- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο1 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Παρά το σκεπτικισμό των αναλυτών και ορισμένων υποψήφιων αγοραστών, η Amazon.com ξεπούλησε τις νέες συσκευές ανάγνωσης βιβλίων Kindle, πέντε μόλις μέρες μετά την παρουσίασή τους.

Η συσκευή θα είναι ξανά διαθέσιμη το νωρίτερο στις 3 Δεκεμβρίου λόγω «μεγάλης ζήτησης από τους καταναλωτές», αναφέρει ο δικτυακός τόπος της Amazon. Όσοι ενδιαφέρονται, καλό θα είναι να παραγγείλουν το Kindle από τώρα, προσθέτει η εταιρεία.

Παραμένει πάντως άγνωστο πόσα Kindle ήταν διαθέσιμα για το ντεμπούτο των πωλήσεων.

Αδιευκρίνιστο είναι επίσης αν το Kindle θα φτάσει και στην ευρωπαϊκή αγορά.

Με το Kindle, η Amazon ελπίζει να πετύχει εκεί που άλλες εταιρείες απέτυχαν παταγωδώς. Η αντίστοιχη συσκευή ανάγνωσης της Sony, για παράδειγμα, δεν έχει γνωρίσει μεγάλη επιτυχία.

Το λευκό Kindle, με τιμή 400 δολάρια, είναι λεπτότερο από το μέσο χάρτινο βιβλίο, έχει βάρος 292 γραμμάρια και βασίζεται σε μια ευανάγνωστη ασπρόμαυρη οθόνη χωρίς οπίσθο φωτισμό (είναι ξεκούραστη, αλλά δεν διαβάζεται στο σκοτάδι).

Η μνήμη του χωράει 200 βιβλία, τα οποία οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν από μια ηλεκτρονική βιβλιοθήκη 90.000 τίτλων και να τα κατεβάσουν ασύρματα μέσω του ενσωματωμένου μόντεμ κινητής τηλεφωνίας. Το κατέβασμα είναι δωρεάν, ενώ τα βιβλία κοστίζουν 10 με 15 δολάρια.

Το Kindle προσφέρει επίσης συνδρομές σε εφημερίδες όπως οι New York Times και η Wall Streel Journal προς 6 έως 15 δολάρια το μήνα, καθώς και συνδρομές σε blogs για 1 έως 2 δολάρια.

Παράπονα αναφέρονται πάντως για τη μπαταρία του, η οποία θα έπρεπε να διαρκεί ημέρες ή εβδομάδες, εξαντλήθηκε όμως μέσα σε 24 ώρες όταν δοκίμασε τη συσκευή ρεπόρτερ του Associates Press.

Newsroom ΔΟΛ

Η μοίρα των δεινοσαύρων σφραγίστηκε περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια πριν από την εξαφάνισή τους. Τόσο χρειάστηκε, σύμφωνα με μια νέα μελέτη, για να φτάσει στη Γη ένα θραύσμα από μια τρομακτική σύγκρουση δύο τεράστιων αστεροειδών.

