- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο 2 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Ο εγκέφαλος των ομοφυλόφιλων ανθρώπων παρουσιάζει δομικές ομοιότητες με τον εγκέφαλο του αντίθετου φύλου, δείχνει σουηδική μελέτη που βασίστηκε σε τομογραφίες.

Η σύγκριση 50 ομοφυλόφιλων και 40 ετεροφυλόφιλων ανδρών και γυναικών έδειξε ομοιότητες στη συμμετρικότητα των εγκεφαλικών ημισφαιρίων καθώς και σε μια περιοχή του εγκεφάλου που παίζει σημαντικό ρόλο στις συναισθηματικές αντιδράσεις.

Στους ετεροφυλόφιλους άνδρες και τις λεσβίες, τα εγκεφαλικά ημισφαίρια είναι συμμετρικά, ενώ στους γκέι άνδρες και τις ετεροφυλόφιλες γυναίκες το δεξί ημισφαίριο είναι ελαφρώς μεγαλύτερο, διαπίστωσαν οι ερευνητές του γνωστού Ινστιτούτου Καρολίνσκα της Στοκχόλμης.

Όπως αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ομοιότητες μεταξύ των ομοφυλόφιλων ανδρών και των ετεροφυλόφιλων γυναικών εντοπίστηκαν επίσης στις συνδέσεις της αμυγδαλής του εγκεφάλου, η οποία μεταξύ άλλων ρυθμίζει τις συναισθηματικές αντιδράσεις σε εξωτερικά ερεθίσματα.

Η αιτία της ανατομικής ομοιότητας παραμένει άγνωστη, ωστόσο οι επιστήμονες θεωρούν απίθανο να οφείλεται στις εμπειρίες ή τον τρόπο ζωής.

«Οι παρατηρήσεις αυτές δεν μπορούν εύκολα να αποδοθούν στην αντίληψη ή τη συμπεριφορά» γράφουν οι ερευνητές στο Proceedings of the National Academy of Science.

Αυτό τουλάχιστον διαπιστώνει μια έρευνα μεταξύ των μελών της Βασιλικής Επιστημονικής Ακαδημίας της Βρετανίας βάσει της οποίας μόλις το 3,3% των μελών της είναι θρήσκοι, έναντι ποσοστού 68,5% των Βρετανών που χαρακτηρίζουν τους εαυτούς τους πιστούς.
Μάλιστα ο Ρίτσαρντ Λιν, καθηγητής ψυχολογίας του Πανεπιστήμιου του Ούλστερ δήλωσε ‘‘Είναι καθαρά ζήτημα IQ’’ συνεχίζοντας λέγοντας τόσο χαρακτηριστικά ‘‘Το ποσοστό είναι λογικό, αφού οι ακαδημαϊκοί έχουν υψηλότερο IQ από τον μέσο Βρετανό’’ και συμπληρώνει ξεκαθαρίζοντας ‘‘Όλο και περισσότερες δημοσκοπήσεις διαπιστώνουν πως όσο πιο μορφωμένος είναι ένας λαός, τόσο μειώνετε ο αριθμός των ατόμων που πιστεύουν στον θεό’’.

(Πηγή: εφημερίδα Metropolis, αρ.φύλλου 478)

Αθήνα




Με κινητό τηλέφωνο πηγαίνουν στο σχολείο 2 στους 3 μαθητές του Δημοτικού, ενώ στις τάξεις του Γυμνασίου η αναλογία είναι 8 στους 10. Τον κώδωνα του κινδύνου κρούουν για άλλη μια φορά οι ειδικοί.

Σύμφωνα με τα στοιχεία μελέτης που δημοσιεύουν τα Νέα, το 63,6% των παιδιών ηλικίας 12 ετών έχουν στην κατοχή τους κινητό τηλέφωνο και, μάλιστα, το 35,7% αυτών των παιδιών απέκτησαν τη συσκευή πριν κλείσουν τα 10 τους χρόνια.

Από έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής προκύπτει πως το 25% των παιδιών ηλικίας 8-9 ετών χρησιμοποιούν κινητό τηλέφωνο, ενώ το ποσοστό για παιδιά έως 12 ετών φτάνει το 75%.

Το 51% των παιδιών μιλάνε 5 έως 10 λεπτά την ημέρα, το 10% από 20 έως 30 λεπτά και το 11% στέλνουν περισσότερα από 40 μηνύματα την ημέρα.

