- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο1 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Χαϊντεραμπάντ




Η NASA σκοπεύει να στείλει άνθρωπο στον Αρη ως το 2037 και να αναπτύξει έναν «διαστημικό πολιτισμό», δήλωσε ο διοικητής της NASA Μάικλ Γκρίφιν, μιλώντας στο Διεθνές Συνέδριο Αστροναυτικής που πραγματοποιείται στο Χαϊντεραμπάντ της νότιας Ινδίας.

«Εχουμε ένα μακροπρόθεσμο σχέδιο για την αποστολή ανθρώπου στον Αρη ως το 2037» δήλωσε ο Γκρίφιν σε συνάντηση των διοικητών διαστημικών κέντρων

«Με επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη από το 2020 και στον Αρη μια δεκαετία αργότερα, θέλουμε να οικοδομήσουμε το διαστημικό πολιτισμό του αύριο», είπε.

Ο Γκρίφιν ζήτησε μεγαλύτερες ιδιωτικές επενδύσεις σε πυραυλοφορείς εκτόξευσης ώστε να μειωθεί το κόστος της μεταφοράς σε τροχιά και για να καταστούν εμπορικά εφικτές οι αποστολές στη Σελήνη και τον Αρη.

«Φαίνεται ότι ο διαστημικός τουρισμός ίσως είναι ο μοναδικός τρόπος για να καταστεί οικονομικό το ταξίδι στο διάστημα. Παρόλο που ο διαστημικός τουρισμός θα αποφέρει κέρδη, θα πρέπει να αναπτύξουμε ένα μηχανισμό για να εκπαιδεύσουμε τους μελλοντικούς τουρίστες και να εγγυηθούμε την ασφάλειά τους» τόνισε.

Χαρακτήρισε επίσης τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό εφαλτήριο για τις αποστολές στο εξώτερο

Καθώς το διεθνές ενδιαφέρον για τη διαστημική εξερεύνηση είναι ανανεωμένο, η Ιαπωνία, η Κίνα και η Ινδία βρίσκονται σε κούρσα για μια νέα σειρά αποστολών στη Σελήνη.

Η Ιαπωνική Υπηρεσία Εξερεύνησης Αεροδιαστήματος (JAXA) ξεκίνησε πρώτη στις 14 Σεπτεμβρίου με την εκτόξευση ενός σκάφους σχεδιασμένου να τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και να χαρτογραφήσει τα υλικά της επιφάνειας.

Η Εθνική Υπηρεσία Διαστήματος της Κίνας σκοπεύει να εκτοξεύσει τη δική της ρομποτική αποστολή στο φεγγάρι αργότερα φέτος, ενώ ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας θα ακολουθήσει το πρώτο εξάμηνο του 2008.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Γαλλικό

Στρασβούργο




Το Συμβούλιο της Ευρώπης θα εξετάσει την υιοθέτηση ψηφίσματος με το οποίο αντιτίθεται στη διδασκαλία του δημιουργισμού και του ευφυούς σχεδιασμού στα μαθήματα επιστήμης των σχολείων.

Η ολομέλεια του Συμβουλίου της Ευρώπης θα πραγματοποιήσει ψηφοφορία για ένα κείμενο σύμφωνα με το οποίο οι επιθέσεις κατά της θεωρίας της Εξέλιξης του Δαρβίνου βασίζονται σε «μορφές θρησκευτικού εξτρεμισμού» και απειλούν την επιστήμη και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Όπως αναφέρει το Reuters, το ψήφισμα που θα βρεθεί στην ατζένα της 4ης Οκτωβρίου αναφέρει ότι τα ευρωπαϊκά σχολεία θα πρέπει να «αντισταθούν στην παρουσίαση ιδεών του δημιουργισμού σε οποιονδήποτε γνωστικό τομέα πέραν των θρησκευτικών». Περιγράφει επίσης τον ευφυή σχεδιασμό ως νέα μορφή του δημιουργισμού.

Σύμφωνα με τις απόψεις του δημιουργισμού, ο κόσμος δημιουργήθηκε από τον Θεό μέσα σε έξι ημέρες, όπως περιγράφει η Βίβλος. Οι υποστηρικτές του ευφυούς σχεδιασμού διατείνονται ότι πολλές μορφές ζωής είναι υπερβολικά περίπλοκες για να έχουν προκύψει από τις διαδικασίες που περιγράφει ο Δαρβίνος και επομένως πρέπει να έχουν δημιουργηθεί από κάποια ανώτερη, ευφυή δύναμη.

Οι αντιπαραθέσεις για το θέμα είναι εντονότερες στις ΗΠΑ, όπου πολλές συντηρητικές ομάδες αντιτίθενται στη διδασκαλία της Εξέλιξης, παρόλο που σε αρκετές περιπτώσεις τα αμερικανικά δικαστήρια έχουν απαγορεύσει τον δημιουργισμό στα σχολεία ως παρέμβαση της θρησκείας στην επιστήμη.

Το Συμβούλιο της Ευρώπης αποφάσισε να ασχοληθεί με το θέμα επειδή ένας μουσουλμανικός εκδοτικός οργανισμός στην Τουρκία αποστέλλει σε ευρωπαϊκά σχολεία βιβλία ισλαμικού δημιουργισμού.

«Σκοπός αυτού του κειμένου δεν είναι να αμφισβητήσει ή να πολεμήσει μια πίστη» γράφει στο ψήφισμα η Αν Μπρασέρ, μέλος του Συμβουλίου από το Λουξεμβούργο που επεξεργάστηκε το προσχέδιο έπειτα από ορισμένες αντιδράσεις.

