- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο 2 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Η NASΑ ανακοίνωσε το πρόγραμμα για τις τελευταίες αποστολές των διαστημικών λεωφορείων πριν από την οριστική απόσυρσή τους.

Η τελευταία πτήση θα πραγματοποιηθεί με το Endeavour στις 31 Μαΐου 2010 για τη μεταφορά ανταλλακτικών συστημάτων στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Συνολικά δέκα αποστολές απομένουν μέχρι να παροπλιστεί ο στόλος της NASA, όπως αποφάσισε η κυβέρνηση Μπους στον απόηχο της τραγωδίας του Columbia το Φεβρουάριο του 2003.

Μετά το 2010 οι ΗΠΑ δεν θα έχουν τη δυνατότητα επανδρωμένων αποστολών για τουλάχιστον οέντε χρόνια, μέχρι να ολοκληρωθεί η ανάπτυξη της κάψουλας Orion και των πυραύλων Ares που θα μεταφέρουν τους Αμερικανούς αστροναύτες πίσω στη Σελήνη.

Το πρόγραμμα που ανακοίνωσε η υπηρεσία περιλαμβάνει πέντε αποστολές φέτος, πέντε το 2009 και τρεις το 2010. Ορισμένα μέλη του Κογκρέσου ζητούν να προστεθεί στο χρονοδιάγραμμα τουλάχιστον μία ακόμα πτήση, προκειμένου να μεταφερθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το Αλφα Μαγνητικό Φασματόμετρο, κόστους 1,6 δισ. δολαρίων.

Η επόμενη φετινή αποστολή προγραμματίζεται για τις 8 Οκτωβρίου με αντικειμενικό στόχο τη συντήρηση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Οι χώρες με τις μεγαλύτερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου υποσχέθηκαν την Τετάρτη ότι θα συνεργαστούν για να καταπολεμήσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη, δεν έθεσαν ωστόσο συγκεκριμένους αριθμητικούς στόχους.

Οι 16 χώρες που συμμετείχαν στη Σύνοδο των Μεγάλων Οικονομιών στο Τογιάκο της Ιαπωνίας προέβησαν σε γενικόλογη ανακοίνωση που ανέφερε ότι «αναγνωρίζουν πως η δραστική μείωση των εκπομπών των αερίων αυτών παγκοσμίως είναι απαραίτητη».

Ανέφεραν επίσης ότι οι αναπτυγμένες οικονομίες θα πρέπει να θέσουν μεσοπρόθεσμους στόχους για τη μείωση των αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Σύμβουλος του Γάλλου προέδρου δήλωσε ότι η Κίνα και η Ινδία είναι οι χώρες που δεν επιθυμούν να αναλάβουν τον στόχο της μείωσης των εκπομπών αερίων κατά 50% έως το 2050.

Τόνισε ωστόσο ότι οι δύο χώρες -που μαζί είναι υπεύθυνες για το 25% των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου- είναι θετικές στο να αναλάβουν δράση αργότερα.

Ο πρόεδρος του Συμβουλίου Περιβαλλοντικής Ποιότητας του Αμερικανού προέδρου δήλωσε ότι το γεγονός ότι η ομάδα υποσχέθηκε να συνεργαστεί για τη μείωση των εκπομπών «μας δίνει μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και αυξάνει τις δεσμεύσεις καθώς πλησιάζουμε στην επόμενη χρονιά».

Περιβαλλοντικές οργανώσεις απέρριψαν ωστόσο την ανακοίνωση. «Αυτή η πρωτοβουλία ήταν άσκοπη και δεν έφερε κανένα εποικοδομητικό στοιχείο στις συνομιλίες του ΟΗΕ» δήλωσε ο Αντόνιο Χιλ της οργάνωσης Oxfam International.

Στη Σύνοδο των Μεγάλων Οικονομιών συμμετείχαν εκτός των χωρών της G8 (Ιαπωνία, ΗΠΑ, Καναδάς, Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία, Ιταλία και Ρωσία), η G5 δηλαδή οι μεγάλες αναδυόμενες οικονομίες (Κίνα, Ινδία, Βραζιλία, Νότια Αφρική και Μεξικό) καθώς επίσης η Αυστραλία, η Ινδονησία και η Νότιος Κορέα.

