Ascended Masters" - Lord Ganesh

Ο Ganesh είναι ο ινδικός θεός ελέφαντας. Ο Ganesha (ή Ganesh) είναι γνωστός (ένα από τα διάφορα ονόματα στα διαφορετικά μέρη της Ινδίας και στις διαφορετικές περιπτώσεις) ως ο καταστροφέας των εμποδίων, ο θεός των ενάρξεων, ο Θεός της εσωτερικής αρμονίας και της επιτυχίας. Είναι ο πιο αγαπημένος και σεβαστός απ' όλους τους θεούς των Ινδών και επικαλούνται πάντα πρώτα αυτόν σε οποιαδήποτε ινδική τελετή ή φεστιβάλ. Είναι ο γιος της Parvati (σύζυγος του Shiva - ο καταστροφέας, ο ισχυρότερος της ινδικής τριάδας των κύριων Θεών). Υπάρχουν πολλές ιστορίες για το πώς ο Ganesha απέκτησε το ελεφάντινο κεφάλι του, καθώς και για τους άθλους και τους θεατρινισμούς του. Δημιουργήθηκε ως συνηθισμένο αγόρι, αλλά αποκεφαλίστηκε στη μάχη. Οι απεσταλμένοι του Shiva στάλθηκαν στο δάσος με εντολή να πάρουν το κεφάλι του πρώτου ζώου που θα βρουν και  να το τοποθετήσουν επάνω στο λαιμό του αγοριού. Βρήκαν έναν ελέφαντα και έτσι και έγινε! Οι ήρωες των επών, όπως η Mahabharata και η Ramayana είναι ακόμα ζωντανοί στην καθημερινή ζωή των απλών ανθρώπων. Οι Θεοί του ινδουισμού φαντάζουν υπεράνθρωποι, αλλά και ανθρώπινοι και υπάρχει ευδιάκριτο συναίσθημα της ζεστασιάς και της οικειότητας προς αυτούς. Ο Rama, ο ήρωας του Ramayana, αντιπροσωπεύει αξίες όπως η τιμή, το θάρρος, η ανδρεία και κρατιέται ψηλά ως μοντέλο ανδρισμού. Η σύζυγός του Sita, είναι το πρότυπο ινδής συζύγου που βρίσκεται σε απόσταση από τον Ravana, το βασιλιά της Lanka, ενώ ο Rama και η Sita είναι εξόριστοι. Η ενδεχόμενη διάσωση της Sita από τον Rama, ο αδελφός του ο Lakshmana και ο πιστός πίθηκος - στρατηγός Hanuman είναι όλα περιπλεγμένα μαζί σε αυτήν τη συναρπαστική ιστορία. Οι ιστορίες από αυτό το έπος έχουν περάσει προφορικά από γενιά σε γενιά. Οι θρησκευτικές εκδηλώσεις, τα φεστιβάλς και τα τελετουργικά έχουν κρατήσει αυτούς τους μύθους ζωντανούς και δεν υπάρχει περίπτωση που να μην προσφέρει την ευκαιρία να επαναληφθούν οι παλαιές ιστορίες.