Το θραύσμα του αστεροειδούς με διάμετρο 10 χλμ. που έπεσε στη Γη, στη Χερσόνησο του Γιουκατάν, στο Μεξικό, δημιουργήθηκε από τη μετωπική σύγκρουση δύο πολύ μεγαλύτερων αστεροειδών, η οποία έγινε πριν από 160 εκατομμύρια χρόνια. Όπως πιστεύουν οι επιστήμονες, ένας αστεροειδής διαμέτρου 170 χλμ. θρυμματίστηκε σε χιλιάδες κομμάτια όταν χτυπήθηκε από άλλο αστεροειδή διαμέτρου 60 χλμ., ο οποίος έτρεχε με ταχύτητα 3 χλμ. το δευτερόλεπτο. Τα κομμάτια, γνωστά ως οικογένεια Μπαπτιστίνα, έφθασαν στην Αφροδίτη, τον Άρη και τη Σελήνη. Ένα από τα μεγαλύτερα θραύσματα, αφού περιπλανήθηκε στο διάστημα για 95 εκατομμύρια χρόνια, χτύπησε τη Γη πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Από την πρόσκρουση, που προκάλεσε την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, δημιουργήθηκε ο κρατήρας Τσικxούλουμπ. Η θεωρία για τη σύγκρουση των δύο αστεροειδών στο Διάστημα διατυπώθηκε από μια ομάδα Αμερικανών και Τσέχων επιστημόνων με τη μέθοδο της προσομοίωσης σε υπολογιστή και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Νature». Σύμφωνα με την επιστημονική ομάδα, η καταιγίδα των αστεροειδών είναι η πιο πιθανή αιτία, σε ποσοστό 90%, για τη μαζική εξαφάνιση των δεινοσαύρων πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια. Όπως σημειώνει ο επικεφαλής της ομάδας καθηγητής Μποτκ, οι υποθέσεις ότι επρόκειτο για έναν κομήτη που ήρθε από τις παρυφές του ηλιακού συστήματος ή για έναν πιο παλιό κομήτη, έχουν μόλις 10% πιθανότητα να είναι σωστές. «Τα θραύσματα από τη σύγκρουση άρχισαν να περιφέρονται στην περιοχή όπου βρίσκονται η Γη και η Σελήνη. Ήταν σχεδόν αναπόφευκτο να προσκρούσουν κάποια από τα μεγάλα θραύσματα », λέει ο καθηγητής Μποτκ.

πηγή:www.tanea.gr

ΤΟΝ ΚΙΝΔΥΝΟ μιας επιδημίας, της πρώτης εδώ και πολλά χρόνια, αντιμετωπίζει η Ευρώπη. Ο συναγερμός σήμανε στην Εμίλια Ρομάνια της Ιταλίας όταν άρχισε να μεταδίδεται ο ιός Τσικουνγκούνια με το τσίμπημα ενός κουνουπιού. Μέχρι αργά χθες το βράδυ οι ιταλικές αρχές είχαν επιβεβαιώσει περίπου 200 κρούσματα στην περιοχή της πόλης Ραβένας, ενώ ειδικές ομάδες θα προχωρήσουν στην απολύμανση περισσότερων από 140.000
σπιτιών όπου θα μπορούσαν να βρεθούν τα κουνούπια- τίγρεις. Ο ιός δεν θεωρείται θανατηφόρος, ωστόσο προκαλεί έντονο πόνο. Το όνομα Τσικουνγκούνια σημαίνει στα σουαχίλι, ακριβώς λόγω του πόνου, «πηγαίνω στραβά». Ο Τσικουνγκούνια ενδημεί σε διάφορες τροπικές περιοχές και μέχρι σήμερα έχουν αναφερθεί επιδημίες από τον ιό στον Ινδικό Ωκεανό. Για πρώτη φορά απομονώθηκε το 1953.
SΟS για επιδημία
Σύμφωνα με τον Τζιάνι Ρέτζα, διευθυντή του Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας στην Ιταλία, προς το παρόν έχει περιοριστεί ο κίνδυνος εξάπλωσης σε άλλες περιοχές. Θεραπεία για την μόλυνση δεν υπάρχει, πρόσθεσε, αλλά ο ιός ολοκληρώνει τον κύκλο του σε λίγες μέρες. Στα συμπτώματα της ασθένειας έχουν καταγραφεί υψηλός πυρετός, μυϊκός πόνος, πονοκέφαλος, ναυτία, έμετος και εξανθήματα. «Είναι η πρώτη φορά που έχουμε στην Ευρώπη επιδημία», δήλωσε ο Αντόνιο Κασόνε από την ίδια υπηρεσία, εξηγώντας ότι «αυτό σημαίνει τοπική μετάδοση, όχι μόνο εισαγωγή ενός κρούσματος».

πηγή:www.tanea.gr

Φάρμακα φτιαγμένα από... ρύζι, μούρα, μπρόκολο και κόκκινο κρασί αναμένεται να είναι διαθέσιμα ως το 2010 για την πρόληψη του καρκίνου και άλλων νόσων. Επιστήμονες οι οποίοι χρηματοδοτούνται από το Cancer Research UΚ ελπίζουν ότι τα δραστικά συστατικά διαφόρων τροφίμων θα χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία των πρώτων προϊόντων σε μια οικογένεια φαρμάκων η οποία θα «βάζει φρένο» στην εμφάνιση ασθενειών.

