- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο 2 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Η NASA ενέκρινε την επόμενη αποστολή της για τη μελέτη του Αρη -ένα σκάφος που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη το 2014 για να διερευνήσει πώς χάθηκε η ατμόσφαιρα και το νερό του κοντινότερου γείτονα της Γης.

H αποστολή Maven, μια πρόταση του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, επελέγη ανάμεσα από 20 άλλες ιδέες για τη μελέτη του Κόκκινου Πλανήτη, με βασικά κριτήρια την επιστημονική αξία και το ρίσκο της κάθε αποστολής.

Ο δορυφόρος θα εκτοξευτεί στα τέλη του 2013 και θα τεθεί σε ελλειπτική τροχιά που ανά διαστήματα θα το φέρνει σε απόσταση μόλις 130 χιλιομέτρων από την επιφάνεια του πλανήτη, προκειμένου να αναλύσει τα ανώτερα στρώματα της αραιής ατμόσφαιρας.

Οι μέχρι σήμερα αποστολές έχουν δείξει ότι ο Αρης δεν ήταν πάντα ο νεκρός, ξηρός πλανήτης που είναι σήμερα. Πριν από δισεκατομμύρια χρόνια διέθετε μεγάλους όγκους υγρού νερού καθώς και σχετικά πυκνή ατμόσφαιρα, η οποία μυστηριωδώς διέρρευσε στο Διάστημα.

Οι επιστήμονες εικάζουν ότι η ατμόσφαιρα άρχισε να αραιώνει όταν ο πλανήτης έχασε το μαγνητικό του πεδίο, το οποίο προστάτευε τα αέρια από την καταστρεπτική ηλιακή ακτινοβολία.

Βασικός στόχος του Maven είναι μελετήσει τη σημερινή αλληλεπίδραση ανάμεσα στην ατμόσφαιρα και τον ηλιακό άνεμο. Έπειτα από την ολοκλήρωση των αναλύσεων στη διάρκεια ενός γήινου έτους -περίπου μισό αρειανό έτος- ο δορυφόρος θα χρησιμοποιηθεί ως ενδιάμεσος αναμεταδότης για άλλες αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη.

Το σκάφος θα είναι ο τρίτος ενεργός δορυφόρος σε τροχιά γύρω από τον Αρη, μαζί με τα αμερικανικά Mars Odyssey και Mars Reconnaissance Orbiter και το ευρωπαϊκό Mars Express.

Στην επιφάνεια του Αρη εξακολουθούν να εργάζονται τα δίδυμα ρομπότ της NASA, Spirit και Opportunity, καθώς και το νεότερο, στατικό ρομπότ Phoenix, που εντόπισε στην επιφάνεια τα συστατικά που θα απαιτούνταν για την εμφάνιση ζωής.

Το 2014 προγραμματίζεται να φτάσει στον Αρη το ευρωπαϊκό ExoMars, που θα αναζητήσει ίχνη αρχαίας ή σημερινής ζωής, και αργότερα θα ακολουθήσει το αμερικανικό Mars Science Laboratory, ένα ογκώδες ρομπότ που θα μελετήσει αν ο πλανήτης μπορούσε ή μπορεί να φιλοξενήσει μικροβιακή ζωή.

Το Maven θα είναι η δεύτερη αποστολή στο πλαίσιο του Αναγνωριστικού Προγράμματος του Αρη, ένα σχέδιο μικρών, σχετικά φθηνών αποστολών της NASA που ξεκίνησε με το Phoenix.

Ο προϋπολογισμός της νέας αποστολής καθορίστηκε στα 485 εκατ. δολάρια.

Newsroom ΔΟΛ

Ένα μικρό ελικόπτερο εξοπλισμένο με σύστημα τεχνητής νοημοσύνη μαθαίνει να πετά μόνο του στην πανεπιστημιούπολη του Στάνφορντ με την προοπτική να χρησιμοποιηθεί από το στρατό, από την αστυνομία ή από τις δασικές υπηρεσίες.

