- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο 2 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Νεαροί επισκέπτες σε ζωολογικό κήπο της Αυστραλίας τραυμάτισαν σοβαρά ένα σχεδόν τυφλό φλαμίνγκο το οποίο πιστεύεται ότι είναι το γηραιότερο στον κόσμο με ηλικία τουλάχιστον 75 χρόνια.

Το άτυχο φοινικόπτερο (Phoenicopterus roseus) τραυματίστηκε στο κεφάλι και το ράμφος και αιμορραγούσε από το ένα μάτι, ανακοίνωσαν εκπρόσωποι της αστυνομίας και του ζωολογικού κήπου της Αδελαΐδας. Η κατάστασή του δείχνει πάντως να βελτιώνεται στο τοπικό κτηνιατρείο.

«Το πτηνό έφτασε στο ζωολογικό κήπο το 1933 και ήταν ήδη ενήλικο σε αυτό το στάδιο» δήλωσε στο AFP υπεύθυνος του κήπου. «Οπότε, παρόλο που δεν γνωρίζουμε την ακριβή του ηλικία είναι τουλάχιστον 75 ετών -πολύ μεγαλύτερο από όσο ζουν στη φύση».

Το ηλικιωμένο πτηνό, που είχε βαπτιστεί «Φλαμίνγκο 1», δεν φοβόταν τους ανθρώπους και είχε τη συνήθεια να στέκεται κοντά στην περίφραξη, όπου ήταν εύκολος στόχος.

Οι δράστες, τέσσερα αγόρια 17-19 ετών, αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση, πριν εμφανιστούν στο δικαστήριο με την κατηγορία της κακοποίησης ζώου.

Newsroom ΔΟΛ

Η ανακάλυψη αυτή προστίθεται στην συνεχόμενη και έντονη μάχη για το αν τα γεγονότα και οι τοποθεσίες που περιγράφονται στην Βίβλο πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κυριολεκτικά.

AP

Θραύσμα από ένα κεραμικό αγγείο που βρήκε Ισραηλινός αρχαιολόγος στα ερείπια της παλιάς πόλης της Ιερουσαλήμ πιστεύεται ότι αποτελεί την πιο παλιά εβραϊκή επιγραφή που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα. Μία ανακάλυψη που θα μπορούσε να προσφέρει μία σημαντική «ματιά» στο πολιτισμό και την γλώσσα των Αγίων Τόπων την εποχή της Βίβλου.

Οι πέντε γραμμές των ξεθωριασμένων χαρακτήρων που γράφτηκαν πριν από 3.000 χρόνια και τα ερείπια ενός οχυρωμένου οικισμού στον οποίο βρέθηκε η επιγραφή αποτελούν ενδείξεις ύπαρξης ενός ισχυρού ισραηλιτικού βασιλείου κατά τη διάρκεια της εποχής του βασιλιά Δαυίδ, υποστηρίζει ο αρχαιολόγος του πανεπιστημίου Hebrew, Γιοσί Γκάρφινκελ. Ωστόσο, κάποιοι σπουδαστές είναι διστακτικοί στην ερμηνεία του Γκάρφινκελ όσον αφορά στα ευρήματα. Η ανακάλυψη αυτή γίνεται αντικείμενο μιας συνεχόμενης και έντονης μάχης για το αν τα γεγονότα και οι τοποθεσίες που περιγράφονται στην Βίβλο πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κυριολεκτικά.

Ένας έφηβος εθελοντής βρήκε το κυρτό θραύσμα από αγγείο τον Ιούλιο κοντά στις σκάλες ενός σπιτιού που είχε ανακαλυφθεί στην περιοχή αυτή, η οποία θεωρείται ότι ήταν το σύνορο μεταξύ των Ισραηλινών και Φιλισταίων. Αργότερα, ανακαλύφθηκε ότι έφερε πέντε σειρές χαρακτήρων, γνωστοί ως πρωτο-καναατικοί, πρόδρομοι της εβραϊκής αλφαβήτου.

Σπουδαστές έχουν αναγνωρίσει άλλα μικρότερα εβραϊκά κομμάτια από τον 10ο αιώνα π.Χ. αλλά η επιγραφή, για την οποία ο Γιοσί Γκάρφινκελ ισχυρίζεται ότι ενδεχομένως αποτελεί μέρος μιας άλλης επιστολής, χρονολογείται πριν από κάθε άλλη επιγραφή. Τα πιο γνωστά εβραϊκά κείμενα, οι Πάπυροι της Νεκράς Θάλασσας, γράφτηκαν σε απομίμηση περγαμηνής 850 χρόνια αργότερα.

Το θραύσμα φυλάσσεται τώρα στο Πανεπιστήμιο ενώ την ίδια ώρα φιλόλογοι επιχειρούν την μετάφρασή του, μια διαδικασία που αναμένεται να πάρει μήνες. Ωστόσο, αρκετές λέξεις έχουν αναγνωριστεί σε πρώτη φάση, όπως αυτές που σημαίνουν «κριτής», «σκλάβος» και «βασιλιάς».

Οι Ισραηλινοί δεν ήταν οι μόνοι που χρησιμοποιούσαν πρωτο-καναατικά γράμματα και για το λόγο αυτό κάποιοι σπουδαστές βλέπουν πολύ δύσκολο - ίσως και απίθανο - το συμπέρασμα το κείμενο να είναι εβραϊκό. Ο Γκάρφινκελ στηρίζει την αναγνώρισή του από ένα ρήμα αποτελούμενο από τρεις χαρακτήρες που σημαίνει «κάνω» και το οποίο χρησιμοποιούνταν μονάχα από τους Εβραίους. «Αυτό μας οδηγεί να πιστέψουμε ότι είναι η αρχαιότερη εβραϊκή επιγραφή που έχει ποτέ ανακαλυφθεί», δήλωσε.

Άλλοι επιφανείς αρχαιολόγοι προειδοποίησαν για βιαστικά συμπεράσματα. Ο αρχαιολόγος Αμίχα Μαζάρ, επίσης από το Hebrew Πανεπιστήμιο, υποστήριξε ότι πρόκειται για μία πολύ σημαντική επιγραφή, καθώς είναι το μεγαλύτερο σε έκταση πρωτο - καναατικό κείμενο που έχει βρεθεί. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι η άποψη του Γιοσί Γκάρφινκελ ίσως είναι υπερβολική.

Αν όμως οι ισχυρισμοί του αρχαιολόγου Γκάρφινκελ επιβεβαιωθούν, θα ενίσχυαν τις απόψεις για την ακρίβεια της Βίβλου, καθώς θα αποδεικνυόταν ότι οι Ισραηλίτες κατέγραφαν τα γεγονότα ακριβώς όπως συνέβαιναν. Επιπλέον, θα σήμαινε ότι ο οχυρωμένος αυτός οικισμός κατοικούταν από Ισραηλινούς.

Τα ευρήματα δεν αποδεικνύουν ακόμα ποιοι ήταν οι κάτοικοι της περιοχής. «Θα ήταν πιο σαφές εάν βρισκόταν για παράδειγμα μία ένδειξη των διατροφικών συνηθειών. Εκσκαφές έχουν δείξει ότι οι Φιλισταίοι έτρωγαν σκύλους και γουρούνια, ενώ οι Ισραηλινοί όχι», δήλωσε ο αρχαιολόγος Άρεν Μάιερ.

Επίσης, πρόσθεσε ότι η φύση των κεραμικών κομματιών που βρέθηκαν προδίδουν έναν λαό, πέρα από τους Ισραηλινούς και Φιλισταίους. «Αν ήταν όντως εβραϊκού χαρακτήρα, θα αποτελούσε ένα από τα σημαντικότερα κείμενα, χωρίς αμφιβολία. Αλλά παραμένει σημαντικό εύρημα όποια γλώσσα κι αν αποδειχτεί ότι είναι», δήλωσε ο Μάιερ.