«Το θέμα δεν είναι η διαφωνία ανάμεσα στην πίστη και την επιστήμη, ωστόσο είναι απαραίτητο να εμποδίσουμε την πίστη να αντιτίθεται στην επιστήμη».

Newsroom ΔΟΛ

Η πρώτη αποστολή της NASA στη ζώνη των αστεροειδών, ανάμεσα στον Αρη και τον Δία, αναχώρησε την Πέμπτη σε ένα ταξίδι οκτώ χρόνων. Χάρη στον αποδοτικό κινητήρα ιόντων, το Dawn (Χαραυγή) θα είναι το πρώτο σκάφος που τίθεται διαδοχικά σε τροχιά γύρω από δύο σώματα -τους γιγάντιους βράχους Εστία και Δήμητρα.

Οι αστεροειδείς πιστεύευεται ότι είναι κατάλοιπα από το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος πριν από 4,6 δισ. χρόνια, και η μελέτη τους αναμένεται να δώσει νέα στοιχεία για τον σχηματισμό και την εξέλιξη των πλανητών.

Το Dawn, σε σχήμα κύβου με πλευρά γύρω στο ενάμισι μέτρο, εκτοξεύτηκε με πυραυλοφορέα Delta 2 από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στις 14.34 ώρα Ελλάδας την Πέμτη (07.34 τοπική ώρα).

Από την Εστία στη Δήμητρα

Το 2009, το σκάφος θα περάσει πίσω από τον Αρη για να επιταχυνθεί από το βαρυτικό του πεδίο και να τεθεί το 2011 σε τροχιά γύρω από την Εστία, τον τέταρτο μεγαλύτερο αστεροειδή και το μοναδικό σώμα της ζώνης που είναι ορατό με γυμνό μάτι. Ένας γιγάντιος κρατήρας πάνω στον αστεροειδή θα επιτρέψει τη μελέτη των βαθύτερων στρωμάτων.

Το 2012 το Dawn θα αναχωρήσει για την Δήμητρα, όπου θα φτάσει το 2015. Ο σφαιρικός αστεροειδής, με διάμετρο 960 χλμ, είναι τόσο μεγάλος ώστε σύμφωνα με τους νέους κανόνες της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης κατατάσσεται στους πλανήτες νάνους.

Αν και βρίσκεται κοντά στη Δήμητρα, η Εστία σχηματίστηκε κάτω από εντελώς διαφορετικές συνθήκες και φαίνεται να διαθέτει ίχνη νερού, ίσως και ατμόσφαιρα.

Επιτάχυνση με υπομονή

Το Dawn είναι εξοπλισμένο με τρεις κινητήρες ιόντων, μια αποδοτική τεχνολογία που έχει χρησιμοποιηθεί σε ελάχιστα σκάφη μέχρι σήμερα. Ιόντα αλεριου ξένου επιταχύνονται από ένα ηλεκτρικό πεδίο και εκτοξεύονται από το πίσω μέρος του σκάφους. «Αφήνει στ' αλήθεια μια γαλάζια λάμψη όπως στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας, σχολίασε ο επικεφαλής μηχανικός Μαρκ Ρέιμαν.

Η ωστική δύναμη από τον αέριο πίδακα είναι εξαιρετικά ασθενής -όσο το βάρος μιας σελίδας χαρτιού. Η επιτάχυνση είναι πολύ μικρή, ωστόσο ο κινητήρας λειτουργεί διαρκώς ώστε να προσφέρει μεγάλες τελικές ταχύτητες.

Το σκάφος θα χρειαστεί τέσσερις ημέρες για να επιταχύνει μέχρι τα 100χλμ/ώρα, αλλά σε ένα χρόνο η ταχύτητά του θα έχει φτάσει τα 8.800 χλμ/ώρα, έχοντας καταναλώσει μόλις 57 λίτρα υγροποιημένου ξένου.

«Θα το ονόμαζα επιτάχυνση με υπομονή» αστειεύτηκε ο Ρέιμαν.

Το σκάφος φέρει τρία επιστημονικά όργανα, μια κάμερα υψηλής ανάλυσης, ένα υπέρυθρο φασματόμετρο και ανιχνευτή ακτίνων γάμμα και νετρονίων.

Το κόστος της αποστολής, χωρίς τα έξοδα εκτόξευσης, ανέρχονται σε 357 εκατ. δολάρια.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

"Τα ξαναλεμε σε 8 χρονια!!!"

Ελσίνκι




H μονάδα πολυτελών κινητών τηλεφώνων της Nokia ξεκίνησε τη διάθεση ενός μοντέλου που αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη Ferrari στα καταστήματά της στο Λονδίνο, το Παρίσι, το Χονγκ Κονγκ και τη Σιγκαπούρη, με τιμή 18.000 ευρώ.

Όπως αναφέρει την Πέμπτη το Reuters, η Vertu σχεδίασε το κινητό Ascent Ferrari 1947 για την 60ή επέτειο της αυτοκινητοβιομηχανίας Ferrari.

Το σασί της συσκευής είναι κατασκευασμένο από τιτάνιο γυαλισμένο στο χέρι, ενώ το κάλυμμα αποτελείται από μαύρο και κόκκινο δέρμα Ferrari. Στο πίσω μέρος βρίσκεται βιδωμένη μια μινιατούρα πετάλ φρένου της Ferrari κατασκευασμένη από το ίδιο αλουμίνιο που χρησιμοποιείται στα αυτοκίνητα.