«Το ελικόπτερο αυτό μπορεί να κάνει μανούβρες στο όριο των δυνατοτήτων των ελικοπτέρων» υπερηφανεύτηκε ο διδακτορικός φοιτητής Ανταμ Κόοατς, μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Όπως αναφέρει την Τρίτη το Reuters, το αυτόνομο ελικόπτερο κατευθύνεται από έναν υπολογιστή στο έδαφος ο οποίος μαθαίνει να πιλοτάρει παρακολουθώντας τις πτήσεις τηλεκατευθυνόμενων ελικοπτέρων μέσω δύο επίγειων καμερών

Το ίδιο το αεροσκάφος, κόστους περίπου 4.000 δολαρίων έκαστο, διαθέτει επιταχυνσιόμετρο, γυροσκόπιο και μαγνητόμετρο για να αντιλαμβάνεται τον προσανατολισμό του, καθώς και δέκτη GPS.

Ενδιαφέρον για τη νέα τεχνολογία έχουν εκδηλώσει εταιρείες που δραστηριοποιούνται σε εφαρμογές επιτήρησης και χαρτογράφησης, καθώς και επιστήμονες που σκοπεύουν να το χρησιμοποιήσουν για την παρακολούθηση πυρκαγιών σε δύσβατα δάση.

Newsroom ΔΟΛ

Η υγιεινή διατροφή, σε συνδυασμό με ήπια άσκηση και μεθόδους διαχείρισης του άγχους, αυξάνει σημαντικά τα επίπεδα της τελομεράσης, ενός ενζύμου που συνδέεται στενά με τη γήρανση, υποδεικνύει μελέτη Αμερικανών ερευνητών.

Η τελομεράση, γνωστή και ως «ένζυμο της αθανασίας», επιμηκύνει και σταθεροποιεί τα τελομερή, προστατευτικές δομές στα άκρα των χρωμοσωμάτων. Όσο μικρότερο είναι το μήκος των τελομερών, τόσο πιο γερασμένο, και ανίκανο να πολλαπλασιαστεί, είναι κάθε κύτταρο. Τα κοντά τελομερή φαίνεται επίσης να συνδέονται με εμφάνιση καρκίνου.

«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι είναι δυνατή η αύξηση της τελομεράσης με οποιονδήποτε τρόπο. Αν υπήρχε κάποιο νέο φάρμακο που είχε αποδειχθεί ότι μπορεί να το κάνει αυτό, θα ήταν φάρμακο-χρυσωρυχείο. Είναι όμως κάτι που ο κόσμος μπορεί να κάνει μόνος του» δήλωσε στο Reuters ο Ντιν Όρνις, επικεφαλής των ερευνητών στο Ερευνητικό Κέντρο Προληπτικής Ιατρικής στην Καλιφόρνια και διάσημος διαιτολόγος.

Στη μικρή μελέτη που δημοσιεύεται τη Δευτέρα στην επιθεώρηση Lancet Oncology, 30 άνδρες με καρκίνο του προστάτη χαμηλού ρίσκου ακολούθησαν για τρεις μήνες πρόγραμμα διατροφής, άσκησης και χαλάρωσης. Το πρόγραμμα περιλάμβανε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής άλεσης, όσπρια και σόγια, ήπια άσκηση, για παράδειγμα περπάτημα για μισή ώρα κάθε μέρα, καθώς και ασκήσεις κατά του άγχους, όπως ο διαλογισμός, για μία ώρα κάθε μέρα.

Τρεις μήνες μετά την έναρξη του πειράματος, τα επίπεδα της τελομεράσης στα κύτταρά τους είχαν αυξηθεί κατά 29% κατά μέσο όρο.

Αν και τα αποτελέσματα αυτά είναι εντυπωσιακά, παραμένει αναπόδεικτο κατά πόσο η αύξηση της τελομεράσης μεταφράζεται σε παράταση της ζωής ή προστασία από τον καρκίνο.

Πάντως προηγούμενη μελέτη στην ίδια ομάδα ανδρών είχε δείξει ότι η υγιεινή ζωή επηρεάζει τη δραστηριότητα περίπου 500 γονιδίων, με τη λειτουργία προστατευτικών γονιδίων να αυξάνει και τη δραστηριότητα γονιδίων που αυξάνουν τον κίνδυνο καρκίνου να πέφτει σημαντικά.

Newsroom ΔΟΛ

Ο Στήβεν Χώκινγκ έχει καταλήξει σε μια νέα ιδέα για να εξηγήσει γιατί το Big Bang της δημιουργίας οδήγησε στο απέραντο σύμπαν που βλέπουμε σήμερα. Η νέα θεωρία πιστεύει ότι οι αρχικές εκτιμήσεις της διαστολής κατά το Big Bang είναι λάθος.

