- ΕΛΕΟΣ ΑΥΤΟ ΠΑΕΙ ΠΟΛΥ ΦΤΑΝΕΙ Η ΑΝΤΙΓΡΑΦΗ ΑΛΛΑ ΚΑΙ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ ΜΑΣ ΣΤΑ ΠΕΡΙΟΔΙΚΑ ΕΝ ΑΓΝΟΙΑ ΜΑΣ.... - Απόψεις, Προτάσεις κ.ά.

Πώς θα σας φαινόταν εάν είχατε στη διάθεσή σας ένα ρομποτάκι, ικανό να αλλάζει τα κανάλια της τηλεόρασης, με μία και μόνο φωνητική εντολή σας; Η Toshiba φρόντισε πριν από σας, για σας!

Πρόκειται για ένα ρομπότ, που κάνει ακριβώς αυτό: Δέχεται φωνητικές εντολές για να αλλάζει τα κανάλια της τηλεόρασης. Ονομάζεται ApriPoco, η όψη του μοιάζει με χελώνα και έχει ύψος 21 εκατοστά. Είναι εξοπλισμένο με αισθητήρες, οι οποίοι μπορούν να εντοπίσουν τις υπέρυθρες ακτίνες των τηλεχειριστηρίων.

Το όνομά του είναι εμπνευσμένο από την ιταλική φράση ''poco a poco'', δηλαδή ''σιγά σιγά'' και υποδηλώνει τον τρόπο με τον οποίο το μηχάνημα μαθαίνει να εκτελεί εντολές.

To συγκεκριμένο project ξεκίνησε το 2006 και βρίσκεται ακόμη σε πειραματικό στάδιο, ωστόσο οι υπεύθυνοι της Toshiba δηλώνουν ότι η ημέρα που θα κυκλοφορήσει στην αγορά, δεν θα αργήσει να έλθει.

Μάλιστα, βεβαιώνουν το κοινό ότι το ApriPoco δεν θα αρκεστεί στην αλλαγή καναλιών, αλλά θα εκτελεί και άλλες εργασίες, (όπως η πλοήγηση του αυτοκινήτου και η σωστή λειτουργία των κλιματιστικών), πάντα μέσω φωνητικών εντολών, ούτως ώστε ο αγοραστής-εντολέας να έχει την αίσθηση της παρέας μέσα στο χώρο του. Για την ακρίβεια, θα βοηθά σε οτιδήποτε έχει να κάνει με λειτουργία συσκευής μέσω τηλεχειριστηρίου.

''Το ApriPoco θα χρησιμεύσει ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους ανθρώπους που δυσκολεύονται ιδιαίτερα με τα οικιακά και δη με ό,τι σχετίζεται με την τεχνολογία'', δήλωσε χαρακτηριστικά εκπρόσωπος της Ιαπωνικής εταιρείας.

Ανάμεσα στις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι υπεύθυνοι της κατασκευής του είναι ότι προς το παρόν, το σύστημα αναγνώρισης της φωνής δεν βρίσκεται ενσωματατωμένο μέσα στο ApriPoco.

Οι μισές από τις λειτουργίες του, στις οποίες περιλαμβάνεται και η αναγνώριση της φωνής, γίνονται μέσα από ένα PC, που μέχρι στιγμής είναι συνδεδεμένο με τη συσκευή. Το επόμενο βήμα είναι να ενσωματωθούν όλες οι διεργασίες που γίνονται μέσω του υπολογιστή, στη μικροσκοπική συσκευή.

Το μόνο που έχει να κάνει ο ιδιοκτήτης του είναι να μιλά αργά και δυνατά, ούτως ώστε η καθαρή άρθρωση να βοηθά το ρομποτάκι να εκτελέσει σωστά την εντολή που λαμβάνει. Τα υπόλοιπα είναι δουλειά του ApriPoco.

πηγή:www.cosmo.gr

Βρετανοί αστρονόμοι ανακάλυψαν ένα εξωηλιακό σύστημα με δύο πλανήτες, που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από ένα απόμακρο άστρο σε απόσταση 5.000 ετών φωτός. Οι πλανήτες θυμίζουν τους δικούς μας Δία και Κρόνο ενώ το άστρο έχει τη μισή μάζα του δικού μας ήλιου.

Περίπου 300 εξωηλιακοί πλανήτες έχουν βρεθεί μέχρι τώρα

Η ανακάλυψη δείχνει ότι συστήματα σαν το δικό μας μπορεί να είναι πιο συνηθισμένα από όσο προηγουμένως νομίζαμε, σύμφωνα με τον Martin Dominik του πανεπιστημίου του Αγίου Ανδρέα, ο οποίος πρόσθεσε ότι οι αστρονόμοι βρίσκονται στο χείλος της ανακάλυψης πολύ περισσότερων τέτοιων συστημάτων.

Ο Dominik είπε ότι το τελευταίο πλανητικό σύστημα που ανακαλύφθηκε, και άλλα σαν αυτό, θα μπορούσαν να φιλοξενούν γήινους πλανήτες όπως η Γη.

"Βρήκαμε ένα σύστημα με δύο πλανήτες που παίζουν τους ρόλους του Δία και του Κρόνου στο ηλιακό σύστημά μας. Αυτοί οι δύο πλανήτες έχουν μια παρόμοια αναλογία μάζας, μια παρόμοια τροχιακή ακτίνα και μια παρόμοια τροχιακή περίοδο," ανέφερε ο Dominik.

"Μοιάζει με αυτό που μπορεί να είχε διαμορφωθεί με παρόμοιο τρόπο στο ηλιακό μας σύστημα. Και εάν συμβαίνει αυτό, φαίνεται ότι το ηλιακό σύστημα μας δεν μπορεί να είναι μοναδικό στον κόσμο. Πρέπει να υπάρχουν παρόμοια συστήματα εκεί έξω, που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν γήινους πλανήτες."

Το τελευταίο πλανητικό σύστημα που ανακαλύφθηκε είναι περίπου πέντε χιλιάδες έτη φωτός μακριά μας, και το μητρικό άστρο OGLE-2006-BLG-109L είναι συμπαγέστερο από το δικό μας.

Σχεδόν 300 εξωηλιακοί πλανήτες έχουν προσδιοριστεί, αλλά οι αστρονόμοι έχουν αποτύχει ολοκληρωτικά να βρουν συστήματα παρόμοια με το δικό μας. Στην πραγματικότητα, μόνο το 10% των συστημάτων που ανακαλύφθηκαν μέχρι τώρα είναι γνωστά πως φιλοξενούν περισσότερους από έναν πλανήτες, διευκρίνισε ο Dominik.

Αλλά οι σημερινές τεχνικές που βρίσκουν εξωπλανήτες διάκεινται ευνοϊκά προς την ανίχνευση γιγαντιαίων αέριων πλανητών, που στρέφονται γύρω από το μητρικό τους άστρο σε μικρές αποστάσεις, ενώ οι πλανήτες OGLE βρέθηκαν με μια τεχνική που λέγεται βαρυτικός μικροεστιασμός, στον οποίο το φως από τους μακρινούς πλανήτες κάμπτεται και ενισχύεται από τη βαρύτητα ενός άλλου αστεριού.

"Είναι ένα είδος μειωμένης βερσιόν του ηλιακού μας συστήματος. Το αστέρι, γύρω από το οποίο οι πλανήτες είναι σε τροχιά, έχει τη μισή μάζα του ήλιου μας ενώ η ακτίνα των δύο πλανητών είναι η μισή των ακτίνων της τροχιάς του Δία και του Κρόνου γύρω από τον ήλιο, " τονίζει ο Dominik.

Οι τεχνολογικές βελτιώσεις θα κάνουν δυνατή την ανακάλυψη εξωπλανητών σαν τη Γη ή όπως ο Άρης, συνέχισε ο Δρ Dominik. "Νομίζω ότι θα συμβεί αρκετά σύντομα," είπε. "Η μέθοδος του βαρυτικού μικροεστιασμού μπορεί ήδη να ανακαλύψει εξωπλανήτες με μάζες κάτω από τη γήινη μάζα και έχει ανιχνεύσει πιο βαρείς πλανήτες στην κατοικήσιμη ζώνη. Έτσι στα επόμενα χρόνια, θα δούμε κάτι πραγματικά."

Ο Dominik μίλησε και για τον ανταγωνισμό μεταξύ των αστρονόμων που χρησιμοποιούν τη μέθοδο του βαρυτικού μικροεστιασμού - και εκείνων που προτιμούν την τεχνική διέλευσης, που ανιχνεύει νέους πλανήτες μόλις αυτοί περνούν μπροστά από το μητρικό τους αστέρι, μπλοκάροντας ένα μικροσκοπικό τμήμα του αστρικού φωτός κι έτσι να βλέπουμε το αστέρι να εξασθενίζει περιοδικά.