Οι φαρμακευτικές εταιρείες βρίσκονται στη φάση αναζήτησης των πιο ισχυρών μορίων φυτών και τροφίμων τα οποία αναμένεται να χρησιμοποιούνται είτε μόνα τους είτε σε συνδυασμό με υπάρχοντα φάρμακα. Αν και τα μελλοντικά αυτά φαρμακευτικά προϊόντα θα αποτελούνται από υψηλές συγκεντρώσεις φυσικών «υπερ-μορίων», μπορείτε ήδη από τώρα να εκμεταλλευθείτε τις φαρμακευτικές ιδιότητες διαφόρων τροφών εάν απλώς κάνετε μια επίσκεψη... στην κουζίνα σας.

Ντομάτα
Δραστική ουσία: λυκοπένιο

Το λυκοπένιο, το οποίο χαρίζει στις ντομάτες το κόκκινο χρώμα τους, μελετάται σε κλινικές δοκιμές για την αντιμετώπιση καρδιαγγειακών παθήσεων και για τον καρκίνο του προστάτη.

Επωφεληθείτε τώρα: τα επεξεργασμένα προϊόντα ντομάτας, όπως ο πελτές, τείνουν να περιέχουν υψηλότερα επίπεδα λυκοπενίου. Η ουσία απορροφάται πιο εύκολα σε συνδυασμό με τη βιταμίνη Ε, οπότε προσθέστε ελαιόλαδο στη σαλάτα σας. Υπάρχει επίσης σε μορφή συμπληρωμάτων.

Μπρόκολο και άλλα λαχανικά
Διινδολυμεθάνιο

Η συγκεκριμένη ουσία διαθέτει αντιικές, αντιβακτηριακές και αντικαρκινικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται ήδη για τη θεραπεία της αναπνευστικής θηλωμάτωσης που προκαλείται από τον ιό ΗΡV και βρίσκεται ήδη στη φάση ΙΙΙ των κλινικών δοκιμών για τη δυσπλασία του τραχήλου της μήτρας. Ειδικοί του Εθνικού Ινστιτούτου για τον Καρκίνο των ΗΠΑ, παράλληλα, τη μελετούν ως μέσον θεραπείας για καρκίνους του μαστού, του προστάτη, του πνεύμονος και του παχέος εντέρου.

Επωφεληθείτε τώρα: φάτε πολύ μπρόκολο, λαχανάκια Βρυξελλών, κουνουπίδι και λάχανο για να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Η ουσία είναι πιο δραστική όταν τα λαχανικά καταναλώνονται ωμά.

Φακές και σόγια
Στερόλες

Οι φυτικές στερόλες οι οποίες περιλαμβάνονται ήδη σε μαργαρίνες για τη μείωση της υψηλής χοληστερόλης αναμένεται ότι θα πε ριέχονται στο μέλλον σε φάρμακα τα οποία θα χρησιμοποιούνται παράλληλα με τις στατίνες. Επωφεληθείτε τώρα: οι ουσίες περιλαμβάνονται στους ξηρούς καρπούς, στα φασόλια, στις φακές, στη σόγια και στο τόφου. Περιέχονται επίσης σε μαργαρίνες αλλά κυκλοφορούν και σε μορφή συμπληρωμάτων.

Πράσινο τσάι
Πολυφαινόλες

Το πράσινο τσάι αναμένεται να αποτελέσει τη βάση αντιγηραντικών θεραπειών. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι πολυφαινόλες μειώνουν την κακή χοληστερόλη και ενισχύουν την υγεία της καρδιάς και του εγκεφάλου, ενώ συγκεκριμένα οι πολυφαινόλες του πράσινου τσαγιού φαίνεται ότι μειώνουν τις φλεγμονές των αρθρώσεων. Ερευνητικά στοιχεία παράλληλα μαρτυρούν ότι το πράσινο τσάι επιταχύνει τον μεταβολισμό, οδηγώντας σε απώλεια βάρους.