«Οι επιπτώσεις στην ανάπτυξη και την εν γένει υγεία των παιδιών θα φανούν σε 10 χρόνια και τότε θα είμαστε πιο κατηγορηματικοί, όμως θα είναι ήδη αργά» τονίζει ο καθηγητής Παιδιατρικής Γιώργος Χρούσος.

Newsroom ΔΟΛ

Ουάσινγκτον




Οι συλλήψεις ανθρώπων που χρησιμοποίησαν τα ιστολόγιά τους ως μέσο διαμαρτυρίας τριπλασιάστηκαν πέρυσι σε σχέση με το 2006, δείχνει η φετινή έκθεση του πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.

Το 2007 συνελήφθησαν τουλάχιστον 36 bloggers, ενώ από το 2003 το σύνολο των συλλήψεων έχει φτάσει τους 64, αναφέρει η έκθεση Παγκόσμιας Πρόσβασης στην Πληροφορία.

Οι μισές από τις συλλήψεις αυτές έγιναν στην Κίνα, την Αίγυπτο και το Ιράν, ωστόσο από τη λίστα δεν απουσιάζουν και δυτικές χώρες όπως η Βρετανία, η Γαλλία, ο Καναδάς και οι ΗΠΑ.

Αναφορές σε περιστατικά διαφθοράς στις κυβερνήσεις, καταγγελίες για παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και καταστολή διαδηλώσεων είναι συχνά αιτίες σύλληψης.

Η έκθεση τονίζει ότι ο πραγματικός αριθμός των συλλήψεων θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος, ωστόσο πολλά περιστατικά δεν ήταν δυνατό να επιβεβαιωθούν. Πολλοί blogger φυλακίστηκαν για ένα μέσο διάστημα 15 μηνών, ενώ το μέγιστο που καταγράφηκε ήταν οκτώ χρόνια.

Οι συντάκτες της έκθεσης θεωρούν ότι η άνοδος στις συλλήψεις το 2007 αποτελεί ένδειξη της «αυξανόμενης» πολιτικής σημασίας των ιστολογίων.

Προβλέπουν μάλιστα νέα αύξηση φέτος λόγω της αύξησης της δημοτικότητας των ιστολογίων, της μεγαλύτερης αστυνόμευσης του Διαδικτύου, καθώς και των εκλογών σε Κίνα, Πακιστάν, Ιράν και ΗΠΑ.

*Σε μια άλλη εξέλιξη που αφορά τα ιστολόγια, το πρακτορείο Associated Press ξεκινά διάλογο με τους bloggers για το πώς μπορούν να χρησιμοποιούν πληροφορίες από τα άρθρα του χωρίς να παραβιάζουν την πνευματική του ιδιοκτησία. Αφορμή ήταν οι διαμαρτυρίες bloggers για εξώδικο που έστειλε το AP σε δημιουργό ιστολογίου κάνοντας λόγο για λογοκλοπή.

Newsroom ΔΟΛ

Ουάσινγκτον




Η υγιεινή διατροφή, η άσκηση και η καταπολέμηση του άγχους αλλάζουν τη δραστηριότητα εκατοντάδων γονιδίων, προκύπτει από μια σχετικά μικρή έρευνα στις ΗΠΑ.

Η μελέτη παρακολούθησε 30 άνδρες με καρκίνο του προστάτη στα αρχικά στάδια οι οποίοι αποφάσισαν να μην λάβουν δραστικά μέτρα, όπως ορμονική θεραπεία, ακτινοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση.

Αντ' αυτού οι ασθενείς ακολούθησαν για τρεις μήνες έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής: διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης και σόγια, ήπια άσκηση όπως περπάτημα για μισή ώρα την ημέρα, καθώς και ασκήσεις διαχείρισης του άγχους, όπως διαλογισμό για μισή ώρα την ημέρα.

Όπως ήταν αναμενόμενο, οι εθελοντές έχασαν βάρος και μείωσαν την πίεση του αίματός τους. Πέτυχαν όμως και πιο ριζικές μεταβολές, όπως έδειξαν οι γενετικές αναλύσεις σε δείγματα που λήφθηκαν από τον προστάτη με βιοψίες πριν και μετά τις αλλαγές στον τρόπο ζωής.