Την Τρίτη η G8 συμφώνησε για τη μείωση μέχρι το 2050 «τουλάχιστον κατά 50%» των εκπομπών αερίων που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου σε σχέση με τα τωρινά επίπεδα εκπομπών.

Η ηχορρύπανση όχι μόνο «σκοτώνει» τα νεύρα και διαταράσσει τον ύπνο, αλλά μποροεί να βλάψει μόνιμα την ακοή και να προκαλέσει καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά, λένε οι ειδικοί. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ευθύνεται επίσης και για δεκάδες χιλιάδες θανάτους ετησίως.

Όπως αναφέρουν σε δημοσίευμά τους τα ΝΕΑ, η ηχορρύπανση σε οποιαδήποτε μορφή της - είτε πρόκειται για τον θόρυβο από τα μέσα μεταφοράς, είτε για τους ενοχλητικούς ήχους γείτονα σε ακατάλληλη ώρα - αποτελεί ένα από τα δεινά της σύγχρονης εποχής.

Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, η ηχορρύπανση μπορεί να βλάψει την ανθρώπινη υγεία, όπως η μόλυνση στο νερό ή την ατμόσφαιρα. Στην πόλη που δεν κοιμάται ποτέ, τη Νέα Υόρκη, ο θόρυβος είναι το υπ΄ αριθμόν ένα πρόβλημα που συνδέεται με την ποιότητα ζωής των κατοίκων της. Μόνο το 2006 καταγράφηκαν 350.000 καταγγελίες, σύμφωνα με την Αρλίν Μπρόνζαφτ, ψυχολόγο που μελετά το θέμα.

Σε έρευνα που έκανε, επιβεβαίωσε ότι ο επίμονος ήχος από τις ράγες των τρένων έχει άμεσο αντίκτυπο στις μαθησιακές ικανότητες των παιδιών, ενώ έρευνα του Ιmperial College του Λονδίνου κατέδειξε ότι η πίεση 140 εθελοντών που ζουν κοντά στο αεροδρόμιο Χίθροου αυξάνεται ακόμη και στον ύπνο τους όταν περνάει αεροπλάνο.

Ο θόρυβος μπορεί επίσης να βλάψει την ακοή, να διαταράξει τον ύπνο, να μας καταστήσει νευρικούς και ευερέθιστους, να αυξήσει την πίεση του αίματος - επικίνδυνη προϋπόθεση για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικά.

«Ο θόρυβος πάνω από ένα συγκεκριμένο επίπεδο εκλαμβάνεται από το νευρικό σύστημα ως απειλή» επισημαίνει ο γενικός γιατρός Λούις Χάγκλερ από το Όκλαντ. «Ο οργανισμός ανταποκρίνεται σε αυτήν την απειλή απελευθερώνοντας επινεφρίνη και κορτιζόλη, τις ορμόνες του στρες. Η πίεση αυξάνεται, παράγεται περισσότερο σάκχαρο και έτσι είμαστε έτοιμοι να ανταποκριθούμε σε κάθε απειλή από το περιβάλλον».

Το χειρότερο, βέβαια, είναι όταν οι πολίτες είναι ακατάπαυστα εκτεθειμένοι σε πηγές θορύβου. Τότε ο οργανισμός δεν έχει το περιθώριο να επιστρέψει στους κανονικούς του ρυθμούς και η πίεση του αίματος καθώς και οι παλμοί παραμένουν σε υψηλά επίπεδα.

Η ηχορρύπανση στις σύγχρονες πόλεις όμως δεν επηρεάζει μόνο τον άνθρωπο, αλλά και τα πουλιά! Ορνιθολόγοι παρατήρησαν πως τα αηδόνια στο Βερολίνο κελαηδούν κατά 14 ντεσιμπέλ ψηλότερα για να ακουστούν…

www.cosmo.gr- www.tanea.gr

Ο Ιντιάνα Τζόουνς μάλλον δεν θα χαιρόταν με τα νέα: Τρία διάσημα μουσεία διαπιστώνουν ότι τα περίφημα κρυστάλλινα κρανία που αποδίδονταν στους Αζτέκους ή τους Μάγια, και υποτίθεται έχουν μυστικές δυνάμεις, στην πραγματικότητα κατασκευάστηκαν πριν από μερικές δεκαετίες.