Οι στίχοι της αφηγούνται την ιστορία της δυναστικής μάχης μεταξύ των Pandavas και των Kauravas, οι οποίοι ήταν στενοί ξάδελφοι. Ο Κύριος Krishna διαδραματίζει έναν πολύ σημαντικό ρόλο σε αυτό το μεγάλο έπος. Είναι φίλος, φιλόσοφος και οδηγός για τον Arjuna - έναν από τους Pandavas - και τον βοηθά να υπερνικήσει το δισταγμό του για να σκοτώσει τους στενούς συγγενείς του στο πεδίο της μάχης. Η σοφή φιλοσοφία του Krishna και οι διδασκαλίες του έχουν ενσωματωθεί στην  Bhagwad Gita. Αν και η δημοφιλής εικόνα του Krishna είναι αυτή ενός Θεού που κλέβει το βούτυρο ως παιδί και που, ως έφηβος, παίζει το φλάουτο και προσελκύει τις αγελάδες και τις βοσκοπούλες, έτσι και στην ενηλικίωσή του απεικονίζεται ως σοφός φιλόσοφος με μια σοβαρότερη άποψη για τη φύση του. Υπάρχουν πολυάριθμοι Θεοί και Θεές που λατρεύονται από τους Ινδούς σ΄ ολόκληρη την Ινδία. Μεταξύ αυτών, το πιο θεμελιώδες του ινδουισμού είναι η τριάδα Brahma, Vishnu και Shiva - δημιουργός, συντηρητής και καταστροφέας αντίστοιχα. Ο Brahma έχει τέσσερα κεφάλια που αντιστοιχούν στις τέσσερις κατευθύνσεις της πυξίδας. Είναι ο δημιουργός της ζωής και ολόκληρου του κόσμου. Ο Vishnu είναι ο συντηρητής που καθοδηγεί τον κύκλο της γέννησης και της αναγέννησης. Θεωρείται πως έχει πάρει πολλές ενσαρκώσεις για να σώσει τον κόσμο από τις κακές δυνάμεις. Ο Rama και ο Krishna θεωρούνται  ενσαρκώσεις του Vishnu. Ο Shiva, που αναπαριστάται συνήθως με μια κουλουριασμένη κόμπρα γύρω από το λαιμό του, καταστρέφει όλο το κακό και έχει επίσης, πολλές ενσαρκώσεις, οι περισσότερες, όχι όλες, τρομακτικές.

Οι αόρατες θεότητες αντιπροσωπεύονται από μια πολυπλοκότητα εικόνων και ειδώλων, που συμβολίζει τις θείες ενέργειες. Πολλά από αυτά τα είδωλα στεγάζονται μέσα στους περίκομψους ναούς της ασύγκριτης ομορφιάς και του μεγαλείου. Οι ινδοί Θεοί είναι υπερβολικά ζωντανοί και ζουν στους ναούς, σε χιονοσκέπαστες κορυφές, σε ποταμούς και ωκεανούς και στις καρδιές και τα μυαλά του Ινδών.



Ο Θεός ελέφαντας της Ινδίας που απομακρύνει τα εμπόδια.

Μύθος 1:

Ο Ganesh είναι ο εικονικός γιος του Shiva και της Parvati. Όταν ο Shiva πάλευε μακριά για τους Θεούς, η κυρία του σπιτιού θεά Parvati ήταν μόνη στο σπίτι. Σε μια περίπτωση, χρειάστηκε κάποιον για να φρουρήσει το σπίτι, όταν πήγαινε για ένα λουτρό. Ανίκανη να σκεφτεί μια εναλλακτική λύση, χρησιμοποίησε τις δυνάμεις της και δημιουργήσε ένα γιο, τον Ganesh. Τον πρόσταξε να φρουρήσει την είσοδο του σπιτιού και να μην επιτρέψει σε κανέναν να μπει. Ο Ganesh συμφώνησε και έμεινε αυστηρά άγρυπνος φρουρός. Στο μεταξύ ο Shiva επέστρεψε ευτυχής μετά από μια λαμπρή νίκη για τους Θεούς, μόνο που τον σταμάτησε στην είσοδο ο Ganesh. Ο Ganesh, που ενεργούσε υπό τις εντολές της Parvati κατά λέξη, δεν επέτρεψε στον Shiva να μπει στο σπίτι. Ο Shiva εξοργίστηκε, έχασε τον έλεγχό του και αποκεφάλισε τον Ganesh. Η Parvati βγήκε από το λουτρό της και έμεινε κατάπληκτη από την σκηνή. Ήταν πολύ πολύ θυμωμένη με το σύζυγό της, αλλά του εξήγησε την κατάσταση. Ο Shiva θέλησε να επανορθώσει και συμφώνησε να επαναφέρει στη ζωή τον Ganesha τοποθετώντας το κεφάλι του πρώτου ζωντανού πλάσματος που  θα βρεθεί να κοιμάται με το κεφάλι στραμμένο στο Βορρά. Έστειλε τους στρατιώτες του σε αναζήτηση του πλάσματος. Το πρώτο πλάσμα που είδαν ήταν ένας ελέφαντας. Έτσι, ο Lord Shiva επαναδημιούργησε το γιο του με το κεφάλι του ελέφαντα. Ως εκ τούτου, ο κορμός παρέμεινε του Lord Ganesha. Η Parvati ωστόσο, δεν ήταν ακόμα εντελώς ικανοποιημένη. Έτσι, ο Shiva χορήγησε στον Ganesha ένα πλεονέκτημα - σε οποιαδήποτε έναρξη, εγχείρημα ή επιχείρηση, οι ανθρώποι θα έπρεπε να λστρεύουν τον Ganesh. Έτσι, ξεκίνησε η λατρεία του Ganesha πριν από την έναρξη οποιασδήποτε εργασίας.