Τρεις μήνες υγιεινής ζωής ήταν αρκετοί για να μεταβληθούν τα επίπεδα δραστηριότητας περίπου 500 γονιδίων, από τα οποία τα 48 άρχισαν να εκφράζονται (λειτουργούν) περισσότερο και τα 453 λιγότερο, αναφέρουν οι ερευνητές στο Proceedings of the National Academy of Sciences.

Η δραστηριότητα γονιδίων που προστατεύουν από ασθένειες αυξήθηκε, ενώ αντίθετα μειώθηκε η δραστηριότητα γονιδίων που αυξάνουν τον κίνδυνο νοσημάτων, για παράδειγμα γονιδίων που σχετίζονται με τον καρκίνο του προστάτη και του μαστού.

«Σε μόλις τρεις μήνες, μπορεί κανείς να αλλάξει εκατοντάδες γονίδια απλά αλλάζοντας τι τρώει και πώς ζει» σχολιάζει στο Reuters ο Ντιν Όρνις του Ερευνητικού Ινστιτούτου Προληπτικής Ιατρικής στην Καλιφόρνια, επικεφαλής της μελέτης.

«Τα αποτελέσματα της μελέτης μας δεν περιορίζονται στους άνδρες με καρκίνο του προστάτη» τονίζει ο Δρ Όρνις, γνωστός συγγραφέας βιβλίων που προωθούν αλλαγές στον τρόπο ζωής που βελτιώνουν την υγεία.

Διευκρινίζει ότι οι ασθενείς της μελέτης έπασχαν από καρκίνο του προστάτη με χαμηλό ρίσκο μετάστασης και αποφάσισαν να μην ακολουθήσουν τη συμβατική θεραπεία για λόγους άσχετους με τη μελέτη.

Newsroom ΔΟΛ

Ηνωμένα Έθνη




Αν και ο ιός της γρίπης των πτηνών συνεχίζει να μεταδίδεται σε τέσσερις χώρες, η κατάσταση έχει βελτιωθεί στον υπόλοιπο κόσμο χάρη σε μια «εντυπωσιακή παγκόσμια αντίδραση», εκτίμησε ο επικεφαλής του ΟΗΕ για την επικίνδυνη ασθένεια. Τόνισε πάντως ότι ο κίνδυνος πανδημίας παραμένει.

«Η κατάσταση πραγματικά βελτιώνεται» δήλωσε Ντέιβιντ Ναμπάρο την Τρίτη στην έδρα του ΟΗΕ. «Οι κυβερνήσεις γενικά έχουν κάνει τεράστιες επενδύσεις στη βελτίωση των κτηνιατρικών υπηρεσιών και τα μέτρα βιοασφάλειας στην εκτροφή των πουλερικών έχει γενικά βελτιωθεί» είπε.

Όπως αναφέρει το Reuters, ο Ναμπάρο εξήγησε ότι τα Ηνωμένα Έθνη ανησυχούν περισσότερο για την κατάσταση στην Ινδονησία, τη χώρα με τα περισσότερα ανθρώπινα θύματα, καθώς και για την Αίγυπτο, το Βιετνάμ και το Μπανγκλαντές, όπου ο ιός Η5Ν1 συνεχίζει να μεταδίδεται σε πουλιά. Η κατάσταση στη Νιγηρία «έχει πραγματικά ηρεμήσει» φέτος, είπε ο ειδικός του ΟΗΕ.

Ανέφερε τη Νότιο Κορέα και τη Βρετανία ως παραδείγματα καλής αντίδρασης και εκτίμησε ότι το ποσό που έχει δαπανηθεί ως σήμερα κατά της γρίπης των πτηνών φτάνει σε παγκόσμιο επίπεδο τα 2,7 δισ. δολάρια.

Ο επικίνδυνος τύπος Η5Ν1 της γρίπης έχει προκαλέσει τη θανάτωση 300 εκατομμυρίων πουλιών από την επανεμφάνισή του το 2003 στην Ασία. Μεταδίδεται σπάνια στον άνθρωπο, ωστόσο έχει σκοτώσει 241 από τους 385 ανθρώπους που προσέβαλε σε 15 χώρες.

Η ανησυχία κορυφώθηκε το 2005, όταν η επικίνδυνη γρίπη έφτασε στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική. Ο Ναμπάρο, που ανέλαβε επικεφαλής της προσπάθειας εκείνη τη χρονιά, προειδοποιήσει τότε πως αν εκδηλωθεί πανδημία θα πεθάνουν 5 έως 150 εκατ. άνθρωποι.

