Η τεράστια δύναμη της υποβολής στα ευαίσθητα και νευρικά άτομα προκαλεί ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον φαινόμενο, που η λαϊκή εμπειρία είχε παρατηρήσει από παλιά. Πρόκειται για την επιστημονική «στιγματική ιδεοπληξία των εγκύων».
Παρατηρήθηκε ότι πολλές γυναίκες, ιδιαίτερα εκείνες που είχαν υποφέρει ή ήταν ευαίσθητες κατά την εγκυμοσύνη τους, όταν έβλεπαν κάτι που τους προκαλούσε έντονη εντύπωση, μπορούσαν να αποτυπώσουν αυτήν την εικόνα στο έμβρυο.
Οι αρχαίοι Έλληνες γνώριζαν το φαινόμενο αυτό και στόλιζαν τα σπίτια των εγκύων με ωραία αγάλματα, ώστε τα παιδιά τους να γεννιούνται όμορφα. Από εκεί προέρχεται, εν μέρει, ο λεγόμενος «εθνικός τύπος» διαφόρων λαών. Παράλληλα, διάσημοι άνδρες που διαδόθηκαν σε νομίσματα και αγάλματα μετέδωσαν την φυσιογνωμία τους σε ευρύ κοινό. Οι Μακεδόνες, για παράδειγμα, ακόμη και σήμερα διατηρούν χαρακτηριστικά του Μεγάλου Αλεξάνδρου.
Στις Κυκλάδες και στον ελληνισμό της Μικράς Ασίας η παράδοση της επίδρασης των αντικειμένων και εικόνων στις εγκύους διατηρείται μέχρι σήμερα. Ο Σμυρναίος λόγιος Άγγελος Δρόσος ανέφερε ότι κατά το γάμο στη Σμύρνη, εικόνες με τραγικές σκηνές αντικαθίσταντο με εικόνες ωραίων γυναικών και αγγελουδιών, ώστε τα παιδιά να μοιάζουν στους ιδανικούς τύπους.
Παραδείγματα από την ιατρική: Ο Ολλανδός γιατρός βαν Σβίετεν προσπάθησε να αφαιρέσει μια κάμπια από το λαιμό μιας νεαρής εγκύου. Η γυναίκα, γελώντας, είπε ότι θα φέρει την κάμπια μαζί της στη ζωή της. Ο γιατρός παρατήρησε ότι η κάμπια «εξσάρκωσε» τη μορφή, το χρώμα και τις τρίχες της στο παιδί.
Ο γιατρός Μπράτις βρήκε παιδί με ουλή στο άνω χείλος, αποτέλεσμα χειρουργικής επέμβασης που είχε δει η μητέρα κατά την εγκυμοσύνη της. Η εντύπωση ήταν τόσο έντονη, ώστε το παιδί γεννήθηκε με ακριβώς την ίδια ουλή, χωρίς να έχει υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση.
Γερμανικό περιοδικό του 1918 περιγράφει έγκυο γυναίκα που είδε μια νυχτερίδα να προσγειώνεται στον ώμο της. Το παιδί γεννήθηκε με πιστή απεικόνιση της νυχτερίδας στο σώμα του, με σωστό χρώμα, νύχια και ρύγχος.
Ο Παράκελσος γνώριζε ότι η φαντασία των εγκύων μπορεί να επηρεάσει με πολλούς τρόπους το έμβρυο. Ο βαν Χέλμουτ τόνισε ότι μια έγκυος που επιθυμεί κάτι έντονα, π.χ. ένα κεράσι, μπορεί να αποτυπώσει το σχήμα του στο σώμα του παιδιού, ακόμη και στο σημείο όπου το άγγιζε η στιγμή της επιθυμίας.
Παραλληλισμός με τα ζώα: Η συμπεριφορά του κούκου στα αυγά άλλων πτηνών δείχνει παρόμοια επίδραση. Το πουλί προσαρμόζει το χρώμα των αυγών του ακριβώς στην εμφάνιση των αυγών των ξένων φωλιών, ώστε οι γονείς να μην υποψιαστούν την απάτη. Ανάλογο φαινόμενο παρατηρείται και στη χρυσσαλίδα Μαχάων, η οποία παίρνει το χρώμα του μέρους όπου προσεγγίζει για νύμφωση, όπως και σε έντομα, αράχνη, ερπετά, ψάρια, πτηνά και θηλαστικά.
Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι η δύναμη της ιδέας και της φαντασίας μπορεί να επηρεάσει όχι μόνο τον οργανισμό της εγκύου αλλά και το έμβρυο ή τα αυγά, αποδεικνύοντας τη σημασία της υποβολής στην πρόοδο και διαμόρφωση της ζωής.