- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο1 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Ουάσινγκτον




Με βάρος σχεδόν 70 κιλά και άνοιγμα φτερών επτά μέτρα, ο Argentavis magnificens δυσκολευόταν στην απογείωση. Όταν όμως βρισκόταν στον αέρα, το μεγαλύτερο γνωστό πτηνό, που ζούσε στην Αργεντινή πριν από έξι εκατομμύρια χρόνια, ήταν ο τέλειος αεροπτεριστής.

Απολιθώματα του A.magnificens είχαν βρεθεί εδώ και δεκαετίες στους πρόποδες των Ανδεων αλλά και στις πεδιάδες της βόρειας Αργεντινής, που ονομάζονται πάμπας. Εκτοτε οι παλαιοντολόγοι προσπαθούσαν να καταλάβουν πώς ένα τόσο ογκώδες πτηνό κατάφερνε να απογειωθεί και να μένει στον αέρα.

Νέα αεροδυναμική ανάλυση δείχνει ότι ο Argentavis δεν μπορούσε να απογειωθεί από επίπεδο έδαφος σε συνθήκες άπνοιας. Πιθανότατα πηδούσε από γκρεμούς ή πλαγιές, ή έτρεχε κόντρα στον άνεμο σε έδαφος με μικρή κλίση, γράφουν οι ερευνητές στο Proceedings of the National Academy of Scienes.

Η ομάδα του Δρ Σανκάρ Τσάτερτζι στο Πανεπιστήμιο Texas Tech υπολόγισε το μέγεθος των μυών του γιγάντιου πτηνού και εισήγαγε τα ανατομικά και αεροδυναμικά χαρακτηριστικά σε λογισμικό προσομοίωσης πτήσης.

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι, από τη στιγμή που κατάφερνε να απογειωθεί, o Argentavris μπορούσε να διανύει μεγάλες αποστάσεις, που πιθανώς ξεπερνούσαν τα 300 χλμ την ημέρα. Όπως οι κόνδορες και άλλα μεγαλόσωμα σημερινά πουλιά, ανέβαινε πετώντας σπειροειδώς μέσα από ανοδικά ρεύματα στους πρόποδες των βουνών. Στις πεδιάδες, αξιοποιούσε τα θερμικά ρεύματα, ανοδικές στήλες ζεστού αέρα που διακρίνονται από μακριά λόγω των σύννεφων που σχηματίζονται στην κορυφή τους.

Οι υπολογισμοί των ερευνητών δείχνουν πάντως ότι ο Argentavris πρέπει να βρισκόταν κοντά στο απόλυτο όριο μεγέθους για να μπορεί καν να σηκωθεί από το έδαφος.

Το βαρύτερο σύγχρονο πτηνό είναι ο αγριόγαλος κόρι (Ardeotis tardi), με βάρος γύρω στα 18 κιλά. Το μεγαλύτερο άνοιγμα φτερών διαθέτει το περιπλανώμενο άλματρος, το οποίο φτάνει τα 3,7 μέτρα.

Όσον αφορά τα μεγαλύτερα πλάσματα που πέταξαν ποτέ στη Γη, πρέπει να ήταν οι πτερόσαυροι, με άνοιγμα φτερών πάνω από 10 μέτρα.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Λονδίνο




Πρόκειται για παρεξήγηση: τα πιράνχας δεν σχηματίζουν μεγάλα κοπάδια επειδή καταλαμβάνονται από φονική φρενίτιδα, αλλά επειδή φοβούνται τους θηρευτές, αποκαλύπτει νέα έρευνα.

Τα πιράνχα, που ζουν στον Αμαζόνιο και άλλα ποτάμια της Νοτίου Αμερικής, υποτίθεται ότι επιτίθενται σε οτιδήποτε ζωντανό έχει την ατυχία να βρεθεί στο δρόμο τους. Στην πραγματικότητα, όμως, πρόκειται για παμφάγα ψάρια, που τρέφονται κυρίως με φυτά, έντομα και μικρά ψάρια.

«Μέχρι σήμερα νομίζαμε ότι τα πιράνχα ενώνονται κοπάδια για να σχηματίσουν ομάδες συνεργατικού κυνηγιού. Διαπιστώσαμε, ωστόσο, ότι πρόκειται για κυρίως αμυντική συμπεριφορά», εξήγησε στο Reuters η Αν Μάρουγκαν του Πανεπιστημίου Σαν Αντριους στη Σκοτία. «Η επιφυλακτική τους συμπεριφορά είναι κρίσιμη για να μην φαγωθούν».