Επωφεληθείτε τώρα: μπορείτε να καταναλώνετε τακτικά πράσινο τσάι ή να λάβετε συμπλήρωμα για λήψη μεγαλύτερης δόσης πολυφαινολών.

Κουρκουμάς
Κουρκουμίνη

Το μπαχαρικό, το οποίο χαρίζει στο κάρι το κίτρινο χρώμα του, έχει ισχυρές αντιφλεγμονώδεις και αντικαρκινικές ιδιότητες. Η ουσία κουρκουμίνη μελετάται για τη θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος, του πολλαπλού μυελώματος, της νόσου Αλτσχάιμερ και του καρκίνου του παχέος εντέρου. Ελπίζεται επίσης ότι φάρμακο με βάση την ουσία θα βοηθήσει άτομα με αρθρίτιδα.

Επωφεληθείτε τώρα: μπορείτε να προσθέσετε κουρκουμίνη σε σκόνη μέσα στα άλλα μπαχαρικά σας ή να ανακατέψετε μια κουταλιά σε 50 ml νερού και να πίνετε δύο φορές την ημέρα το ρόφημα.

Κόκκινο κρασί
Ρεσβερατρόλη

Θεωρείται μία από τις κύριες ουσίες που θα περιλαμβάνονται στις νέες αντιγηραντικές θεραπείες. Φάρμακο το οποίο βρίσκεται υπό ανάπτυξη προσφέρει σε ένα μόνο χάπι ποσότητα ρεσβερατρόλης αντίστοιχη με εκείνη που περιέχεται σε 50 ποτήρια κρασί. Η δόση αυτή έχει φανεί ότι αυξάνει τη φυσική αντοχή και χαρίζει μακροζωία στα πειραματόζωα.

Επωφεληθείτε τώρα: προς το παρόν ενδείκνυται η κατανάλωση ενός με δύο ποτήρια κρασιού για να εκμεταλλευθείτε τα σημαντικά οφέλη της ουσίας ενάντια στα καρδιαγγειακά νοσήματα και στον καρκίνο.

Τσίλι
Καψαϊκίνη

Η καψαϊκίνη, η οποία χαρίζει σε κάποιες πιπεριές τον καυτερό χαρακτήρα τους, αποτελεί το συστατικό«κλειδί» σε ένα πειραματικό παυσίπονο το οποίο βρίσκεται σε φάση ΙΙ κλινικών δοκιμών, το Αdlea. Μια ένεση του φαρμάκου φαίνεται να προσφέρει απαλλαγή από τον πόνο για έναν μήνα. Η ουσία δείχνει επίσης να διαθέτει αντικαρκινικές ιδιότητες- κυρίως ενάντια στον καρκίνο του προστάτη, του εντέρου και του πνεύμονος. Μελετάται και ως θεραπεία για τον διαβήτη τύπου Ι. Επωφεληθείτε τώρα: προσθέστε όσο περισσότερο τσίλι... αντέχετε σε ψητά και σαλάτες.

Αβγά και σπανάκι
Η λουτεΐνη προστατεύει τα μάτια

Η λουτεΐνη, μια κίτρινη χρωστική η οποία περιέχεται στα πράσινα φυλλώδη λαχανικά και στα αβγά, δείχνει ότι μπορεί να προλάβει την εμφάνιση της εκφύλισης της ωχράς κηλίδας και του καταρράκτη των ματιών - ερευνητικά στοιχεία μαρτυρούν ακόμη και αναστροφή της πορείας της εκφύλισης.

Επωφεληθείτε τώρα: καταναλώνουμε συνήθως κατά μέσον όρο 2 mg λουτεΐνης την ημέρα, ωστόσο οι μελέτες δείχνουν ότι χρειαζόμαστε τουλάχιστον 10 mg ώστε να προληφθούν ή να ανακουφιστούν τα συμπτώματα των οφθαλμολογικών προβλημάτων. Εκτός από την αύξηση της κατανάλωσης αβγών και πράσινων φυλλωδών λαχανικών, μπορείτε να λάβετε συμπλήρωμα.

