- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο1 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Στράτος

Χονολουλού


Ακόμα 28 πλανήτες ανακαλύφθηκαν εκτός του Ηλιακού Συστήματος, ανεβάζοντας τους γνωστούς εξωηλιακούς πλανήτες στους 236, ανακοίνωσαν διεθνείς ομάδες ερευνητών. Οι αστρονόμοι θεωρούν πλέον ότι στο Σύμπαν υπάρχουν δισεκατομμύρια κατοικήσιμοι πλανήτες σαν τη Γη.

«Αρχίζουμε να συνειδητοποιούμε ότι το σπίτι μας δεν είναι κάτι σπάνιο στο Σύμπαν» σχολίασε στο Reuters ο Τζέφρι Μάρσι του Πανεπιστημίου του Μπέρκλεϊ, ο οποίος παρουσίασε τα αποτελέσματα των τελευταίων ερευνών στο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στη Χονολουλού.

Οι 28 νέοι πλανήτες, οι περισσότεροι γίγαντες από αέριο όπως ο Δίας, εντοπίστηκαν στη διάρκεια του 2006 από δύο μεγάλες ερευνητικές ομάδες, το California and Carnegie Planet Search και το Anglo-Australian Planet Search.

Νέες τεχνικές παρατήρησης επιτρέπουν την ανακάλυψη όλο και μικρότερων εξωηλιακών πλανητών, αν και η άμεση παρατήρηση μικρών πλανητών όπως η Γη δεν είναι προς το παρόν δυνατή.

Τέσσερα από τα νέα πλανητικά συστήματα περιλαμβάνουν πάνω από έναν πλανήτη. «Διαπιστώνουμε ότι τα περισσότερα αστέρια δεν έχουν μόνο έναν πλανήτη -όπου βρίσκουμε έναν συνήθως υπάρχει και ένας δεύτερος ή τρίτος ή τέταρτος» αναφέρει ο Δρ Μάρσι.

Η ανακάλυψη που ενθουσίασε περισσότερο τους αστρονόμους είναι ένας πλανήτης σαν τον Ποσειδώνα που εντοπίστηκε πριν από τρία χρόνια να περιφέρεται γύρω από το μακρινό άστρο Gliese 436. Οι αναλύσεις αποκαλύπτουν ότι ο πλανήτης είναι συμπαγής, όπως η Γη, και καλύπτεται από ένα παχύ στρώμα θερμού νερού, το οποίο παραμένει σε στερεά κατάσταση λόγω της υψηλής πίεσης.

«Είναι η πρώτη φορά που προσδιορίζουμε τη δομή ενός από αυτούς τους εξωηλιακούς πλανήτες. Είναι βραχώδης όπως η Γη αλλά διαθέτει και αρκετό νερό, το οποίο είναι απαραίτητο συστατικό της ζωής», σχολιάζει ο Δρ Μάρσι.

Ο αστρονόμος είναι πλέον βέβαιος ότι ο γαλαξίας μας φιλοξενεί πολλούς ακόμα «κατοικήσιμους» πλανήτες, όπου ίσως έχει αναπτυχθεί ζωή.

«Ο Γαλαξίας μας, ο Μίλκι Ουέι, έχει 200 δισεκατομμύρια άστρα. Θα εκτιμούσα ότι το 10% διαθέτει κατοικήσιμους πλανήτες. και υπάρχουν εκατοντάδες δισεκατομμύρια γαλαξίες στο Σύμπαν, όλοι τους λίγο πολύ σαν τον Μίλκι Ουέι», εξηγεί.

Newsroom ΔΟΛ

Σιάτλ


Η Microsoft παρουσιάζει την Τετάρτη το Surface (Επιφάνεια), έναν ασυνήθιστο υπολογιστή που θυμίζει τραπεζάκι του καφέ, εξοπλισμένο με οθόνη αφής και αισθητήρες οι οποίοι αναγνωρίζουν τα αντικείμενα που τοποθετούνται πάνω του.

Καταργώντας το πληκτρολόγιο και το ποντίκι, οι χρήστες μπορούν να ακουμπούν ή να σέρνουν τα δάχτυλά τους πάνω στην οριζόντια οθόνη και να τα χρησιμοποιούν ως πινέλο ή άλλα εργαλεία. Η οθόνη αναγνωρίζει επίσης αντικείμενα που τοποθετούνται πάνω της και είναι εφοδιασμένα με ειδικά τσιπ.