Η έρευνα, που πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Ινστιτούτο Μαμιράουα της Βραζιλίας, έδειξε ότι, όσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος από τους θηρευτές, τόσο μεγαλύτερα είναι τα κοπάδια των πιράνχας. Ο αριθμός των ψαριών σε κάθε κοπάδι είναι ιδιαίτερα υψηλός όταν η στάθμη του νερού είναι χαμηλή και δεν υπάρχει αρκετός χώρος για απόδραση.

Τα πιράνχα δέχονται συνεχείς επιθέσεις μεγαλύτερα ψάρια, όπως το γιγάντιο πιρακούκου, από τα ποταμίσια δελφίνια του Αμαζονίου, καθώς και από τους καϊμάν, συγγενείς του κροκόδιλου.

Η μελέτη παρουσιάστηκε στη θερινή έκθεση Επιστήμης της Βασιλικής Εταιρείας στο Λονδίνο.

Newsroom ΔΟΛ

Κάιρο




Η αρχαιολογική υπηρεσία της Αιγύπτου θα πραγματοποιήσει γενετικές αναλύσεις σε μια μη ταυτοποιημένη μούμια προκειμένου να διαπιστωθεί αν πρόκειται για τον Τούθμοσις Α' της 18ης Δυναστείας. Ο φαραώ ήταν θείος της βασίλισσας Χατσεπσούτ, της οποίας η μούμια αναγνωρίστηκε την περασμένη εβδομάδα.

Ο Ζαχί Χαουάς, επικεφαλής του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων, δήλωσε ότι, σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, η μούμια που μέχρι πρόσφατα θεωρείτο ότι ανήκε στον Τούθμοσις στην πραγματικότητα ήταν ένας πολύ νεαρότερος άνδρας που είχε σκοτωθεί από τραύμα βέλους.

Όπως αναφέρει το Reuters, το γενετικό υλικό της νέας μούμια θα συγκριθεί με το DNA από μούμιες γνωστών συγγενών του Τούθμοσις. Ανάμεσά τους, οι μούμιες της Χατσεψούτ και των φαραώ Τούθμοσις Β' και Γ'.

Ο Τούθμοσις Α΄ανέλαβε την εξουσία γύρω στο 1506 π.Χ και ηγήθηκε μιας σειράς επιτυχημένων στρατιωτικών επιχειρήσεων που επέκτειναν την αιγυπτιακή αυτοκρατορία στη Νουβία.

Διάδοχός του ήταν ο Τούθμοσις Β', γιος του από μη επίσημη σύζυγο, ο οποίος για να διατηρήσει τη θέση του στο θρόνο παντρεύτηκε την ετεροθαλή αδελφή του Χατσεψούτ.

Newsroom ΔΟΛ

Ακρωτήριο Κανάβεραλ, Φλόριντα




Η πρώτη αποστολή της NASΑ που θα μελετήσει τη ζώνη των αστεροειδών, ανάμεσα στον Αρη και τον Δία, έχασε το καλοκαιρινό παράθυρο εκτόξευσης. Το Dawn (Χαραυγή) προγραμματίζεται τώρα να αναχωρήσει τo Σεπτέμβριο με προορισμό τους μεγάλους αστεροειδείς Εστία και Δήμητρα.

Το σκάφος αρχικά σχεδιαζόταν να εκτοξευτεί στις 20 Ιουνίου, ωστόσοη τοποθέτησή του στην κορυφή του πυραύλου Boeing Delta 2 καθυστέρησε λόγω βλάβης σε γερανό.

Στη συνέχεια, το σκάφος χρειάστηκε μερικές επιδιορθώσεις στους ηλιακούς συλλέκτες και η εκτόξευση αναβλήθηκε για τη Δευτέρα. Και αυτή η απόπειρα ματαιώθηκε λόγω καταιγίδων που εμπόδισαν την πλήρωση του πυραύλου με καύσιμα.

Η εκτόξευση αναβάλλεται έτσι για τον Σεπτέμβριο, δεδομένου ότι τον Αύγουστο έχουν ήδη προγραμματιστεί μια αποστολή διαστημικού λεωφορείου, καθώς και η εκτόξευση του σκάφους Phoenix που θα προσεδαφιστεί στον Αρη.

Το Dawn είναι το πρώτο σκάφος που θα μελετήσει τη ζώνη των αστεροειδών. Είναι επίσης το πρώτο που θα τεθεί σε τροχιά γύρω από δύο σώματα, χάρη στον κινητήρα ιόντων που επιτρέπει μεγάλες μανούβρες.

Το 2011 θα φτάσει στον πρώτο προορισμό του, τον αστεροειδή Εστία, με διάμετρο 520 χιλιόμετρα. Τέσσερα χρόνια αργότερα θα τεθεί σε τροχιά γύρω από τη Δήμητρα. Ο αστεροειδής είναι τόσο μεγάλος (με διάμετρο 960 χιλιομέτρων) ώστε σύμφωνα με τους νέους κανόνες της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης κατατάσσεται στη νέα κατηγορία των πλανητών νάνων.