Εντούτοις, υπάρχουν μικρές πιθανότητες να ανιχνεύσουν πλανήτες σαν τη Γη στο σύστημα OGLE-2006-BLG-109L δεδομένου ότι το σύστημα ήταν πάρα πολύ απόμακρο για να βρουν οι τρέχουσες τεχνικές πλανήτες στο μέγεθος της Γης, πρόσθεσε.

--------------------------------------------------------------------------------

Ο μικρότερος εξωηλιακός πλανήτης

Σάνιβεϊλ, Καλιφόρνια




Στην τελική ευθεία για συμφωνία συγχώνευσης των δραστηριοτήτων της με την AOL της Time Warner φαίνεται πως βρίσκεται η Yahoo, εξέλιξη που αν επιβεβαιωθεί θα υποχρεώσει την Microsoft να αυξήσει την προσφορά των 31 δολαρίων/μετοχή (συνολικά 44,6 δισ. δολάρια), σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Bloomberg.

Σε περίπτωση που επιτευχθεί συμφωνία μεταξύ των δύο εταιρειών, η Yahoo θα αποκτήσει τον έλεγχο της AOL, θα λάβει επένδυση από την Time Warner και θα παραχωρήσει μερίδιο 20% στη νέα εταιρεία.

Η επένδυση θα επιτρέψει στη Yahoo να επαναγοράσει μετοχές της, αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες.

Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να πιέσει τη Microsoft να αυξήσει την προσφορά των 31 δολαρίων ανά μετοχή, την οποία απέρριψε τον Φεβρουάριο η Yahoo, εκτιμώντας ότι είναι πολύ χαμηλή.

Σήμερα, Πέμπτη, η Yahoo ανακοίνωσε ότι θα ελέγξει την τεχνολογία διαφήμισης της Google η οποία ενδέχεται να αυξήσει τις πωλήσεις από τα links που εμφανίζονται δίπλα στα αποτελέσματα της μηχανής αναζήτησης.

Οι εκπρόσωποι της Yahoo και της Time Warner δεν σχολίασαν τις φήμες.

Οι μετοχές της Yahoo μετά την άνοδό τους κατά 48% την 1η Φεβρουαρίου την επομένη της προσφοράς εξαγοράς από την Microsoft, έχουν υποχωρήσει κατά 2,1% και διαπραγματεύονται κοντά στα 27,70 δολάρια.

Οι μετοχές της Time Warner, της μεγαλύτερης εταιρείας μέσων ενημέρωσης στον κόσμο, διαπραγματεύονται κοντά στα 14,40 δολάρια. Από τις αρχές του έτους, έχουν σημειώσει απώλειες 13%.

Δημοσιεύματα στις εφημερίδες New York Times και Wall Street Journal, την Πέμπτη, επικαλούμενα άτομα προσκείμενα στο θέμα, αναφέρουν ότι η News Corp βρίσκεται στο στάδιο των διαπραγματεύσεων με την Microsoft προκειμένου να κάνουν κοινή προσφορά για τη Yahoo.

Μια πιθανή συμφωνία αναμένεται να συνδυάσει το Yahoo, το MSN της Microsoft και το MySpace της News Corp.

O εκπρόσωπος της Microsoft δεν σχολίασε το θέμα, ενώ η εκπρόσωπος της News Cor. δήλωσε ότι η εταιρεία δεν σχολιάζει «εικασίες».

Newsroom ΔΟΛ

Στην 56η θέση, από 48η πέρυσι, έπεσε η χώρα μας στον Δείκτη Τεχνολογικής Ετοιμότητας. Στην Ευρωπαϊκή Ενωση είναι 24η. Στη λίστα η Τουρκία είναι 55η! Στον «αέρα» οι δεσμεύσεις για επενδύσεις.
Μετεξεταστέα» στο... τεστ της τεχνολογίας μένει και το 2008 η Ελλάδα, παρά τις αλλεπάλληλες δεσμεύσεις της κυβέρνησης για αύξηση των επενδύσεων με στόχο την ψηφιακή σύγκλιση της χώρας με την υπόλοιπη Ευρώπη.

Το έλλειμμα ανταγωνιστικότητας που χαρακτηρίζει την ελληνική οικονομία αποτυπώνεται δυστυχώς με τραγικό τρόπο σε έναν ακόμη νευραλγικό κλάδο, τον τεχνολογικό, οι επιδόσεις του οποίου παίρνουν και φέτος βαθμό κάτω από τη βάση.

«Μηδέν» στην κόλλα της κυβέρνησης βάζει το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, καθώς στη λίστα με τις πιο προηγμένες ψηφιακά οικονομίες στον κόσμο -που δημοσιοποιήθηκε χθες και ανακοινώνεται σε ετήσια βάση- κατατάσσει την Ελλάδα οκτώ θέσεις χαμηλότερα από πέρυσι!

Συγκεκριμένα, στον Δείκτη Τεχνολογικής Ετοιμότητας (Network Readiness Index) την τοποθετεί από την 48η που βρισκόταν το 2007 στην 56η θέση ανάμεσα σε 127 κράτη.

Στην Ευρωπαϊκή Ενωση η Ελλάδα είναι «ουραγός», καταλαμβάνοντας την 24η θέση. Χειρότερη επίδοση εμφανίζουν μονάχα η Ρουμανία, η Πολωνία και η Βουλγαρία, ενώ έκπληξη προκαλεί το γεγονός ότι η Τουρκία βρίσκεται μία θέση υψηλότερα (55η).

Ο συγκεκριμένος δείκτης είναι ο συγκερασμός σειράς στοιχείων, όπως οι επενδύσεις σε νέες τεχνολογίες, η συνεργασία πανεπιστημίων και ιδιωτικών επιχειρήσεων για την προώθηση της έρευνας, το επίπεδο της παρεχόμενης εκπαίδευσης, τα μέτρα για την ενίσχυση της καινοτομίας και της ανταγωνιστικότητας, το ρυθμιστικό πλαίσιο που διέπει τις επενδύσεις κ.λπ.

Υψηλό κόστος
Στα αδύνατα σημεία της χώρας, όπως προκύπτει από τους επιμέρους δείκτες, περιλαμβάνονται το υψηλό κόστος των τηλεπικοινωνιακών υπηρεσιών, η γραφειοκρατία, οι ανεπαρκείς ρυθμίσεις της κυβέρνησης για την προώθηση των τεχνολογιών πληροφορικής και επικοινωνιών, ο χαμηλός βαθμός διείσδυσης στην ευρυζωνικότητα, η περιορισμένη πρόσβαση στο Ιντερνετ από τα νοικοκυριά και η φτωχή τεχνολογική υποδομή.

Για τη χαμηλή βαθμολογία της χώρας ευθύνεται, εξάλλου, η πολυετής καθυστέρηση στα έργα πληροφορικής του δημοσίου, μέσω των οποίων θα μπορούσαν να εκσυγχρονιστούν οι υπηρεσίες και να βελτιωθεί η παραγωγικότητα.

Του Ian Sample
The Guardian

Βρετανοί επιστήμονες εντόπισαν νερό στην ατμόσφαιρα ενός τεράστιου φλεγόμενου πλανήτη που περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι, έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Η ανακάλυψη εγείρει ελπίδες ότι το νερό, ως ζωογόνος ουσία, μπορεί να βρίσκεται και σε άλλα σημεία του σύμπαντος.

Με αυτή την ανακάλυψη οι επιστήμονες μπορούν να ξεπεράσουν ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια στην αναζήτηση εξωγήινης ζωής - την ικανότητα ανάλυσης της ατμόσφαιρας μακρινών πλανητών για ίχνη ζωντανών οργανισμών.

Ο συγκεκριμένος πλανήτης, ένας αέριος γίγαντας σαν τον Δία, περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι περίπου 64 έτη φωτός έξω από το ηλιακό μας σύστημα. Συγκεκριμένα είναι λίγο μεγαλύτερος από τον δικό μας Δία, έντεκα φορέα μεγαλύτερος από τη Γη και περνάει τόσο κοντά από το αστέρι γύρω από το οποίο περιστρέφεται που οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια κυμαίνονται από 700 έως 1000 βαθμούς Κελσίου.

«Ο πλανήτης δε θεωρείται κατοικήσιμος, είναι εξαιρετικά εχθρικός αλλά το γεγονός ότι μπορούμε να εντοπίσουμε νερό σε έναν έξω-ηλιακό πλανήτη σημαίνει ότι μπορούμε να μελλοντικά να βρούμε κι άλλους πλανήτες που θα μπορούσαν να φιλοξενήσουν ζωή» δήλωσε η Τζιοβάνα Τινέτι, μέλος της ομάδας που εντόπισε τον πλανήτη.