Όπως τόνισε την Τρίτη, ο κίνδυνος να μεταλλαχθεί ο ιός ώστε να μεταδίδεται μεταξύ ανθρώπων παραμένει και μια νέα πανδημία γρίπης είναι πιθανότατα θέμα χρόνου να εκδηλωθεί.

Newsroom ΔΟΛ

Η κλειστή θαλάσσια περιοχή στο Αλιβέρι, απέναντι από τις εκβολές του μολυσμένου Ασωπού στην Αττική, έχει μετατραπεί σε μια άναρχη βιομηχανική ζώνη που σύμφωνα με επιστημονικές μετρήσεις απειλεί το περιβάλλον και τους κατοίκους, επισημαίνουν οι βουλευτές του ΣΥΡΙΖΑ Αναστάσιος Κουράκης και Μιχάλης Παπαγιαννάκης.

Στην ερώτησή τους προς τους υπουργούς Ανάπτυξης και ΠΕΧΩΔΕ, οι δύο βουλευτές ζητούν μεταξύ άλλων να μη δοθούν άδειες για νέες εγκαταστάσεις της ΔΕΗ και της ΑΓΕΤ Ηρακλής στην περιοχή.

«Οι κάτοικοι καταγγέλλουν ότι στην περιοχή, που αποτελεί κλειστό θαλάσσιο οικοσύστημα, υπάρχει υπερβολικά συγκεντρωμένος ρυπογόνος βιομηχανικός φόρτος, που προκαλείται από το μεγάλο αριθμό βιομηχανικών εγκαταστάσεων της περιοχής: ΔΕΗ, τσιμεντοβιομηχανία ΑΓΕΤ Ηρακλής (με χρήση ιδιαίτερα ρυπογόνων καυσίμων / πετ-κωκ, μαζούτ), αλλά και πλήθος μικρότερων βιομηχανιών και βιοτεχνιών, οι οποίες χωρίς σχέδιο εγκαταστάθηκαν δίπλα σε κατοικημένες περιοχές» αναφέρουν στην ερώτησή τους.

Έρευνες του Πανεπιστημίου Πατρών και του Τμήματος Χημικών Μηχανικών του ΑΠΘ έδειξαν συγκεντρώσεις νικελίου και μολύβδου που ξεπερνούν τα επιτρεπόμενα όρια, ενώ άλλοι ρύποι, όπως το κάδμιο και το μαγγάνιο, βρίσκονται σε επίπεδα πολύ υψηλότερα σε σχέση με τα νερά άλλων περιοχών.

«Δίπλα σε σπίτια και περιοχές λουομένων, κοντά σε περιοχές με έντονη παραγωγική δραστηριότητα ιχθυοκαλλιεργειών, προετοιμάζεται η εγκατάσταση νέων βιομηχανικών δραστηριοτήτων, αφενός από τη ΔΕΗ, μεγάλου μεγέθους μονάδες ηλεκτροπαραγωγής με χρήση φυσικού αερίου και λιθάνθρακα, αφ’ ετέρου από την ΑΓΕΤ Ηρακλής, που ζητάει άδεια επέκτασης των όρων λειτουργίας της εγκατάστασης της, καθώς και άδεια εγκατάστασης αφαλωτή μεγάλης δυναμικότητας» γράφουν οι βουλευτές του ΣΥΡΙΖΑ.

Προειδοποιούν ότι τα βαρέα μέταλλα μπορεί να περάσουν στην τροφική αλυσίδα και κατηγορούν τους αρμόδιους υπουργούς για πολιτική «στρουθοκαμηλισμού», επειδή αποδέχονται μελέτες περιβαλλοντικών επιπτώσεων που αφορούν μεμονωμένες δραστηριότητες.

Οι υπουργοί Ανάπτυξης και ΠΕΧΩΔΕ ερωτώνται αν προτίθενται να εφαρμόσουν την οδηγία 2001/42/ για σύνταξη στρατηγικής μελέτης περιβαλλοντικών επιπτώσεων, εάν ελέγχουν τη βιομηχανία και αν σκοπεύουν να προχωρήσουν σε περιβαλλοντική αναμόρφωση της περιοχής με προώθηση των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας.