Τα κινητά διατίθενται σε περιορισμένο αριθμό, αριθμημένα από το 1 έως το 1947, έτος ίδρυσης της Ferrari.

Τα είδη πολυτελείας ευνοούνται από την ταχεία οικονομική ανάπτυξη σε χώρες όπως η Κίνα, η Ινδία, η Ρωσία και από τα αυξανόμενα εισοδήματα σε χώρες της Μέσης Ανατολής, σχολιάζει το πρακτορείο.

Οι εταιρείες κινητής τηλεφωνίας συνεργάζονται όλο και περισσότερο με γνωστούς σχεδιαστές. Ο Ιταλός Τζόρτζιο Αρμάνι ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι θα σχεδιάσει ένα κινητό τηλέφωνο και μια τηλεόραση για λογαριασμό της Samsung. Οι σχεδιαστές Ντόλτσε και Γκαμπάνα συνεργάζονται ήδη με τη Motorola για μια χρυσή έκδοση του μοντέλου RAZR, ενώ η Prada έχει σχεδιάσει ένα κινητό για τη νοτιοκορεάτικη LG.

Newsroom ΔΟΛ

Ουέλινγκτον, Νέα Ζηλανδία




Σε μια προσπάθεια να κάνει τις πτήσεις πιο «πράσινες», η Virgin και ο εθνικός αερομεταφορέας σχεδιάζουν ανεξάρτητα δοκιμές βιοκαυσίμων σε επιβατικά αεροπλάνα, ανάμεσά τους ένα Boeing 747.

Στα τέλη του 2008 ή τις αρχές του 2009, ένα τζάμπο τζετ της Air New Zealand θα πετάξει με έναν από τους κινητήρες του να τροφοδοτείται με ένα μείγμα συμβατικής κηροζίνης και βιοκαυσίμων, αναφέρει την Παρασκευή το BBC.

Το είδος και η αναλογία των βιοκαυσίμων που θα χρησιμοποιηθούν στην τουρμπίνα Rolls-Royce δεν έχουν ακόμα ανακοινωθεί.

Για λίγο νωρίτερα, στις αρχές του 2008, προγραμματίζονται οι δοκιμές της βρετανικής Virgin Atlantic, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν επίσης σε έναν από τους κινητήρες επιβατικού αεροπλάνου, σε συνεργασία με τη Boeing και την General Electric.

Η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας ελπίζει ότι η χρήση βιοκαυσίμων στην πολιτική αεροπορία θα φέρουν πιο κοντά τους στόχους για μείωση της χρήσης ορυκτών καυσίμων και της εκπομπή διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Η προώθηση των βιοκαυσίμων συναντά πάντως επιφυλάξεις το τελευταίο διάστημα, καθώς πολλοί φορείς και περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι η επέκταση των ενεργειακών καλλιεργειών θα οδηγήσει σε αποψίλωση δασών αλλά και σε αυξήσεις τιμών στα γεωργικά προϊόντα.

Newsroom ΔΟΛ

Ουάσινγκτον




Ραδιοαστρονόμοι που αναζητούσαν ίχνη νεκρών άστρων ανίχνευσαν μια σύντομη αλλά πανίσχυρη «έκρηξη» ραδιοκυμάτων που δεν έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν -θα μπορούσε να προέρχεται από σουπερνόβα ή από άστρα που συγκρούονται.

Η αόρατη λάμψη διήρκεσε 5 χιλιοστά του δευτερολέπτου και φαίνεται ότι πήγαζε από απόσταση τριών δισεκατομμυρίων ετών φωτός, αναφέρει το πρακτορείο Reuters.

«Η έκλαμψη αυτή αντιστοιχεί σε ένα εντελώς νέο αστρονομικό φαινόμενο», σχολιάζει ο Μάθιου Μπάιλς του Πανεπιστημίου Σουίνμπερν στην Αυστραλία. Η ανακάλυψη δημοσιεύεται την Παρασκευή στο περιοδικό Science.

Οι ερευνητές παρατήρησαν τυχαία τη μυστηριώδη δραστηριότητα σε δεδομένα του ραδιοτηλεσκοπίου Παρκς στην Αυστραλία, και ενώ προσπαθούσαν να εντοπίσουν πάλσαρ, πυρήνες νεκρών άστρων που εκπέμπουν παλμούς ραδιοκυμάτων σαν κοσμικοί φάροι.

Δεν γνωρίζουν από τι προκλήθηκε, εικάζουν όμως ότι η ακτινοβολία προήλθε από κάποιο άστρο που κατέρρευσε και μετατράπηκε πρώτα σε υπερκαινοφανή (σουπερνόβα) και τελικά σε μαύρη τρύπα. Ίσως ακόμα να πρόκειται για αποτέλεσμα σύγκρουσης ανάμεσα σε άστρα νετρονίων, κατάλοιπα νεκρών άστρων εξαιρετικά μεγάλης πυκνότητας.

Οι ερευνητές δεν αποκλείουν οι εκλάμψεις αυτές να είναι συχνές να μένουν όμως απαρατήρητες επειδή τα ραδιοτηλεσκόπια συνήθως εστιάζονται σε μικρά σημεία και όχι σε μεγάλο τμήμα του ουρανού.

Newsroom ΔΟΛ

Η Sony Corp ανακοίνωσε ότι θα λανσάρει το Δεκέμβριο τις πρώτες τηλεοράσεις που βασίζονται στην τεχνολογία των οργανικών φωτοδιόδων, που χρησιμοποείται ήδη σε κινητά και άλλες φορητές συσκευές. Οι νέες οθόνες έχουν μικρότερο πάχος και πλεονεκτούν σε φωτεινότητα, προς το παρόν όμως το μέγεθός τους είναι μικρό.