πηγή:portal.kathimerini.gr

Τι να συνέβαινε άραγε προτού να ξεκινήσει το σύμπαν μας; Σύμφωνα με δύο θεωρητικούς φυσικούς, εάν υπήρχε ένα σύμπαν πριν από το δικό μας τότε θα πρέπει να ήταν εντυπωσιακά παρόμοιο με το δικό μας, με τις ίδιες βασικές ιδιότητες και συστατικά. Αλλά μπορεί να είναι δυνατό να υπάρχει μια εξασθενημένη εικόνα του μητρικού σύμπαντος μας αποτυπωμένη στον ουρανό.

Οι ερωτήσεις για την εποχή πριν από το big bang ήταν κάποτε χωρίς νόημα, επειδή σύμφωνα με τη γενική θεωρία της σχετικότητας, το σύμπαν άρχισε με μια ιδιομορφία - ένα μαθηματικό σημείο με άπειρη πυκνότητα στο οποίο καταρρέουν όλοι οι νόμοι.

Εντούτοις, οι φυσικοί τώρα θεωρούν ότι η θεωρία της σχετικότητας είναι περιορισμένη, ενώ τα αποτελέσματα της κβαντομηχανικής θα είχαν 'ξεκαθαρίσει' λίγο το τοπίο της ιδιομορφίας, ώστε σε μια κρίσιμη στιγμή η πυκνότητα της ύλης και της ακτινοβολίας να μην ήταν άπειρη. Εάν πράγματι αυτό συνέβη, είναι δυνατό να προσπαθήσει κάποιος να βρει τι έγινε σε εκείνη την στιγμή.

Στα κοσμολογικά πρότυπα τα βασισμένα στη θεωρία της Κβαντικής Βαρύτητας Βρόχων (LQG), το δικό μας σύμπαν έχει έναν γονέα. Η Κβαντική Βαρύτητα Βρόχων προσπαθεί να συγχωνεύσει τη σχετικότητα με την κβαντομηχανική περιγράφοντας τον χωρόχρονο ως ένα συνεχώς επαναρρυθμιζόμενο ιστό διασυνδέσεων. Στις μικρότερες κλίμακες, περίπου στα 10-35 μέτρα, αυτός ο ιστός είναι άσχημα μπλεγμένος, αλλά στις πολύ μεγαλύτερες κλίμακες το διάστημα και ο χρόνος του σύμπαντος μας φαίνονται ομαλοί.

Η θεωρία προβλέπει ότι όταν είναι αυτός ο ιστός ζαρωμένος, γίνεται ελαστικός. Έτσι εάν το σύμπαν πριν το δικό μας ήταν συρρικνωμένο, θα είχε φθάσει σε ένα σημείο της μέγιστης πυκνότητας και μετά θα έκανε ένα ρημπάουντ (αναπήδηση) προς το big bang του σύμπαντος μας.

Και με τι θα έμοιαζε αυτός ο προκάτοχος Κόσμος; Για να το ανακαλύψει, ο Parampreet Singh του Ιδρύματος Perimeter για τη θεωρητική φυσική στο Οντάριο του Καναδά, και ο Alejandro Corichi του Αυτόνομου πανεπιστημίου του Μεξικού, εφάρμοσαν τις εξισώσεις της κβαντικής βαρύτητας βρόχων σε ένα ιδιαίτερα απλουστευμένο πρότυπο του σύμπαντος. Διαπίστωσαν έτσι ότι οι ιδιότητες του διαστήματος, όπως και η ποσότητα της ύλης και ενέργειας που περιέχει, μετά βίας αλλάζει όταν το σύμπαν διέρχεται από τη Μεγάλη Αναπήδηση.

"Για το απλό πρότυπο που εξετάσαμε, το σύμπαν μας είναι σχεδόν ακριβώς το ίδιο με της άλλης πλευράς," λέει ο Singh.

Αυτό εγείρει την πιθανότητα ότι θα μπορούσαμε να δούμε μια 'σφραγίδα' του προηγούμενου σύμπαντος πριν από το δικό μας. Ο Singh προτείνει λοιπόν ότι οι σπόροι των δομών μεγάλης κλίμακας στο σύμπαν μας, όπως είναι τα υπερσμήνη των γαλαξιών, θα ήταν παρόντα στην άλλη πλευρά, στο σύμπαν του προ big bang. Το μοτίβο εκείνων των σπόρων μπορεί να είναι διατηρημένο και στην Κοσμική Ακτινοβολία Υποβάθρου - την ακτινοβολία λείψανο που έμεινε από τη Μεγάλη Έκρηξη. "Εάν αυτό το συμπέρασμα ισχύει, τότε είναι δυνατό να δούμε τις υπογραφές του σύμπαντος του προ big bang," υποστηρίζει ο Singh.

"Οι σπόροι των δομών στο σύμπαν μας, όπως είναι τα υπερσμήνη των γαλαξιών, θα ήταν στο άλλο σύμπαν πριν τη Μεγάλη Έκρηξη".

Ένας πρωτοπόρος της κβαντικής βαρύτητας βρόχων, ο Carlo Rovelli στο Κέντρο για τη Θεωρητική Φυσική στη Μασσαλία του αρέσει αυτή η εργασία. "Είναι αρκετά αξιοπρόσεκτο ότι μπορούμε να αρχίσουμε να εξετάζουμε αυτές τις ερωτήσεις και να βρίσκουμε τις πρώτες πειραματικές απαντήσεις," λέει.

Αλλά οι υπολογισμοί δεν πείθουν τον Martin Bojowald, ένα άλλο θεωρητικό της κβαντικής βαρύτητας βρόχων, που βρίσκεται στο πολιτειακό πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας. Διαφωνεί με την δική τους ερμηνεία των μαθηματικών και επίσης επισημαίνει ότι τα μοντέλα των βρόχων είναι μέχρι τώρα ακόμα πολύ απλά.

Ο Bojowald σκέφτεται ότι το σύμπαν πριν από το big bang θα μπορούσε να είναι ένας πολύ διαφορετικό χώρος, ίσως ακόμη και χωρίς τον γνωστό ομαλό, κλασσικό χωρόχρονο του σύμπαντος μας.

Σαντιάγο

Μι λίμνη που βρίσκεται στην άκρη ενός παγετώνα στη νότια Χιλή αρχικά φούσκωσε και στη συνέχεια άδειασε απότομα από το λιώσιμο του πάγου, ανακοίνωσαν ερευνητές στην περιοχή.

Σύμφωνα με τον ειδικό στους παγετώνες Τζίνο Κασάσα, το λιώσιμο του παγετώνα Κολόνια λόγω της κλιματικής αλλαγής αρχικά γέμισε τη λίμνη Κατσέτ και αύξησε έτσι την πίεση στο υποκείμενο στρώμα πάγου. Λόγω της πίεσης το νερό έσκαψε ένα τούνελ 8 χιλιομέτρων μέσα στον πάγο και τελικά χύθηκε στο ποτάμι Μπέικερ στις 6 Απριλίου.

Η ξαφνική μετακίνηση του νερού προκάλεσε ένα είδος τσουνάμι στο ποτάμι, χωρίς ευτυχώς να κινδυνεύσει κανείς. «Το απίστευτο ήταν ότι η μάζα νερού μετακινήθηκε αντίθετα στη ροή του ποταμού» σχολίασε ο Κασάσα.

Μέχρι την Τετάρτη η λίμνη είχε σχεδόν ξαναγεμίσει, πρόσθεσε ο επιστήμονας. Απέδωσε το φαινόμενο στην κλιματική αλλαγή.

Δεν είναι εξάλλου η πρώτη«εξαφάνιση» λίμνης στη Χιλή. Η λμνη Ταμπάνο στο Εθνικό Πάρκο Μπερνάντο Ο'Χίγγινς στέγνωσε αιφνιδίως πέρυσι και μέχρι σήμερα η στάθμη της δεν έχει ανέβει στα προηγούμενα επίπεδα.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

To ρωσικό διαστημικό λεωφορείο Buran, που πραγματοποίησε μόνο μία δοκιμαστική αποστολή στα τέλη της δεκαετίας του 1980, διαπλέει τώρα τον Ρήνο πάνω σε μια φορτηγίδα προκειμένου να φτάσει στον τελικό του προορισμό, ένα μουσείο Τεχνολογίας στη γερμανική πόλη Σπρέιερ.

Το σκάφος των 80 τόνων, του οποίου το όνομα σημαίνει χιονοθύελλα στα ρώσικα, απέπλευσε από το Ρόντερνταμ την Τρίτη και αναμένεται να έχει φτάσει στο Σπρέιερ το Σάββατο. Από το λιμάνι της πόλης θα μεταφερθεί οδικώς σε μια ειδικά σχεδιασμένη αίθουσα του μουσείου, με ύψος 22 μέτρα. Ο χώρος θα ανοίξει για το κοινό το Σεπτέμβριο, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Το Buran, με μήκος 36 μέτρα και άνοιγμα φτερών 12 μέτρα, εκτοξεύτηκε για πρώτη και τελευταία φορά στις 15 Νοεμβρίου του 1988 και πραγματοποίησε δύο περιφορές γύρω από τη Γη χωρίς να μεταφέρει πλήρωμα.