Οι δύο διαστημικοί βράχοι, όπως και όλα τα σώματα της ζώνης των αστεροειδών, πιστεύεται ότι είναι κατάλοιπα από τον σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος πριν από 4,6 δισ. χρόνια.

Αν η NASA χάσει την ευκαιρία εκτόξευσης το Φεβρουάριο, θα περάσουν 15 χρόνια πριν οι δύο αστεροειδείς βρεθούν ξανά στην κατάλληλη θέση.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Αθήνα




Μέτρα για την προστασία του λεκανοπεδίου της Αθήνας από την αύξηση της θερμοκρασίας, έπειτα από την πυρκαγιά της Πάρνηθας, προτείνουν από κοινού ειδικοί του Πανεπιστημίου και του Πολυτεχνείου Αθηνών και οι περιβαλλοντικές οργανώσεις Greenpeace και WWF.

Τα μέτρα που παρουσιάστηκαν σε κοινή συνέντευξη τύπου την Τρίτη περιλαμβάνουν τη μείωση των αυτοκινήτων στους δρόμους, τη χρήση νεώτερων δομικών υλικών και την αύξηση του αστικού πρασίνου.

Στην προσπάθεια συμμετέχουν ο Γιάννης Πολύζος, αντιπρύτανης του ΕΜΠ και διευθυντής του Εργαστηρίου Αστικού Περιβάλλοντος, ο Μάνθος Σανταμούρης, αναπληρωτής καθηγητής του Τμήματος Φυσικής Τμήματος του Πανεπιστημίου Αθηνών και διευθυντής της Ομάδας Φυσικής Κτιριακού Περιβάλλοντος, το Ελληνικό Γραφείο της Greenpeace και το WWF-Ελλάς.

«Το δάσος της Πάρνηθας αποτελούσε ένα από τους κύριους μηχανισμούς μείωσης της θερμοκρασίας του αέρα που έρεε από τον Βορρά προς την Αθήνα. Όμως τώρα ο αέρας θα περνά πάνω από μια καμένη μαύρη έκταση και αντί να ψύχεται, θα θερμαίνεται και πολύ μάλιστα. Η Αθήνα έχασε το σημαντικότερο μηχανισμό μείωσης της θερμοκρασίας που διέθετε. Το πρόσθετο θερμικό φορτίο που θα δεχτεί η πόλη θα είναι παραπλήσιο με αυτό που δημιουργεί η κίνηση των αυτοκίνητων. Απλά, είναι σαν να διπλασιάσαμε τα αυτοκίνητα στο λεκανοπέδιο!», αναφέρει το δελτίο Τύπου.

Οι λύσεις που προτείνονται για τη μείωση του θερμικού ισοζυγφίου καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα:

-Μετατροπή των ελευθέρων και αδόμητων χώρων της Αθήνας σε ψυχρές οάσεις.

-Προτεραιότητα στις μετακινήσεις με Μέσα Μααζικής Μεταφοράς και έλεγχος της κίνησης των οχημάτων στην πόλη

-Περιορισμός της δόμησης αλλά και θέσπιση βιοκλιματικών προδιαγραφών για τα νέα κτίρια.

-Βελτιώσεις σε παλαιά κτήρια με χρήση πράσινων οροφών ή ψυχρών χρωμάτων που μπορούν να κατεβάσουν τη θερμοκρασία της πόλης έως και 3 βαθμούς Κελσίου.

-Χρήση ψυχρών υλικών για την κατασκευή δρόμων, πεζοδρομίων και ακάλυπτων χώρων, δεδομένου ότι η χρήση ακατάλληλων υλικών αυξάνει πολύ την επιφανειακή θερμοκρασία της πόλης

-Αμεση εφαρμογή της ευρωπαϊκής Οδηγίας για την ενεργειακή ποιότητα των κτιρίων.

Τα μέτρα αυτά, τόνισαν οι ειδικοί, είναι ούτως ή άλλως απαραίτητα για το λεκανοπέδιο, ωστόσο η καταστροφή της Πάρνηθας έχει κάνει πλέον επιτακτική την ανάγκη εφαρμογής τους.

Το Ελληνικό Γραφείο της Greenpeace και το WWF-Ελλάς αναλαμβάνουν να ασκήσουν τώρα πίεση στα αρμόδια υπουργεία αλλά και την Τοπική Αυτοδιοίκηση.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Aυτα τα μετρα, θα μπορουσαν να τα "σκεφτουν" 20 χρονια νωριτερα... Αλλα επρεπε να καει η μιση Ελλαδα, για να το "σκεφτουν" τωρα...