Οι αστρονόμοι μπορούν να συμπεράνουν ότι το πρώιμο σύμπαν επεκτάθηκε με ένα ρυθμό που δεν χωράει στο μυαλό του ανθρώπου, επειδή περιοχές του σύμπαντος που απέχουν τεράστιες αποστάσεις έχουν παρόμοιες θερμοκρασίες στο μικροκυματικό κοσμικό υπόβαθρο.

Έχουν λοιπόν προτείνει μια διαδικασία ταχείας διαστολής των γειτονικών περιοχών, με παρεμφερείς κοσμικές ιδιότητες, για να εξηγήσουν αυτή την εκρηκτική ανάπτυξη, που ονομάζουν τον πληθωρισμό.

Όμως αυτή η θεωρία μας άφησε ένα βαθύτερο μυστήριο: γιατί ο πληθωρισμός έχει παρουσιαστεί στο πρώτο μέρος;

Έχει λοιπόν προταθεί μια απάντηση γι αυτό το ζήτημα από τον Στήβεν Χώκινγκ του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ και τον Thomas Hertog του Εργαστηρίου Αστροσωματιδιακής Κοσμολογίας στο Παρίσι.

Ο Hawking είναι πιο γνωστός για τις προσπάθειές του να συνδυάσει την κβαντική θεωρία του πολύ μικρού, την βαρύτητα και την θεωρία του πολύ μεγάλου, τη Γενική Σχετικότητα, σε μια νέα θεωρία, που ονομάζεται κβαντική βαρύτητα.

Η κβαντομηχανική είναι πλημμυρισμένη με περίεργες ιδέες και μπορεί να ρίξει νέο φως στον πληθωρισμό, ο οποίος άρχισε όταν το ίδιο το σύμπαν είχε περίπου το μέγεθος ενός ατόμου.

Με την κβαντική θεωρία, όταν ένα σωματίδιο του φωτός ταξιδεύει από το Α στο Β, δεν κάνει μία διαδρομή αλλά ταυτόχρονα εξερευνά κάθε δυνατή διαδρομή από το Α έως το Β, με τις κατευθείαν διαδρομές να χρησιμοποιούνται πιο πολύ.

Αριστερά: η άμεση διαδρομή είναι μία από τις πολλές δυνατές διαδρομές

Το γεγονός αυτό - της δυνατότητας πολλών διαδρομών - ονομάζεται άθροισμα πιθανών ιστοριών και οι Hawking - Hertog προτείνουν το ίδιο πράγμα και για τον Κόσμο.

Σε αυτή την θεωρία, το πρώιμο σύμπαν μπορεί να περιγραφεί από ένα μαθηματικό αντικείμενο - την κυματοσυνάρτηση - και, όπως το φωτόνιο δεν κάνει μία διαδρομή από το Α έως το Β, έτσι και η ομάδα πρότεινε πριν από δύο χρόνια ότι δεν υπάρχει μια μοναδική καταγωγή του Κόσμου: αντίθετα η κυματοσυνάρτηση του σύμπαντος αγκάλιασε ένα μεγάλο πλήθος μέσων για να αναπτυχθεί.

Αυτό τι σημαίνει στην πραγματικότητα: αυτοί υποστήριξαν ότι το σύμπαν άρχισε με κάθε τρόπο που μπορεί να φανταστεί κανείς (και ίσως και κάποιες που δεν γίνεται). Από αυτή την αφθονία των απαρχών του σύμπαντος, σαν ένα μείγμα των πιθανών δημιουργιών του Θεού, η συντριπτική πλειοψηφία των συμπάντων βρεφών εξασθένησε οπότε άφησαν τη θέση τους στο ώριμο Σύμπαν που βλέπουμε σήμερα.

Όμως, όπως κάθε νέα ιδέα, υπήρχαν προβλήματα. Οι δύο καθηγητές διαπίστωσαν ότι δεν μπορούσαν να εξηγήσουν την ταχύτατη διαστολή ή πληθωρισμός του σύμπαντος, αποδείξεις της οποίας έχουν μείνει γύρω μας στο κοσμικό μικροκυματικό υπόβαθρο, στην πραγματικότητα το τελευταίο είναι η ηχώ του big bang, ένα κατάλοιπο της δημιουργίας που μπορεί να μετρηθεί με πειράματα είτε με μετεωρολογικά μπαλόνια είτε με διαστημικούς ανιχνευτές.