Το πρόγραμμα διαστημικών λεωφορείων Buran τερματίστηκε από τη Μόσχα το 1993.

Ένα νέο φάρμακο που δοκιμάστηκε με επιτυχία σε ποντίκια και πιθήκους μπορεί να προστατεύσει από τις σοβαρές παρενέργειες της ακτινοθεραπείας για τον καρκίνο και θα μπορούσε να είναι αποτελεσματικό και στην προστασία από τη ραδιενέργεια, ανακοίνωσαν Αμερικανοί ερευνητές.

Η έρευνα, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Science, έδειξε ότι η νέα ουσία προστάτευσε το μυελό των οστών και το πεπτικό σύστημα των πειραματόζωων χωρίς να μειώνει την αποτελεσματικότητα της ακτινοθεραπείας.

Τα κύτταρα του μυελού των οστών και του εντέρου είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην ιονίζουσα ακτινοβολία επειδή πολλαπλασιάζονται συνεχώς. Όταν εκτεθούν σε ακτινοβολία, τα κύτταρα αυτά ενεργοποιούν την απόπτωση, μια διαδικασία προγραμματισμένου κυτταρικού θανάτου που βοηθά τον οργανισμό να απαλλαγεί από τα ελαττωματικά κύτταρα. Τα καρκινικά κύτταρα ωστόσο μπλοκάρουν την απόπτωση και συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα.

Όπως αναφέρει το Reuters, το πειραματικό φάρμακο CBLB502 παράγεται από μια πρωτεΐνη της σαλμονέλας η οποία εμποδίζει την απόπτωση. Μια και μόνο δόση της ουσίας που δόθηκε στα πειραματόζωά πριν δεχτούν ακτινοθεραπεία προστάτευσε σημαντικά το μυελό των οστών και το πεπτικό σύστημα και αύξησε τα ποσοστά επιβίωσης.

«Μπορούμε παροδικά και αναστρέψιμα να κάνουμε τα φυσιολογικά κύτταρα ανθεκτικά στην ακτινοβολία -μόνο όμως για λίγες ώρες» δήλωσε στο Reuters ο Δρ Αντρεϊ Γκούντκοβ του Ινστιτούτου Καρκίνου Ρόσγουελ Παρκ στη Νέα Υόρκη.

Ο Γκούντκοβ εργάζεται επίσης στην εταιρεία Cleveland BioLabs, η οποία περιμένει έγκριση για να αρχίσει δοκιμές σε ανθρώπους το φετινό καλοκαίρι.

Εκτός από την ακτινοθεραπεία, το CBLB502 θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί κατά της ραδιενέργειας σε περίπτωση ατυχήματος σε πυρηνικό εργοστάσιο ή σε ενδεχόμενη επίθεση με ραδιενεργά όπλα.

Την περασμένη εβδομάδα, η Cleveland BioLabs εξασφάλισε συμβόλαιο 9 εκατ. δολαρίων από το αμερικανικό Πεντάγωνο για την ανάπτυξη θεραπείας για την έκθεση σε ραδιενέργεια.

Το διαστημικό παρατηρητήριο XMM-Newton εξέπληξε τους αστρονόμους μετά την παρατήρηση ενός σπάνιου τύπου γαλαξία, που εκπέμπει έναν υψηλότερο αριθμό ακτίνων X από όσο πιστεύαμε ότι μπορούσε. Η παρατήρηση αυτή μας προσφέρει νέες γνώσεις για τις ισχυρές διαδικασίες που διαμορφώνουν τους γαλαξίες κατά το σχηματισμό και την εξέλιξή τους.

Οι επιστήμονες, που εργάζονται με το XMM-Newton, παρατηρούσαν στα απώτατα όρια του Κόσμου τα κβάζαρ. Αυτές είναι τεράστιες 'κοσμικές μηχανές' που αντλούν την ενέργεια από τα περίχωρά τους. Θεωρείται ότι σε κάθε κβάζαρ υπάρχει μια τεράστια μαύρη τρύπα που είναι ο κινητήριος μηχανισμός αυτής της μηχανής'.

Μόλις η ύλη από τα περίχωρα της μαύρης τρύπας πέφτει μέσα της συλλέγεται πρώτα σε μια στροβιλιζόμενη δεξαμενή - τον δίσκο προσαύξησης -, και θερμαίνεται λόγω της τριβής. Οι προσομοιώσεις δείχνουν ότι η ισχυρή ακτινοβολία και τα υπάρχοντα μαγνητικά πεδία στην περιοχή του δίσκου, εκτινάσσουν κάποια ποσότητα από το αέριο μακριά από το ισχυρότατο πεδίο βαρύτητας της μαύρης τρύπας, ρίχνοντας την ύλη πίσω στο διάστημα.

Καλλιτεχνική εικόνα ενός σπάνιου τύπου κβάζαρ, που ονομάστηκε κβάζαρ ευρείας γραμμής απορρόφησης (BAL).

Αυτή η εκροή έχει βαθιά επίδραση στον περιβάλλοντα γαλαξία της μαύρης τρύπας. Μπορεί να δημιουργήσει αναταραχή στο αέριο σε όλο το γαλαξία, παρακωλύοντας με αυτό τον τρόπο το σχηματισμό των αστεριών. Κατά συνέπεια, η κατανόηση της λειτουργίας των κβάζαρ είναι ένα σημαντικό βήμα για την κατανόηση της ιστορίας των πρώτων στιγμών των γαλαξιών.

Εντούτοις, η δομή που περιβάλλει ένα κβάζαρ είναι δύσκολο να το δούμε επειδή είναι πολύ απόμακρο. Το φως και οι ακτίνες X από αυτούς θέλουν χιλιάδες εκατομμύρια χρόνια για να φθάσουν σε μας.

Περίπου το 10-20% των κβάζαρ είναι ενός ειδικού τύπου, που λέγονται κβάζαρ BAL. Τα BAL αντιπροσωπεύουν αυτά με μια ευρεία γραμμή απορρόφησης, και φαίνεται να δείχνει ότι ένα παχύ κουκούλι αερίου περιβάλλει το κβάζαρ.

Οι περισσότεροι ερευνητές θεωρούν ότι το αέριο ρέει μακριά από ένα τέτοιο κβάζαρ, κατά μήκος της ισημερινής κατεύθυνσης του δίσκου προσαύξησης. Αυτά τα κβάζαρ παρουσιάζουν μικρή εκπομπή ακτίνων X, δείχνοντας ότι υπάρχει εκεί μέσα αρκετό αέριο ώστε να απορροφήσει τις περισσότερες από τις ακτίνες X, που βγαίνουν από την περιοχή κοντά στη μαύρη τρύπα.

Αλλά μερικά κβάζαρ BAL εμφανίζονται να εκτοξεύουν αέριο υλικό κατά μήκος των πολικών αξόνων τους, κάθετα στους δίσκους προσαύξησης κι όχι από την κατεύθυνση του ισημερινού.

Ο κινέζος αστροφυσικός JunXian Wang και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν το XMM-Newton για να παρατηρήσουν τέσσερα τέτοια πολικά BAL κβάζαρ, που είχαν προσδιοριστεί από αυτούς προηγουμένως. Ερευνούσαν εάν οι ακτίνες X απορροφώνταν έντονα από το αέριο.

Παρατήρησαν λοιπόν τα κβάζαρ και δύο από αυτά εξέπεμπαν περισσότερες ακτίνες X από αυτό που προσδοκούσαν οι ερευνητές, δείχνοντας έτσι ότι δεν υπάρχει κανένα 'πέπλο' από αέριο - που περιβάλλει αυτά τα ιδιαίτερα κβάζαρ - για να απορροφήσει τις ακτίνες Χ .

Μπορεί φυσικά να σημαίνει ότι τα κβάζαρ BAL είναι πιο περίπλοκα από όσο αρχικά αναμέναμε. "Ίσως να υπάρχουν εκροές από τον ισημερινό και από τους πόλους ταυτόχρονα από αυτά τα αντικείμενα," λέει ο Wang.

Οι προσομοιώσεις υπολογιστών δείχνουν ότι οι πολικές εκροές, καθώς το αέριο εκτινάσσεται από το δίσκο προσαύξησης, είναι επίσης υλικό που πέφτει μέσα, που απομακρύνεται από την άγρια ακτινοβολία προτού να έρθει κοντά στη μαύρη τρύπα.

"This is our first trajectory maneuver targeting a specific location in the northern polar region of Mars," said Brian Portock, chief of the Phoenix navigation team at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. The mission's two prior trajectory maneuvers, made last August and October, adjusted the flight path of Phoenix to intersect with Mars.

NASA has conditionally approved a landing site in a broad, flat valley informally called "Green Valley." A final decision will be made after NASA's Mars Reconnaissance Orbiter takes additional images of the area this month.