Με τιμή που κυμαίνεται από 5.000 έως 10.000 δολάρια, το Surface προς το παρόν απευθύνεται μόνο σε εταιρικούς πελάτες στις ΗΠΑ, όπως σε ξενοδοχεία, καζίνο αλλά και καταστήματα κινητών τηλεφώνων. Η εταιρεία εκτιμά πάντως σε τρία με πέντε χρόνια οι τιμές θα είναι προσιτές και στον μέσο καταναλωτή.

Αγγιγμα

Το Surface είναι στην ουσία ένα PC που τρέχει Windows Vista τοποθετημένο μέσα σε μια γυαλιστερή μαύρη βάση, με μια οθόνη 30 ινστών στην πάνω πλευρά της. Κάτω από την οθόνη, πέντε υπέρυθρες κάμερες αναγνωρίζουν τα δάχτυλα των χρηστών και τα αντικείμενα που τοποθετούνται πάνω της.

Σε αντίθεση με τις περισσότερες οθόνες αφής, το Surface αποκρίνεται σε περισσότερους από έναν χρήστες κάθε φορά. Σε επίδειξη την περασμένη εβδομάδα, οι δημοσιογράφοι «βουτούσαν» τα δάχτυλά τους μέσα σε μια εικονική παλέτα για να ζωγραφίσουν, χρησιμοποιώντας έως και 10 «πινέλα» ταυτόχρονα.

Όταν πάνω στην οθόνη τοποθετηθεί μια συμβατή ψηφιακή κάμερα, ο υπολογιστής προβάλλει τις αποθηκευμένες εικόνες και επιτρέπει στους χρήστες να τις μεγαλώνουν, να τις περιστρέφουν και να τις μετακινούν με τα χέρια τους.

Το Surface θα διατεθεί σε πρώτη φάση στα καζίνο της αλυσίδας Harrah, σε ξενοδοχεία της Starwood Hotels & Resorts Worldwide και σε καταστήματα της εταιρείας κινητής τηλεφωνίας T-Mobile.

Στα καταστήματα της T-Mobile, οι πελάτες θα μπορούν να τοποθετούν πάνω στο Surface τη συσκευή που τους ενδιαφέρει για να βλέπουν τις σχετικές πληροφορίες. Θα μπορούν ακόμα να επιλέγουν ήχους κλήσεις και να τους φορτώνουν στο τηλέφωνο «σπρώχνοντάς» τους προς το μέρος του.

Αν και η Microsoft παραδοσιακά αναθέτει σε τρίτους κατασκευαστές την παραγωγή των συσκευών της, στην περίπτωση του Surface ανάλαβε η ίδια την κατασκευή και έδωσε μόνο σε έξι εταιρείες λογισμικού τα εργαλεία που απαιτούνται για την ανάπτυξη εφαρμογών.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Σε λίγες ημέρες, καλλιτέχνες της ΕΜΙ, όπως οι Τζος Στόουν, Ρόμπι Γουίλιαμς, Coldplay, θα διαθέτουν τη μουσική τους στο ιντερνετικό δισκοπωλείο iTunes χωρίς ψηφιακό κλείδωμα κατά της αντιγραφής.

Το iTunes και την ΕΜΙ θα μιμηθεί το amazon.com ανοίγοντας ένα νέο ηλεκτρονικό κατάστημα μουσικής πριν το τέλος του χρόνου όπου θα πουλά όλα τα κομμάτια χωρίς λογισμικό Ψηφιακής Διαχείρισης Δικαιωμάτων (DRM). Μέχρι να συμφωνήσουν οι υπόλοιπες μεγάλες δισκογραφικές, το Amazon θα πουλά τραγούδια από 12.000 ανεξάρτητες δισκογραφικές εταιρείες.

Πριν τέσσερα χρόνια, τα εγκαίνια του iTunes, του ηλεκτρονικού δισκοπωλείου της Apple, σήμαναν το ξεκίνημα μιας νέας εποχής στη μουσική. Γιορτάζοντας την επέτειο της δημιουργίας του, αλλά και τα 2,5 δισ. τραγούδια που έχει ήδη πουλήσει, ο ιδρυτής του Στιβ Τζομπς προβλέπει πως μέχρι το τέλος του χρόνου, όλη η μουσική θα πωλείται χωρίς DRM.

