McDonald απο τον αστρονόμο Michael Mendillo του Πανεπιστημίου της Βοστώνης , είναι η πρώτη συνολική αποτύπωση της σεληνιακής ατμόσφαιρας. Τα χρώματα αντιπροσωπεύουν διαφορετικές εντάσεις
του φωτός που εκπέμπεται από άτομα νατρίου στη σεληνιακή ατμόσφαιρα, η οποία είναι εξαιρετικά αραιή. Η ατμοσφαιρική πίεση
στη Σελήνη είναι περίπου το ένα τρισεκατομμυριοστό της πίεσης της Γης! Για να καταγράψουν αυτό το εξαιρετικό ασθενές φως, o Mendillo και ο Flynn χρησιμοποίησαν ένα πέτασμα για να μειώσουν το έντονο φως της ίδιας της Σελήνης και ένα φίλτρο που επέτρεπε να περνά μόνο το φως νατρίου. Αλλά επειδή και η ατμόσφαιρα της Γης περιέχει νάτριο, πήραν και μια άλλη εικόνα του νυκτερινού ουρανού προς την αντίθετη κατεύθυνση από εκείνη της Σελήνης και "αφαίρεσαν
αυτή την εικόνα από την πρώτη. Η εικόνα που προέκυψε δείχνει ότι η σεληνιακή ατμόσφαιρα εκτείνεται σε πολύ μεγαλύτερη απόσταση από εκείνη που είχε μετρηθεί μέχρι τώρα, μια aπόσταση που είναι ίσως πέντε έως οκτώ φορές μεγαλύτερη από την ακτίνα της Σελήνης. Κατά πάσα πιθανότητα, το νάτριο εκτοξεύεται στο διάστημα από μικρούς μετεωρίτες και από τα σωματίδια του ηλιακού ανέμου που βομβαρδίζουν συνεχώς την επιφάνεια
της Σελήνης. Τα μόρια του νατρίου παραμένουν στη σεληνιακή επιφάνεια λιγότερο από μία μέρα, και κατόπιν ιονίζονται και παρασύρονται από τον ηλιακό άνεμο. Με άλλα λόγια, η σεληνιακή ατμόσφαιρα παράγεται και διαχέεται συνεχώς.