The orbiter's High Resolution Imaging Science Experiment camera has taken more than three dozen images of the area. Analysis of those images prompted the Phoenix team to shift the center of the landing target 13 kilometers (8 miles) southeastward, away from slightly rockier patches to the northwest. Navigators used that new center for planning today's maneuver.

The landing area is an ellipse about 62 miles by about 12 miles (100 kilometers by 20 kilometers). Researchers have mapped more than five million rocks in and around that ellipse, each big enough to end the mission if hit by the spacecraft during landing. Knowing where to avoid the rockier areas, the team has selected a scientifically exciting target that also offers the best chances for the spacecraft to set itself down safely onto the Martian surface.

"Our landing area has the largest concentration of ice on Mars outside of the polar caps. If you want to search for a habitable zone in the arctic permafrost, then this is the place to go," said Peter Smith, principal investigator for the mission, at the University of Arizona, Tucson.

Phoenix will dig to an ice-rich layer expected to lie within arm's reach of the surface. It will analyze the water and soil for evidence about climate cycles and investigate whether the environment there has been favorable for microbial life.

"We have never before had so much information about a Mars site prior to landing," said Ray Arvidson of Washington University in St. Louis. Arvidson is chairman of the Phoenix landing-site working group and has worked on Mars landings since the first successful Viking landers in 1976.

"The environmental risks at landing -- rocks and slopes -- represent the most significant threat to a successful mission. There's always a chance that we'll roll snake eyes, but we have identified an area that is very flat and relatively free of large boulders," said JPL's David Spencer, Phoenix deputy project manager and co-chair of the landing site working group.

Today's trajectory adjustment began by pivoting Phoenix 145 degrees to orient and then fire spacecraft thrusters for about 35 seconds, then pivoting Phoenix back to point its main antenna toward Earth. The mission has three more planned opportunities for maneuvers before May 25 to further refine the trajectory for a safe landing at the desired location.

In the final seven minutes of its flight on May 25, Phoenix must perform a challenging series of actions to safely decelerate from nearly 21,000 kilometers per hour (13,000 mph). The spacecraft will release a parachute and then use pulse thrusters at approximately 914 meters (3,000 feet) from the surface to slow to about 8 kilometers per hour (5 mph) and land on three legs.

"Landing on Mars is extremely challenging. In fact, not since the 1970s have we had a successful powered landing on this unforgiving planet. There's no guarantee of success, but we are doing everything we can to mitigate the risks," said Doug McCuistion, director of NASA's Mars Exploration Program at NASA Headquarters in Washington.

For more information about Phoenix, visit: http://www.nasa.gov/phoenix and http://phoenix.lpl.arizona.edu .

Κινητός σταθμός θα μετρά την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία και μέσω διαδικτύου θα ενημερώνονται οι πολίτες.
Ένα "κλικ" στο διαδίκτυο θα είναι αρκετό για να γνωρίζει ο κάθε ενδιαφερόμενος πολίτης το ποσοστό ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας που εκπέμπεται στους δρόμους της Θεσσαλονίκης.

Ο τρόπος απλούστατος: Μπαίνοντας στην ηλεκτρονική διεύθυνση www.hermes-program.gr ο κάθε πολίτης θα μπορεί πληκτρολογώντας τη διεύθυνση που τον ενδιαφέρει, να μάθει για τις τιμές της εκπεμπόμενης ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας ραδιοσυχνοτήτων από διάφορες πηγές, όπως οι κεραίες κινητής τηλεφωνίας, τα ραντάρ και οι κεραίες ραδιοφωνικών και τηλεοπτικών σταθμών.

Αυτή η νέα πρωτοποριακή υπηρεσία, εφαρμόζεται για πρώτη φορά στην Ελλάδα και αφορά στον κινητό σταθμό μέτρησης ΕΡΜΗΣ ή Hermes mobile, ο οποίος παρουσιάστηκε σήμερα από το Εργαστήριο Ραδιοεπικοινωνιών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης (ΑΠΘ).

Πρόκειται για ένα ειδικά εξοπλισμένο αυτοκίνητο που θα κινείται αρχικά στην πόλη της Θεσσαλονίκης και θα πραγματοποιεί μετρήσεις ανά δέκα μέτρα, οι οποίες θα αποδίδονται με κατανοητό τρόπο στο διαδίκτυο και θα απεικονίζονται με χρωματική κλίμακα.

Σύμφωνα με το διευθυντή του εργαστηρίου, Ιωάννη Σάχαλο, η υπηρεσία δημιουργήθηκε για να καλύψει τους βασικούς άξονες της πόλης, όπου ο κόσμος περνά σημαντικό χρόνο της ημέρας του εκεί και επιθυμεί να ενημερώνεται για την ακτινοβολία που εκπέμπεται.

Από το 1989 το εργαστήριο του ΑΠΘ πραγματοποιεί τέτοιες μετρήσεις. Το πρόγραμμα ΕΡΜΗΣ λειτουργεί από το 2002. Σήμερα υπάρχουν 65 σταθμοί μέτρησης σε 23 νομούς της χώρας. "Στα δεδομένα που συλλέγουμε μέχρι σήμερα θα προστεθούν και αυτά του mobile Hermes, προκειμένου να έχουμε μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα", εξήγησε ο καθηγητής.

"Το σημαντικό είναι ότι ποτέ μέχρι τώρα δεν διαπιστώσαμε να έχουν υπερβεί το επιτρεπτό όριο, τα ποσοστά ακτινοβολίας", είπε ο καθηγητής και τόνισε ότι με τις μετρήσεις αυτές θα μπορεί ο κόσμος να είναι πιο ενημερωμένος και πιο ήσυχος.

"Είναι σημαντικό να ξέρουμε ότι όσες περισσότερες κεραίες κινητής τηλεφωνίας υπάρχουν, τόσο μικρότερη είναι η ακτινοβολία που εκπέμπεται, γιατί ένα πυκνό δίκτυο αποτελείται από πολλούς σταθμούς χαμηλής ακτινοβολίας", υπογράμμισε και πρόσθεσε: "όταν ζητάμε να κατέβει μια κεραία αυξάνουμε το ποσοστό εκπεμπόμενης ακτινοβολίας".

Πάντως, υπάρχει και μια υπηρεσία όπου μπορεί κανείς να λαμβάνει πληροφορίες και μέσω κινητού. "Όσοι δεν είναι εξοικειωμένοι με το διαδίκτυο, μπορούν να στέλνουν γραπτό μήνυμα στο 1325 και να ενημερώνονται για το σταθμό που τους ενδιαφέρει", συμπλήρωσε ο καθηγητής.
Στόχος του εργαστηρίου είναι να δημιουργηθεί επιπλέον μια τηλεφωνική γραμμή ενημέρωσης για τους πολίτες.

Το πρόγραμμα ΕΡΜΗΣ δημιουργήθηκε το 2002 από το Εθνικό Μετσόβειο Πολυτεχνείο και το ΑΠΘ και πραγματοποιεί 240 μετρήσεις το 24ωρο.

Ο καθηγητής Εθνολογίας και Ιστορίας του Πολιτισμού Χανς Πέτερ Ντούερ υποστηρίζει ότι η Γερμανία είναι ελληνική... ανακάλυψη. Σύμφωνα με τα πορίσματα της έρευνας του Γερμανού επιστήμονα, οι Μινωίτες ήταν εκείνοι οι οποίοι έφτασαν πρώτοι στη Νόρντφρισλαντ πριν από 3.300 χρόνια.

Στο εν λόγω συμπέρασμα κατέληξε η ομάδα του Ντούερ έπειτα από πολυετείς ανασκαφές στην περιοχή. Μια λόγχη από μπρούτζο, μια μινωική σφραγίδα, κεραμικά δοχεία και αγγεία «εξορύχτηκαν» από τη λάσπη για να μετατρέψουν, εν συνεχεία, «το φερόμενο, μέχρι πρότινος, ως αδιανόητο σε ιστορική πραγματικότητα», όπως σημειώνει χαρακτηριστικά το γερμανικό περιοδικό «Focus».

Η βασιζόμενη στη μέθοδο της νετρονικής ενεργοποίησης ανάλυση των αρχαιολογικών ευρημάτων στο εργαστήριο πυρηνικής φυσικής του πανεπιστημίου της Βόννης απεφάνθη πως αυτά παρασκευάστηκαν περίπου το έτος 1.300 π.Χ., κάπου στις νότιες ακτές της Κρήτης. Αλλωστε, πανομοιότυπα σκεύη έχουν εντοπιστεί μόνο σε ένα ακόμη μέρος της υφηλίου: στον Κομμό, την τοποθεσία ενός μινωικού οικισμού ανατολικά από τα Μάταλα.