Newsroom ΔΟΛ

The New York Times

Oταν ο Αμερικανός αστροναύτης Νιλ Αρμστρονγκ πατούσε το πόδι του στη Σελήνη, φορούσε στολή Hamilton Standard. Η επόμενη αποστολή στο φεγγάρι, όμως, θα «ραφτεί» από άλλον «οίκο διαστημικής ραπτικής». Αυτό ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα η NASA, που πήρε την απόφαση να αλλάξει τις στολές των αστροναυτών της, ύστερα από 30 χρόνια. Οι νέες στολές, όπως αποκάλυψε η NASA, αποτελούν μικρά διαστημόπλοια, που προσφέρουν βιώσιμες συνθήκες στους χρήστες τους.

«Δεν είχαμε παρουσιάσει νέα διαστημική στολή, κατάλληλη για διαστημικούς περιπάτους, από τη δεκαετία του 1970», λέει ο Νταγκ Κουκ, υποδιευθυντής του διαστημικού προγράμματος επόμενης γενιάς. Eκπληξη προκάλεσε, ωστόσο, η ανακοίνωση ότι η Hamilton Standard, θυγατρική της United Technologies στο Ουίνσορ Λοκς του Κονέτικατ, είχε χάσει το συμβόλαιο κατασκευής των νέων στολών, από την Oceaneering International από το Χιούστον του Τέξας, η οποία ειδικεύεται στην κατασκευή εξοπλισμού καταδύσεων για υποθαλάσσιες πετρελαιοπηγές. Το συμβόλαιο έχει αξία 75 εκατ. δολαρίων.

Κοινά εξαρτήματα

Οι αστροναύτες διαθέτουν αυτή τη στιγμή δύο είδη στολών: Τις λεγόμενες «στολές πίεσης», που φορούν κατά τη διάρκεια της απογείωσης και της προσγείωσης, και τις πιο ογκώδεις στολές, που χρησιμοποιούν οι αστροναύτες για τους διαστημικούς περιπάτους. Το νέο συμβόλαιο προβλέπει τη δημιουργία κοινού σκελετού στολών, που θα αξιοποιείται και για τα δύο παραπάνω είδη εξοπλισμού. Η στολή απογείωσης και προσγείωσης θα πρέπει από εδώ και στο εξής να μοιράζεται κοινά εξαρτήματα με εκείνη του διαστημικού περιπάτου. Τα κοινά αυτά εξαρτήματα θα είναι το κράνος, οι επικαλαμίδες και οι μπότες. Οι στολές διαστημικών περιπάτων θα πρέπει να είναι σχεδιασμένες κατά τέτοιο τρόπο, ώστε να είναι κατάλληλες για τις συνθήκες μηδενικής βαρύτητας του Διαστήματος, αλλά και για τις συνθήκες μειωμένης βαρύτητας της Σελήνης.

Οι σημερινές στολές «είχαν κατασκευαστεί για εντελώς διαφορετικά προβλήματα», λέει ο Γκλεν Λατς, επικεφαλής του προγράμματος σχεδιασμού στολών.

πηγή:news.kathimerini.gr

Ο διαστημικός τουρισμός μπορεί να αποτελεί ένα οικονομικά δυσβάσταχτο, ευρισκόμενο ακόμη σε πρώιμο στάδιο, «είδος πολυτελείας», οι περιηγήσεις στο διαγαλαξιακό σύμπαν, ωστόσο, είναι, πλέον, δυνατές στον καθένα μέσω Διαδικτύου. Χρέη διαστημικού ξεναγού αναλαμβάνει μια νέα, δημιουργηθείσα από τη Microsoft και άρτι προσγειωθείσα στον Παγκόσμιο Ιστό, ψηφιακή εφαρμογή ονόματι WorldWide Telescope: www.worldwidetelescope.org .

Το εν λόγω «Παγκόσμιο Τηλεσκόπιο» κάνει τις εικονικές εξορμήσεις στον έναστρο ουρανό υπόθεση μόνο μερικών κλικ καθώς επιτρέπει στους απανταχού κυβερνοναύτες να πλοηγούνται στο απώτερο διάστημα από τη βολή της οικίας τους, αντλώντας ποικίλες πληροφορίες αστρονομικής φύσης και εστιάζοντας σε πλανήτες, γαλαξίες και νεφελώματα.