πηγη: ΤΟ ΒΗΜΑ

Έπειτα από τον αποκλεισμό, τον Ιούνιο, της ιδιωτικής βιομηχανίας για τη χρηματοδότηση της κατασκευής 30 δορυφόρων, η ΕΕ θα πρέπει να αντλήσει τα επιπλέον 2,4 δισ. ευρώ από τους δημόσιους πόρους, για να υλοποιήσει αυτό το σχέδιο, που προορίζεται να ανταγωνιστεί το αμερικανικό GPS.

Οι ευρωβουλευτές εξασφάλισαν κατ' αρχήν τη διαβεβαίωση ότι το πρόγραμμα Galileo θα χρηματοδοτηθεί αποκλειστικά από κοινοτικούς πόρους, αν και ορισμένες χώρες, όπως η Γερμανία, εμφανίστηκαν επιφυλακτικές για μια χρηματοδότηση, η οποία θα προέρχεται αποκλειστικά από τον προϋπολογισμό της ΕΕ.

Στο τέλος, οι υπουργοί Προϋπολογισμού της ΕΕ και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έδωσαν την έγκρισή τους, προκειμένου να αντληθούν αυτά τα απαραίτητα 2,4 δισ. ευρώ από τον προϋπολογισμό της Ένωσης, από τα οποία τα 1,6 δισ. είχαν περιληφθεί στις προβλεπόμενες δαπάνες, αλλά δεν είχαν χρησιμοποιηθεί.

Υπάρχει ένα είδος ακτινοβολίας που το μεταφυσικό της όνομα (κοσμική) μας παραπέμπει στο εξώτερο Διάστημα και προσφέρεται για σενάρια επιστημονικής φαντασίας. Οι κοσμικές ακτίνες ανακαλύφθηκαν το 1912 από τον Βίκτορ Χες, ανακάλυψη που του χάρισε το βραβείο Νομπέλ 24 χρόνια μετά. Είναι ακτινοβολίες υψηλών ενεργειών που βομβαρδίζουν τη Γη συνεχώς, καταφθάνοντας από κάθε δυνατή κατεύθυνση στο Σύμπαν. Κατά καιρούς οι επιστήμονες έχουν υποστηρίξει ότι μπορεί να προέρχονται από το κοντινότερό μας άστρο, τον Ηλιο, από τον διαπλανητικό χώρο, από τον γαλαξία μας, ή από πολύ μακρινότερους γαλαξίες στο εξώτερο Διάστημα. Ομως η αλήθεια είναι ότι, σχεδόν 100 χρόνια μετά την ανακάλυψή τους, η πηγή των κοσμικών ακτίνων και ο μηχανισμός επιτάχυνσής τους παραμένουν άλυτα μυστήρια.

Αν και χιλιάδες κοσμικές ακτίνες διαπερνούν τα σώμα μας κάθε λεπτό, η ακτινοβολία αυτή είναι πολύ μικρή σε σχέση με τη φυσική ακτινοβολία υποβάθρου, που οφείλεται σε διάφορες επίγειες πηγές, και γι’ αυτό παραμένει αόρατη και ευτυχώς ακίνδυνη για τον άνθρωπο. Οι επιστήμονες προσπαθούν τα τελευταία χρόνια, με διάφορα επίγεια πειράματα μεγάλης κλίμακας, να εντοπίσουν τις κοσμικές ακτίνες και την προέλευσή τους. Ενα από αυτά είναι και η διεθνής συνεργασία Πιερ Οζέ, επιστήμονες της οποίας ανακοίνωσαν πρόσφατα ότι ίσως έλυσαν το μυστήριο της προέλευσης των κοσμικών ακτίνων: οι πιο ενεργητικές προέρχονται από τους πυρήνες κοντινών γαλαξιών, στα κέντρα των οποίων γιγάντιες μελανές οπές καταναλώνουν άστρα και αέριο και εκπέμπουν σωματίδια και ενέργεια, εκατοντάδες εκατομμύρια ισχυρότερη απ’ ό,τι μπορεί να παράγει ο ισχυρότερος επιταχυντής σωματιδίων στη Γη.