Ο Σάαρ Γκάνορ, δασονόμος της Υπηρεσίας Αρχαιοτήτων, παρατήρησε το ασυνήθιστο μέγεθος των τειχών όταν περιπολούσε στην περιοχή το 2003. Παρότρυνε τον αρχαιολόγο Γιοσί Γκάρφινκελ και άρχισαν τις εκσκαφές το περασμένο καλοκαίρι. Μέχρι στιγμής έχουν δουλέψει μόλις στο 4% του οικισμού.

Τα αρχαιολογικά ευρήματα από την εποχή του Δαυίδ στις αρχές του 10ου αιώνα π.Χ. είναι ελάχιστα. Το γεγονός αυτό κάνει κάποιους ερευνητές να πιστεύουν πως το βασίλειο του Δαυίδ δεν ήταν παρά λίγο μεγαλύτερο από ένα μικρό αρχηγείο ή ακόμα ότι δεν υπήρξε καθόλου.

"Όταν στέκομαι εδώ, νιώθω ότι είμαι στις πρώτες γραμμές της μάχης μεταξύ των Ισραηλινών και των Φιλισταίων», δηλώνει ο Ράμπι Μπαρνέα Λέβι Σέλαβαν, ο διευθυντής της ομάδας ενός εκπαιδευτικού οργανισμού που συμμετέχει στις εργασίες εκσκαφής. «Διαβάζω στην Βίβλο για τον Δαυίδ και τον Γολιάθ και καταλαβαίνω ότι βρίσκομαι στο βιβλικό κείμενο».

πηγή:kathimerini.gr

Το γενετικό ίχνος του φοινικικού λαού εντοπίστηκε σε πληθυσμούς που κατοικούν σήμερα στη Μεσόγειο.

AP

Οι αρχαίοι Φοίνικες μπορεί να έχουν ξεχαστεί αλλά δεν έχουν χαθεί. Οι Ρωμαίοι κατέστρεψαν τη σημαντικότερη πόλη των Φοινίκων - την Καρχηδόνα - αιώνες πριν, αλλά νέες γενετικές έρευνες μαρτυρούν ότι περισσότεροι από ένας άνθρωποι στις 17 υπάρχουσες κοινωνικές ομάδες γύρω από τη Μεσόγειο μπορεί να κατάγονται από αυτόν τον αρχαίο εμπορικό λαό.

Προερχόμενοι από το σημερινό Λίβανο, οι Φοίνικες ανέπτυξαν από νωρίς ναυτική δραστηριότητα και εμπόριο, διαδίδοντας έτσι τον πολιτισμό τους στην Β. Αφρική, την Ισπανία και άλλα κράτη τις περιοχής. Ωστόσο, φαίνεται πως «ξεθώριασαν» από την Ιστορία, όταν κατατροπώθηκαν από τους Ρωμαίους.

Ερευνητές από το Ινστιτούτο Γονιδίων Sanger στη Βρετανία κατάφεραν να εντοπίσουν ένα γενετικό σημάδι για τους άνδρες Φοίνικες στο χρωματόσωμα Y. Πρώτα μελέτησαν αναφορές στην Π. Διαθήκη αλλά και σε Έλληνες και Ρωμαίους συγγραφείς, προκειμένου να καθορίσουν που είχαν ιδρύσει πόλεις και αποικίες ο λαός των Φοινίκων.

Έπειτα, οι ερευνητές συνέκριναν τα γονίδια των κατοίκων σε αυτές τις περιοχές με άλλες περιοχές στη Μεσόγειο, στις οποίες δεν είχαν εγκατασταθεί Φοίνικες και βρήκαν διαφορές στο χρωματόσωμα Υ σε περιοχές όπου είχε εγκατασταθεί ο λαός αυτός.

«Όταν αρχίσαμε τις έρευνες δεν γνωρίζαμε τίποτα για τη γενετική των Φοινίκων. Ό,τι είχαμε για να μας καθοδηγεί ήταν μονάχα η Ιστορία. Γνωρίζαμε από πού είχαν περάσει και αυτή η απλή πληροφορία υπήρξε αρκετή για να μας βοηθήσει να εντοπίσουμε έναν εξαφανισμένο λαό», δήλωσε ο Τάιλερ Σμιθ, από την ομάδα των επιστημόνων.

«Τα αποτελέσματα είναι σημαντικά επειδή δείχνουν ότι πρώην φοινικικές περιοχές έχουν σημαδευτεί από μία γενετική υπογραφή που ξεχωρίζει από κάθε άλλο ίχνος που προέκυψε τυχαία ή όχι. Πρόκειται δηλαδή για μια γενετική κληρονομιά που κράτησε χιλιάδες χρόνια μέχρι τη σύγχρονη εποχή», σχολίασε ο Ντανιέλ Πλατ, από το Κέντρο Υπολογιστικής Βιολογίας του IBM.

Από τις έρευνες προέκυψε ακόμα ότι γενετικές ενδείξεις των Ελλήνων βρέθηκαν διαδεδομένες σε όλη τη Μεσόγειο. Οι επιστήμονες πρότειναν ανάλογες μελέτες για να εντοπίσουν τη γενετική επίδραση από το στρατό του Μ. Αλεξάνδρου στην Ασία, από την εισβολή των Μογγόλων στην Ευρώπη και την εξάπλωση των Βίκινγκς.

πηγή:kathimerini.gr

Παρεμβαίνοντας στη διαδικασία μεταφοράς μιας σημαντικής φυτικής ορμόνης, μοριακοί βιολόγοι στην Ολλανδία κατάφεραν να αναπτύξουν ρίζες στο πάνω μέρος των φυτών. Εκτιμούν μάλιστα ότι ανάλογες γενετικές τροποποιήσεις θα μπορούσαν να αυξήσουν τη γεωργική παραγωγή.

Η γενετική τροποποίηση που παρουσιάζεται στο βρετανικό περιοδικό Nature αφορά την αυξίνη, η οποία παίζει κρίσιμο ρόλο στο σχηματισμό των ριζών, των φύλλων και των καρπών από βλαστικά κύτταρα που υπάρχουν στο φυτό. Η φυτική ορμόνη παράΓεται στα νεαρά φύλλα και στο βλαστό και στη συνέχεια μεταφέρεται προς τα κάτω, από το ένα κύτταρο στο άλλο, μέχρι να φτάσει στο κατώτερο τμήμα του φυτού και να σχηματίσει ρίζες.

Η ομάδα του Δρ Πανκάζ Ντόνουκσε του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης παρενέβη όχι στη σύνθεση της ίδιας της ορμόνης, αλλά σε έναν μοριακό διακόπτη που ελέγχει τη μεταφορά της στους ιστούς. Ως αποτέλεσμα, η αυξίνη συσσωρεύτηκε στο πάνω μέρος του φυτού και έφερε «τα πάνω κάτω» στην αρχιτεκτονική του.

Ο Ντόνουκσε και οι συνεργάτες του στο Βέλγιο, την Ιαπωνία, τις ΗΠΑ και την Ελβετία εκτιμούν ότι αυτού του είδος ο γενετικός χειρισμός θα οδηγήσει σε νέες ποικιλίες και αυξημένες σοδειές.

Ένας νέος βιο-υπολογιστής, που θα μιλάει τη γλώσσα των κυττάρων, θα επιτρέπει στους επιστήμονες να «προγραμματίζουν» τα μόρια και να εκτελούν εντολές μέσα στο ανθρώπινο σώμα.