Η ΕΜΙ συμφώνησε, πριν λίγο καιρό, να πουλά τραγούδια στο iTunes χωρίς κλείδωμα, κάτι που σημαίνει ότι ο αγοραστής μπορεί να παίξει και να αντιγράψει το τραγούδι όσες φορές θέλει, σε όποιο μηχάνημα θέλει, όπως αναφέρουν Τα Νέα της Τετάρτης.

Σημαίνει επίσης, ότι μπορεί να στείλει το αρχείο μέσω του Διαδικτύου σε κάποιον άλλο, ο οποίος μπορεί να το χρησιμοποιήσει κι ας μην έχει πληρώσει γι΄ αυτό. Έτσι, τα τραγούδια της EMI θα πωλούνται σύντομα σε δύο εκδοχές: Η πρώτη θα περιέχει ψηφιακή κλειδαριά, θα κοστίζει 1 ευρώ και θα προσφέρεται στη συμπίεση των 128 kbps. Η δεύτερη θα είναι απαλλαγμένη από τους περιορισμούς, θα κοστίζει 1,2 ευρώ και θα διατίθεται στην υψηλότερη ποιότητα των 256 kbps. Όσο για τα άλμπουμ, θα πωλούνται στις ίδιες τιμές με σήμερα (περίπου 10 ευρώ) στα 256 kbps. Όσοι έχουν ήδη αγοράσει μεμονωμένα τραγούδια της ΕΜΙ από το iTunes θα μπορούν να τα μετατρέπουν στη νέα εκδοχή, πληρώνοντας 15 λεπτά το κομμάτι.

Oι υπόλοιπες μεγάλες δισκογραφικές εταιρείες (Universal, Sony BMG και Warner) δεν έχουν κάνει γνωστές τις προθέσεις τους ακόμα, περιμένοντας να δουν τα πρώτα αποτελέσματα. Πάντως, η ΕΜΙ υπολογίζει σε αύξηση των πωλήσεων στο iTunes κατά 50%.

«Όλα τα μηχανήματα θα παίζουν μουσική αγορασμένη από οποιοδήποτε κατάστημα και όλα τα καταστήματα θα πωλούν μουσική που μπορεί να αναπαραχθεί σε όλα τα μηχανήματα», περιγράφει το μέλλον της μουσικής χωρίς DRM ο Στιβ Τζομπς της Apple.

Στηρίζει δε την κίνηση γιατί δέχεται πιέσεις από τους πελάτες του iTunes, αλλά και πολλές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, που επικαλούνται αθέμιτο ανταγωνισμό. Λόγω των ψηφιακών κλειδαριών, ένα τραγούδι που έχει αγοραστεί από το iTunes παίζει μόνο στο iPod, ενώ τραγούδια που έχουν αγοραστεί από άλλες μουσικές υπηρεσίες παίζουν μόνο σε άλλα μηχανήματα. Πρακτικά αυτό σημαίνει πως αν κάποιος αλλάξει MP3player τα αγορασμένα τραγούδια καθίστανται άχρηστα. Η κατάργηση των ψηφιακών κλειδαριών λύνει αυτά τα προβλήματα.

Newsroom ΔΟΛ

Νέα Υόρκη


Μια νέα κάρτα μνήμης με ενσωματωμένο τσιπ ασύρματης δικτύωσης θα κυκλοφορήσει στην αμερικανική αγορά το φθινόπωρο. Χάρη στη νέα συσκευή, οι φωτογραφικές μηχανές θα μεταδίδουν τις φωτογραφίες απευθείας στον υπολογιστή του σπιτιού ή σε δικτυακούς τόπους δημοσίευσης εικόνων.

H κάρτα Secure Digital, προϊόν της νεοσύστατης αμερικανικής εταιρείας Eye-Fi, αναμένεται να κοστίζει γύρω στα 100 δολάρια, αναφέρει το CNet.com.

Η ιδέα για τη δημιουργία της νέας κάρτας Wi-Fi ήρθε από έναν γάμο το 2004, στον οποίο όλοι οι καλεσμένοι έβγαζαν φωτογραφίες, δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Eye-Fi, Γιούβαλ Κόρεν. «Όλοι υποσχέθηκαν ότι θα μας τις στείλουν, αλλά, έναν χρόνο αργότερα, ακόμα δεν είχα δει τις φωτογραφίες», εξήγησε.