Το μοντέλο που θα κυκλοφορήσει το Δεκέμβριο στην Ιαπωνία και αργότερα και σε άλλες αγορές έχει διαγώνιο 11 ίντσες και πάχος μόλις τρία χιλιοστά, αναφέρει τη Δευτέρα το Reuters. Αν και σε αυτή τη φάση στόχος της Sony δεν είναι η κερδοφορία, η μικρή τηλεόραση θα τιμάται 200.000 γιεν (1.220 ευρώ).

Οι οθόνες οργανικών φωτοδιόδων (OLED) περιλαμβάνουν ένα στρώμα οργανικού υλικού ανάμεσα σε δύο πλάκες. Οι οργανικές φωτοδίοδοι είναι αυτόφωτες, καταργώντας την ανάγκη για εξωτερικό οπίσθιο φωτισμό που αυξάνει το πάχος της οθόνης.

Επιπλέον, η νέα τεχνολογία έχει περιορισμένες απαιτήσεις σε ηλεκτρικό ρεύμα και αποδίδει ιδιαίτερα καλά σε εικόνες που κινούνται γρήγορα, συγκριτικά με τις σημερινές οθόνες υγρών κρυστάλλων LCD.

Η Sony, σήμερα ο δεύτερος κατασκευαστής οθονών LCD μετά τη νοτιοκορεατική Samsung, εκτιμά ότι σταδιακά θα μπορεί να κατασκευάσει όλο και μεγαλύτερα μοντέλα.

Στην αγορά κυκλοφορούν σήμερα τηλεοράσεις πλάσματος της Panasonic με διαγώνιο 103 ίντσες, ενώ οι τηλεοράσεις LCD έχουν περάσει από την κατηγορία των 30 ιντσών στην κατηγορία των 40 ιντσών.

Newsroom ΔΟΛ

Τόκιο




«Προσοχή συναγερμός, σεισμός σε πέντε δευτερόλεπτα: τέσσερα, τρία, δύο ένα...»: από την Δευτέρα οι Ιάπωνες θα προειδοποιούνται για επικείμενη ισχυρή σεισμική δόνηση λίγα δευτερόλεπτα πριν, χάρη σε ένα μοναδικό στον κόσμο σύστημα.

Στο παρελθόν οι προειδοποιήσεις αυτές είχαν ως αποδέκτες κυβερνητικές υπηρεσίες, πυρηνικούς σταθμούς ή εταιρείες σιδηροδρόμων. Στο εξής θα δημοσιοποιούνται από τα μέσα ενημέρωσης και με τηλεβόες σε δημόσιους χώρους.

Ειδικές ηλεκτρονικές συσκευές που εκπέμπουν σήμα συναγερμού μπορούν επίσης να τοποθετηθούν σε κάθε σπίτι, από εταιρείες ηλεκτρονικών, εταιρείες παροχής υπηρεσιών ασφαλείας ή διαχειριστές πολυκατοικιών.

Καρπός πολυετούς έρευνας , το σύστημα αναπτύχθηκε από την Meisei Electric Co. και χρησιμοποιείται από από την Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.

Βασίζεται στη διαφορά ανάμεσα στις ταχύτητες διάδοσης δύο τύπων κυμάτων που εκπέμπονται πριν από έναν σεισμό.

Εκατοντάδες σεισμογράφοι της Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, διάσπαρτοι στο αρχιπέλαγος της Ιαπωνίας, ανιχνεύουν τα «κύματα P» και ενημερώνουν το σύστημα, προτού ακολουθήσουν οι δονήσεις «S», που προκαλούν καταστροφές.

Τα κύματα P, τα οποία διαδίδονται με διπλάσια ταχύτητα, μπορούν να ανιχνευθούν μερικές δεκάδες δευτερόλεπτα πριν από την έλευση των καταστροφικών κυμάτων S, γεγονός που επιτρέπει να ηχήσει ο συναγερμός μόλις πριν από τη σεισμική δόνηση.

Αν και το χρονικό διάστημα πριν από τον σεισμό είναι πολύ μικρό, επιτρέπει τον σημαντικό περιορισμό των υλικών ζημιών και τον αριθμό των θυμάτων.

Λίγα δευτερόλεπτα αρκούν για να σταματήσει η λειτουργία ενός πυρηνικού σταθμού, ενός γερανού, ή η πορεία ενός τρένου υψηλής ταχύτητας.

Οσο για τους πολίτες, έχουν αρκετά δευτερόλεπτα στη διάθεσή τους για να σβήσουν την κουζίνα υγραερίου, που αποτελεί την κύρια αιτία πυρκαγιών, να ανοίξουν την εξώπορτα, να απομακρυνθούν από ασταθή έπιπλα ή να βρουν καταφύγιο κάτω από το τραπέζι.

Ο συναγερμός θα ηχεί μόνο για τις ισχυρές δονήσεις, ώστε να αποφεύγεται η δημιουργία συνεχούς πανικού σε μια χώρα όπου οι σεισμοί είναι εξαιρετικά συχνοί.

Σύμφωνα με τον Κιμίρο Μεγκούρο, ειδικό σε θέματα αστικής προστασίας στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο, ο αριθμός των θυμάτων από σεισμούς μπορεί να μειωθεί μέχρι και κατά 90%, εάν ο κόσμος έχει στη διάθεσή του δέκα δευτερόλεπτα για να προετοιμαστεί.