Τέτοιου είδους συσκευές θα μπορούσαν κάποτε να επιτρέψουν στον άνθρωπο να χειριστεί βιολογικά συστήματα άμεσα, σχολιάζει η Christina Smolke, από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας, η οποία συμμετείχε στην έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science.

Οι βιο-υπολογιστές ίσως τελικά να βοηθήσουν ως εγκέφαλοι στην παραγωγή βιοκαυσίμων από κύτταρα ή να ελέγξουν «έξυπνα φάρμακα», τα οποία θα μπορούν να ωφελήσουν υπό ορισμένες συνθήκες. Για παράδειγμα, ένα έξυπνο φάρμακο θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε κυτταρικό περιβάλλον για να διεγείρει μια αυτοκαταστροφική λειτουργία σε περίπτωση ανίχνευσης κάποιας ασθένειας, σχολιάζει η Smolke.

Φονικοί υπολογιστές

Ο νέος βιο-υπολογιστής αποτελείται από τμήματα τροποποιημένου RNA που δημιουργείται μέσα σε κύτταρα.

Το RNA είναι μια μοριακή δομή παρόμοια με το DNA, η οποία κωδικοποιεί την γενετική πληροφορία για την παραγωγή διαφόρων πρωτεϊνών.

Τα δεδομένα που εισάγονται στους βιο-υπολογιστές είναι μόρια που επιπλέουν γύρω από ένα κύτταρο. Τα αποτελέσματα εξάγονται μετά από αλλαγές στην παραγωγή πρωτεϊνών. Για παράδειγμα, ένας υπολογιστής-RNA θα πρέπει να μπορεί να συνδυαστεί με δυο διαφορετικά μόρια. Εάν και τα δύο στοχεύουν προς μόρια που βρίσκονται σε αυτόν, προκαλούν την αλλαγή του σχήματος του υπολογιστή.

Έτσι, ο βιο-υπολογιστής αυτή τη στιγμή έχει το σωστό σχήμα για να συνδεθεί με το DNA, να επηρεάσει άμεσα τη γενετική έκφραση και την παραγωγή των επιθυμητών πρωτεϊνών. Αυτές οι πρωτεΐνες μπορούν να επηρεάσουν το κύτταρο με διάφορους τρόπους, όπως εξολοθρεύοντας το, εάν είναι καρκινικό.

Η επιστημονική ομάδα σχεδίασε τα διαφορετικά τμήματα του υπολογιστή-RNA ώστε να είναι μοριακά και έτσι τα διάφορα τμήματα να μπορούν να αναμιχθούν και να ταιριάξουν.

«Ανάλογα με το συνδυασμό που χρησιμοποιούμε, έχουμε διαφορετικά αποτελέσματα,» σχολιάζει η Smolke.

Η φύση έχει την τάση να βοηθάει την εξέλιξη ειδικών μορίων που πραγματοποιούν διάφορες λειτουργίες με ακρίβεια. Η δημιουργία μερικών εναλλακτικών στοιχείων, που βοηθούν στην εκτέλεση πολλαπλών λειτουργιών, είναι μια διαφορετική αλλά πολύ αποδοτική προσέγγιση, σχολιάζουν οι επιστήμονες.

Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι οι βιο-υπολογιστές θα ξεπεράσουν ή έστω θα φτάσουν πολύ δύσκολα την απόδοση των ηλεκτρονικών υπολογιστών.

«Οι υπολογιστές αυτοί δεν έχουν σκοπό απλά να τρέξουν κάποιο λειτουργικό σύστημα ή κάποιο παιχνίδι,» σχολιάζει ο Ron Weiss, ηλεκτρολόγος μηχανικός και μοριακός βιολόγος από το πανεπιστήμιο του Princeton στο New Jersey. Αντιθέτως, οι βιο-υπολογιστές θα πρέπει να συνδυάζονται και να αλληλεπιδρούν άμεσα με κυτταρικές διαδικασίες.

«Βασικά οι υπολογιστές αυτοί θα πρέπει να μιλάνε τη γλώσσα των κυττάρων,» σχολιάζει ο Weiss, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα. Ο Weiss αναφέρει ότι τα νέα αποτελέσματα διευρύνουν τους ορίζοντες σχετικά με όλα αυτά που θα μπορούσαν να γίνουν μέσω των βιολογικών υπολογιστών.

«Παλιότερα οι βιο-υπολογιστές δεν ήταν τόσο πολύπλοκοι,» αναφέρει ο Weiss προσθέτοντας ότι η Smolke «επεκτείνει τις ήδη υπάρχουσες γνώσεις.»

Η επίγνωση

Ο Ehud Shapiro είναι ένας επιστήμονας πληροφορικής και βιολογίας από το Ινστιτούτο Επιστήμης Weizmann του Ισραήλ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Η ομάδα του Shapiro προχώρησε στην δημιουργία βιο-υπολογιστή χρησιμοποιώντας DNA, που βρισκόταν σε ένα δοκιμαστικό σωλήνα και πραγματοποιούσε απλούς υπολογισμούς. Όμως, σε αντίθεση με τους νέους βιο-υπολογιστές, ο δοκιμαστικός σωλήνας του Shapiro δεν είχε μνήμη και δεν αλληλεπιδρούσε με το περιβάλλον του με οποιοδήποτε τρόπο.

«Η μελέτη της επιστημονικής ομάδας της Smolke αναδεικνύει έναν υπολογιστή, ο οποίος μπορεί να ανταποκριθεί σε μόρια που βρίσκονται μέσα σε ένα κύτταρο,» σχολιάζει ο Shapiro.

Ο Shapiro οραματίζεται την ημέρα που οι υπολογιστές–RNA θα αντικατασταθούν από πιο εξελιγμένες συσκευές, κατασκευασμένες από πρωτεΐνες.

«Οι πρωτεΐνες είναι οι πιο αποτελεσματικές φυσικές μηχανές που γνωρίζουμε,» σχολιάζει ο Shapiro. «Ξέρουμε πώς να χρησιμοποιούμε το RNA για να κάνουμε απλά πράγματα αλλά δεν μπορούμε ακόμα να σχεδιάσουμε πρωτεΐνες.»

πηγή:National Geographic - pathfinder.gr

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία Nasa ανακοίνωσε ότι δεν θα μπορέσει να εκτελέσει την αποστολή επιδιόρθωσης του διαστημικού τηλεσκοπίου Χαμπλ τον Φεβρουάριο του 2009, όπως προβλεπόταν έως τώρα, και την αναβάλει επ' αόριστον.

Η υπηρεσία ανέφερε επίσης ότι η επόμενη αποστολή του διαστημοπλοίου Endeavour που θα μεταφέρει εξοπλισμό στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), αναμένεται να γίνει στις 14 Νοεμβρίου.

Στις 27 Σεπτεμβρίου, λόγω μιας σημαντικής τεχνικής ανωμαλίας, τα επιστημονικά όργανα του Χαμπλ τέθηκαν αυτομάτως σε κατάσταση μετρίασης φωτισμού, γεγονός που οδήγησε τη Nasa να αναπρογραμματίσει το βοηθητικό σύστημα, το οποίο δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ από την εκτόξευση του τηλεσκοπίου, το 1990.

Το πρόβλημα στο κεντρικό σύστημα του Χαμπλ κατέστησε το τηλεσκόπιο «τυφλό» προσωρινά, και για αυτό η κεντρική μονάδα θα έπρεπε να αντικατασταθεί στην επόμενη διαστημική αποστολή επικοινωνίας με το Χαμπλ.