Η αρχή έγινε τον Απρίλιο, όταν το Μουσείο Quai Branly ανακοίνωσε ότι το κρυστάλλινο κρανίο που εξέθετε τόσα χρόνια έφερε ίχνη από σύγχρονα εργαλεία. Οι αμφιβολίες που εκφράστηκαν τότε και για τα άλλα «προκολομβιανά κρανία της Μεσοαμερικής» ανάγκασε το Βρετανικό Μουσείο και το Ίδρυμα Smithsonian να επανεξετάσουν και τα δικά τους εκθέματα.

Οι ερευνητές των δύο ιδρυμάτων αναφέρουν τώρα στην επιστημονική επιθεώρηση Journal of Archaeological Investigation ότι και αυτά τα δύο κρανία κόπηκαν, σκαλίστηκαν και γυαλίστηκαν με εργαλεία της βιομηχανικής εποχής και όχι από ιθαγενείς της Κεντρικής Αμερικής.

Σύμφωνα με έναν σύγχρονο μύθο, τα εκθέματα των τριών μουσείων ανήκουν σε μια συλλογή 12 κρανία με παραφυσικές ιδιότητες. Η επανένωσή τους με ένα υποθετικό 13ο κρανίο θα ξυπνούσε μια μαγική δύναμη που θα μπορούσε να σώσει την ανθρωπότητα από την καταστροφή στις 21 Δεκεμβρίου 2012, η οποία σύμφωνα μια εκδοχή είναι η μέρα της συντέλειας στο ημερολόγιο των Μάγια.

Τα κρυστάλλινα κρανία βρέθηκαν επίσης στο επίκεντρο του σεναρίου της ταινίας:Ιντιάνα Τζόουνς και το Μυστήριο του Κρυστάλλινου Κρανίου.

Το κρανίο του Βρετανικού Μουσείου, αγορασμένο το 1897, είναι κατασκευασμένο από λευκή ορεία κρύσταλλο και έχει ύψος 15 εκατοστά. Το κρανίο του Smithsonian, που αγοράστηκε το 1992, είναι από λευκό χαλαζία και έχει ύψος 25,5 εκατοστά.

Οι ερευνητές των δύο μουσείων εξέτασαν τα κρανία σε ηλεκτρονικό μικροσκόπιο και συνέκριναν την επιφάνειά τους με τα χαρακτηριστικά γνήσιων τεχνουργημάτων των Αζτέκων και των Μάγια, όπως κρυστάλλινες χάντρες, ένα ποτήρι από ορεία κρύσταλλο και διάφορα κοσμήματα από νεφρίτη.

Το κρανίο του Βρετανικού Μουσείου, αποκάλυψε η εξέταση, είχε ρουθούνια και μάτια σκαλισμένα με τρυπάνι, σχέδια φινιρισμένα με οδοντωτούς τροχούς και επιφάνειες γυαλισμένες με διαμάντι. Το κρανίο του Smithsonian επίσης έφερε ίχνη σύγχρονων εργαλείων.

Οι ερευνητές εξέτασαν και την προέλευση των κρανίων ψάχνοντας αρχεία πολλών μουσείων και εφημερίδων. Για το κρανίο του Smiothsonian το μόνο στοιχείο που βρέθηκε ήταν ότι ο πρώτος ιδιοκτήτης του το αγόρασε στο Μεξικό το 1960.

Τα κρανία του Βρετανικού Μουσείου και του Μουσείου Quai Branly διαπιστώθηκε ότι συνδέονταν με τον Γάλλο συλλέκτη Γιουτζίν Μπομπάν Ντιβέρζ, ο οποίος δημιούργησε μια μεγάλη συλλογή προκολομβιανών αρχαιοτήτων εκμεταλλευόμενος την εισβολή της Γαλλίας στο Μεξικό το 1878-1881.

Newsroom ΔΟΛ

Σχεδόν τα μισά κοραλλιογενή οικοσυστήματα στα νερά των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκονται σε κακή κατάσταση, ενώ ειδικά στην περιοχή της Καραϊβικής τα τρία τέταρτα των ζωντανών υφάλων τείνουν να απονεκρωθούν, κυρίως λόγω της παγκόσμιας θέρμανσης.