«Για να αντιδράσουμε σωστά πρέπει να φαντασθούμε ακόμη και τον θάνατό μας» τονίζει.

Πολλές εταιρείες έχουν αναπτύξει τερματικά υποδοχής του συναγερμού. Η Matsu****a, για παράδειγμα, σκοπεύει να προσθέσει τη λειτουργία «συναγερμός σεισμού» στα βιντεόφωνα της εισόδου των κτιρίων.

Η εταιρεία οικοδομικών εφαρμογών του ομίλου Sanyo έχει μάλιστα κατασκευάσει μια κατοικία πλήρως συμβατή με το σύστημα: Όταν ενεργοποιείται ο συναγερμός, η παροχή υγραερίου διακόπτεται αυτομάτως, τα φώτα ανάβουν και οι κουρτίνες κλείνουν για να εμποδίσουν την εκτόξευση θραυσμάτων από τζάμια.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Γαλλικό

Εναν κρατήρα 2.000 χιλιομέτρων στο ανεξερεύνητο τμήμα του πλανήτη Ερμή ανακάλυψαν Ελληνες και Ρώσοι επιστήμονες από το Αστεροσκοπείο του Σκίνακα στις κορυφές του Ψηλορείτη στην Κρήτη.

Πρόκειται για μια παγκόσμια πρωτιά του Κρητικού Αστεροσκοπείου «προσπερνώντας» τη NASA και η επιβεβαίωσή της έγινε από το μεγαλύτερο ραδιοτηλεσκόπιο του κόσμου, το Avesido στο Πουέρτο Ρίκο.

Παράλληλα, κατοχυρώθηκε για τους παρατηρητές-ερευνητές του σύμπαντος ανά τον κόσμο, αλλά και στη διεθνή βιβλιογραφία η ονομασία του κρατήρα «ρήγματος» ως «skinakas basin», δηλαδή λεκάνη ή βαθύπεδο του Σκίνακα.

Την παρουσίαση της ανακάλυψης έκανε, χθες, στο Πανεπιστήμιο Κρήτης ο καθηγητής-διευθυντής του Αστεροσκοπείου Σκίνακα, Γιάννης Παπαμαστοράκης, επισημαίνοντας ότι το μυστικό της επιτυχίας της ανακάλυψης οφείλεται στις ιδανικές συνθήκες ατμοσφαιρικής ευκρίνειας στον ουρανό πάνω από τον Ψηλορείτη αλλά και στην ελληνορωσική επιστημονική συνεργασία με την παρουσία τού ελληνικής καταγωγής Leonid Ksanfomality.

«Οι πρώτες παρατηρήσεις μας στην άγνωστη πλευρά του Ερμή άρχισαν το 2002 με μεγάλη επιτυχία εφαρμόζοντας τη μέθοδο του Lucky imaging», είπε ο Γ. Παπαμαστοράκης προσθέτοντας: «Με επικεφαλής τον κρητικής καταγωγής Ρώσο πλανητικό επιστήμονα Leonid Ksanfomality, χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο των 1,3 μέτρων του Αστεροσκοπείου σε συνδυασμό με μια «Lucky camera» για πρώτη φορά αποκαλύφθηκε στην επιφάνεια του Ερμή ένας τεράστιος σχηματισμός (κρατήρας) διαμέτρου 2.000 χλμ., που αντιστοιχεί στο 40% της διαμέτρου του πλανήτη.

Ο ίδιος ανέφερε ότι οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν την παρουσία του «Βαθύπεδου του Σκίνακα» στον Ερμή, ενώ αν ο κρατήρας αυτός -όπως εικάζεται- είναι αποτέλεσμα πρόσκρουσης στον Ερμή ενός τεραστίου αστεροειδούς πριν από περίπου 4 δισ. χρόνια, τότε πρόκειται για έναν από τους τρεις μεγαλύτερους κρατήρες πρόσκρουσης που είναι γνωστοί στο ηλιακό μας σύστημα.

Φωτογραφίες
Ο διευθυντής του Αστεροσκοπείου είπε ότι με βάση τα δεδομένα που υπάρχουν, αναμένονται με ιδιαίτερη ανυπομονησία οι πρώτες φωτογραφίες από το διαστημόπλοιο της NASA, που βρίσκεται «καθ οδόν» προς τον Ερμή και σύντομα θα ξεκινήσει διαδοχικές προσεγγίσεις.

Η πρώτη προσέγγιση θα γίνει στις 14 Ιανουαρίου του 2008 και κατόπιν στις 6 Οκτωβρίου και στις 29 Σεπτεμβρίου του 2009 πριν μπει σε τροχιά γύρω από τον Ερμή τη 18η Μαρτίου του 2011.

Ο Ερμής είναι ο λιγότερο εξερευνημένος πλανήτης με στερεό φλοιό στο ηλιακό μας σύστημα. Από την επιφάνειά του έχει φωτογραφηθεί μόνο το 45% από το διαστημόπλοιο της NASA, «Μariner». Το υπόλοιπο 55% της επιφάνειάς του παραμένει μέχρι σήμερα ανεξερεύνητο και σε αυτό εστιάστηκαν για πρώτη φορά οι παρατηρήσεις του Αστεροσκοπείου του Σκίνακα.

πηγή: www.ethnos.gr

Ρέντμοντ

Η Microsoft θα λανσάρει το Νοέμβριο τη νέα γενιά της φορητής συσκευής πολυμέσων Zune, παρουσιάζοντας τρία μοντέλα που πλησιάζουν περισσότερο τα χαρακτηριστικά του ανταγωνιστικού iPod και μπορούν να συχρονίζουν ασύρματα μουσική, φωτογραφίες και βίντεο όταν πλησιάσουν στο PC.