Ωστόσο, αυτή η πέμπτη αποστολή στο Χαμπλ, η οποία και θα παρέτεινε τη λειτουργία του τουλάχιστον μέχρι το 2013, οπότε προβλέπεται να εκτοξευτεί ο «διάδοχός» του, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Τζέιμς Γουέμπ, δεν θα μπορέσει να γίνει τον Φεβρουάριο γιατί η υπηρεσία δεν θα είναι έτοιμη έως τότε για να την πραγματοποιήσει, όπως εξήγησε ο διευθυντής του τμήματος αστροφυσικής, Τζον Μορς.

πηγή:pathfinder.gr

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ΝΑΣΑ ανακοίνωσε πως συνήψε συμβόλαιο με βρετανούς επιχειρηματίες για να κατασκευάσει ένα ρομπότ, με δυνατότητα να κινείται πάνω στην επιφάνεια της Σελήνης, 40 χρόνια μετά την κατάκτηση του γήινου δορυφόρου από τους αμερικανούς αστροναύτες.

Μέχρι σήμερα ήταν η ΝΑΣΑ εκείνη που παράγγελνε σε ιδιωτικές επιχειρήσεις να της κατασκευάσουν μηχανήματα κι εξοπλισμό για τα διαστημικά της προγράμματα. Δεν έγινε το αυτό και στην περίπτωση της συνεργασίας με την Odyssey Moon, βρετανικής εταιρείας με έδρα το Άιλ ντε Μαν, στη δυτική Αγγλία, η οποία στοχεύει να αναπτύξει τον διαστημικό τουρισμό.

Πρόκειται για μία «λογική εξέλιξη» στην ανάπτυξη των δραστηριοτήτων της αμερικανικής διαστημικής εταιρείας, τόνισε αυτήν την εβδομάδα ο διευθυντής του ερευνητικού κέντρου της ΝΑΣΑ Πιτ Ουόρντεν.

Κατά τον ίδιον, η προοπτική ανάπτυξης επιστημονικού εξοπλισμού κι η εξερεύνηση της Σελήνης συνάδουν με τα ήδη εξελισσόμενα προγράμματα για την κατασκευή υλικών για τους ιδιωτικούς δορυφόρους που τίθενται σε τροχιά γύρω από τη Γη.

Η Odyssey Moon, η οποία ιδρύθηκε προ 4ετίας, είναι μία από τις επιχειρήσεις που διαγωνίζονται για να κερδίσουν το έπαθλο των 30 εκατομμυρίων δολαρίων, που έχει αθλοθετήσει το ίδρυμα XPrize, και το οποίο χρηματοδοτείται μεταξύ άλλων κι από τον ιντερνετικό γίγαντα Google, και το οποίο από το 2007 έχει προκαλέσει τις

ιδιωτικές επιχειρήσεις να «ξανακατακτήσουν την Σελήνη», ανοίγοντάς την στους επίδοξους παραθεριστές.

«Ο κόσμος δεν έχει ακόμη διανοηθεί τις δυνατότητες που προσφέρει η Σελήνη. Η Σελήνη είναι η όγδοη ήπειρος και θα πρέπει να την εξερευνήσουμε με υπεύθυνο τρόπο. Θέλουμε να κερδίσουμε το βραβείο του Google, κι εάν τα καταφέρουμε, θα είναι υπέροχο. Εμείς όμως, πάση θυσία, θα πάμε στη Σελήνη » είχε τονίσει ο διευθυντής της Odyssey Moon Ραμίν Χάντεμ, κατά την παρουσίαση των σχεδίων της στο κοινό.

πηγή:pathfinder.gr

Ουάσινγκτον: Γενετιστές που μελετούν τον Ότζι, τη διάσημη παγωμένη μούμια που βρέθηκε το 1991 στις Αλπεις, απέτυχαν να εντοπίσουν απογόνους του στον σύγχρονο ευρωπαϊκό πληθυσμό. Το σόι του νεολιθικού κυνηγού φαίνεται ότι δεν άντεξε στο χρόνο.

Ιταλοί και Βρετανοί ερευνητές αναφέρουν στην έγκριτη επιθεώρηση Current Biology ότι προσδιόρισαν σε δείγματα του Ότζι την αλληλουχία του μιτοχονδριακού DNA, το οποίο κληρονομείται αποκλειστικά από τη μητέρα. Η σύγκριση με αντίστοιχες σύγχρονες αλληλουχίες δεν έδειξε τις ομοιότητες που αναμένονταν αν υπήρχε συγγένεια.

«Η έρευνά μας υποδεικνύει ότι η σειρά κατιόντων του Ότζι ίσως έχει πράγματι εξαφανιστεί» δήλωσε στο Reuters o Μάρτιν Ρίτσαρντς του Πανεπιστημίου του Λιντς.

«Η ανάλυσή μας επιβεβαιώνει ότι ο Ότζι ανήκε σε μια άγνωστη ως σήμερα ποικιλία του K1 [σειρά μιτοχονδριακού DNA] που δεν έχει εντοπιστεί σε σύγχρονους ευρωπαϊκούς πληθυσμούς» εξήγησε.

Το μιτοχονδριακό DNA παραμένει σχετικά σταθερό από γενιά σε γενιά, και για το λόγο αυτό χρησιμοποιείται ευρέως σε μελέτες που αφορούν γενεαλογικά δέντρα.

Δεδομένου πάντως ότι το μιτοχονδριακό DNA κληρονομείται αποκλειστικά από τη μητέρα, η τελευταία έρευνα δεν μπορεί να αποκλείσει την πιθανότητα να υπάρχουν και σήμερα συγγενείς του Ότζι από την πλευρά του πατέρα του.

Οι ερευνητές παραδέχονται ότι αυτό το ενδεχόμενο θα παραμείνει θεωρητικά ανοιχτό μέχρι να ολοκληρωθούν πιο εκτεταμένες γενετικές αναλύσεις στους σύγχρονους πληθυσμούς γύρω από τις Αλπεις.

Σε κάθε περίπτωση, η νέα μελέτη θεωρείται πιο αξιόπιστη από προηγούμενη έρευνα του 1994, η οποία υποδείκνυε ότι το σόι του Ότζι επιβιώνει ως σήμερα. Σύμφωνα με τον Δρ Ρίτσαρντς, εκείνη η μελέτη βασιζόταν σε υπερβολικά μικρό τμήμα της γενετικής αλληλουχίας.

Γνωστός και ως «Χιονάνθρωπος των Αλπεων», ο Ότζι εντοπίστηκε τυχαία από αλπινιστές το 1991, διατηρημένος στους πάγους σε ύψος 3.200 μέτρων στα σύνορα Ιταλίας-Ελβετίας, κοντά στο Τιρόλο. Ήταν 46 ετών όταν πέθανε στα χιόνια, γύρω στο το 3300-3100 π.Χ.

Ντυμένος με δερμάτινα ρούχα νεολιθικής μόδας, ο Οτζι έφερε μαζί του ένα τόξο, αρκετά βέλη κι ένα σπασμένο τσεκούρι. Είχε ύψος γύρω στο 1,60 μ., γαλάζια μάτια, σγουρά καστανά μαλλιά καθώς και αρκετά... τατουάζ.

Το βέλος που εντοπίστηκε στον αριστερό του ώμο αποτελεί ένδειξη ενός βίαιου θανάτου.

πηγή:pathfinder.gr

Κι όμως : επιστήμονες έχουν καταγράψει τον ήχο τριών αστεριών παρόμοιων με τον ήλιο χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Corot, που βρίσκεται στη Γαλλία.

Ομάδα ερευνητών που γράφει στο περιοδικό Science αποκαλύπτει ότι οι ήχοι των αστεριών έχουν βοηθήσει ώστε να αλιέυσουν πληροφορίες για τις διεργασίες που λαμβάνουν χώρα εντός των αστεριών και τη διαδικασία παραγωγής των ήχων μέσα από αυτά.