Αλλα και παλι... απο την "σκεψη" μεχρι την "εφαρμογη".... ειναι μεγαααλη η αποσταση... Και μην ξεχναμε, οτι "ΜΕΝΟΥΜΕ ΕΛΛΑΔΑ" (οπως λεει και ενα σλογκαν στην τηλεοραση)

quote:

---

Στην προσπάθεια συμμετέχουν ο Γιάννης Πολύζος, αντιπρύτανης του ΕΜΠ και διευθυντής του Εργαστηρίου Αστικού Περιβάλλοντος, ο Μάνθος Σανταμούρης, αναπληρωτής καθηγητής του Τμήματος Φυσικής Τμήματος του Πανεπιστημίου Αθηνών και διευθυντής της Ομάδας Φυσικής Κτιριακού Περιβάλλοντος, το Ελληνικό Γραφείο της Greenpeace και το WWF-Ελλάς.

«Το δάσος της Πάρνηθας αποτελούσε ένα από τους κύριους μηχανισμούς μείωσης της θερμοκρασίας του αέρα που έρεε από τον Βορρά προς την Αθήνα. Όμως τώρα ο αέρας θα περνά πάνω από μια καμένη μαύρη έκταση και αντί να ψύχεται, θα θερμαίνεται και πολύ μάλιστα. Η Αθήνα έχασε το σημαντικότερο μηχανισμό μείωσης της θερμοκρασίας που διέθετε. Το πρόσθετο θερμικό φορτίο που θα δεχτεί η πόλη θα είναι παραπλήσιο με αυτό που δημιουργεί η κίνηση των αυτοκίνητων. Απλά, είναι σαν να διπλασιάσαμε τα αυτοκίνητα στο λεκανοπέδιο!», αναφέρει το δελτίο Τύπου.

---

Όσοι αντιλαμβάνονται τι χρειάζεται μια κλιματική μελέτη και εξομοίωση με τη βοήθεια μοντέλου ώστε να εκτιμηθούν οι συνέπειες μιας τέτοιας καταστροφής, καταλαβαίνουν ότι οι ερωτήσεις μου είναι μάλλον ρητορικές και ότι δηλώσεις όπως οι προηγούμενες του άρθρου δεν είναι τίποτα περισσότερο από ντουφεκιές στον αέρα. Ακόμα κι αν έχουν την υπογραφή ειδικών, κάτι που είναι τουλάχιστον λυπηρό.

Ουάσινγκτον

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει ένα μηχανισμό που επιτρέπει να σβήνει εκουσίως τραυματικές μνήμες, σύμφωνα με μελέτες που δημοσιοποιήθηκαν στις ΗΠΑ, ανοίγοντας ενδεχομένως το δρόμο σε νέες θεραπείες κατά της κατάθλιψης και του γενικευμένου άγχους.

«Δείξαμε σε αυτή τη μελέτη ότι οι άνθρωποι έχουν την ικανότητα μαθαίνοντας να εξαλείφουν επιλεκτικά άσχημες αναμνήσεις» εξηγεί ο Μπρένταν Ντιπιού ένας από τους συντάκτες της έρευνας που δημοσιεύεται στην αμερικανική επιθεώρηση Science.

«Νομίζουμε ότι κατανοήσαμε τους νευρωνικούς μηχανισμούς αυτού του φαινομένου και ελπίζουμε η ανακάλυψη αυτή να οδηγήσει σε νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις και νέα φάρμακα που θα επιτρέπουν τη θεραπεία ενός συνόλου συναισθηματικών διαταραχών» επισημαίνει.

Ο Μπρένταν Ντιπιού, ειδικός στη νευροεπιστήμη στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο, επικαλέστηκε τις φοβίες, τις ιδεοψυχαναγκαστικές συμπεριφορές, τις καταστάσεις άγχους που προκλήθηκαν από μια τραυματική εμπειρία.

Στη διάρκεια μίας περιόδου «εκπαίδευσης», οι εθελοντές που μετείχαν στην έρευνα έπρεπε να απομνημονεύσουν 40 ζεύγη εικόνων που περιείχαν ένα ανθρώπινο πρόσωπο συναισθηματικά «ουδέτερο» που έχει σχέση με μία δυσάρεστη σκηνή, όπως αυτή ενός τραυματισμένου στρατιώτη, μιας ηλεκτρικής καρέκλας, ενός τροχαίου.

Οι εθελοντές υποβλήθηκαν σε μία άσκηση για να καθοριστεί εάν στη θέα της «ουδέτερης» εικόνας μπορούν να θυμούνται ή να ξεχνούν εκουσίως την αντίστοιχη τραυματική εικόνα.