Το WWT συνδυάζει στον ιστοχώρο του περί τα 12 terabytes οπτικών δεδομένων υψηλής ανάλυσης και επιστημονικών στοιχείων, προερχομένων από επίγεια αλλά και διαστημικά τηλεσκόπια (Hubble Space Telescope, Chandra X-Ray Observatory) καθώς και από περίπου 50 έρευνες χαρτογράφησης των αιθέρων (μεταξύ αυτών οι Sloan Digital Sky Survey και ο κατάλογος αντικειμένων Μεσιέ).

Ο χρήστης, προκειμένου να «ταξιδέψει» στο διάστημα, καλείται, πρώτα, να κατεβάσει και να εγκαταστήσει δωρεάν στον υπολογιστή του το μεγέθους 20,8 ΜΒ πρόγραμμα WWT από την ομώνυμη ιστοσελίδα, ένα λογισμικό το οποίο λειτουργεί μόνο σε περιβάλλοντα Windows ΧΡ και Vista.

Σε αντίθεση με τα άλλα online τηλεσκόπια, η εν λόγω εφαρμογή είναι εξαιρετικά εύκολη στη χρήση και προσφέρει υπηρεσίες προσανατολισμού στο διάστημα (Sky Ball και Constellation Overview), αναγνώρισης αντικειμένων (Finder Scope) και κοινωνικής δικτύωσης (community).

Οι υπηρεσίες
Διαθέτει, επίσης, πλούσιο φωτογραφικό υλικό, χρήσιμα links, τουρνέ καθοδηγούμενες από καταξιωμένους επιστήμονες (Guided Tours) καθώς και τη δυνατότητα να καταγράφουν οι ίδιοι οι χρήστες τις περιηγήσεις τους και να αφηγούνται τις δικές τους, σχετικές με το διάστημα, ιστορίες υπό μορφή slideshow παρουσιάσεων.

«Οι άνθρωποι πάντοτε κοίταζαν ψηλά στον ουρανό και σκαρφίζονταν μυθεύματα, ιστορίες τις οποίες τώρα, πλέον, μπορούν να μοιράζονται με άλλους στον Παγκόσμιο Ιστό», τονίζει ο επικεφαλής του WWT, Κέρτις Γουόνγκ.

ΚΑΙ... ΤΑΞΙΔΙ ΣΤΟΝ ΧΡΟΝΟ
Τα μέλη του κλαμπ αστρονομίας WorldWide Telescope της Microsoft είναι σε θέση να ταξιδεύουν στον χρόνο βλέποντας το σύμπαν στις διάφορες φάσης της εξέλιξής του καθώς και να επιλέγουν το τηλεσκόπιο μέσω του οποίου θα ατενίσουν τον ουρανό και τον φωτισμό τον οποίο θα ρίξουν πάνω στους εκάστοτε αστρικούς σχηματισμούς.

Μicro - Observatory
(www.cfa.harvard.edu/MicroObservatory" target="_blank">http://mo-www.cfa.harvard.edu/MicroObservatory) Εξερευνήστε το σύμπαν μέσω τεσσάρων τηλεσκοπίων τοποθετημένων σε Αριζόνα και Μασαχουσέτη, απαθανατίστε το και λάβετε δωρεάν στο ηλεκτρονικό σας mailbox φωτογραφίες αυτού, προσφορά της Micro - Observatory του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ.

Seeing in the Dark
(www.pbs.org/seeinginthedark/explore-the-sky) «Δείτε στο σκοτάδι» του απώτερου διαστήματος με την αρωγή τηλεσκοπίου εγκατεστημένου στο Νέο Μεξικό.

Βradford Robotic Telescope
(www.telescope.org) Δωρεάν υπηρεσία ανάλογη της Seeing in the Dark, ατενίζει το διάστημα μέσα από τηλεσκόπιο τοποθετημένο στη μακρινή Τενερίφη.

Slooh
(www.slooh.com) Το μοναδικό online παρατηρητήριο πραγματικού χρόνου προσφέρει δύο πακέτα υπηρεσιών: τα Commander (99,95 δολάρια ετησίως, απεριόριστες χρονικά περιηγήσεις στο διάστημα, παροχή προσωπικού web-page) και Explorer (19,95 δολάρια ετησίως, 300 λεπτά πίσω από τα τηλεσκόπια, λήψη και αποθήκευση φωτογραφιών). Οι τελευταίες εξελίξεις στον χώρο της αστρονομίας έχουν την τιμητική τους στις αναρτήσεις του ιστολογίου SkyLog καθώς και στις εκπομπές του ιντερνετικού ραδιοφώνου Slooh Radio.