Έτσι, λοιπόν, οι ερευνητές μελέτησαν τον ήχο τριών αστεριών, που συγγενεύουν με τον ήλιο, και κατέληξαν να παρατηρούν τον τρόπο με τον οποίο ολόκληρο το αστέρι κινείται. Επίσης, παρατήρησαν ότι ο ήχος ενός αστεριού είναι διαφορετικός από τον ήχο ενός άλλου. Αυτό συμβαίνει επειδή ο ήχος εξαρτάται από την ηλικία, το μέγεθος και τη χημική σύνθεσή του κάθε αστεριού.

Η τεχνική των ερευνητών, που αποκαλείται «αστρική σεισμολογία», γίνεται όλο και περισσότερο δημοφιλής μεταξύ των αστρονόμων επειδή οι ήχοι δίνουν μια ένδειξη του τι συμβαίνει στο εσωτερικό των αστεριών.

Σύμφωνα με τον καθηγητή Έρικ Μίτσελ, του παρατηρητήριου του Παρισιού, η τεχνική δίνει ήδη στους ερευνητές νέες πληροφορίες για το εσωτερικό των αστεριών. Προσθέτει ότι «αυτός είναι ένας -απολύτως- νέος τρόπος να εξετάσει κανείς τα αστέρια σε σύγκριση με τις δυνατότητες της επιστήμης πριν 50 χρόνια. Είναι πολύ συναρπαστικό».

Eπίσης, ο καθηγητής Ίαν Ρόξμπεργκ της βασιλικής ακαδημίας Mary College, στο Λονδίνο, είναι μεταξύ εκείνων των επιστημόνων που προσπαθούν να ερευνήσουν τι "μας λένε" οι ήχοι από τα αστέρια για τις διαδικασίες που λαμβάνουν χώρα μέσα σε αυτά.

«Δεν είναι εύκολο», λέει «το άκουσμα του ήχου ενός μουσικού οργάνου να σε οδηγήσει στην αναδημιουργία του ίδιου του οργάνου. Κάτι παρόμοιο προσπαθούμε με τα αστέρια».

Οι αστρονόμοι ακούνε όλο και περισσότερο τα αστέρια και άλλους ήχους από το διάστημα, σύμφωνα με το Δρ Τιμ Ο' Μπράιαν, του ερευνητικού κέντρου Jodrell του πανεπιστημίου του Μάντσεστερ. Ο Δρ Ο' Μπράιαν έχει συλλέξει μερικούς διαστημικούς ήχους και τους έχει τοποθετήσει στο μηχάνημα μουσικής αναπαραγωγής, Jodrell podcast, γνωστό ως Jodcast.

Eπομένως, τα αστέρια εξερευνούνται μέσω των ήχων τους, και παράλληλα παράγουν μουσικές συνθέσεις. Τόσο απλά!

πηγή:cosmo.gr

Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία Nasa ανακοίνωσε ότι δεν θα μπορέσει να εκτελέσει την αποστολή επιδιόρθωσης του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble τον Φεβρουάριο του 2009, όπως προβλεπόταν έως τώρα, και την αναβάλλει τουλάχιστον μέχρι το Μάιο.

Η υπηρεσία ανέφερε εξάλλου ότι η επόμενη αποστολή του διαστημοπλοίου Endeavour που θα μεταφέρει εξοπλισμό στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), αναμένεται να γίνει στις 14 Νοεμβρίου.

Στις 27 Σεπτεμβρίου, λόγω μιας σημαντικής τεχνικής ανωμαλίας, τα επιστημονικά όργανα του Hubble τέθηκαν αυτομάτως σε κατάσταση μετρίασης φωτισμού, γεγονός που οδήγησε τη NASA να αναπρογραμματίσει το βοηθητικό σύστημα, το οποίο δεν είχε χρησιμοποιηθεί ποτέ από την εκτόξευση του τηλεσκοπίου, το 1990.

Το πρόβλημα στο κεντρικό σύστημα του Hubble κατέστησε το τηλεσκόπιο «τυφλό» προσωρινά και για αυτό η κεντρική μονάδα θα έπρεπε να αντικατασταθεί στην επόμενη και τελευταία αποστολή για την επιδιόρθωση και αναβάθμιση το Hubble.

Ωστόσο, αυτή η πέμπτη αποστολή στο Hubble, που θα παρέτεινε τη λειτουργία του τουλάχιστον μέχρι το 2013, οπότε προβλέπεται να εκτοξευτεί ο «διάδοχός» του, το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Τζέιμς Γουέμπ, δεν θα μπορέσει να γίνει τον Φεβρουάριο γιατί η υπηρεσία δεν θα είναι έτοιμη έως τότε για να την πραγματοποιήσει, όπως εξήγησε ο διευθυντής του τμήματος αστροφυσικής, Τζον Μορς.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Γαλλικό

Την απόσυρση της πρότασης συνεργασίας προς την Yahoo για τη χρήση της τεχνολογίας της στη διαδικτυακή διαφήμιση, εξετάζει η Google, καθώς -επισήμως- ανησυχεί για το ενδεχόμενο «μπλοκαρίσματος» της συμφωνίας από τις αντιμονοπωλιακές αρχές.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, την Πέμπτη πραγματοποιήθηκε συνάντηση μεταξύ των διοικήσεων των δύο εταιρειών και του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, στην οποία, όμως, δεν επιτεύχθηκε συμφωνία.

Βάσει της προτεινόμενης συμφωνίας, η Google θα αναλάβει τις διαδικτυακές αναζητήσεις στα website της Yahoo, θα τις συνδυάζει με διαφήμιση και θα μοιράζει τα έσοδα που θα προκύπτουν.

Επίσης, ορίζεται ότι μαζί με τα αποτελέσματα της μηχανής αναζήτησης της Yahoo σε ΗΠΑ και Καναδά θα εμφανίζονται διαφημίσεις της Google.

Η Yahoo έλπιζε σε επιπλέον έσοδα 800 εκατ. δολαρίων ετησίως από αυτή τη συνεργασία.

Η συμφωνία ανακοινώθηκε τον περασμένο Ιούνιο, λίγο καιρό μετά την απόφαση της Yahoo να απορρίψει την προσφορά εξαγοράς της Microsoft.

Ωστόσο, όπως αναφέρει το Bloomberg, η Google σκέπεται σοβαρά να εγκαταλείψει το ενδεχόμενο συνεργασίας, καθώς δεν θέλει να αποδεχθεί τις ρυθμίσεις που ίσως ζητήσουν οι αντιμονοπωλιακές αρχές, ώστε να μην πληγεί ο ανταγωνισμός στην αγορά διαδικτυακής διαφήμισης.

Newsroom ΔΟΛ

Συνολικά 100.000 μπαταρίες της Sony που πωλήθηκαν με φορητούς υπολογιστές των HP, Dell και Toshiba σε όλο τον κόσμο ανακαλούνται έπειτα από 40 περιστατικά υπερθέρμανσης, σε ορισμένα από τα οποία υπήρξε και ανάφλεξη.

Σύμφωνα με την αμερικανική Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων, η εθελοντική ανάκληση αφορά μπαταρίες ιόντων λιθίου 2,15Ah οι οποίες κατασκευάστηκαν σε εργοστάσιο της Sony στην Ιαπωνία από τον Οκτώβριο του 2004 έως τον Ιούνιο του 2005.

Περίπου 35.000 από τις ελαττωματικές μπαταρίες διατέθηκαν στις ΗΠΑ και 65.000 στην ευρωπαϊκή και άλλες αγορές.