Ο Ντούερ βλέπει στα εν λόγω ευρήματα «αναμφίβολες ενδείξεις πως μια κρητική αποστολή στη Βόρεια Θάλασσα πρέπει να είχε λάβει χώρα πριν από περίπου 3.300 χρόνια». Ο Γερμανός δεν διστάζει, μάλιστα, να «χαράξει» και την υποτιθέμενη πορεία των ταξιδευτών, οι οποίοι φέρονται να ξεκίνησαν από το λιμάνι του Κομμού, να κινήθηκαν δυτικά της Πελοποννήσου έως τη νότια Ιταλία και να πέρασαν, εν συνεχεία, βόρεια της Σαρδηνίας μέχρι τη νότια Γαλλία.

Πλοία πανω σε άμαξες
Εκεί, κοντά στην περιοχή του σημερινού Μονπελιέ εικάζεται πως πάτησαν πόδι στη στεριά, «αποσυναρμολόγησαν» τα πλοία τους τα οποία και μετέφεραν πάνω σε άμαξες με τη βοήθεια αγελάδων μέχρι το Λα Ροσέλ από όπου συνέχισαν το ταξίδι τους πλωτά μέχρι τη Νόρντφρισλαντ.

«Είναι πολύ πιθανό οι Μινωίτες να έφτασαν στη Β. Θάλασσα, δεν ήταν τόσο δύσκολο», δηλώνει με βεβαιότητα ο Βάλτερ Μπούρκερτ, πρύτανης της Αρχαίας Φιλολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης.

Επίκεντρο των ανασκαφών της ομάδας του Χανς Πέτερ Ντούερ αποτέλεσε η περιοχή βόρεια της μικροσκοπικής νήσου Ζίντφαλ στη θάλασσα Βάντεν. Εκεί βρίσκονται τα απομεινάρια του άλλοτε πλούσιου λιμανιού Ρούνγκχολτ, όπου κάτω από ένα στρώμα τύρφης, εντοπίστηκε η πλειονότητα των μινωικής προέλευσης ευρημάτων.

ΤΙ ΟΔΗΓΗΣΕ ΤΟΥΣ ΑΡΧΑΙΟΥΣ ΕΛΛΗΝΕΣ ΝΑΥΤΙΚΟΥΣ ΣΤΗ ΒΟΡΕΙΑ ΘΑΛΑΣΣΑ
Οι επιστήμονες αναρωτιούνται τι ήταν αυτό το οποίο οδήγησε τους Μινωίτες στη Βόρεια Θάλασσα, 2.500 χλμ. μακριά από την πατρίδα τους; Ο καθηγητής Χάρτμουτ Μάτχαουζ υποστηρίζει πως οι Κρήτες ταξιδευτές είχαν βάλει πλώρη αρχικά για την Κορνουάλη όπου υπήρχαν κοιτάσματα κασσίτερου. Το εν λόγω μέταλλο τούς ήταν απαραίτητο, καθώς το αναμείγνυαν με χαλκό, προκειμένου να κατασκευάσουν όπλα και λοιπά αντικείμενα από μπρούντζο. Οι Μινωίτες λέγεται πως αντιμετώπιζαν ήδη από τον 14ο αιώνα π.Χ. σοβαρά προβλήματα λόγω έλλειψης πρώτων υλών, προβλήματα τα οποία εντείνονταν λόγω της εμπόλεμης διαμάχης τους με τους Χετταίους και τους Αιγυπτίους. Ταυτόχρονα, «δίψαγαν» για κεχριμπάρι καθώς και... ξανθά γυναικεία μαλλιά, τα οποία αντάλλαζαν με δικά τους προϊόντα, όπως κρασί, αρώματα, υφάσματα και πολύτιμους λίθους. Τα ευρήματα της ομάδας του Ντούερ έρχονται να ενισχύσουν την παραπάνω θεωρία, καθώς σε αυτά συγκαταλέγονται, σύμφωνα με αναλύσεις του Πανεπιστημίου του Μπράντφορντ, θυμίαμα από τη Σομαλία, κοπάλη από τη Νοτιοανατολική Αφρική, λαζούλιθος από την Ινδία καθώς και σαλιγκάρια από την Ερυθρά Θάλασσα.

Η Μινωική σφραγίδα
Κατά πόσο τα επίμαχα ευρήματα προέρχονται από κάποιο ναυάγιο ή από τον τάφο κάποιου Μινωίτη απεσταλμένου, σήμερα, περισσότερα από 3.000 χρόνια μετά, είναι δύσκολο να το πει κανείς μετά βεβαιότητας. Η μινωική σφραγίδα, ωστόσο, την οποία ανέσυρε στο φως η ομάδα του Ντούερ, είναι η πρώτη που εντοπίζεται εκτός του Αιγαίου Πελάγους. Στη μια της όψη εικονίζεται ένας ταύρος και στην άλλη ένα πλοίο με υπερυψωμένη πρύμνη.

Ο Ντούερ υποστηρίζει πως το εν λόγω αντικείμενο χρησίμευε ως φυλαχτό, φοριόταν στον λαιμό ή στον καρπό του χεριού από κάποιον Μινωίτη θαλασσοπόρο και συμβόλιζε τη Λευκοθέα (αρχικά ονομαζόταν Ινώ), τη θεά των αφρών της θάλασσας, η λατρεία της οποίας ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένη στην Κρήτη. Σημειωτέον ότι ο Κομμός, ο φερόμενος ως σταθμός προέλευσης των Μινωιτών εξερευνητών, ήταν ένα από τα πρώτα λιμάνια της μινωικής περιόδου.

πηγή:www.ethnos.gr

Το υπερμονωτικό είναι μια θεμελιώδης κατάσταση που βρέθηκε πρόσφατα στο Εθνικό Εργαστήριο Argonne σε συνεργασία με διάφορα ευρωπαϊκά ινστιτούτα. Αυτή η ανακάλυψη ανοίγει νέες κατευθύνσεις στην έρευνα της φυσικής συμπυκνωμένης ύλης και ανοίγει το έδαφος για μια νέα γενεά μικροηλεκτρονικής.

Οι επικεφαλείς της διεθνούς ομάδας, Valerii Vinokur του Argonne και η ρωσίδα Tatyana Baturina, σχημάτισαν μια λεπτή ταινία (φιλμ) από νιτρίδιο του τιτανίου την οποία κατέψυξαν έπειτα κοντά στο απόλυτο μηδέν. Όταν προσπάθησαν να περάσουν ρεύμα μέσω του υλικού αυτού, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η αντίστασή του αυξήθηκε ξαφνικά κατά έναν παράγοντα 100.000, μόλις η θερμοκρασία έπεσε κάτω από ένα ορισμένο όριο. Η ίδια ξαφνική αλλαγή εμφανίστηκε, επίσης, όταν οι ερευνητές μείωσαν το εξωτερικό μαγνητικό πεδίο.

Για να εκτελέσουν το πείραμα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια συσκευή στην οποία η θερμοκρασία μπορεί να μειωθεί σε αρκετά χιλιοστά του Κέλβιν, πάνω από το απόλυτο μηδέν. Οι λεπτές υπερμονωτικές ταινίες τοποθετούνται έπειτα μέσα σε ένα ειδικό ψυγείο.

Όπως οι υπεραγωγοί που έχουν εφαρμογές σε πολλούς διαφορετικούς τομείς της φυσικής, από τους επιταχυντές έως τα τραίνα με μαγνητικό αιωρισμό (maglev) και έως τα μηχανήματα μαγνητικού συντονισμού MRI, τα υπερμονωτικά θα μπορούσαν τελικά να βρουν διάφορες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των κυκλωμάτων, των αισθητήρων και ειδικών μονωτικών ασπίδων σε μπαταρίες.

Γιατί αν, παραδείγματος χάριν, μια μπαταρία αφεθεί εκτεθειμένη στον αέρα, το φορτίο θα διαφύγει στον αέρα σε λίγες μέρες, επειδή ο αέρας δεν είναι τέλειος μονωτής, σύμφωνα με τον Vinokur. "Εάν όμως αφήσετε να περάσει ρεύμα μέσα από ένα υπεραγωγό, τότε το ρεύμα θα μείνει για πάντα. Αντιθέτως, εάν έχετε ένα υπερμονωτή τότε θα κρατήσει το φορτίο για πάντα," διευκρινίζει.

"Τα φιλμ (ταινία) από νιτρίδιο του τιτανίου, καθώς επίσης και τα φιλμ που προετοιμάζονται από μερικά άλλα υλικά, μπορούν να είναι είτε υπεραγωγοί είτε μονωτές ανάλογα με το πάχος της ταινίας," λέει ο Vinokur. "Εάν πάρετε το φιλμ που είναι από την μονωτική πλευρά της και μειώσετε τη θερμοκρασία ή το μαγνητικό πεδίο, τότε η ταινία γίνεται ξαφνικά υπερμονωτής."