Κατόπιν υποβλήθηκαν σε μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου, εξέταση που επιτρέπει την οπτικοποίηση σε πραγματικό χρόνο της εγκεφαλικής λειτουργίας. Σύμφωνα με τους ερευνητές, η διαδικασία της «καταστολής» της μνήμης βρίσκεται στο προμετωπιαίο φλοιό του εγκεφάλου, που θεωρείται «η έδρα του ελέγχου των σκέψεων».

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι δύο ζώνες του προμετωπιαίου φλοιού του εγκεφάλου δρουν από κοινού για να ουδετεροποιήσουν τη δραστηριότητα των άλλων ειδικών περιοχών του εγκεφάλου, όπως ο οπτικός φλοιός, ο ιππόκαμπος και η αμυγδαλή που παίζουν σημαντικό ρόλο στην οπτική μνήμη και το συναίσθημα.

«Τα αποτελέσματα της μελέτης αυτής δείχνουν ότι η διαδικασία της καταστολής εκτυλίσσεται και παρεμβαίνει υπό τον έλεγχο των προμετωπιαίων περιοχών του εγκεφάλου» υπογραμμίζουν οι επιστήμονες.

«Η πλέον πρόσθια πλευρά του προμετωπιαίου φλοιού που παίζει ενεργό ρόλο στο μηχανισμό της εκούσιας καταστολής της μνήμης, αντιπροσωπεύει ένα σχετικά νέο χαρακτηριστικό στην εξέλιξη του ανθρώπινου εγκεφάλου. Η έρευνα έδειξε ότι οι εθελοντές μπόρεσαν να ελέγξουν τη συναισθηματική τους μνήμη βάζοντας προσωρινά στην άκρη ορισμένες πλευρές του εγκεφάλου τους για να παρεμποδίσουν την υπενθύμιση δυσάρεστων αναμνήσεων» γράφουν.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η ικανότητα της λήθης είναι θετικό στοιχείο στην ανθρώπινη εξέλιξη.

«Αν οι κυνηγοί της Εποχής του Λίθου που γλύτωσαν από τα νύχια ενός λιονταριού την ώρα που κυνηγούσαν μια αντιλόπη δεν είχαν μπορέσει να ξεχάσουν αυτό τον τρόμο, θα είχαν σταματήσει να κυνηγούν και θα είχαν πεθάνει από την πείνα» αναφέρουν οι ερευνητές.

Οι συντάκτες της μελέτης τονίζουν ότι δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν πόσες συνεδρίες εκπαίδευσης χρειάζονται ώστε ένας στρατιώτης που τραυματίστηκε σοβαρά στον πόλεμο ή ένα θύμα τροχαίου να μπορούν να μάθουν να ξεχνούν εκουσίως αυτές τις εμπειρίες.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό

Αστρονόμοι εντόπισαν τις πλέον σαφείς ενδείξεις για την ύπαρξη νερού έξω από το Ηλιακό Σύστημα, στην ατμόσφαιρα ενός γιγάντιου πλανήτη, 60 έτη φωτός από τη Γη. Ο πλανήτης HD 189733b δεν φαίνεται πάντως να φιλοξενεί ζωή και έχει ένα μάλλον εχθρικό περιβάλλον.

Η ανακάλυψη έγινε με το ισχυρό διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer της NASA και έρχεται στο φως της δημοσιότητας από τις σελίδες της επιστημονικής επιθεώρησης Nature. Είναι μόλις η δεύτερη φορά που εντοπίζεται νερό σε πλανήτη εκτός του Ηλιακού Συστήματος, τονίζει το BBC.

Οι ερευνητές αναφέρουν ότι ο ίδιος ο πλανήτης HD 189733b δεν φαίνεται να φιλοξενεί κάποιο είδος ζωής, αλλά οι ενδείξεις που έχουν για την ύπαρξη νερού ενισχύουν την έρευνα για την αναζήτηση ζωής σε άλλα ηλιακά συστήματα.

«Έχουμε ενθουσιαστεί από το ότι εντοπίσαμε σαφείς ενδείξεις νερού σε ένα πλανήτη που βρίσκεται τρισεκατομμύρια μίλια μακρυά» δήλωσε η Τζιοβάνα Τινέτι, ερευνήτρια του Ινστιτούτου Αστροφυσικής του Παρισιού, που ήταν επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας.

«Παρόλο που ο πλανήτης HD 189733b απέχει από το να θεωρηθεί κατοικήσιμος, και στην πραγματικότητα έχει ένα μάλλον εχθρικό περιβάλλον, η ανακάλυψή μας δείχνει ότι το νερό ίσως να είναι πιο κοινό απ΄ό,τι νομίζαμε έως τώρα και η μέθοδός μας μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για να μελετηθούν περιβάλλοντα που θεωρούνται πιο φιλικά για ζωή» δήλωσε η Τινέτι.