Η Sony δεν έχει δεχθεί αναφορές για μπαταρίες που παρήχθησαν μετά το 2006 και τονίζει ότι το πρόβλημα αφορά ένα μικρό μέρος των περισσότερων από 260 εκατομμυρίων μπαταριών που έχει διαθέσει την τελευταία εξαετία.

Η τελευταία ανάκληση πράγματι ωχριά σε σχέση την ανάκληση σχεδόν 10 εκατομμυρίων μπαταριών της Sony το 2006 και το 2007, η οποία επηρέασε σχεδόν όλους τους μεγάλους κατασκευαστές υπολογιστών.

Η Sony αποδίδει το νέο ελάττωμα σε δύο παράγοντες: τροποποιήσεις σε μια από τις γραμμές παραγωγής, οι οποίες επηρέασαν την ποιότητα ορισμένων παρτίδων, και μια πιθανή ατέλεια στο μεταλλικό έλασμα των ηλεκτροδίων.

Η εταιρεία διευκρίνισε ακόμα ότι οι δικοί της φορητοί Vaio δεν χρησιμοποιούν τις συγκεκριμένες μπαταρίες.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Το βιομηχανικό χημικό μελαμίνη, που έχει στείλει 50.000 βρέφη στο νοσοκομείο από τον Σεπτέμβριο, είναι «κοινό μυστικό» ότι χρησιμοποιείται συχνά για νοθεία στις κινεζικές ζωοτροφές, αναφέρουν τα επίσημα μέσα της Κίνας σε μια σπάνια περίπτωση κυβερνητικής ειλικρίνειας.

Η είδηση έρχεται λίγες ημέρες μετά την ανίχνευση μελαμίνης σε τέσσερις κινεζικές μάρκες αβγών που είχαν εξετάστηκαν στο Χονγκ Κονγκ.

Το επίσημο πρακτορείο Νέα Κίνα και η εφημερίδα Λαϊκή Ημερησία, επίσημο όργανο του Κομμουνιστικού Κόμματος, προχώρησαν στην ασυνήθιστη κίνηση να δημοσιεύσουν άρθρα σύμφωνα με τα οποία παραπροϊόντα βιομηχανικής μελαμίνης πακετάρονται σε ένα φθηνό προϊόν που ονομάζεται «πρωτεΐνη σε σκόνη» για χρήση σε ζωοτροφές.

Η πρακτική εφαρμόζεται ευρέως εδώ και τουλάχιστον πέντε χρόνια, γράφει η Ημερησία της Νανφάνγκ.

Η μελαμίνη είναι πλούσια σε άζωτο και κάνει τα νοθευμένα προϊόντα να φαίνονται πλουσιότερα σε πρωτεΐνη στους συνήθεις ποιοτικούς ελέγχους.

Πέρυσι, χιλιάδες κατοικίδια στις ΗΠΑ πέθαναν από νεφρική ανεπάρκεια λόγω της μελαμίνης που υπήρχε σε συστατικά που αγόραζαν από την Κίνα οι περισσότερες εταιρείες ζωοτροφών.

Όταν χρησιμοποιείται σε εκτρεφόμενα ζώα, η μελαμίνη δεν αποκλείεται να περνά στο κρέας, τα αβγά και το γάλα. Πάντως η κατανάλωση μολυσμένων ζωικών προϊόντων θεωρείται απίθανο να προκαλεί προβλήματα υγείας λόγω της χαμηλής συγκέντρωσης.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Ο αιμορραγικός πυρετός που πρόσφατα σκότωσε τέσσερα άτομα στη Νότιο Αφρική οφείλεται σε ένα νέο ιό υψηλής θνησιμότητας, ανακοίνωσαν τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων όπου εξετάστηκαν δείγματα των θυμάτων.

Ο ιός ανήκει στην οικογένεια των αρεναϊών, στην οποία κατατάσσεται και ο ιός του αιμογγαγικού πυρετού της Λάσα που ανακαλύφθηκε το 1969 στην ομώνυμη πόλη της Νιγηρίας.

«Ο ιός είναι νέος όσον αφορά τη γενετική του σύσταση και σήμερα δεν υπάρχει εμβόλιο» δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου που παρακολούθησε το AFP ο Μπάρι Σουμπ, εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Μεταδοτικών Νοσημάτων στις ΗΠΑ.

Το πρώτο θύμα της ασθένειας ήταν μια γυναίκα που μεταφέρθηκε εσπευσμένα το Σεπτέμβριο από τη Ζάμπια σε νοσοκομείο του Γιοχάνεσπουργκ.

Η γυναίκα αργότερα υπέκυψε, όπως συνέβη και στον γιατρό που την είχε συνοδεύσει, σε μια νοσοκόμα και σε έναν καθαριστή του νοτιοαφρικανικού νοσοκομείου. Περίπου 100 άτομα βρίσκονται υπό παρακολούθηση, μέχρι στιγμής όμως δεν έχουν εμφανίσει συμπτώματα.

Κανένα κρούσμα δεν έχει αναφερθεί στη Ζάμπια, από όπου πιστεύεται ότι προήλθε ο ιός.

Newsroom ΔΟΛ

Παρεμβαίνοντας στη διαδικασία μεταφοράς μιας σημαντικής φυτικής ορμόνης, μοριακοί βιολόγοι στην Ολλανδία κατάφεραν να αναπτύξουν ρίζες στο πάνω μέρος των φυτών. Εκτιμούν μάλιστα ότι ανάλογες γενετικές τροποποιήσεις θα μπορούσαν να αυξήσουν τη γεωργική παραγωγή.

Η γενετική τροποποίηση που παρουσιάζεται στο βρετανικό περιοδικό Nature αφορά την αυξίνη, η οποία παίζει κρίσιμο ρόλο στο σχηματισμό των ριζών, των φύλλων και των καρπών από βλαστικά κύτταρα που υπάρχουν στο φυτό. Η φυτική ορμόνη παράΓεται στα νεαρά φύλλα και στο βλαστό και στη συνέχεια μεταφέρεται προς τα κάτω, από το ένα κύτταρο στο άλλο, μέχρι να φτάσει στο κατώτερο τμήμα του φυτού και να σχηματίσει ρίζες.

Η ομάδα του Δρ Πανκάζ Ντόνουκσε του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης παρενέβη όχι στη σύνθεση της ίδιας της ορμόνης, αλλά σε έναν μοριακό διακόπτη που ελέγχει τη μεταφορά της στους ιστούς. Ως αποτέλεσμα, η αυξίνη συσσωρεύτηκε στο πάνω μέρος του φυτού και έφερε «τα πάνω κάτω» στην αρχιτεκτονική του.

Ο Ντόνουκσε και οι συνεργάτες του στο Βέλγιο, την Ιαπωνία, τις ΗΠΑ και την Ελβετία εκτιμούν ότι αυτού του είδος ο γενετικός χειρισμός θα οδηγήσει σε νέες ποικιλίες και αυξημένες σοδειές.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Θυμάστε τον Ροβινσώνα Κρούσο; Ηταν ο, μυθικός, ναυαγός που έζησε εγκαταλελειμμένος σε ένα τροπικό νησί, προσπαθώντας να επιβιώσει στήνοντας αυτοσχέδιες παγίδες σε ζώα.

Και σε όλη τη διάρκεια παραμονής, πάνω του, επινοούσε τρόπους ανακάλυψής του από άλλα, περαστικά, πλοία.

Ο Κρούσος ήταν ο ήρωας του διάσημου διηγήματος που έγραψε ο συγγραφέας Ντάνιελ Ντεφό και πρωτοδημοσιεύτηκε το 1719. Ο Ροβινσώνας Κρούσος είναι μία δημοφιλέστατη ιστορία που αποθεώνει τη μοναξιά. Το σενάριο ζωής του, μυθικού, Κρούσου είχε ως «παντεσπάνι» την αληθινή ιστορία που έζησε ο ναυτικός Αλεξάντερ Σέλκερκ.