Το διαγαλαξιακό ταξίδι της κοσμικής ακτινοβολίας

Οι κοσμικές ακτίνες αποτελούνται από τα πιο ενεργειακά σωματίδια, κυρίως πρωτόνια και ατομικούς πυρήνες ηλίου (σωματίδια α), που ταξιδεύουν στο Σύμπαν κινούμενα με ταχύτητα συγκρίσιμη με την ταχύτητα του φωτός και έτσι απογυμνώνονται από τα ηλεκτρόνιά τους.

Τα κοσμικά αυτά σωματίδια έχουν μια γκάμα ενεργειών και γι’ αυτό θεωρείται ότι πιθανότατα οφείλονται σε διάφορα αστρονομικά φαινόμενα, από τα χαμηλότερης ενέργειας σωματίδια που γεννιούνται στο εσωτερικό του ήλιου ώς τα άγνωστης ακόμη προέλευσης σωματίδια υψηλής ενέργειας. Οι κοσμικές ακτίνες μπορούν να ταξιδέψουν τόσο μακριά γιατί ο συμπαντικός χώρος είναι ως επί το πλείστον κενός.

Ετσι, περνούν κατά μέσον όρο 10 εκατομμύρια χρόνια παγιδευμένες στον γαλαξία μας πριν δραπετεύσουν στον διαγαλαξιακό χώρο. Κατά πάσα πιθανότητα, κατά το μακρύ ταξίδι τους στο Σύμπαν, οι κοσμικές ακτίνες περνούν από περιοχές όπου παλιότερα είχαν σημειωθεί εκρήξεις υπερκαινοφανών άστρων και εκεί κερδίζουν ενέργεια και επιταχύνονται σε ταχύτητες που πλησιάζουν την ταχύτητα του φωτός.

Οταν η κοσμική ακτινοβολία φτάσει στη Γη, μπαίνει στην ατμόσφαιρα δημιουργώντας μια «βροχή» από δευτερεύοντα σωματίδια, τα οποία απλώνονται σε έκταση δεκάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων στην επιφάνεια της Γης. Καθώς είναι ιονίζουσα ακτινοβολία ως επί το πλείστον, μπορεί να ανιχνευθεί από κατάλληλους γήινους ανιχνευτές, όπως εκείνοι του παρατηρητηρίου Πιερ Οζέ (από το όνομα του ανθρώπου που ανακάλυψε το φαινόμενο της εισόδου των κοσμικών ακτίνων στη γήινη ατμόσφαιρα), που βρίσκεται στην Αργεντινή.

Δυστυχώς, τα μαγνητικά πεδία του γαλαξία μας, του ηλιακού συστήματος και της Γης αλλοιώνουν την πορεία των κοσμικών ακτίνων στον χώρο και έτσι είναι πολύ δύσκολο να βρούμε από πού προέρχονται αυτές, ακόμη και αν τις ανιχνεύσουμε.

Τουλάχιστον έτσι πιστεύαμε μέχρι τώρα. Γιατί οι επιστήμονες του Πιερ Οζέ κατάφεραν για πρώτη φορά να χαρτογραφήσουν τις κοσμικές ακτίνες σε όλη την έκταση του ουρανού του νοτίου ημισφαιρίου και βρήκαν ότι αυτές δεν είναι ομοιόμορφα κατανεμημένες, αλλά αντίθετα εντοπίστηκαν με αρκετή ακρίβεια οι πηγές τους, που δεν είναι άλλες παρά κοντινοί γαλαξίες με εξαιρετικά λαμπρούς πυρήνες.

Παράθυρο στο Σύμπαν

Η κατανόηση της προέλευσης και της φύσης των κοσμικών ακτίνων είναι πολύ σημαντική γιατί αποτελούν το μόνο δείγμα ύλης εκτός του ηλιακού μας συστήματος. Ακόμη, επιτρέπει να κατανοήσουμε τα βλαβερά αποτελέσματά τους στον άνθρωπο σε μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές, όπως εκείνες στον Αρη, που αναμένεται να διαρκέσουν τουλάχιστον 30 μήνες. Αν και στην επιφάνεια της Γης ο άνθρωπος είναι σχετικά προστατευμένος από τις κοσμικές ακτίνες, στο εξώτερο Διάστημα μπορεί να αποτελούν σοβαρό κίνδυνο για τους αστροναύτες (καταστρέφοντας το DNA και δημιουργώντας κινδύνους για καρκίνο, καταρράκτη και νευρολογικές διαταραχές) αλλά και για τα ηλεκτρονικά όργανα των διαστημικών αποστολών. Επίσης, οι κοσμικές ακτίνες επηρεάζουν ατμοσφαιρικά φαινόμενα, όπως η δημιουργία κεραυνών, ακόμα και τις γήινες κλιματικές αλλαγές.