Η έκθεση της αμερικανικής Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NOAA) τονίζει ότι απώλεια είναι σημαντική, δεδομένου το 40% των εμπορικά εκμεταλλεύσιμων ψαρών και το 25% των θαλάσσιων ειδών γενικά χρειάζονται τους κοραλλιογενείς υφάλους για να ζήσουν και να αναπαραχθούν.

Η έκθεση των 569 σελίδων χρειάστηκε 18 μήνες για να ολοκληρωθεί με στοιχεία από 270 ομοσπονδιακούς, πολιτειακούς και ακαδημαϊκούς επιστήμονες στις ΗΠΑ. Καταγράφει την κατάσταση 15 οικοσυστημάτων στην επικράτεια των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των αμερικανικών Παρθένων Νήσων, του Πουέρτο Ρίκο, της Φλόριντα, της Χαβάης, της Αμερικανικής Σαμόα και του Γκουάμ.

Στη λεκάνη του Ειρηνικού, όπου ζουν γύρω στα 500 είδη κοραλλιών, η κατάσταση είναι καλύτερη με το 75% των υφάλων να ακμάζουν ή να βρίσκονται σε σχετικά καλή κατάσταση.

Περισσότερο πλήττονται τα κοράλλια στην Καραϊβική, όπου ζουν μόνο 60-70 είδη, σε τμήμα της Τζαμάικα, τη Δομινικανή Δημοκρατία και το Μεξικό, αναφέρει η έκθεση.

Η παρακμή των οικοσυστημάτων, ορατή με το μάτι καθώς οι ύφαλοι αποχρωματίζονται, αποδίδεται στη ρύπανση από λιπάσματα, στις άγκυρες των πλοίων, τις καταιγίδες που μαστιγώνουν τους υφάλους και κυρίως στα αέρια του θερμοκηπίου. Το ατμοσφαιρικό διοξείδιο του άνθρακα απορροφάται από τους ωκεανούς και κάνει το νερό πιο όξινο, εμποδίζοντας τους πολύποδες των κοραλλιών να συνθέσουν τον σκελετό τους.

Η έκθεση παρουσιάστηκε στο διεθνές Συμπόσιο για τους Κοραλλιογενείς Υφάλους που οργανώνεται κάθε τέσσερα χρόνια. Φέτος πραγματοποιήθηκε στη Φλόριντα με τη συμμετοχή επιστημόνων από 114 χώρες.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Ιαπωνική εταιρεία που κατασκευάζει εξαρτήματα αυτοκινήτων σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει φύκια για την απορρόφηση του διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπουν τα εργοστάσιά της.

Η Denso, θυγατρική της Toyota, πειραματίζεται με μικροσκοπικά μονοκύτταρα φύκια του γένους Pseudochoricystis, τα οποία απαντώνται μεταξύ άλλων σε θερμοπηγές.

«Ο κύριος σκοπός της μελέτης είναι να κάνουμε τα φύκια να απορροφούν το CO2 από τα εργοστάσια και τις εγκαταστάσεις μας» δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.

Τα συγκεκριμένα φύκια, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, παράγουν μέσω της φωτοσύνθεσης έλαια αλλά και ελαφρύ πετρέλαιο, παρόμοιο με το βιοντίζελ.

Αν και οι ερευνητές υπολογίζουν ότι η παραγωγή ελαφρού πετρελαίου μπορεί να φτάσει το 30% της μάζας των φυκιών, η εταιρεία δεν σχεδιάζει να αξιοποιήσει εμπορικά το παραγόμενο βιοκαύσιμο επειδή προς το παρόν είναι ασύμφορο.

Δεδομένου όμως ότι οι τιμές του πετρελαίου σταθερά ανεβαίνουν, η παραγωγή καυσίμων με μεθόδους βιοτεχνολογίας έχει γίνει ελκυστική ιδέα για πολλές άλλες εταιρείες.