300 χρόνια μετά
Σχεδόν τριακόσια χρόνια μετά την εγκατάλειψη του Σέλκερκ στην ακτή ενός νησιού κοντά στη Χιλή, αρχαιολόγοι υποστηρίζουν πως έχουν βρει την τοποθεσία που ο διάσημος, αληθινός, ναυαγός είχε κατασκηνώσει.

Ο Σέλκερκ ήταν ένας ναύτης που γεννήθηκε το 1676 στο Φάιφ της Σκοτίας. Το καράβι που ταξίδευε, το 1704, προσάραξε το νησί «Μας Α Τιέρα» (τόπος που σήμερα ονομάζεται ως το «Νησί του Ροβινσώνα Κρούσου»).

Εκεί, τότε, ύστερα από διαφωνία που είχε με τον καπετάνιο του «Σινκ Πορτς», του πλοίου που ταξίδευε, γύρω από το «αξιόμαχο» της πλοϊμότητας του, χολωμένος αποφάσισε να το εγκαταλείψει.

Αιώνες μετά το περιστατικό αρχαιολόγοι υποστηρίζουν πως ανέσυραν στοιχεία που τους κάνει να πιστεύουν πως ο Σέλκερκ τελικά έζησε στην περιοχή του νησιού «Μας Α Τιέρα» που λέγεται «Αγουας Μπουένας». Παρέμεινε εκεί, μόνος, για περίπου πέντε χρόνια.

Οι αρχαιολόγοι δηλώνουν πως σε εκείνο το σημείο ανακάλυψαν απομεινάρια κατασκηνωτικού εξοπλισμού δυτικής τεχνοτροπίας, όπως επίσης και υλικά πυξίδας που τους επιτρέπει να πιστεύουν πως, αρχικά, άνηκαν στο καράβι που ταξίδευε ο Σέλκερκ.

Τα ευρήματα δηλώνουν πως ο Σέλκερκ, στον τόπο της ιδιαίτερης αυτοεξορίας του, είχε κατασκευάσει δύο καταφύγια όπως επίσης και ένα παρατηρητήριο. Από εκεί είχε θέα στα πλοία που θα μπορούσαν να τον έσωζαν.

Μέχρι να διαβάσετε αυτή την είδηση, θα συμβεί κάτι ψηλά πάνω από τα κεφάλιά σας, το οποίο μέχρι τώρα οι περισσότεροι επιστήμονες δεν πίστευαν ότι μπορεί να συμβαίνει. Μια μαγνητική πύλη θα ανοίξει συνδέοντας τη Γη με τον Ήλιο, που απέχουν μεταξύ τους περίπου 150 εκατ. χλμ. Τόνοι σωματιδίων υψηλής ενέργειας θα εισρεύσουν από το άνοιγμα, πριν αυτό κλείσει ξανά, μόλις τελειώσετε την ανάγνωση της είδησης αυτής.

Το φαινόμενο ονομάζεται "συμβάν μεταβίβασης μαγνητικής ροής" σύμφωνα με τον φυσικό Ντέηβιντ Σίμπεκ του Κέντρου Διαστημικών Πτήσεων Γκόνταρντ των ΗΠΑ, όπως αναφέρει η ηλεκτρονική υπηρεσία Science Daily. Ενώ μέχρι πριν δέκα χρόνια εθεωρείτο ανύπαρκτο, σήμερα υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία ότι όχι μόνο συμβαίνει, αλλά μάλιστα είναι πολύ συνηθισμένο.

Οι επιστήμονες, εδώ και καιρό, γνώριζαν ότι η Γη και ο Ήλιος πρέπει να συνδέονται. Η μαγνητόσφαιρα της Γης (η μαγνητική "φούσκα" που περιβάλλει τον πλανήτη μας) είναι γεμάτη με σωματίδια από τον ήλιο, που φθάνουν στη Γη μέσω του ηλιακού ανέμου και διαπερνούν τις μαγνητικές "ασπίδες" της Γης. Εισέρχονται ακολουθώντας τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου, οι οποίες μπορούν να ανιχνευθούν από την επιφάνεια του πλανήτη μας μέχρι πίσω στην ατμόσφαιρα του ήλιου.

Οι επιστήμονες πίστευαν ότι η σύνδεση Γης-Ήλιου ήταν μόνιμη, αλλά τώρα πια, σύμφωνα με τον Σίμπεκ, γίνεται αντιληπτό ότι αυτό δεν συμβαίνει, καθώς αποδεικνύεται ότι η σύνδεση δεν είναι καθόλου σταθερή, αλλά συχνά σύντομη, πολύ δυναμική και μερικές φορές εκρηκτική.

Σύμφωνα με την ανακάλυψη των μαγνητικών πυλών, η Γη στη διάρκεια της μέρας (δηλαδή στην πλευρά που είναι εκτεθειμένη στον ήλιο) πιέζει το μαγνητικό της πεδίο πάνω στο μαγνητικό πεδίο του ήλιου. Περίπου κάθε οκτώ λεπτά, τα δύο πεδία για λίγο χρόνο συγχωνεύονται ή "επανασυνδέονται", σχηματίζοντας μια "πύλη" μέσω της οποίας είναι δυνατή η ροή των σωματιδίων. Η πύλη λαμβάνει τη μορφή ενός μαγνητικού κυλίνδρου με πλάτος περίπου όσο η Γη.

Τα τέσσερα διαστημικά οχήματα "Cluster" του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) και τα πέντε διαστημικά οχήματα "Themis" της NASA έχουν πετάξει μέσα και γύρω από αυτούς τους κυλίνδρους, μετρώντας τις διαστάσεις τους και ανιχνεύοντας τη ροή των σωματιδίων που κυλάνε στο εσωτερικό τους. "Οι πύλες είναι απολύτως πραγματικές", τονίζει ο Σίμπεκ.

Σύμφωνα με τις έρευνες των επιστημόνων, οι κυλινδρικές μαγνητικές πύλες τείνουν να σχηματίζονται πάνω από τον Ισημερινό της Γης και μετά μετακινούνται προς τους πόλους (στο Βόρειο πόλο το Δεκέμβριο και στο Νότιο πόλο τον Ιούλιο).

Οι ερευνητές έχουν ακόμα πολλά αναπάντητα ερωτήματα. Γιατί οι πύλες σχηματίζονται κάθε οκτώ λεπτά; Πώς τα μαγνητικά πεδία στο εσωτερικό των κυλίνδρων περιστρέφονται σπειροειδώς;

Νέο φάρμακο που βρίσκεται ήδη στα μεσαία στάδια των κλινικών δοκιμών φαίνεται ιδιαίτερα αποτελεσματικό κατά του ιού της ηπατίτιδας C, ο οποίος συχνά είναι δύσκολο έως αδύνατο να εκριζωθεί από το συκώτι.

Η ασθένεια, για την οποία δεν υπάρχει εμβόλιο, μεταδίδεται από το μολυσμένο αίμα και συχνά μένει απαρατήρητη για χρόνια μέχρι να ανακαλυφθεί τυχαία στις ιατρικές εξετάσεις. Η αρχική φάση είναι συνήθως ασυμπτωματική, σταδιακά όμως ο ιός μπορεί να προκαλέσει χρόνια ηπατοπάθεια, κίρρωση και τελικά καρκίνο. Περίπου 170 εκατ. άνθρωποι σε όλο τον κόσμο ζουν με τον ιό, γνωστό ως HCV.