Πρόσφατα, σε μια δημοσίευση στο Physical Review Letters οι δύο τους μαζί με τον James Hartle του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στην Αγία Βαρβάρα (Santa Barbara), αναγνώρισαν οτι οι προηγούμενες εκτιμήσεις τους για τον πληθωρισμό ήταν λάθος, γιατί δεν είχε μελετηθεί πλήρως η σχέση μεταξύ, αφενός, των θεωρητικών προβλέψεων και, αφετέρου, των παρατηρήσεις μας από την ηχώ του big bang.

Στην αρχή, διαπίστωσαν ότι η πιο πιθανή ιστορία του Σύμπαντος είχε υποστεί μόνο "λίγο πληθωρισμό, κατά την έναρξη, σε αντίθεση με τις παρατηρήσεις", λέει ο James Hertog. Τώρα, μετά από μια διόρθωση για να ληφθούν υπόψη πως τα δεδομένα που έχουμε για τον πληθωρισμό βασίζονται μόνο σε ένα περιορισμένο όγκο του σύμπαντος, θα διαπιστώσετε ότι η κυματοσυνάρτηση όντως προβλέπει μια μακρά περίοδος του πληθωρισμού.

"Αυτή η πρόταση, με στάθμιση του όγκου, μπορεί να εξηγήσει γιατί το σύμπαν 'φούσκωσε'," λέει ο Hawking. Λαμβάνοντας υπόψη ότι έχουμε κάπως μια τοπικιστική άποψη του Σύμπαντος, η ομάδα κατέληξε σε μια ριζικά νέα άποψη της κοσμολογίας.

Τα περισσότερα μοντέλα του σύμπαντος ξεκινούν από κάτω προς τα πάνω, δηλαδή εκκινούν από σαφώς καθορισμένες αρχικές συνθήκες του Big Bang και πάνε μπροστά. Ωστόσο, οι Hawking και Hertog λένε ότι δεν γνωρίζουμε και δεν μπορούμε να γνωρίζουμε τις αρχικές συνθήκες που υπήρχαν στις αρχές του σύμπαντος. Αντιθέτως, εμείς ξέρουμε μόνο την τελική κατάσταση - αυτό που είμαστε τώρα.

Η ιδέα τους είναι, επομένως, να ξεκινήσουμε με τις συνθήκες που παρατηρούμε σήμερα - όπως και το γεγονός ότι σε μεγάλες κλίμακες δεν χρειάζεται να υιοθετήσουμε κβαντικές γνώσεις για να εξηγήσουμε πώς το σύμπαν συμπεριφέρεται κλασικά, - και να δουλέψουμε πίσω στο χρόνο για να καθορίσουμε με τι θα έμοιαζαν οι αρχικές συνθήκες.

Με τον τρόπο αυτό, υποστηρίζουν το σύμπαν δεν θα έχει μόνο μια μοναδική αρχή και ιστορία αλλά και μια πληθώρα διαφορετικών ιστοριών και ότι θα έχει βιώσει όλα αυτά.

Η νέα θεωρία είναι επίσης ελκυστική γιατί συμπίπτει και με τις θεωρίας χορδών - η πιο δημοφιλής υποψήφια θεωρία για μια «θεωρία των πάντων».

Η θεωρία χορδών επιτρέπει την ύπαρξη "αφάνταστα πολλών διαφορετικών τύπων Κόσμων εκτός από τον δικό μας," αλλά δεν παρέχει κριτήριο επιλογής μεταξύ αυτών και ως εκ τούτου δεν δίνει καμιά εξήγηση για ποιο λόγο το σύμπαν μας είναι, αυτό που είναι ", αναφέρει ο Hertog.

"Για αυτό, χρειάζεται μια θεωρία της κυματοσυνάρτησης του σύμπαντος."