Ένα από τα νέα μοντέλα, που θα διατίθεται μόνο σε μαύρο χρώμα, διαθέτει σκληρό δίσκο 80 GB και οθόνη 3,2 ινστών. Είναι λεπτότερο από το Zune που παρουσιάστηκε πέρυσι, το οποίο είχε σκληρό 30 GB και μικρότερη οθόνη.

Η Microsoft παρουσίασε επίσης ένα μικρότερο μοντέλο που βασίζεται σε μνήμη flash και θυμίζει στην εμφάνιση το αρχικό iPod Nano της Apple. Θα διατίθεται με χωρητικότητα 4 ή 8 GB σε ροζ, πράσινο, μαύρο και κόκκινο χρώμα.

Η νέα γενιά της συσκευής εξοπλίζεται με γυαλιστερή, γυάλινη οθόνη και ένα νέο, κυκλικό πλήκτρο αφής. Το Zune μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να συνδέεται αυτόματα στο ασύρματο δίκτυο του χρήστη και να κατεβάζει αυτόματα μουσική, φωτογραφίες και Podcast όταν βρεθεί εντός δικτύου. Η συσκευή συγχρονίζεται επίσης με τηλεοπτικές εκπομπές που έχουν αποθηκευτεί μέσω του Media Center στα Windows Vista.

Τα νέα μοντέλα φτάνουν στα αμερικανικά καταστήματα στα μέσα Νοεμβρίου, με τιμές παραπλήσιες με τα αντίστοιχα μοντέλα iPod. Το Zune των 4 GB τιμάται 149 ευρώ, το μοντέλο των 8 GB 199 ευρώ και η συσκευή με σκληρό 80 GB κοστίζει 249 ευρώ.

Το Zune πιθανολογείται ότι θα φτάσει στην ευρωπαϊκή αγορά στα τέλη του έτους.

Μέχρι σήμερα, πάντως, η Microsoft έχει αποτύχει να εντυπωσιάσει τους καταναλωτές όπως κάνει συστηματικά η Apple, που έχει πουλήσει συνολικά περισσότερα από 100 εκατομμύρια iPod. Οι πωλήσεις των Zune στον έναν χρόνο κυκλοφορίας του περιορίζονται στις 1,2 εκατ. μονάδες.

Η Microsoft έχει δηλώσει ότι σε αυτό το στάδιο το Zune δεν είναι κερδοφόρο, και η εταιρεία εκτιμά ότι θα χρειαστεί χρόνια για να αυξήσει το μερίδιό της στην αγορά.

Τα νέα μοντέλα σχεδιάστηκαν από την ίδια την εταιρεία, αντί από την Toshiba όπως η πρώτη γενιά της συσκευής.

Τα νέα Zune τρέχουν νεώτερο λογισμικό, το οποίο θα είναι διαθέσιμο και για τα παλαιότερα μοντέλα το Νοέμβριο. Η Microsoft ετοιμάζει επίσης μια υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης για το Zune, και εμπλουτίζει το ηλεκτρονικό δισκοπωλείο του Marketplace με ένα εκατ. τραγούδια που θα πωλούνται χωρίς ψηφιακή προστασία κατά της αντιγραφής.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

"Beeep, beeep..."

Μόσχα




Πενήντα χρόνια συμπληρώνονται την Πέμπτη από την 4η Οκτωβρίου 1957, την ημέρα που η ανθρωπότητα άκουσε το απόκοσμο «μπιπ μπιπ» από την πρώτη ανθρώπινη κατασκευή που εκτοξεύτηκε στο Διάστημα. Εν μέσω του Ψυχρού Πολέμου, ο Sputnik της Σοβιετικής Ένωσης άλλαξε σελίδα στην Ιστορία.

Οι ιδρυτές του σοβιετικού διαστημικού προγράμματος έλυσαν τη σιωπή τους δεκαετίες αργότερα για να αποκαλύψουν ότι ο θρίαμβος του Sputnik δεν ήταν αποτέλεσμα κάποιας καλοσχεδιασμένης στρατηγικής για την κατάκτηση του Διαστήματος. Ήταν αντίθετα καρπός της έμπνευσης ενός επιστήμονα, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε τις φρενήρεις προσπάθειες του Κρεμλίνου για τον πρώτο διηπειρωτικό πύραυλο.

Ο Σεργκέι Κορολιόφ, σχεδιαστής του δορυφόρου, εκμεταλλεύτηκε το περίσσευμα ισχύος του R-7, ενός πυραύλου πολύ πέρα από τις δυνατότητες των Αμερικανών εκείνη την εποχή, για να εκτοξεύσει τον πρόχειρο δορυφόρο του έξω από την ατμόσφαιρα.

«Ο κύριος λόγος που οδήγησε στην εμφάνιση του Sputnik ήταν η ατμόσφαιρα του Ψυχρού Πολέμου και η κούρσα ενάντια στους Αμερικανούς. Ο στρατιωτικός πύραυλος ήταν αυτό που σκεφτόμασταν κυρίως εκείνη την εποχή» σχολιάζει ο Μπόρις Τσέρτοκ, ένας από τους πατέρες του σοβιετικού διαστημικού προγράμματος.

Ακόμα και η ίδια η Σοβιετική Ένωση απέτυχε να αντιληφθεί εξαρχής τη σημασία του κατορθώματος. Η εφημερίδα Pravda αφιέρωσε μόνο λίγες γραμμές, προτού οι εκδότες αντιληφθούν την τεράστια δημοσιότητα που κέρδισε η εκτόξευση.