Στην τελευταία μελέτη, η πειραματική ουσία τελαπρεβίρη της εταιρείας Vertex δοκιμάστηκε σε συνδυασμό με τη στάνταρτ θεραπεία σε 453 ασθενείς, οι οποίοι δεν είχαν ωφεληθεί από προηγούμενες φαρμακευτικές αγωγές με ιντερφερόνη και ριμπαβιρίνη.

Όπως αναφέρει το Reuters, στο 52% των ασθενών που έλαβαν τελαπρεβίρη για διάστημα 12 εβδομάδων, ο ιός ήταν μη ανιχνεύσιμος στο ήπαρ τουλάχιστον 12 εβδομάδες μετά το τέλος της αγωγής. Από τους εθελοντές αυτούς, το 73% είχε παρουσιάσει υποτροπή έπειτα από προηγούμενες αγωγές και το 41% δεν είχε παρουσιάσει καμία βελτίωση από προηγούμενες αγωγές.

Η μελέτη συνεχίζεται για να διαπιστωθεί αν ο ιός παραμένει απών από το συκώτι μέχρι το όριο των 24 εβδομάδων που θέτουν οι γιατροί.

Η Vertex δημοσιοποίησε παράλληλα τα οριστικά αποτελέσματα προηγούμενης μελέτης σε ασθενείς που δεν είχαν υποβληθεί σε άλλη αγωγή. Ο συνδυασμός τελαπρεβίρης με τα στάνταρτ φάρμακα εξαφάνισε τον ιό για τουλάχιστον 24 εβδομάδες στο 69% των περιπτώσεων, ενώ η στάνταρτ αγωγή από μόνη της περιορίστηκε στο 46%.

Οι συχνότερες παρενέργειες ήταν γαστρεντερικές διαταραχές, δερματικές αντιδράσεις και αναιμία, προβλήματα που ανάγκασαν το 14 με 16 τοις εκατό των εθελοντών να διακόψει τη θεραπεία.

Η επόμενη, τελική φάση των κλινικών δοκιμών θα πραγματοποιηθούν από τη Vertex σε συνεργασία με τη Johnson & Johnson, η οποία θα αναλάβει την εμπορική διάθεση του φαρμάκου.

Newsroom ΔΟΛ

Η «νεκρανάσταση» ζώων που έχουν εξαφανιστεί, όπως τα μαμούθ, είναι πλέον εφικτή με τη βοήθεια της κλωνοποίησης, ανακοίνωσαν χθες Ιάπωνες βιολόγοι, που κατάφεραν με την εφαρμογή της αμφιλεγόμενης μεθόδου, να δημιουργήσουν, για πρώτη φορά, κλώνους υγιών ποντικών από κατεψυγμένα τρωκτικά.

Το επιστημονικό επίτευγμα του «γκουρού» της κλωνοποίησης, Τερουχίκο Γιακαγιάμα στο Κέντρο Αναπτυξιακής Βιολογίας του ινστιτούτου Riken και της ομάδας του μπορεί να οδηγήσει στην «αναβίωση» του «Τζουράσικ Παρκ», με τη διαιώνιση ειδών του ζωικού βασιλείου που έχουν εξαφανιστεί ή απειλούνται με αφανισμό.

Οι έρευνες των Ιαπώνων διεξήχθησαν σε ποντίκια που παρέμεναν καταψυγμένα επί δεκαέξι χρόνια στους μείον 20 βαθμούς Κελσίου.

Εφαρμόζοντας την «τεχνική της μεταφοράς πυρήνα» -κάτι αντίστοιχο είχε γίνει και στην περίπτωση του πρώτου κλωνοποιημένου θηλαστικού παγκοσμίως, της «Ντόλι»-, οι ερευνητές απομόνωσαν το DNA νεκρών κυττάρων και το εισήγαγαν σε ωάρια ποντικού, από τα οποία είχε αφαιρεθεί ο πυρήνας με το γενετικό υλικό. Τα έμβρυα που προέκυψαν εμφυτεύτηκαν στις μήτρες άλλων ποντικών και ορισμένα αναπτύχθηκαν και γεννήθηκαν χωρίς σοβαρά προβλήματα.

Οπως εξηγούν οι Ιάπωνες ερευνητές στην επιθεώρηση «Ρroceeding of the National Academy of Science», η τεχνική της μεταφοράς πυρήνα θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την «ανάσταση» ζώων ή για τη διατήρηση πολύτιμων γενωμικών πόρων από ιστούς που καταψύχθηκαν για παρατεταμένες περιόδους χωρίς κρυοπροστασία.

Πρόγραμμα
Η «χώρα του ανατέλλοντος ηλίου» έχει ξεκινήσει ερευνητικό πρόγραμμα για την επαναφορά των μαμούθ που εξαφανίστηκαν πριν από 10 έως 20 χιλιάδες χρόνια. Οι έρευνες των Ιαπώνων επιστημόνων έχουν επικεντρωθεί στο μόνιμα παγωμένο υπέδαφος της Σιβηρίας, όπου υπάρχει άφθονος κατεψυγμένος ιστός, ακόμα και ολόκληρα ζώα.

Για τους επιστήμονες, οι θηλυκοί ελέφαντες θα μπορούσαν να προσφέρουν τα ωάρια που απαιτούνται για την κλωνοποίηση των ξαδέλφων τους μαμούθ, αλλά και να φιλοξενήσουν έμβρυα στη μήτρα τους.

Πριν από μερικά χρόνια, η πλειονότητα των ερευνητών θεωρούσε ότι η κλωνοποίηση ζώων, οι ιστοί των οποίων θα είχαν καταψυχθεί, αποτελούσε όνειρο... θερινής νυκτός. Χωρίς τη μέθοδο της κρυοσυντήρησης, κατά την οποία κρυοπροστατευτικές ουσίες χρησιμοποιούνται στα εργαστήρια πριν από την κατάψυξη, οι παγοκρύσταλλοι που σχηματίζονται μέσα στα κύτταρα σπάνε τις μεμβράνες τους και τα καταστρέφουν.

Οι έρευνες, όμως, απέδειξαν ότι ακόμα και αυτά τα κατεστραμμένα κύτταρα μπορούν να δώσουν γενετικό υλικό αρκετά καλής ποιότητας για την κλωνοποίηση.

πηγή:ethnos.gr

Η μαγεία υπάρχει από τότε που υπάρχουν ανθρώπινες κοινωνίες. Και ο σκελετός μιας μάγισσας που έζησε πριν από 12.000 χρόνια βρέθηκε στο Βόρειο Ισραήλ και άφησε άφωνους τους αρχαιολόγους από τον πλούτο και την ποικιλία των νεκρικών δώρων: 50 καύκαλα χελώνας, η λεκάνη μιας λεοπάρδαλης, το άκρο ενός φτερού ενός χρυσαετού, μια ουρά αγελάδας, δύο κρανία πουλιών, το μπροστινό πόδι ενός αγριογούρουνου. Αλλά και το πόδι ενός ενήλικου άντρα.

Οπως ανακοίνωσε η δρ Λέο Γκρόσμαν, υπεύθυνη αυτής της ανασκαφής του εβραϊκού Πανεπιστημίου της Ιερουσαλήμ που γίνεται στο Νατουφιάν της Γαλιλαίας, πάνω από το κεφάλι της γυναίκας είχαν τοποθετηθεί δέκα μεγάλοι λίθοι. Η μάγισσα είχε ταφεί σε εμβρυϊκή στάση σε έναν ωοειδή τάφο και οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι είχε σημαντική θέση στην κοινότητα και ότι οι συμπολίτες της της απέδιδαν μαγικές σχέσεις με τα ζώα.

πηγή:ethnos.gr