"Μικροσκοπικά ασπόνδυλα ζώα κατάφεραν να επιβιώσουν εκτεθειμένα στο κενό του διαστήματος και στην υπεριώδη ακτινοβολία "

Βρέθηκαν τα πρώτα ζώα που μπορούν να επιβιώσουν στον αφιλόξενο συνδυασμό των συνθηκών του διαστήματος (έλλειψη αέρα, χαμηλή πίεση, έντονη ακτινοβολία), μετά από σχετικό πείραμα αστροβιολογίαςτου Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ΕΟΔ-ESA), με επικεφαλής τον Ινγκεμαρ Γιόνσον του σουηδικού πανεπιστημίου Κρίστιανσταντ. Πρόκειται για μια κατηγορία μικροσκοπικών ασπόνδυλων (που δεν ξεπερνούν το ενάμισι χιλιοστό σε μήκος), των βραδύπορων, τα οποία ήταν ήδη γνωστά για την ικανότητά τους να επιβιώνουν στη Γη σε απίστευτες συνθήκες πολύ υψηλής πίεσης, τεράστιων δόσεων ακτινοβολίας, τρομακτικού κρύου και μακράς ξηρασίας (αντέχουν μέχρι και δέκα χρόνια χωρίς νερό!).

Δύο είδη αποξηραμένων βραδύπορων (που μπορούν να βρεθούν σε βρύα, στο χώμα, στις κορυφές των βουνών ή σε βάθος 4 χλμ. στους ωκεανούς), μαζί με τα αυγά τους, έζησαν για δέκα μέρες σε έναν δορυφόρο του ESA, σε υψόμετρο 258 χλμ., τα περισσότερα εκτεθειμένα στο ανοικτό διάστημα, χωρίς αέρα, με συνεχή βομβαρδισμό από την υπεριώδη ακτινοβολία του Ήλιου (UV-A και UV-B), τα φορτισμένα σωματίδια και τις κοσμικές ακτίνες. Δεν είχαν κανένα πρόβλημα με το διαστημικό κενό, ενώ η ηλιακή ακτινοβολία είχε όντως επιπτώσεις στα περισσότερα από αυτά, αλλά όχι σε όλα, σύμφωνα με τις ηλεκτρονικές υπηρεσίες Scientific American και ΝewScientist.

Όταν επέστρεψαν στη Γη, τα βραδύπορα επανυδατώθηκαν. Στο ένα είδος, τα δύο τρίτα των δειγμάτων, που είχαν προστατευθεί από την υπεριώδη ακτινοβολία, μέσα σε 30 λεπτά από την ενυδάτωσή τους ξαναζωντάνεψαν και πολλά αυγά εκκολάφθηκαν. Όμως μόνο μια μειοψηφία (το 10%) επέζησε από το συνδυασμό του διαστημικού κενού και της πλήρους έκθεσής τους στην υπεριώδη ακτινοβολία, που στο διάστημα είναι 1.000 φορές ισχυρότερη από ό,τι στη Γη, ενώ κανένα από τα αυγά αυτά δεν εκκολάφθηκε. Το ποσοστό αυτό επιβίωσης (ένα στα δέκα περίπου) αποτελεί τα πρώτα ζώα που άντεξαν το διπλό τεστ κενού-ακτινοβολίας. Παραμένει άγνωστος ακόμα ο μηχανισμός που επιτρέπει σε ορισμένα από αυτά τα μικροσκοπικά ζώα να επιβιώνουν και σε ποιο βαθμό μπορούν να επιδιορθώσουν στα κύτταρά τους τη ζημιά της ακτινοβολίας.

'Ανθρωποι, χιμπατζήδες και σκύλοι, όπως έχουν δείξει οι αποστολές στο διάστημα όλα αυτά τα χρόνια, δεν μπορούν να ζήσουν παρά ελάχιστα. Πριν από αυτό το πείραμα της ESA, μόνο λειχήνες και βακτήρια ήταν γνωστό ότι μπορούν να επιβιώσουν στο θανατηφόρο συνδυασμό του χωρίς οξυγόνου διαστημικού κενού και της ηλιακής ακτινοβολίας. "Κανένα ζώο δεν είχε πριν επιβιώσει στο ανοικτό διάστημα", δήλωσε ο βιολόγος Μπομπ Γκολνστάιν του πανεπιστημίου της Β. Καρολίνα. "Είναι όντως αξιοσημείωτο ότι μετά από δέκα μέρες μπόρεσαν να γεννήσουν και βιώσιμα έμβρυα".

πηγή:pathfinder news

Ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ δήλωσε την Τετάρτη ότι η Ρωσία θα πρέπει να υιοθετήσει νόμο με τον οποίο θα επεκτείνει τα σύνορά της στην Αρκτική, μια περιοχή όπου τέσσερις ακόμα χώρες ερίζουν για τα μεγάλα κοιτάσματα υδρογονανθράκων.