Ο πλανήτης HD 189733 b είναι γνωστός ως ο «καυτός Δίας», καθώς μοιάζει με τον πλανήτη Δία που υπάρχει στο δικό μας Ηλιακό Σύστημα, αλλά είναι πολύ πιο ζεστός.

Με τη μέθοδο που ακολούθησαν οι ερευνητές για να εντοπίσουν ενδείξεις για την ύπαρξη νερού «μακροπρόθεσμα μπορούμε να εκτιμήσουμε άλλους πλανήτες, που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν ζωή και να έχουν νερό στην ατμόσφαιρά τους» δήλωσε η Χίδερ Κνούτσον, αστρονόμος στο πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Reuters

Λονδίνο




Οι πιο αρχαίοι και μακρινοί γαλαξίας που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα αναμένεται να προσφέρουν νέα στοιχεία για την εμφάνιση των πρώτων άστρων στο νεαρό Σύμπαν. Οι μακρινοί σχηματισμοί ανιχνεύθηκαν με τη βοήθεια ενός κοσμικού «μεγεθυντικού φακού».

Το φως των γαλαξιών που είδαν οι αστρονόμοι εκπέμφθηκε όταν το Σύμπαν ήταν μόλις 500 εκατ. ετών. Αυτό σημαίνει ότι οι νέοι γαλαξίες φαίνονται από τη Γη όπως ήταν πριν από 13 δισ. χρόνια.

Οι αστρονόμοι του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνια (Caltech) χρησιμοποίησαν το ισχυρό οπτικό τηλεσκόπιο Keck στη Χαβάη, το οποίο έστρεψαν σε μια περιοχή του ουρανού όπου συγκεντρώνονται κοντινά γαλαξιακά σμήνη.

Με το ισχυρό βαρυτικό πεδίο τους, τα αντικείμενα αυτά εκτρέπουν το φως από την πορεία του και λειτουργούν σαν μεγεθυντικός φακός για την παρατήρηση πιο μακρινών αντικειμένων. «Ορισμένες από τις περιοχές αυτές μεγεθύνουν τον ουρανό έως και 20 φορές», αναφέρει ο Ρίτσαρντ Έλλις, επικεφαλής της μελέτης. Η ύπαρξη αυτών των «βαρυτικών φακών» προβλεπόταν από τις θεωρίες του Αϊνστάιν.

Οι παρατηρήσεις εκτιμάται ότι θα προσφέρουν σημαντικά στοιχεία για την εξέλιξη του Σύμπαντος μετά τη Μεγάλη Έκρηξη πριν από 13,5 δισ. χρόνια.

Όπως εξηγεί ο Έλις, στα πρώτα 300.000 χρόνια της ιστορίας του, το Σύμπαν δεν διέθετε άστρα και πέρασε μια μεγάλη περίοδο απόλυτου σκότους.

Τα άστρα των γαλαξιών που εντοπίστηκαν πιθανότατα ήταν από τα πρώτα στο Σύμπαν. «Είναι η πρώτη γενιά άστρων που άναψαν όταν το Σύμπαν ήταν ακόμα βρέφος», σχολιάζει ο αστρονόμος.

Η έρευνα παρουσιάζεται την Τετάρτη σε συνέδριο της βρετανικής Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας.

Newsroom ΔΟΛ

http://www.in.gr/video/default.aspx?videoID=51408

Ένα μαμούθ ηλικίας λίγων μηνών, που ανακαλύφθηκε κατεψυγμένο στην τούνδρα της Σιβηρίας είναι πιθανότατα το καλύτερα διατηρημένο δείγμα του εξαφανισμένου συγγενή του ελέφαντα.

Σύμφωνα με τις προκαταρκτικές εξετάσεις, το μικρό είχε ηλικία έξι έως 12 μηνών και πέθανε πριν από 10.000 χρόνια, όταν τα τριχωτά μαμούθ είχαν ήδη πάρει το δρόμο της εξαφάνισης.

Ακόμα και τα μάτια του διατηρήθηκαν σχεδόν ανέπαφα μέσα στο μονίμως παγωμένο έδαφος της χερσονήσου Γιαμάλ της βορειοδυτικής Σιβηρίας. Το μόνο που λείπει είναι η ουρά, πιθανώς λόγω δαγκώματος από άλλο ζώο, δήλωσε ο Αλέξι Τικόνοφ του Ζωολογικού Ινστιτούτου της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών.

Το μαμούθ βρέθηκε τον περασμένο Μάιο, όταν σκόνταψε πάνω στο μισοθαμμένο σώμα του ο Γιούρι Κούντι, ένας εκτροφέας ελαφιών. Πρόκειται τώρα να μεταφερθεί στην Ιαπωνία προκειμένου να ραδιοχρονολογηθεί και να μελετηθεί με αξονική τομογραφία.