Newsroom ΔΟΛ

Ένα σημαντικό κενό ασφάλειας που θα επέτρεπε στους χάκερ να ξεγελούν τους επισκέπτες δικτυακών τόπων με ψεύτικες ιστοσελίδες αντιμετωπίστηκε με τη συνεργασία των μεγάλων εταιρειών του Διαδικτύου.

Όπως αναφέρει την Τετάρτη το BBC, το «πρωτοφανές» πρόβλημα ανακαλύφθηκε πριν από έξι μήνες στο Σύστημα Ονομάτων Χώρου (DNS) το οποίο μεταφράζει τις διευθύνσεις που πληκτρολογούν οι χρήστες (πχ in.gr) στις αριθμητικές αλληλουχίες που χρησιμοποιούνται για τη δρομολόγηση της διαδικτυακής κίνησης.

Το κενό ασφάλειας θα επέτρεπε σε κακόβουλες ιστοσελίδες να κλέβουν τους επισκέπτες επίσημων δικτυακών τόπων ακόμα και αν οι χρήστες πληκτολογούν τη σωστή διεύθυνση.

Το κενό ανακαλύφθηκε από τον ειδικό υπολογιστικής ασφάλειας Νταν Καμίνσκι, ο οποίος τον Μάρτιο ενημέρωσε σχετικά τη Microsoft, τη Sun, τη Cisco και βοήθησε έκτοτε στην ανάπτυξη του ενημερωτικού κώδικα (patch).

Το πρόβλημα κρατήθηκε μυστικό ώστε να μην προλάβουν οι χάκερ να το εκμεταλλευτούν. Οι τεχνικές λεπτομέρειες της υπόθεσης δεν θα γνωστοποιηθούν για ακόμα έναν μήνα.

«Ο κόσμος πρέπει να ανησυχεί αλλά όχι να πανικοβληθεί. Εξασφαλίσαμε όσο γινόταν περισσότερο χρόνο για τη δοκιμή και την εφαρμογή του patch. Επιχείρηση αυτής της κλίμακας δεν έχει ξαναγίνει» δήλωσε ο Καμίνσκι στο βρετανικό πρακτορείο.

Η ενημέρωση για τον Internet Explorer κυκλοφόρησε την Τρίτη στο πλαίσιο των τακτικών ενημερώσεων από τη Microsoft.

Newsroom ΔΟΛ

Σε μια κίνηση που μοιάζει να εμπνέεται από την επιτυχία του Second Life, η Google παρουσίασε ένα δωρεάν πρόγραμμα με το οποίο οι χρήστες μπορούν να δημιουργούν τους δικούς τους εικονικούς κόσμους, να τους ενσωματώνουν σε δικτυακούς τόπους όπως το Facebook και να καλούν τους φίλους τους.
Αφού εγκαταστήσουν το λογισμικό του Lively στον υπολογιστή τους, οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν άβαταρ (δηλαδή τον χαρακτήρα που θα τους εκπροσωπεί στον εικονικό κόσμο) και να δημιουργήσουν τρισδιάστατους χώρους σύμφωνα με τη φαντασία τους, είτε πρόκειται για ένα δωμάτιο είτε για ολόκληρο νησί. Μπορούν ακόμα να διαλέξουν έπιπλα και να διακοσμήσουν τους τοίχους με οθόνες που προβάλλουν βίντεο από το YouTube.

«Μπαίνοντας σε ένα δωμάτιο του Lively μέσα από το αγαπημένο σου ιστολόγιο ή δικτυακό τόπο, παίρνεις αμέσως μια ιδέα για τα ενδιαφέροντα του χρήστη που δημιούργησε το δωμάτιο από τα έπιπλα και το περιβάλλον που επέλεξε» δήλωσε η Νινιάν Γιανγκ, επικεφαλής της ομάδας που ανέπτυξε την υπηρεσία.

Σε αντίθεση με το Seecond Life και άλλους δημοφιλείς εικονικούς κόσμους, το Lively δεν απαιτεί συνδρομή και επιτρέπει στα μέλη του να μεταφέρουν τις ηλεκτρονικές τους δημιουργίες οπουδήποτε στο Διαδίκτυο. Ο κώδικας του Lively ήδη λειτουργεί στο Facebook και σύντομα αναμένεται η ειδική έκδοση για το MySpace.