«Πρέπει να οριστικοποιήσουμε και να υιοθετήσουμε ομοσπονδιακό νόμο για τα νότια σύνορα της ρωσικής Αρκτικής» δήλωσε ο Ντμίτρι Μεντβέντεφ στο Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας, όπως μετέδωσε το πρακτορείο Interfax. «Είναι υποχρέωσή μας προς στις επόμενες γενιές να διασφαλίσουμε τα μακροπρόθεσμα συμφέροντα της Ρωσίας στην Αρκτική» συνέχισε.

Πέρυσι το καλοκαίρι, η Ρωσία προέβη σε μια θεαματική ενέργεια τοποθετώντας τη σημαία της στο βυθό κάτω από το Βόρειο Πόλο, σε βάθος 4.000 μέτρων.

Οι πέντε παράκτιες χώρες της Αρκτικής, ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γροιλανδία (υπερπόντια κτήση της Δανίας) , η Νορβηγία και η Ρωσία, έχουν δικαίωμα οικονομικής εκμετάλλευσης σε μια ζώνη που εκτείνεται 200 μίλια βόρεια των συνόρων τους.

Σύμφωνα με τη συνθήκη του ΟΗΕ για το Θαλάσσιο Δίκαιο, όποια χώρα επιθυμεί να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο της Αρκτικής θα πρέπει να καταθέσει αίτημα στην Επιτροπή για τα Όρια της Ηπειρωτικής Υφαλοκρηπίδας.

Παρά τις αντιδράσεις των ΗΠΑ και άλλων χωρών, η Ρωσία κατέθεσε το 2001 αίτηση για επέκταση της υφαλοκρηπίδας της σχεδόν μέχρι το Βόρειο Πόλο, με το επιχείρημα ότι η υποθαλάσσια οροσειρά Λομονόσοφ αποτελεί τμήμα της υφαλοκρηπίδας της Σιβηρίας.

Ρώσοι γεωλόγοι εκτιμούν ότι ο βυθός της Αρκτικής κρύβει τουλάχιστον 9 με 10 δισ. τόνους ισοδύναμου καυσίμου, περίπου όσο το σύνολο των αποθεμάτων πετρελαίου της Ρωσίας.

Η έριδα για τη διαφιλονικούμενη περιοχή δεν μπορεί παρά να ενταθεί καθώς οι πάγοι της Αρκτικής λιώνουν και αφήνουν το πεδίο ελεύθερο για πετρελαϊκές επιχειρήσεις.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Γαλλικό

Την είδηση της έκρηξης σε μετασχηματιστή στο μεγαλύτερο πυρηνικό εργοστάσιο της Κίνας, τον Αύγουστο, αποκαλύπτει εφημερίδα του Χονγκ Κονγκ. Σύμφωνα με το δημοσιεύμα, δεν υπήρξε διαρροή ραδιενέργειας, αλλά χρειάστηκαν πέντε ώρες για την κατάσβεση της φωτιάς που προκλήθηκε, ενώ ένας άνθρωπος τραυματίστηκε.

Όπως αποκάλυψε η εφημερίδα Ming Pao, η έκρηξη σημειώθηκε στις 26 Αυγούστου στο σταθμό 1 του πυρηνικού εργοστασίου της Τιανουάν, στην ανατολική επαρχία Σιάνγκσου.

Η εφημερίδα επικαλείται αξιωματούχο στην περιοχή Λιανγιουνγκάνγκ, όπου βρίσκεται το εργοστάσιο, και αναφέρει πως από την έκρηξη προκλήθηκαν ζημιές σε μια σειρά μετασχηματιστών ουκρανικής κατασκευής και υπήρξε αυτόματη διακοπή της λειτουργίας των αντιδραστήρων για λόγους ασφαλείας.

Στην επιχείρηση κατάσβεσης της πυρκαγιάς έλαβαν μέρος 66 πυροσβέστες και 14 οχήματα, που χρειάστηκαν περίπου 5 ώρες για να τη θέσουν υπό έλεγχο. Ο τραυματίας ήταν ένας από τους πυροσβέστες.