Η εταιρεία βρίσκεται σε επαφές με αρκετές διαδικτυακές υπηρεσίες φωτογραφικών άλμπουμ προκειμένου να ανεβάζουν αρχεία που μεταδίδονται από την κάρτα, είπε ο Κόρεν.

Η κάρτα θα έχει το στάνταρτ μέγεθος SD, που χρησιμοποιείται στις περισσότερες κάμερες, ενώ η χωρητικότητά της πιθανότατα θα περιορίζεται στα 2 GB.

Μέχρι στιγμής, πάντως, οι φωτογραφικές μηχανές με ενσωματωμένο Wi-Fi δεν φαίνεται να έχουν ενθουσιάσει το αγοραστικό κοινό. Ενα ακόμα πρόβλημα για την κάρτα Secure Digital είναι η υψηλή τιμή της, δεδομένου ότι μια απλή κάρτα μνήμης των 2 GB κοστίζει στην αμερικανική αγορά λιγότερο από 30 δολάρια.

Newsroom ΔΟΛ

Χιούστον


Αστροναύτες του διαστημικού λεωφορείου Atlantis ολοκλήρωσαν με επιτυχία την πρώτη τους έξοδο -από τις τέσσερις που έχουν προγραμματιστεί- στο Διάστημα, στο πλαίσιο της αποστολής για την εγκατάσταση νέου ζεύγους ηλιακών συλλεκτών για την τροφοδότηση με ενέργεια του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS).

Ο υποδιευθυντής του προγράμματος Τζον Σάνον ανακοίνωσε από τη βάση του Χιούστον την παράταση κατά δύο ημέρες της αποστολής (θα διαρκέσει συνολικά 13 ημέρες), καθώς και μία τέταρτη έξοδο στο Διάστημα για την επισκευή της φθοράς που προκλήθηκε στη θερμική μόνωση της ατράκτου.

Η πρώτη διαστημική έξοδος ολοκληρώθηκε τα ξημερώματα της Τρίτης (ώρα Ελλάδος) και διήρκησε ακριβώς έξι ώρες και 15 λεπτά. Ξεκίνησε με καθυστέρηση αρκετών ωρών λόγω υπερφόρτωσης των τεσσάρων γυροσκοπίων που κρατούν σταθερό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, επισημαίνει το BBC.

Στη διάρκεια της εξόδου οι αστροναύτες πραγματοποίησαν επισκευές και ηλεκτρικές συνδέσεις μεταξύ του Διαστημικού Σταθμού και ενός νέου τμήματος 17,5 τόνων και μήκους 14 μέτρων που προσαρτήθηκε στο πολυεθνικό τροχιακό εργαστήριο.

Το επανδρωμένο με επτά αστροναύτες διαστημικό λεωφορείο εκτοξεύτηκε επιτυχώς από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα στις 9 Ιουνίου με προορισμό το Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS). Αναμένεται να επιστρέψει στη Γη στις 21 του μηνός.

Πρόκειται για την πρώτη αποστολή του διαστημικού λεωφορείου φέτος. Το Atlantis μεταφέρει στον ISS νέο πλήρωμα και ένα ζεύγος ηλιακών συλλεκτών, το τρίτο που θα συναρμολογηθεί και θα αυξήσει την τροφοδοσία της ενέργειας στο διαστημικό σταθμό. Πρόκειται για το πιο βαρύ φορτίο που μετέφερε διαστημικό λεωφορείο μέχρι σήμερα.

Η ΝΑSΑ σχεδιάζει 15 ακόμη αποστολές διαστημικών λεωφορείων στον ISS έως το 2010, όποτε προγραμματίζεται η απόσυρσή τους από την ενεργό υπηρεσία. Μέχρι τότε υπολογίζεται ότι θα έχει ολοκληρωθεί η αποστολή των μεγάλων εξαρτημάτων που απαιτούνται για την κατασκευή του διαστημικού σταθμού.

Επιπλέον, προγραμματίζεται για το 2008 μία αποστολή για τη συντήρηση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.