Αν οι επιστήμονες καταφέρουν να απομονώσουν άθικτο το DNA του βρέφους, ίσως καταφέρουν στο μέλλον να επαναφέρουν τα μαμούθ στη ζωή εφαρμόζοντας κλωνοποίηση. Την κύηση του εμβρύου θα μπορούσε θεωρητικά να αναλάβει ένας ασιατικός ελέφαντας.

Αν και πολλά κατεψυγμένα μαμούθ έχουν φτάσει τελικά στα χέρια των επιστημόνων, τα περισσότερα ευρήματα στη Σιβηρία -χαυλιόδοντες, δέρμα, τρίχες και κρέας- πιθανότατα καταλήγει παράνομα στα χέρια συλλεκτών.

Newsroom ΔΟΛ

Πασαντίνα, Καλιφόρνια




Μία νέα εξερευνητική αποστολή της NASA στον Άρη προετοιμάζεται για τις επόμενες ημέρες. Ο Phoenix Mars Lander θα ξεκινήσει την αποστολή του από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ στις 3 Αυγούστου ή κάποια στιγμή τις επόμενες τρεις εβδομάδες.

Αποστολή έχει να εξακριβώσει αν υπάρχουν οι συνθήκες για την ύπαρξη ζωής στον κόκκινο πλανήτη ή αν υπάρχει ακόμα κάτω από την επιφάνειά του.

Θα προσεδαφιστεί στον Άρη τον Μάιο του 2008 μετά από ταξίδι 10 μηνών.

Η τοποθεσία προσεδάφισης είναι ένα σημείο κοντά στον βόρειο πόλο του πλανήτη. Η κύρια φάση της αποστολής διαρκεί τρεις μήνες.

Το έδαφος στην περιοχή είναι μονίμως παγωμένο ωστόσο φωτογραφίες από άλλες αποστολές έχουν δείξει ότι στο παρελθόν υπήρχε εκεί θάλασσα.

Η προσεδάφιση είναι το πιο επικίνδυνο κομμάτι της αποστολής. Στο παρελθόν έχουν αποτύχει 10 από τις 15 προσπάθειες για να προσεδάφιση στην επιφάνεια του πλανήτη. Ορισμένες δεν έφτασαν ποτέ στον Αρη ενώ αρκετές αποτυχίες βαραίνουν και τη NASA.

Το Phoenix έχει τρία πόδια και ένα ρομποτικό βραχίονα μήκους 2,4 μέτρων με το οποίο θα σκάψει σε βάθος 50 εκατοστών για να εξακριβώσει αν το έδαφος είναι κατάλληλο για να φιλοξενήσει ζωή - έστω και πρωτόγονης μορφής.

Τα όργανα του Phoenix μπορούν να εντοπίσουν τις χημικές ουσίες που υπάρχουν στο χώμα όπως και το αν αυτές σχετίζονται με ζωντανούς οργανισμούς. Δεν μπορεί όμως να εντοπίσει αν στις ουσίες περιλαμβάνεται και το DNA.

Όλο το διαστημόπλοιο έχει αποστειρωθεί προσεκτικά για να μην μολυνθεί ο Αρης από γήινες μορφές ζωής που ενδεχομένως θα έχουν επιζήσει την δοκιμασία ενός ταξιδιού στον Αρη.

Το Phoenix είναι φτιαγμένο από όργανα άλλων διαστημοπλοίων των οποίων οι αποστολές ακυρώθηκαν εξού και το μυθολογικό όνομα του αναγεννημένου από τις στάχτες πτηνού. Κόστισε 420 εκατομμύρια δολάρια.

Newsroom ΔΟΛ

Σε μια προσπάθεια να προωθήσουν τις διεκδικήσεις της Μόσχας στο πλούσιο υπέδαφος του βορρά, ρωσική αποστολή με επικεφαλής δυο βουλευτές καταδύθηκε την Κυριακή στο βυθό της Αρκτικής, ενόψει της πρώτης κατάδυσης στον πυθμένα του Βόρειου Πόλου.

Όπως αναφέρει το Reuters, τα βαθυσκάφη Mir 1 και 2 χρειάστηκαν μία ώρα για να φτάσουν στον πυθμένα σε βάθος 1.311 μέτρων, 47 ναυτικά μίλια βόρεια του Αρχιπελάγους Φρανζ Γιόζεφ στη Θάλασσα του Μπάρενς.

Έπειτα από τις επιτυχείς δοκιμές, το ερευνητικό σκάφος Akademik Fedorov, που μεταφέρει τα δύο μίνι υποβρύχια, συνεχίζει το ταξίδι προς το Βόρειο Πόλο, πίσω από ένα πυρηνικό παγοθραυστικό που ανοίγει το δρόμο.