Ο «Prosteishiy Sputnik» (Ο Απλούστερος Δορυφόρος), μια γυαλιστερή σφαίρα από αλουμίνιο, διαμέτρου 58 εκατοστών και βάρους 90 κιλών, κατασκευάστηκε μέσα σε τρεις μήνες. Ήταν εξοπλισμένος με δύο αναμεταδότες και τέσσερις κεραίες. Μετέδιδε το ιστορικό «μπιπ μπιπ» για τρεις εβδομάδες και παρέμεινε σε τροχιά για τρεις μήνες, πριν καεί τελικά στην ατμόσφαιρα.

Εκατομμύρια Ρώσοι έστρεφαν το βλέμμα στον ουρανό, εκεί που τους είχαν υποδείξει, για να δουν τον διερχόμενο δορυφόρο. Όπως αποκαλύφθηκε χρόνια αργότερα, ο Sputnik ήταν στην πραγματικότητα αόρατος με γυμνό μάτι και αυτό που κοίταζε ο κόσμος ήταν το άχρηστο δεύτερο επίπεδο του πυραύλου, που ακολουθούσε περίπου την ίδια τροχιά.

Όταν το μέγεθος του κατορθώματος έγινε αντιληπτό, ο Νικίτα Χρουστσόφ απαίτησε από τον Κορολιόφ να εκτοξεύσει έναν δεύτερο δορυφόρο πριν από τις 7 Νοεμβρίου 1967, την επέτειο της επανάστασης των Μπολσεβίκων.

Ο Sputnik 2, βάρους περίπου μισού τόνου, εκτοξεύτηκε τελικά στις 3 Νοεμβρίου και μετέφερε σε τροχιά τη διάσημη σκυλίτσα Λάικα, η οποία πέθανε από θερμοπληξία μία εβδομάδα αργότερα, εξοργίζοντας τους ζωόφιλους.

Για τον Σεργκέι Κορολιόφ, η μεγαλειώδης επιτυχία συνοδεύτηκε από πικρία. Το Κρεμλίνο δεν ανέφερε καθόλου το όνομά του στις αναφορές για τις εκτοξεύσεις, και ο ρόλος του στο πρόγραμμα έγινε γνωστός μετά το θάνατό του το 1966.

Ο πρώτος δορυφόρος των ΗΠΑ, που ονομάστηκε Explorer 1, τέθηκε σε τροχιά στις 31 Ιανουαρίου 1958, περίπου μια δεκαετία πριν ο Νιλ Αρμστρονγκ πατήσει στη Σελήνη.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Σχεδόν σαράντα χρόνια μετά την παρθενική βόλτα του ανθρώπου στο φεγγάρι, οι επιστήμονες, εμπεριστατωμένα πια, κάνουν λόγο για το πρώτο ταξίδι αστροναυτών στον Αρη. Η μεγάλη περιπέτεια στο Διάστημα φαίνεται πως έχει φανερώσει λίγες μόνο από τις συγκινήσεις που μπορεί να προσφέρει στην ανθρωπότητα.

Οπως υποστηρίζει ο Θανάσης Οικονόμου, επιστημονικός συνεργάτης της NASA και ερευνητής στο Εργαστήριο Αστροφυσικής και Διαστημικής Ερευνας του Πανεπιστημίου του Σικάγο, «μέχρι το 2020 θα έχουμε στήσει μια διαστημική βάση στη Σελήνη, η οποία θα είναι απαραίτητη για το νέο εγχείρημα. Επειτα από δεκαπέντε χρόνια, αν όλα πάνε καλά, θα μπορέσουμε να στείλουμε το πρώτο επανδρωμένο διαστημικό όχημα στην επιφάνεια του Αρη».

Ο ίδιος εξηγεί στο «Εθνος» πως πρόκειται για έναν εφικτό στόχο, με δεδομένη την αλματώδη τεχνολογική ανάπτυξη αλλά και τις επισταμένες προσπάθειες που συντελούνται στη NASA για τον σκοπό αυτό από το 2004.

«Χρειάστηκαν δέκα χρόνια επιστημονικών ερευνών, για να φτάσει ο ανθρώπινος πολιτισμός στη Σελήνη. Τα τριάντα χρόνια για τον Αρη είναι κάτι πραγματοποιήσιμο τον 21ο αιώνα. Ως κυριότερο εμπόδιο προβάλλει το γεγονός ότι μια τέτοια αποστολή θα ήταν πολυδάπανη και για τον λόγο αυτό ενδεχομένως να χρειαστεί συνεργασία με την ΕΕ, την Ιαπωνία ή την Κίνα».

Ο Θανάσης Οικονόμου είναι ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας που σχεδίασε το «Spirit» και το «Οpportunity», τα δύο, δηλαδή, ρομπότ που έχουν σταλεί στον πλανήτη Αρη και μελετούν την επιφάνειά του. «Ο Αρης μας ενδιαφέρει πάρα πολύ γιατί πρόκειται για έναν πλανήτη με πολύ ιδιαίτερα χαρακτηριστικά.