Μύθος 2:

Υπήρξε ένα τέρας αποκαλούμενο Gajasura. Ήταν πανίσχυρος και ολοκληρωτικά αφοσιωμένος στον Shiva. Υποβλήθηκε σε πολύχρονη τιμωρία για να λάβει τα ειδικά πλεονεκτήματα από τον Shiva. Ο Shiva, ο Θεός που εύκολα ικανοποιείται από τις προσευχές, συγκινήθηκε από την αφοσίωση του Gajasura. Ευλόγησε το τέρας και του πρόσφερε μια ανταμοιβή. Αλλά ο αφιερωμένος δεν είναι τόσο αθώος όσο ο Shiva. Παρακάλεσε τον Shiva να κατοικήσει στην κοιλιά του. Χωρίς να του αφήσει άλλη επιλογή, για να του κάνει τη χάρη ο Shiva μπαίνει στο στομάχι του Gajasura. Εν τω μεταξύ στο βουνό Kailash, η Parvati - η σύζυγος του Shiva, ανησυχεί που δεν γνωρίζει πού βρίσκεται ο σύζυγός της για όλο αυτό το χρονικό διάστημα. Ψάχνει σ' ολόκληρο το σύμπαν, αλλά μάταια. Τελικά, συναντάει το θεό Vishnu - το συντηρητή του κόσμου. Ο Vishnu μεταμφιέζεται σε περιπλανώμενο οργανοπαίχτη και μαζί με τον Nandi - ο ιερός ταύρος του Shiva - ξεκινάει την αναζήτηση του Shiva. Πηγαίνουν στο βασίλειο του Gajasura και ο Nandi χορεύει για να ικανοποιήσει το τέρας. Το τέρας ευχαριστιέται που βλέπει τον ταύρο να χορεύει προς τιμήν του και επιθυμεί να τον ανταμείψει. Ο ταύρος ζητά τον Shiva ως ανταμοιβή. Ακούγοντας αυτό, το τέρας συνειδητοποιεί ότι ο διασκεδαστής δεν είναι άλλος από το θεό Vishnu. Επίσης, καταλαβαίνει πως δε γίνεται ο Shiva να ζήσει στο στομάχι του για πάντα, επειδή έχει ένα ρόλο να διαδραματίσει στον κόσμο. Αφήνει λοιπόν, τον Shiva από το στομάχι του. Προσεύχεται σε αυτόν, να γίνει αθάνατος στις μνήμες των ανθρώπων. Για να εκπληρώσει αυτήν την επιθυμία, ο Shiva αποκεφαλίζει τον Gajasura και τον ελευθερώνει από τον κύκλο της γέννησης και του θανάτου. Φέρνει το κεφάλι μαζί του. Στο βουνό Kailash, στα Ιμαλάια, η Parvati μαθαίνει για τη νίκη του Vishnu και είναι πολύ χαρούμενη. Κανονίζει ώστε να δεχτεί το σύζυγό της και πηγαίνει να τον υποδεχτεί η ίδια. Θέλει ωστόσο, κάποιον να μείνει φρουρός. Δημιουργεί μια κούκλα από τον πολτό που χρησιμοποιεί στο λουτρό της. Τον καλεί Vinayak - αυτός που ξεπερνά όλα τα εμπόδια. Αυτό το αγόρι, που δεν είχε δει ποτέ τον Shiva, του απαγορεύει την είσοδο στο παλάτι. Σε μια έξαρση της μανίας του, ο Shiva αποκεφαλίζει  το αγόρι και μπαίνει στο παλάτι. Η Parvati δεν έχει μάθει τι έχει συμβεί και υποδέχεται τον Shiva με ζεστασιά, γιατί είχε επιστρέψει μετά από μια μακριά περίοδο. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας τους, ο Shiva αναφέρει το γεγονός στις πύλες του παλατιού και της λέει για τον αποκεφαλισμό του παιδιού. Η Parvati συγκλονίζεται μόλις το μαθαίνει και παρακαλεί τον Shiva να ξαναζωντανέψει το παιδί, γιατί το θεωρεί σα δικό της παιδί. Ο Shiva, που έχει φέρει μαζί του το κεφάλι του Gajasura, το βάζει αμέσως στο λαιμό του νεκρού παιδιού. Κατά συνέπεια, το παιδί επιστρέφει στη ζωή. Εκείνη η ημέρα είναι η Bhadrapad Chaturthi. Ο Shiva τον ευλογεί με ένα δώρο, ολόκληρος ο κόσμος θα τον λατρεύει εκείνη την ημέρα και επίσης, θα τον εξευμενίζει πριν από οποιοδήποτε ευνοϊκό γεγονός.