Το συμβάν δεν μεταδόθηκε από τα κινεζικά ΜΜΕ. Το εργοστάσιο Τιανουάν είναι το μεγαλύτερο κοινό έργο της Κίνας και της Ρωσίας και βρίσκεται περίπου 300 χλμ. από τη Σαγκάη. Διαθέτει δυο σταθμούς που έχουν ηλεκτροπαραγωγική δυνατότητα 1,06 GW έκαστος. Ο πρώτος άρχισε να λειτουργεί το 2006 και ο δεύτερος το 2007.

Η Κίνα διαθέτει συνολικά 11 αντιδραστήρες σε λειτουργία για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, με συνολική παραγωγή 9,07 GW --που παραμένει κάτω από το 2% της κατανάλωσης στη χώρα. Το Πεκίνο, ωστόσο, έχει μεγαλεπήβολα σχέδια όσον αφορά την αξιοποίηση της πυρηνικής ενέργειας.

Έχει διακηρύξει, άλλωστε, ότι θα αυξήσει την παραγόμενη ποσότητα ηλεκτρισμού από τα πυρηνικά της εργοστάσια στα 60 GW έως το 2020, που θα φθάνει ποσοστιαία το 5% της συνολικής κατανάλωσης και θα είναι αρκετή για την ηλεκτροδότηση, π.χ., ολόκληρης της Ισπανίας.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Reuters

Το πρώτο νέο είδος μυρμηγκιού που ανακαλύπτεται από το 1923 είναι τόσο παράξενο ώστε βαφτίστηκε «το μυρμήγκι από τον Αρη» και αναγκάζει τους βιολόγους να δημιουργήσουν μια νέα υποοικογένεια για να το ταξινομήσουν.

Ερευνητές από τις ΗΠΑ και τη Γερμανία συνάντησαν το Martialis heureka στο υγρό τροπικό δάσους του Αμαζονίου το 2003. Το πρώτο δείγμα κατά λάθος ξεράθηκε και καταστράφηκε, και οι βιολόγοι χρειάστηκε να περιμένουν μέχρι το 2007 για να ξαναβρούν το έντομο.

Γενετικές αναλύσεις επιβεβαίωσαν ότι το μυρμήγκι είναι νέο είδος, το οποίο πιθανότατα εμφανίστηκε πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια, αναφέρει η ομάδα στο Proceedings of the National Academy of Science. Είναι σίγουρα το αρχαιότερο εν ζωή μυρμήγκι, δήλωσαν οι επιστήμονες στο Reuters.

Τα μυρμήγκια κατάγονται από τις σφήκες, οπότε οι επιστήμονες υπέθεταν μέχρι σήμερα ότι τα πρωτόγονα μυρμήγκια έμοιαζαν με τους φτερωτούς προγόνους τους.

Όμως το Martialis heureka, κάτοικος του υπεδάφους, τελικά τους εξέπληξε. Το μυρμήγκι των τριών χιλιοστών είναι υπόλευκο, χωρίς μάτια, και τα πίσω πόδια του είναι τόσο αδύναμα ώστε φαίνεται σχεδόν ανίκανο να περπατήσει. Η κατασκευή των στοματικών του εξαρτημάτων υποδεικνύει ότι το μυρμήγκι δεν είναι φυτοφάγο αλλά τρέφεται με μικρά ασπόνδυλα.

Δεδομένου ότι το M.heureka διαφέρει ριζικά από τα άλλα είδη μυρμηγκιών, οι εντομολογοι το ταξινόμησαν στη νέα οικογένεια Martialinae.

Ο μοναδικός εκπρόσωπος του είδους φυλάσσεται σήμερα στο Μουσείο Ζωολογίας του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο στη Βραζιλία.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Όστιν και του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας της Καρλσρούης στη Γερμανία σχεδιάζουν να επιστρέψουν στην περιοχή όπου το ανακάλυψαν προκειμένου να εντοπίσουν κάποια υπόγεια αποικία του.

Newsroom ΔΟΛ

Ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ημιαγωγών άρχισε τη διάθεση του Xeon 7400, του πρώτου τσιπ με έξι πυρήνες επεξεργασίας, για χρήση σε διακομιστές υψηλών απαιτήσεων.

Σε σχέση με τον τετραπύρηνο προκάτοχό του, ο νέος Xeon αυξάνει τις επιδόσεις έως και κατά 50%, ενώ παράλληλα περιορίζει την κατανάλωση ηλεκτρικού ρεύματος κατά 10%, δήλωσε ο Τομ Κίλροϊ, υψηλόβαθμο στέλεχος της Intel.