Το πανίσχυρο WWT της Microsoft και το... αντίπαλον δέος από την Google

«Το WorldWide Telescope είναι ένα πανίσχυρο εργαλείο ταγμένο στην υπηρεσία της επιστήμης και της εκπαίδευσης το οποίο επιτρέπει στον καθένα να εξερευνά το σύμπαν» και δεν πρόκειται να φιλοξενήσει διαφημίσεις, σύμφωνα με τον απερχόμενο πρόεδρο της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς.

Το WWT διαμορφώθηκε από τον 54χρονο Κέρτις Γουόνγκ, μάνατζερ του Next Media Research group της Microsoft, στην ουσία, ωστόσο, αποτελεί μετεξέλιξη της εφαρμογής Sky Server την οποία είχε δημιουργήσει ο βραβευμένος μηχανικός Η/Υ της εταιρείας, Τζιμ Γκρέι, το 2001. Ο Γκρέι χάθηκε με το γιοτ του στα ανοιχτά του Σαν Φρανσίσκο, τον Ιανουάριο του 2007. Το «Παγκόσμιο Τηλεσκόπιο» αποτελεί φόρο τιμής σε αυτόν.

Αντίπαλον δέος του WWT αποτελεί το Google Sky. Εκτελούσα χρέη πανεποπτικού, ψηφιακού εργαλείου, η Google φέρνει, μετά τη γη, τώρα και το διάστημα στην οθόνη του υπολογιστή σας λαμβάνοντας δεδομένα από δορυφόρους (Chandra, GALEX IRAS, WMAP, Hubble), την Ψηφιακή Ερευνα του Ουρανού Sloan καθώς και από τη συλλογή ιστορικών χαρτών του Ντέιβιντ Ράμσι. Το Google Sky (www.google.com/sky ) τρέχει είτε μέσω του Google Earth είτε μέσω της δική του ιστοσελίδας.

πηγή:www.ethnos.gr

Μια ομάδα των ευρωπαίων επιστημόνων έχει ανακαλύψει 45 νέους εξωπλανήτες με τη βοήθεια του τηλεσκοπίου HARPS (High-Accuracy Radial-Velocity Planet Searcher), που βρίσκεται πάνω στο Ευρωπαϊκό Νότιο Παρατηρητήριο των 3.4 μέτρων στη Χιλή. Όλοι οι πλανήτες έχουν μικρότερη μάζα από τη Γη και όλων η τροχιά τους είναι πολύ κοντά στα μητρικά άστρα τους (είναι ευκολότερο να ανιχνευθούν μικροί πλανήτες εάν βρίσκονται σε τροχιά πολύ κοντά στο αστέρι τους, έτσι αυτοί οι πλανήτες είναι οι πρώτοι που ανακαλύφθηκαν σε αυτή την κατηγορία).

Ο πρώτος εξωπλανήτης στο μέγεθος της Γης ανακαλύφθηκε το 2005 και μόνο τον Απρίλιο του 2007 ανακαλύφθηκε εξωπλανήτης πάλι στο μέγεθος της Γης, αλλά βρισκόταν στην κατοικήσιμη ζώνη (μια απόσταση από το αστέρι που επιτρέπει στο υγρό νερό να είναι σταθερό).

Τώρα η ομάδα έχει βρει ένα αστέρι σαν τον ήλιο μας (το πρώτο ηλιακό σύστημα), που έχει έχει τρεις υπερ γήινους (όπως τους ονόμασαν οι αστρονόμοι) εξωπλανήτες σε τροχιά γύρω του. Ο ένας πλανήτης είναι τέσσερις φορές μεγαλύτερος από τον δικό μας, ο δεύτερος έξι και ο τρίτος εννέα. Το μητρικό αστέρι, HD 40307, βρίσκεται 42 έτη φωτός μακριά προς το νότιο αστερισμό Δοράς (Doradus) και Οκρίβας (Pictor). "Έχουμε κάνει πολύ ακριβείς μετρήσεις της ταχύτητας του άστρου HD 40307 κατά τη διάρκεια των 5 τελευταίων ετών, που αποκαλύπτουν σαφώς την παρουσία τριών πλανητών," λέει ο κυνηγός των πλανητών Michel Mayor του παρατηρητήριου της Γενεύης.