Συγχρόνως, όλοι οι θεοί πλησιάζουν τον Shiva και ζητούν έναν ηγέτη. Ο Shiva και η Parvati έχουν ένα γιο, τον Kumarswami ή Kartik. Για να επιλέξει τον καλύτερο, ως ηγέτη όλων των Θεών, ο Shiva κάνει ένα τεστ μεταξύ των δύο. Λέει ότι αυτός που θα κάνει τρεις φορές το γύρο της γης πιο σύντομα από τον άλλο, θα γίνει ο Ganaadhipati. Ο Kumarswami κάθεται σ' ένα παγώνι, το vahanam του (όχημα), και ετομάζεται για τη δοκιμή.

Στον Vinayak δίνεται ένας αρουραίος που κινείται γρήγορα. Ο Vinayak καταλαβαίνει ότι η διαδικασία δεν είναι τόσο εύκολη, αλλά δεν μπορεί να δυσαρεστήσει τον πατέρα του. Αποτείνει ταπεινά φόρο τιμής στους γονείς του, κάνει τρεις φορές τριγύρω τους και ολοκληρώνει το τεστ πριν από τον Kumarswami. Λέει, «οι γονείς μου εισχωρούν σε ολόκληρο το σύμπαν και το να κάνω το γύρο τους, είναι περισσότερο σημαντικό από το να κάνω το γύρο στη γη».

Έμειναν όλοι ευχάριστα έκπληκτοι ακούγοντας τη λογική και την ιδιοφυία του Vinayak. Εν τω μεταξύ, ο Kartik έμεινε έκπληκτος, όταν είδε τον Ganesh να ολοκληρώνει το ιερό λουτρό στον ποταμό στον οποίο έφθασε, έτοιμος για ακόμη έναν γύρο του κόσμου.

Όταν επέστρεψε στο Kailas, ο Shiva είχε δηλώσει ήδη τον Vinayak ως νικητή. Ευλογείται ως ο ανώτατος Θεός του κόσμου. Μετά από αυτό, ο Vinayak καλείται ως Ganaadhish, Ganapati και Ganesh. Όλοι οι Θεοί τον λατρεύουν. Το φεστιβάλ Ganesh ή Vinayak Chaturthi, η ημέρα την οποία ο Ganesh γεννήθηκε, είναι το πιο χαρούμενο γεγονός του έτους. Σε όλη την Ινδία, το φεστιβάλ γιορτάζεται με πολύ ενθουσιασμό και αφοσίωση. Στο Andhra Pradesh, όπως  στο Μaharashtra, το φεστιβάλ γιορτάζεται για δέκα ημέρες.