Οι επιστήμονες θα μπορούσαν τελικά να σχηματίσουν υπερμονωτικές ταινίες που θα κάλυπταν υπεραγωγικά σύρματα, ώστε να μην χάνεται σχεδόν καμία ενέργεια ως θερμότητα. Μια μικροσκοπική έκδοση αυτών των υπεραγωγικών καλωδίων θα μπορούσε να βρει εφαρμογές και για πιο αποδοτικά ηλεκτρικά κυκλώματα.

Η ξαφνική αλλαγή του νιτριδίου του τιτανίου σε ένα υπερμονωτή γίνεται επειδή τα ηλεκτρόνια στο υλικό ενώνονται φτιάχνοντας ζεύγη ηλεκτρονίων Cooper. Όταν αυτά τα ζεύγη των ηλεκτρονίων Cooper ενώνονται μαζί σε μακριές αλυσίδες, επιτρέπουν την απεριόριστη κίνηση των ηλεκτρονίων και την εύκολη ροή του ρεύματος, δημιουργώντας έτσι έναν υπεραγωγό. Στα υπερμονωτικά υλικά, όμως, τα ζεύγη Cooper μένουν χωριστά το ένα από το άλλο, διαμορφώνοντας αυτο-κλειδωμένα εμπόδια κίνησης των ηλεκτρονίων.

"Στα υπερμονωτικά, τα ζεύγη Cooper αποφεύγουν το ένα το άλλο, δημιουργώντας τεράστιες ηλεκτρικές δυνάμεις που αντιτάσσονται στη διείσδυση του ρεύματος στο υλικό," εξηγεί ο Vinokur. "Είναι ακριβώς το αντίθετο του υπεραγωγού," πρόσθεσε.

Συμμετείχαν στην έρευνα επιστήμονες από τα πανεπιστήμια του Novosibirsk, της Ρωσίας, του Ρέγκενσμπουργκ και του Μπόχουμ στη Γερμανία και το διαπανεπιστημιακό κέντρο μικροηλεκτρονικής στη Λουβαίν του Βελγίου.

Αμερικανοί επιστήμονες ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο κλωνοποίησης που χαρακτηρίζεται πιο απλή και αποτελεσματική από τη μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε για την κλωνοποίηση της Ντόλι, του πρώτου κλωνοποιημένου προβάτου. Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα Ιντιπέντεντ, η νέα τεχνική που έχει δοκιμαστεί σε ποντίκια βασίζεται στο γενετικό επαναπρογραμματισμό κυττάρων από το δέρμα ενήλικων οργανισμών, ώστε να λαμβάνουν τις ιδιότητες εμβρυϊκών κυττάρων.

Η εφημερίδα σημειώνει ότι η νέα επιστημονική ανακάλυψη γεννά φόβους για πιθανή χρήση σε ανθρώπινα έμβρυα με σκοπό τη δημιουργία παιδιών «κατά παραγγελία».

Στα πλεονεκτήματα της νέας μεθόδου συγκαταλέγονται οι λιγότερες παρενέργειες, γεγονός που θα καθιστούσε πιο εύκολη και πιθανώς αποδεκτή την κλωνοποίηση ανθρώπινων εμβρύων. Τα ποντίκια δημιουργήθηκαν στο εργαστήριο με την εμφύτευση «επαναπρογραμματισμένων» κυττάρων από το δέρμα ενήλικων ποντικιών σε νεαρά έμβρυα που είχαν δημιουργηθεί με τη μέθοδο του σωλήνα. Κάποια από τα ποντίκια που δημιουργήθηκαν ήταν μερικώς κλωνοποιημένα και άλλα πλήρεις κλώνοι, όπως η Ντόλι.

Η απλότητα της μεθόδου ωστόσο αποτελεί σύμφωνα με τους ίδιους τους επιστήμονες μεγάλο πειρασμό για τη χρήση της σε ανθρώπινα έμβρυα. Η Ιντιπέντεντ φιλοξενεί δηλώσεις του Ρόμπερτ Λάνζα, της αμερικανικής εταιρείας βιοτεχνολογίας Advanced Cell Technology, ο οποίος σημειώνει ότι πρόκειται για «ανήθικη και επικίνδυνη ενέργεια, αλλά ίσως κάποιος επιστήμονας ήδη το κάνει πράξη, αφού πλέον υπάρχει διαθέσιμη η νέα τεχνική». Ο κ. Λάνζα, η εταιρεία του οποίου χρησιμοποίησε την τεχνική, τονίζει ότι αν και η τεχνολογία κλωνοποίησης ανθρώπων μέχρι σήμερα δεν υπήρχε, αυτή η νέα τεχνική ανοίγει το δρόμο για οποιονδήποτε να περάσει τα γονίδιά του σε ένα παιδί με τη χρήση μόνο λίγων κυττάρων δέρματος. Το παιδί που θα γεννιόταν σε μια τέτοια περίπτωση θα έφερε χαρακτηριστικά τόσο των γονέων από τους οποίους προέκυψε το έμβρυο όσο και από το δωρητή των κυττάρων δέρματος. Στην ουσία δηλαδή το παιδί θα είχε τρεις βιολογικούς γονείς.

Τα πειράματα σε ποντίκια απέδειξαν ότι είναι επίσης δυνατή η δημιουργία ενός κλωνοποιημένου παιδιού που θα έχει 100% ίδια γενετική ταυτότητα με τον ενήλικο δότη των κυττάρων δέρματος.

Η ίδια τεχνική είχε χρησιμοποιηθεί πέρυσι για τη δημιουργία εμβρυϊκών βλαστικών κυττάρων για ερευνητικούς σκοπούς. Τότε είχε γίνει δεκτή από την Καθολική Εκκλησία και τον Αμερικανό πρόεδρο Μπους ως μια πιο ηθική εναλλακτική λύση στη χρησιμοποίηση και καταστροφή εμβρύων για την εξαγωγή των βλαστικών κυττάρων. Η πιθανή νέα χρήση της τεχνικής όμως, σύμφωνα με την εφημερίδα, θα προκαλέσει νέα ηθικά διλήμματα και έντονες αντιδράσεις.

www.kathimerini.gr

Ένα ρομπότ που μπορεί να πραγματοποιήσει γενική αναισθησία σε εγχειρήσεις κατασκευάστηκε στη Γαλλία και έχει μέχρι στιγμής δοκιμαστεί σε 200 περίπου ασθενείς.

«Το σύστημα βοηθά τον αναισθησιολόγο στη γενική αναισθησία δίνοντας του περισσότερο χρόνο να ασχοληθεί με την πιο σημαντική δουλειά, που είναι η παρακολούθηση του ασθενή κατά τη διάρκεια της εγχείρησης», δήλωσε ο καθηγητής Μαρκ Φίσλερ, επικεφαλής του τμήματος αναισθησιολόγων του νοσοκομείου Φοχ της Γαλλίας και ένας εκ των τριών ειδικών που ανέπτυξαν το συγκεκριμένο σύστημα.

Το σύστημα έχει δοκιμαστεί σε περισσότερους από 200 ασθενείς σε δέκα νοσοκομεία της Γαλλίας, ένα του Βελγίου και ένα της Γερμανίας. «Τελειοποιούμε το σύστημα τα τελευταία τέσσερα χρόνια», διευκρίνισε ο Φίσερ. «Βραχυπρόθεσμα είναι ακόμη ένα ερευνητικό εργαλείο, φαντάζομαι όμως ότι στο μέλλον θα γίνει ένα εργαλείο της χειρουργικής διαδικασίας και ρουτίνας».

Η ομάδα του Φίσερ δεν εφηύρε το σύστημα αλλά το ανέπτυξε περισσότερο με την ανάπτυξη λογισμικού ενώ είναι η πρώτη που έκανε χρήση του σε αληθινές επεμβάσεις.

Το σύστημα περιλαμβάνει ένα διφασματικό σύστημα παρακολούθησης του επιπέδου αναισθησίας καταγράφοντας την εγκεφαλική δραστηριότητα. Τα δεδομένα τροφοδοτούνται σε έναν υπολογιστή που ελέγχει την παροχή μορφίνης και φαρμάκων, με την όλη διαδικασία να παρακολουθείται από τον αναισθησιολόγο.

Ο διφασματικός δείκτης είναι μια νευροφυσιολογική συσκευή παρακολούθησης που αναλύει συνεχώς ηλεκτροεγκεφαλογραφήματα του ασθενή κατά τη διάρκεια της γενικής αναισθησίας, αξιολογώντας το επίπεδο συνείδησης την ώρα της επέμβασης.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από το Γαλλικό Πρακτορείο

Οι αποφάσεις λαμβάνονται από ασυνείδητους μηχανισμούς του εγκεφάλου και επομένως η ιδέα της ελεύθερης βούλησης είναι απλώς ψευδαίσθηση, υποδεικνύουν τα πειράματα Γερμανών νευροεπιστημόνων.

Χρησιμοποιώντας ένα είδος μαγνητικής τομογραφίας για την παρακολούθηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας, οι ερευνητές μπορούσαν να «μαντέψουν» τις αποφάσεις των εθελοντών πριν τις συνειδητοποιήσουν οι ίδιοι.