Τα μέλη του Lively μπορούν επίσης να προσκαλούν τους φίλους τους, μέσω e-mail ή instant messaging, και να μαζεύονται στον εικονικό κόσμο για να συζητήσουν ή να αλληλεπιδράσουν με κινήσεις και εκφράσεις του προσώπου.

Το Lively δημιουργήθηκε στα «εργαστήρια» του Google Labs και δοκιμάστηκε για αρκετούς μήνες από φοιτητές του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Η Google δεν φαίνεται να έχει σχέδια για την προβολή διαφημίσεων μέσω της υπηρεσίας.

Newsroom ΔΟΛ

Ιάπωνες χημικοί λένε ότι έχουν δημιουργήσει το πρώτο στον κόσμο μόριο DNA το οποίο αποτελείται εξ ολοκλήρου από τεχνητές βάσεις. Όπως αναφέρουν αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε βελτιώσεις της γονιδιακής θεραπείας, σε νανοϋπολογιστές και άλλες υψηλής τεχνολογίας συσκευές.

Οι επιστήμονες προσπαθούσαν επί χρόνια να αναπτύξουν τεχνητές εκδόσεις του DNA, προκειμένου να επωφεληθούν από τις εκπληκτικές δυνατότητες αποθήκευσης πληροφοριών. Ήδη, το DNA έχει χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία απλών ηλεκτρονικών κυκλωμάτων.

Το DNA που χρησιμοποιεί μόλις τέσσερα βασικά δομικά στοιχεία (αδενίνη, θυμίνη, γουανίνη, κυτοσίνη), γνωστά ως βάσεις, για να κωδικοποιήσει τις πρωτεΐνες χρησιμοποιούνται στην κυτταρική λειτουργία και την ανάπτυξη. Άλλοι ερευνητές έχουν δημιουργημένο μόρια DNA με λίγα μόνο τεχνητά τμήματα.

Από την διπλή έλικα του DNA (το μόριο του δεσοξυριβονουκλεϊκού οξέως), που έχει ανακαλυφθεί εδώ και 50 χρόνια περίπου, έχουμε μάθει πολλά για τον τρόπο που οργανώνεται. Το DNA με μόλις τέσσερις διαφορετικές βάσεις μπορούν να κωδικοποιήσουν 20 διαφορετικά αμινοξέα, χρησιμοποιώντας μια τριπλέτα βάσεων. Στην πραγματικότητα, το σύστημα με τις 3 συνδεδεμένες βάσεις κάθε φορά (από τις 4 που υπάρχουν) έχει τη δυνατότητα να μπορεί να αποθηκεύει πληροφορίες για περισσότερα από 20 αμινοξέα. Υπάρχουν 64 πιθανοί συνδυασμοί, ώστε πολλά αμινοξέα έχουν πολλαπλές τριπλέτες, μαζί με τρεις τριπλέτες της άκρης, που λένε στον μηχανισμό κατασκευής τους στο κύτταρο ότι η ακολουθία τελείωσε.

Ο Masahiko Inouye, αλλά και οι συναδέλφους του στο Πανεπιστήμιο της Toyama παγίδευσαν μαζί τέσσερις εντελώς νέες, τεχνητές βάσεις, στο εσωτερικό ενός μορίου DNA σε ένα πλαίσιο βασισμένο στη ζάχαρη, δημιουργώντας έτσι ασυνήθιστα σταθερές, διπλής έλικας δομές που μοιάζουν με το φυσικό DNA, όπως λένε.

Όπως και το φυσικό DNA, το νέο αντίγραφο είναι δεξιόστροφο και έχει κάποια ευκολία να σχηματίζει τριπλής έλικας δομές.

"Η μοναδική χημεία αυτών των δομών και η υψηλή σταθερότητα του, προσφέρουν πρωτόγνωρες δυνατότητες για την ανάπτυξη νέων υλικών και βιοτεχνολογικές εφαρμογές," ανέφεραν οι οι ερευνητές σε δήλωση τους. "Το τεχνητό DNA θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε ένα μελλοντικό εξωκυτταρικό γενετικό σύστημα με αποθήκευση πληροφοριών και ισχυρές ικανότητες."