Στόχος είναι να φτάσουν στον πυθμένα του Βόρειου Πόλου, σε βάθος 4.200 μέτρων, όπου θα συλλέξουν δείγματα και θα αφήσουν πίσω τους μια ρωσική σημαία.

Πλήρωμα των υποβρυχίων στο τελικό εγχείρημα θα είναι ο Αρτουρ Τσιλινγκάροφ, βετεράνος εξερευνητής τκαι νυν βουλευτής, ο βουλευτής Βλαντιμίρ Γκρούζντεβ και ο ερευνητής Ανατόλι Σαγκάλεβιτς.

Καθώς το κάλυμα πάγου υποχωρεί, πολλές χώρες αρχίζουν να εκδηλώνουν ενδιαφέρον για τους φυσικούς πόρους που ίσως κρύβει η Αρκτική.

Η διεθνής νομοθεσία ορίζει ότι οι πέντε χώρες με εδάφη εντός του Αρκτικού Κύκλου μπορούν να διεκδικήσουν μόνο μια ζώνη οικονομικής εκμετάλλευσης 200 χλμ από τις ακτές τους.

Παρά τις αντιδράσεις των ΗΠΑ και άλλων χωρών, το 2001 η Ρωσία κατέθεσε αίτηση στην αρμόδια επιτροπή του ΟΗΕ για επέκταση των χωρικών της υδάτων σχεδόν μέχρι το Βόρειο Πόλο. Το αίτημα, το οποίο δεν έχει ακόμα εξεταστεί, βασίζεται στο επιχείρημα ότι ένας υποθαλάσσιος γεωλογικός σχηματισμός, που ονομάζεται Ράχη του Λομονόσοβ και εκτείνεται μέχρι τον βόρειο Καναδά, είναι στην πραγματικότητα προέκταση της ηπειρωτικής Ρωσίας.

Αντίστοιχο ενδιαφέρον, αναφέρει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, εκδηλώνουν η Νορβηγία και η Δανία, στην οποία ανήκει η Γροιλανδία.

Newsroom ΔΟΛ

Βουδαπέστη




Θησαυρό οκτώ εκατομμυρίων ετών έκρυβε ένα μικρό ορυχείο στα βορειοανατολικά της Ουγγαρίας. Στη διάρκεια εργασιών για την απομάκρυνση στρώματος άμμου, οι εργάτες ήλθαν αντιμέτωποι με ένα μικρό «δάσος» από προϊστορικά κυπαρίσσια.

Όπως αναφέρει Το Βήμα της Πέμπτης, οι επιστήμονες που έσπευσαν στην περιοχή αποφάνθηκαν ότι πρόκειται για κυπαρίσσια του γένους taxodium, τα οποία μπορούν να αναπτυχθούν σε διάφορα περιβάλλοντα.

Η μοναδικότητα του ευρήματος συνίσταται στο ότι τα δένδρα δεν απολιθώθηκαν και έτσι έχει διατηρηθεί σχεδόν ανέπαφο το ξύλο τους.

Η ανάλυση των δειγμάτων θα δώσει σημαντικά στοιχεία για το κλίμα εκείνης της εποχής.

Newsroom ΔΟΛ

Αντεξε τοσο πολυ!

Επ' αυτοφώρω, μέσα σε Internet Cafe, συνέλαβαν οι αστυνομικοί του Τμήματος Ηλεκτρονικού Εγκλήματος της Διεύθυνσης Ασφάλειας Θεσσαλονίκης, έναν 20χρονο, με την κατηγορία της απάτης με ηλεκτρονικό υπολογιστή μέσω Διαδικτύου.

Όπως προέκυψε από την έρευνα, ο 20χρονος, χρησιμοποιώντας παράνομα και χωρίς εξουσιοδότηση, υπολογιστικά συστήματα αλληλογραφίας συγκεκριμένης εταιρίας, απέστειλε μήνυμα σε χρήστες του Διαδικτύου, το οποίο φερόταν, ψευδώς, ότι στάλθηκε από χρηματοπιστωτικό ίδρυμα του εξωτερικού.

Σύμφωνα με το ηλεκτρονικό αυτό μήνυμα, οι παραλήπτες μπορούσαν να λάβουν από το ίδρυμα αυτό το χρηματικό ποσό των 221,65 δολαρίων, με την προϋπόθεση να καταθέσουν προκαταβολικά το ποσό των 3,26 δολλαρίων, ως έξοδα μεταφοράς.

Από την εξέταση των ηλεκτρονικών ιχνών του συλληφθέντα, διαπιστώθηκε ότι, ακολουθώντας ακριβώς την ίδια μεθοδολογία, στις 2 Αυγούστου, ο νεαρός είχε αποστείλει το ίδιο μήνυμα σε 400.000 ηλεκτρονικές διευθύνσεις-αποδέκτες.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