Newsroom ΔΟΛ

================================================

Προηγουμενο αρθρο:

Έφθασε με μία τρύπα
Προσδέθηκε στον ΙSS το Atlantis - Προβληματίζει η φθορά στη μόνωση

Στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) προσδέθηκε με επιτυχία το διαστημικό λεωφορείο Atlantis. Πηγή ανησυχίας ωστόσο για τη NASA αποτελεί η φθορά που προκλήθηκε στη θερμική μόνωση της ατράκτου.

Νέες φωτογραφίες από το σημείο της φθοράς τράβηξε ο αστροναύτης Ντάνι Όλιβας με τη βοήθεια ενός ρομποτικού βραχίονα προτού το διαστημικό λεωφορείο προσδεθεί στο διαστημικό σταθμό. Φωτογραφίες ελήφθησαν επίσης και από το πλήρωμα του ΙSS την ώρα που το Atlantis προσέγγιζε το διαστημικό σταθμό. Οι φωτογραφίες αυτές εξετάζονται τώρα από τους μηχανικούς της ΝASA και γίνεται εκτίμηση του κινδύνου.

Η αποστολή ήταν αρχικά προγραμματισμένη για το Μάρτιο, ωστόσο το διαστημικό λεωφορείο υπέστη βλάβες λόγω μιας ισχυρής καταιγίδας που έπληξε το Διαστημικό Κεντρο Κένεντι στη Φλόριντα.

Οι τεχνικοί χρειάστηκαν δύο μήνες για να κλείσουν τις τρύπες στη μόνωση της εξωτερικής δεξαμενής.

Το ενδιαφέρον των μηχανικών της αμερικανικής διαστημικής υπηρεσίας επικεντρώνεται στο κενό διαστάσεων 10Χ15 εκατοστών που εντοπίστηκε στη μόνωση του διαστημικού λεωφορείου, μετά την εκτόξευσή του την Παρασκευή από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντας.

Οι επιστήμονες αδυνατούν να κρίνουν εάν η φθορά προκλήθηκε εξαιτίας αστοχίας του υλικού στο σημείο συγκόλλησης -στη «ραφή»- του στρώματος μόνωσης κοντά στο ουραίο τμήμα ή εάν προήλθε όταν κάποια συντρίμμια που χτύπησαν το διαστημικό όχημα κατά την εκτόξευσή του.

Ανάλογο πρόβλημα είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή του διαστημικού λεωφορείου Columbia, το 2003, παρασύροντας στο θάνατο το επταμελές πλήρωμά του μετά την είσοδό του στη γήινη ατμόσφαιρα.

Οι επιστήμονες της NASA εμφανίζονται πάντως καθησυχαστικοί, καθώς στο σημείο όπου παρατηρήθηκε η φθορά η θερμοκρασία κατά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα δεν ξεπερνά του 538 βαθμούς Κελσίου, ενώ σε άλλα σημεία του διαστημικού λεωφορείου μπορεί να φθάσει και τους 1.593 βαθμούς Κελσίου.

Παρά το πρόβλημα αυτό, η πρόσδεση στον ΙSS προχώρησε κανονικά και ολοκληρώθηκε στις 22:36 ώρα Ελλάδος, πάνω από το δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό, σε ύψος 338 χιλιομέτρων από την νοτιοανατολική Αυστραλία.

Πρόκειται για την πρώτη αποστολή του διαστημικού λεωφορείου φέτος στο διαστημικό σταθμό. Το Atlantis μεταφέρει στον ISS νέο πλήρωμα και ένα ζεύγος ηλιακών συλλεκτών, το τρίτο που θα συναρμολογηθεί και θα αυξήσει την τροφοδοσία της ενέργειας στο πολυεθνικό τροχιακό εργαστήριο. Πρόκειται για το πιο βαρύ φορτίο που μετέφερε διαστημικό λεωφορείο μέχρι σήμερα.

Η ΝΑSΑ σχεδιάζει 15 ακόμη αποστολές διαστημικών λεωφορείων στον ISS έως το 2010, όποτε προγραμματίζεται η απόσυρσή τους από την ενεργό υπηρεσία. Μέχρι τότε υπολογίζεται ότι θα έχει ολοκληρωθεί η αποστολή των μεγάλων εξαρτημάτων που απαιτούνται για την κατασκευή του διαστημικού σταθμού. Επιπλέον, προγραμματίζεται για το 2008 μία αποστολή για τη συντήρηση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press