Τα γυάλινα βότσαλα συλλέχθηκαν από τη Σελήνη πριν από 40 χρόνια

Η επανεξέταση δειγμάτων ηφαιστειακού γυαλιού που έφεραν από τη Σελήνη οι αποστολές Apollo φαίνεται να διαψεύδει την κρατούσα θεωρία ότι το φεγγάρι είναι τελείως άνυδρο εκ γενετής.

Οι νέες αναλύσεις, που δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature, υποδεικνύουν ότι η Σελήνη αρχικά διέθετε περίπου όσο νερό διέθετε και η Γη. Το περισσότερο χάθηκε στο Διάστημα ως ατμός, ένα μέρος όμως παραμένει στο υπέδαφος, ίσως και στην επιφάνεια σε περιοχές που δεν βλέπει ποτέ το φως του ήλιου.

Οι περισσότεροι επιστήμονες πιστεύουν ότι η Σελήνη σχηματίστηκε όταν ένα σώμα στο μέγεθος του Αρη προσέκρουσε στη νεαρή Γη πριν από 4,5 δισ. χρόνια. Τα διάπυρα συντρίμμια τέθηκαν σε τροχιά γύρω από τη μισοκατεστραμμένη Γη, ενώθηκαν και τελικά σχημάτισαν το φεγγάρι.

Λόγω της ακραίας θερμοκρασίας από την πρόσκρουση, το οξυγόνο και το υδρογόνο που θα απαιτούνταν για το σχηματισμό νερού χάθηκαν στο Διάστημα, πιστεύουν μέχρι σήμερα οι περισσότεροι ειδικοί.

Η νέα μελέτη δίνει τώρα μια διαφορετική εικόνα. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Αλμπερτ Σάαλ του Πανεπιστημίου Brown στο Ρόουντ Αϊλαντ, χρησιμοποίησαν μια βελτιωμένη εκδοχή της «φασματομετρίας μάζας δευτερογενών ιόντων» (SIMS), μιας μεθόδου που ανιχνεύει απειροελάχιστες συγκεντρώσεις στοιχείων μέσα σε δείγματα.

Οι ερευνητές ζήτησαν και πήραν από τη NASA περίπου 40 πράσινα και πορτοκαλί βότσαλα από ηφαιστειογενές γυαλί τα οποία συλλέχθηκαν από τη σεληνιακή επιφάνεια τις δεκαετίες του '60 και του '70. Το γυαλί πιστεύεται ότι προήλθε από το μάγμα του υπεδάφους, και όχι από την πρόσκρουση μετεωριτών.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα δείγματα περιείχαν νερό έως και 50 μέρη ανά εκατομμύριο στο κέντρο τους και λίγο περισσότερο στις άκρες τους. Εκτιμούν ότι το νερό αυτό είναι μόνο ένα ίχνος από την αρχική ποσότητα που υπήρχε στο ηφαιστειακό μάγμα και εξατμίστηκε όταν έφτασε στην επιφάνεια.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς τους, πριν από 3 εκατ. χρόνια ο μανδύας της Σελήνης περιείχε νερό σε συγκέντρωση έως και 750 μέρη ανά εκατομμύριο, περίπου όσο και ο μανδύας της Γης.

Το 95% του νερού χάθηκε στο Διάστημα με την πάροδο του χρόνου, το υπόλοιπο όμως θα μπορούσε να κρύβεται στο υπέδαφος.

Η έρευνα εξάλλου ενισχύει τη θεωρία ότι νερό, σε μορφή πάγου, υπάρχει μέσα σε κρατήρες κοντά στους πόλους της Σελήνης όπου επικρατεί μόνιμο σκοτάδι.

Οι υποψίες για την ύπαρξη νερού στους πόλους ενισχύθηκαν με τις παρατηρήσεις της αμερικανικής αποστολές Clementine το 1994.

Το θέμα θα επανεξεταστεί από το Lunar Reconnaisance Orbiter, μια αποστολή της NASA που προγραμματίζεται να αναχωρήσει στα τέλη του 2008, καθώς και από το Lunar Crater Observation and Sensing Satellite, που θα εκτοξευτεί το 2009.

Newsroom ΔΟΛ

καταπληκτικο board!!!!!!! ασχολητε με ενυδρεια και με τους τετραποδους φιλους μας