Τα έξοδα για ηλεκτρική τροφοδοσία και ψύξη αντιστοιχούν σχεδόν στο μισό του λειτουργικού κόστους των εταιρικών διακομιστών, επισημαίνει το AFP.

Οι πολλαπλοί πυρήνες πάνω στο ίδιο τσιπ επιτρέπουν στο λειτουργικό σύστημα να κατανέμει το επεξεργαστικό φορτίο και να τρέχει απρόσκοπτα περισσότερες παράλληλες εφαρμογές (π.χ αναπαραγωγή βίντεο υψηλής ευκρίνειας, παροχή διαδικτυακών υπηρεσιών).

Για τις μεγάλες εταιρείες, τα τσιπ με πολλούς πυρήνες επεξεργασίες διευκολύνουν τη λεγόμενη «εικονικοποίηση» (virtualization), μια τακτική στην οποία ο ίδιος διακομιστής τρέχει δύο ή και περισσότερα λειτουργικά συστήματα ταυτόχρονα.

«Αρχίζουμε να συνειδητοποιούμε ότι μπορούμε να φέρουμε στην αγορά εφαρμογές που παρέμεναν ανέφικτες πριν από τέσσερα χρόνια» σχολίασε στο AFP ο Ρίτσαρντ Μπάκιγχαμ, αντιπρόεδρος τεχνικών επιχειρήσεων στη MySpace, η οποία χρησιμοποιεί κατά κόρον τέτοια «εικονικά» συστήματα.

Μεταξύ των κατασκευαστών που θα αξιοποιήσουν τον Xeon 7400 σε επαγγελματικά προϊόντα τους είναι οι Dell, HP, IBM, Unisys και Fujitsu.

Για την αγορά προσωπικών υπολογιστών, η Intel και ο ανταγωνιστής της AMD προσφέρουν σήμερα επεξεργαστές με δύο και τέσσερις πυρήνες.

Newsroom ΔΟΛ

Σε μια ακόμα προσπάθεια να ενισχύσει την επιρροή της στη Λατινική Αμερική, η Μόσχα δηλώνει διατεθειμένη να προσφέρει στην Κούβα διαστημική τεχνογνωσία και να τη βοηθήσει να κατασκευάσει δικό της διαστημικό κέντρο.

«Είχαμε προκαταρκτικές συνομιλίες για το ενδεχόμενο δημιουργίας διαστημικού κέντρου στην Κούβα με τη βοήθειά μας» δήλωσε από το Καράκας ο Ανατόλι Περμίνοφ, επικεφαλής της ρωσικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος. «Εξετάσαμε με τους Κουβανούς συναδέλφους μας τη δυνατότητα χρήσης κοινού διαστημικού εξοπλισμού και κοινών συστημάτων διαστημικών επικοινωνιών» είπε στο πρακτορείο Itar-Tass.

Εν μέσω του νέου ψυχροπολεμικού κλίματος στις σχέσεις Μόσχας-Ουάσινγκτον, η Ρωσία προσπαθεί να συσφίξει τις σχέσεις της με τους ιδεολογικούς αντιπάλους των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική: τη Νικαράγουα, την Κούβα αλλά και τη Βενεζουέλα, όπου αυτό το μήνα προσγειώθηκαν μάλιστα ρωσικά στρατηγικά βομβαρδιστικά.

Υψηλόβαθμη ρωσική αντιπροσωπεία, με επικεφαλής τον αντιπρόεδρος Ιγκόρ Σέτσιν και εκπροσώπους αρκετών υπουργείων, επισκέφθηκε τις τρεις χώρες και μεταξύ άλλων συζήτησε με αξιωματούχους της Βενεζουέλας και της Κούβας το ενδεχόμενο διαστημικής συνεργασίας.

Όπως σχολιάζει το Reuters, η κατασκευή διαστημικού κέντρου στην Κούβα είναι πιθανό να ξυπνήσει στη Ουάσινγκτον μνήμες της κρίσης του 1962, όταν οι ΗΠΑ και η Σοβιετική Ένωση παρά λίγο να βρεθούν σε πόλεμο λόγω των σοβιετικών πυραυλικών βάσεων στην Κούβα.

Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι επιθυμούν να ενισχύσουν τις σχέσεις με το νησί της Καραϊβικής, οι οποίες είχαν ατονήσει μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης.

Newsroom ΔΟΛ