Είναι ο μόνος πλανήτης που μοιάζει τόσο πολύ με τη Γη. Και ο μόνος, από όσους γνωρίζουμε, ο οποίος θα μπορούσε να συντηρήσει ζωή στο μέλλον. Εκεί, υπάρχει αραιή ατμόσφαιρα από ανθρακικό οξύ, από την οποία θα μπορούσαμε να παράγουμε οξυγόνο, ενώ ο πλανήτης διαθέτει και τα απαιτούμενα αποθέματα νερού που χρειάζεται ένα ον για να επιζήσει», λέει. «Μας ενδιαφέρει, επίσης, ακόμη ένα στοιχείο στον Αρη. Το γεγονός ότι ο πλανήτης δεν ήταν πάντα έτσι. Παλαιότερα ήταν "καλύτερος". Είχε περισσότερη ατμόσφαιρα και τρεχούμενο νερό, ενώ η θερμοκρασία του δεν ήταν τόσο χαμηλή όσο σήμερα. Θέλουμε, λοιπόν, να εξετάσουμε τι ακριβώς έχει συμβεί, ώστε να προστατεύσουμε και τη Γη από αντίστοιχη φθορά».

Αλλωστε, ο ίδιος επισημαίνει πως η συνέχεια στη γοητευτική σχέση του ανθρώπου με το Σύμπαν προβλέπεται μακρά. «Εχουμε εξερευνήσει όλους τους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος εκτός του Πλούτωνα, στον οποίο προορίζεται να φτάσει δορυφόρος το 2013. Μάθαμε πάρα πολλά και το κυριότερο πόσο πρέπει να προστατεύουμε τη Γη.

Η γοητεία της Γης
Είναι ο πιο όμορφος πλανήτης. Αν δείτε τις φωτογραφίες που τράβηξαν οι αστροναύτες από τη Σελήνη, αν δείτε από εκεί την ανατολή του ηλίου στη Γη, αν δείτε τον γαλανόλευκο πλανήτη μας να πλέει στο κενό θα καταλάβετε πόσο όμορφος και γοητευτικός είναι. Και πόσο πολλά επιβάλλεται να κάνουμε για να τον προστατεύσουμε...».

Ο κ. Οικονόμου σπούδασε πυρηνική φυσική στην Πράγα, ενώ μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του το 1964 μετακόμισε στο Σικάγο, όπου και έγινε ένα από τα βασικά στελέχη της ερευνητικής ομάδας που προετοίμασε την πρώτη αποστολή του ανθρώπου στη Σελήνη. Χθες, ημέρα επετείου για τα 50 χρόνια από την εκτόξευση του Σπούτνικ, του πρώτου δορυφόρου που πήγε στο φεγγάρι, συμμετείχε σε συνέντευξη Τύπου που διοργάνωσε το Ευγενίδειο Πλανητάριο στο πλαίσιο σειράς σχετικών εκδηλώσεων.

ΠΩΣ ΠΕΡΙΓΡΑΦΕΙ Ο ΤΣΑΡΛΙ ΝΤΙΟΥΚΣ ΤΟ ΤΑΞΙΔΙ ΤΟΥ ΣΤΗ ΣΕΛΗΝΗ
«Βρισκόμουν επί 72 ολόκληρες ώρες σε φοβερή ένταση»

Παρών στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου ήταν και ο αστροναύτης Τσάρλι Ντιουκς, ένας άνθρωπος η φωνή του οποίου έγινε γνωστή σε ολόκληρο τον κόσμο προτού γίνει γνωστός ο ίδιος.

Ηταν ο πρώτος άνθρωπος που το 1969 μίλησε στον Νιλ Αρμστρονγκ τη στιγμή που εκείνος πατούσε στη Σελήνη. Τη στιγμή που έκανε ένα μικρό βήμα για τον ίδιο και ένα τεράστιο για την ανθρωπότητα. «Γίναμε όλοι μπλε και τώρα αναπνέουμε ξανά. Σας ευχαριστούμε!», του είπε τότε ο Τσάρλι Ντιουκς. Χθες ο κ. Ντιουκς περιγράφοντας την ιστορική εκείνη στιγμή αλλά και την προσωπική του εμπειρία από το δικό του ταξίδι στο φεγγάρι το 1972 είπε: «Μπορείτε να θυμηθείτε τις καλύτερες διακοπές σας; Τα καλύτερά σας Χριστούγεννα ως παιδί; Αυτό αισθάνθηκα.

Ημουν ενθουσιασμένος. Επί 72 ολόκληρες ώρες βρισκόμουν σε φοβερή ένταση. Ηταν ένα συναίσθημα που δεν χαμήλωσε ούτε δευτερόλεπτο». Μιλώντας για τις συνθήκες της αποστολής του στο φεγγάρι σημείωσε με χιούμορ πως το πιο άβολο κομμάτι της ήταν το να χρησιμοποιήσεις την... τουαλέτα του διαστημοπλοίου, ενώ δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο των διαστημικών ταξιδιών για το ευρύ κοινό τα επόμενα χρόνια.

«Πριν από 100 έτη αν κάποιος άκουγε πως ένα αεροπλάνο θα πετούσε από τη Νέα Υόρκη στην Αθήνα έχοντας μαζί του 400 επιβάτες θα το θεωρούσε απίθανο, Κι όμως έγινε», είπε.

Αλλωστε, όπως εξήγησε, μπορεί η ιστορία να άλλαξε σελίδα, όταν το 1957 ο Σπούτνικ έφτασε στο φεγγάρι, η δική του, όμως, μετάβαση στη Σελήνη άλλαξε την ίδια του τη ζωή:

«Εκεί δεν βλέπεις τίποτα. Δεν βλέπεις αστέρια. Βλέπεις μόνο σκοτάδι. Κι όμως μπορεί να μην έζησα μια πνευματική εμπειρία, κατάφερα, όμως, εκεί να δω την παρουσία του ίδιου του Θεού...».

πηγή: www.ethnos.gr