Αυτοί οι πλανήτες επίσης είναι σε τροχιά πολύ κοντά στο αστέρι τους για να μπορούν να υποστηρίξουν ζωή, όπως τουλάχιστον την ξέρουμε (πάρα πολύ καυτοί), όμως αυτοί οι πλανήτες έδειξαν ότι είναι πιο συνηθισμένοι οι μικρότεροι πλανήτες.

Το τηλεσκόπιο HARPS είναι ήδη αρκετά ευαίσθητο στους σημειακούς πλανήτες, που είναι 100.000 φορές μικρότεροι από το μητρικό τους αστέρι.

Η νέα αυτή ανακάλυψη δείχνει ότι οι μικροί πλανήτες είναι πανταχού παρόντες στον κόσμο. Η μελέτη των ειδικών εξέτασε πάνω από 100 αστέρια που προηγουμένως πιστεύαμε πως δεν είχαν πλανήτες και πάνω από το ένα τρίτο από αυτούς τελικά είχαν ελαφρώς μεγαλύτερους από τη Γη.

Μπορούν να υπάρχουν πολλοί άλλοι πλανήτες που τα σημερινά όργανα δεν μπορούν ακόμα να τα ανιχνεύσουν, γιατί μπορεί να είναι σε τροχιά πάρα πολύ μακριά από το μητρικό αστέρι τους. Η νέα ανακάλυψη επιτεύχθηκε γιατί και οι τρεις πλανήτες έχουν περίοδο περιφοράς γύρω από το αστέρι τους μικρότερη από 50 ημέρες -- και καθώς τα όργανα θα βελτιώνονται, θα είναι σε θέση οι επιστήμονες να βρουν πλανήτες σαν τη Γη σε ακτίνα όση και η Γη, έτσι ώστε το ίδιο δείγμα των 100 άστρων μπορεί να δώσει ακόμη περισσότερους πλανήτες σαν τη Γη, και σε ακόμα μεγαλύτερες αποστάσεις από αυτές που μπορούμε αυτήν την περίοδο να ανιχνεύσουμε.

Όλο αυτό προετοιμάζουν το έδαφος για την ανακάλυψη πάρα πολλών πλανητών στο μέγεθος της Γης, και σε τροχιά στην κατοικήσιμη ζώνη, που τελικά ίσως να έχουν κάποια μορφή ζωή. Με όλους αυτούς τους πλανήτες γύρω από όλα αυτά τα αστέρια σε όλους αυτούς τους γαλαξίες, κάποιος κάπου πρέπει να έχει κάποια μορφή ζωής...

Η ίδια ερευνητική ομάδα που εργάζεται στο Παρατηρητήριο της Γενεύης εντόπισε επίσης και άλλα δύο μίνι ηλιακά συστήματα τα οποία αποτελούνται από το μητρικό άστρο και δύο πλανήτες.

Ας σημειωθεί ότι ως σήμερα σχεδόν το σύνολο των εξωηλιακών πλανητών που έχουμε εντοπίσει έχουν μέγεθος ανάλογο ή και πολλαπλάσιο από αυτό του Δία.

--------------------------------------------------------------------------------

Ο μικρότερος εξωηλιακός πλανήτης

Ενώ οι περισσότεροι πλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί έξω από το ηλιακό μας σύστημα είναι κυρίως γίγαντες αερίου, με μέγεθος πολλές φορές μεγαλύτερο από αυτό του Δία, μια ομάδα ισπανών επιστημόνων εντόπισε πριν τρεις μήνες έναν βραχώδη πλανήτη με μέγεθος μόλις πέντε φορές μεγαλύτερο από τη Γη, ο οποίος αποτελεί και τον μικρότερο εξωηλιακό πλανήτη που έχει ανακαλυφθεί ως σήμερα. Ο πλανήτης ονομάστηκε GJ 436 και βρίσκεται σε απόσταση 30 ετών φωτός από τη Γη, στον αστερισμό του Λέοντος. Οι επιστήμονες που τον ανακάλυψαν ισχυρίζονται ότι είναι πλέον υπόθεση λίγων ετών να εντοπιστεί πλανήτης με μέγεθος, αλλά και συνθήκες όμοιες με αυτές της Γης.