«Οι αποφάσεις μας προκαθορίζονται ασυνείδητα πριν αναλάβει η συνείδηση» σχολιάζει στο περιοδικό New Scientist ο Τζον Ντίλαν Χέινς, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας στο Κέντρο Υπολογιστικής Νευροεπιστήμης Βernstein στο Βερολίνο. Η μελέτη δημοσιεύεται στο Nature Neuroscience.

Η άποψη ότι η ελεύθερη βούληση δεν είναι παρά μια ψευδαίσθηση απασχολεί φιλόσοφους και επιστήμονες πολύ καιρό, χωρίς ωστόσο να έχουν καταλήξει ποτέ σε ομοφωνία. Ο πρώτες ενδείξεις υπέρ αυτής της ριζοσπαστικής θεωρίας χρονολογούνται από τις αρχές της δεκαετίας του '80, όταν ο εκλιπών νευροεπιστήμονας Μπέντζαμιν Λίμπετ είχε ανακαλύψει ένα «ύποπτο» εγκεφαλικό σήμα που εμφανιζόταν τρία δέκατα του δευτερολέπτου πριν από τη συνειδητή λήψη μιας απόφασης.

Αυτή τη φορά, ο Δρ Χέινς χρησιμοποίησε την τεχνική του λειτουργικού μαγνητικού συντονισμού (fMRI), η οποία επιτρέπει την παρακολούθηση της εγκεφαλικής δραστηριότητας σε πραγματικό χρόνο. Ενώ βρίσκονταν μέσα στον τομογράφο, οι εθελοντές κλήθηκαν να πατούν ένα κουμπί με το αριστερό ή το δεξί χέρι όποτε ήθελαν οι ίδιοι.

Η ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι η απόφαση του εθελοντή να πατήσει το κουμπί μια δεδομένη χρονική στιγμή μπορούσε να προβλεφθεί από τα μοτίβα ενεργοποίησης του μετωπιαίου φλοιού επτά ολόκληρα δευτερόλεπτα νωρίτερα.

Βάσει των στοιχείων αυτών, οι ερευνητές μπορούσαν να προβλέψουν την τελική απόφαση στο 60% των περιπτώσεων, συγκριτικά με 50% αν η πρόβλεψη γινόταν εντελώς στην τύχη.

Ο Δρ Χέινς δέχεται ότι οι αποφάσεις που παίρνουμε είναι πράγματι θέμα επιλογής, ωστόσο η επιλογή αυτή δεν γίνεται από τη συνείδηση αλλά αυτόματα. «Η συνειδητή μου βούληση είναι συνεπής με την ασυνείδητή μου βούληση -είναι η ίδια διαδικασία» σχολιάζει.

Το Πανεπιστήμιο του Γέιλ κατέχει πάνω από 40.000 αντικείμενα από την πρωτεύουσα των Ινκας, Μάτσου Πίτσου, 10 φορές περισσότερα από τις αρχικές εκτιμήσεις, δηλώνει το Περού.

Ομάδα του περουβιανού Εθνικού Ιδρύματος Πολιτισμού μετέβη στο αμερικανικό πανεπιστήμιο τον Μάρτιο για να καταγράψει τα διάφορα αντικείμενα κεραμικής, χρυσοχοϊας που φιλοξενούνται στις αποθήκες του, στο πλαίσιο της συμφωνίας για τον επαναπατρισμό τους.

Τα αρχαία αντικείμενα εστάλησαν στο Γέιλ έπειτα από την ανακάλυψη του Μάτσου Πίτσου στις Ανδεις από τον Χίραμ Μπίνγκαμ το 1911. Το Περού υποστηρίζει πως τα ευρήματα δανείσθηκαν στο Πανεπιστήμιο για 18 μήνες, αλλά ουδέποτε επεστράφησαν.

Σύμφωνα με άλλη είδηση, η γιγαντιαία σιλουέτα ενός κόνδορα βρέθηκε ζωγραφισμένη σε κοιλάδα της περιοχής των Ινκας, στο νότιο Περού. Το πτηνό είναι σχεδιασμένο στις πλαγιές ενός λόφου κοντά στην πόλη Οκουκάζε και έχει διαστάσεις 137 επί 87 μέτρα, δήλωσε ο επικεφαλής της αποστολής Εντουάρντο Χεράν.

«Πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις των τελευταίων χρόνων στην περιοχή», πρόσθεσε, λέγοντας ότι από τα χαρακτηριστικά του φαίνεται πως είναι μια από τις πρώτες δημιουργίες του πολιτισμού των Παράκας.

Ο προκολομβιανός αυτός πολιτισμός ήκμασε ανάμεσα στο 600 και το 800 μ.Χ. Στο αρχαίο Περού ο κόνδορας θεωρείτο θεότητα πριν αντικατασταθεί με τον ήλιο στον πολιτισμό των Ινκας.

Σαράντα περιοχές κινδυνεύουν από τσουνάμι στην Ανατολική Μεσόγειο (οι περισσότερες στον ελλαδικό χώρο) σύμφωνα με μελέτη ομάδας επιστημόνων του πανεπιστημίου Αιγαίου.

«Τσουνάμι δεν εκδηλώνεται με κάθε σεισμό σε θαλάσσια περιοχή. Ωστόσο, ορισμένες περιοχές έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες από άλλες να πληγούν από τσουνάμι και αυτές ακριβώς τις πιθανότητες προσπαθήσαμε να εκτιμήσουμε», ανέφερε ο αναπληρωτής καθηγητής του Πανεπιστημίου Αιγαίου (Τμήμα Επιστημών της Θάλασσας) κ. Θεοφάνης Καραμπάς, μιλώντας σε ημερίδα στη Θεσσαλονίκη για το έργο CORI. «Πρόκειται για σενάρια που μπορεί να μην υλοποιηθούν ποτέ, αλλά οφείλουμε να είμαστε προετοιμασμένοι», συμπλήρωσε ο ίδιος.

Η ομάδα του κ. Καραμπά μελέτησε για περίπου δύο χρόνια εντοπισμένες από την ελληνική και διεθνή βιβλιογραφία θαλάσσιες περιοχές με ρήγματα ή κατολισθήσεις. Τέτοιες περιοχές ήταν στον Βόρειο Ευβοϊκό, στον Κορινθιακό, στις Κάρπαθο, Σαντορίνη, Χαλκιδική, στα ΝΑ της Κρήτης, Κύθηρα, ΝΔ Πελοποννήσου κ. ά.

Οι ερευνητές εφάρμοσαν διάφορα επιστημονικά μοντέλα και εντόπισαν τις περιοχές με τον μεγαλύτερο κίνδυνο.

«Λαμβάνοντας υπ’ όψιν το δυσμενέστερο σενάριο καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι οι παράκτιες περιοχές που θα είχαν σοβαρές συνέπειες από ένα τσουνάμι τελικά θα ήταν πολλές», ανέφερε ο κ. Καραμπάς. Καθώς τα μοντέλα είναι ακόμη σε φάση επεξεργασίας, ο κ. Καραμπάς απέφυγε να μιλήσει για συγκεκριμένες περιοχές. Ο ίδιος εκτιμά ότι ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης σχετικά με τα τσουνάμι δεν θα μπορούσε να καλύψει όλες τις περιοχές του Αιγαίου. Στον ελληνικό χώρο, από τους ιστορικούς χρόνους, έχουν καταγραφεί δεκάδες μικρά και μεγάλα τσουνάμι (στο βιβλίο των Βασίλη και Κατερίνας Παπαζάχου αναφέρονται πάνω από 80 στην Ανατολική Μεσόγειο). Ορισμένα ήταν πολύ καταστροφικά, ενώ το πιο εντυπωσιακό από τα σχετικά πρόσφατα είναι εκείνο που προκλήθηκε από τα 7,5 R, το 1956, στην Αμοργό.

Μιλώντας στην ίδια ημερίδα, ο κ. Μ. Κορρές από το Ελληνικό Κέντρο Θαλασσίων Ερευνών ανέφερε ότι το Κέντρο έχει αναπτύξει ειδικό μοντέλο με το οποίο μπορεί να προβλεφθεί προς τα πού θα κινηθεί ενδεχόμενη πετρελαιοκηλίδα από το ναυάγιο Sea Diamond στη Σαντορίνη (είχε εφαρμοστεί και το πρώτο διάστημα μετά το ναυάγιο).

Ακόμη, η Ελλάδα, όπως αναφέρθηκε χθες, απέκτησε ένα «ηλεκτρονικό μάτι» στον τομέα της θαλάσσιας ρύπανσης και της μελέτης των επιφανειακών ρευμάτων στο Βόρειο Αιγαίο, μέσω ειδικού ραντάρ που έχει τοποθετηθεί στη Λήμνο.

πηγή:KAΘΗΜΕΡΙΝΗ