Επομένως, η ανακάλυψη των επιστημόνων του Πιερ Οζέ ανοίγει πραγματικά ένα νέο παράθυρο στο Σύμπαν, μέσα από το οποίο μπορούμε να δούμε φαινόμενα που ποτέ πριν δεν είχαν παρατηρηθεί από τον άνθρωπο.

πηγή:news.kathimerini.gr

(Ο νέος πέμπτος πλανήτης στο αστρικό σύστημα «55 Καρκίνου» βρίσκεται στην επονομαζόμενη «κατοικήσιμη ζώνη» του συστήματός του. Είναι ένας αέριος γίγαντας παρόμοιου μεγέθους με τον δικό μας Κρόνο και ανακαλύφτηκε με τη βοήθεια των τηλεσκοπίων του Αστεροσκοπείου Λικ στο Ορος Αμιλτον της Καλιφόρνιας.)

O πέμπτος πλανήτης σε ένα και το αυτό εξωηλιακό πλανητικό σύστημα ανακαλύφτηκε πριν λίγες μέρες σε απόσταση 41 ετών φωτός από τη Γη προς την κατεύθυνση του αστερισμού του Καρκίνου.

Ο νέος πλανήτης προστέθηκε στους ήδη γνωστούς μας πλανήτες που περιφέρονται γύρω από το διπλό άστρο «55 Καρκίνου» ή «ρο Καρκίνου». Το διπλό αυτό αστρικό σύστημα αποτελείται από ένα άστρο σαν τον Ηλιο μας και έναν κόκκινο νάνο των οποίων η απόσταση μεταξύ τους είναι 1.000 φορές μεγαλύτερη από την απόσταση Γης-Ηλίου.

Οι πέντε πλανήτες του συστήματος «55 Καρκίνου» ανακαλύφθηκαν σταδιακά από το 1997, όταν εντοπίστηκε για πρώτη φορά ο πρώτος πλανήτης που έχει το 78% της μάζας του Δία και περίοδο περιφοράς λίγο μικρότερη των 15 ημερών.

Εναν χρόνο αργότερα υπήρξαν ενδείξεις για την παρουσία εκεί και ενός δίσκου σκόνης γύρω από το αστρικό αυτό σύστημα σε απόσταση 40 φορές την απόσταση Γης-Ηλίου που είναι παρόμοια με τη δική μας Ζώνη του Κόιπερ, ενώ οι ανακαλύψεις νέων πλανητών συνεχίστηκαν το 2002, το 2004 και φέτος.

Ο νέος πέμπτος πλανήτης του συστήματος έχει μάζα 45 φορές μεγαλύτερη της Γης μας και μέγεθος και συστατικά παρόμοια με του δικού μας Κρόνου.

Το όλο σύστημα υπολογίζεται ότι έχει ηλικία 5,5 περίπου δισεκατομμυρίων ετών που σημαίνει ότι είναι μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια μεγαλύτερης ηλικίας από τον Ηλιο.

Το γεγονός αυτό καθώς και η σχετική σταθερότητα των τροχιών των πλανητών που έχουν ανακαλυφτεί κάνουν το πλανητικό αυτό σύστημα ιδιαίτερα ενδιαφέρον για τους αστροβιολόγους, αφού υπολογίζεται ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα παρουσίας πλανητών σαν τη Γη μας στην επονομαζόμενη κατοικήσιμη ζώνη του όλου συστήματος.

Η «κατοικίσιμη ζώνη»
Ο νέος πλανήτης, αν και πολύ μεγαλύτερος, βρίσκεται σ' αυτήν την επονομαζόμενη «κατοικήσιμη ζώνη» του πλανητικού αυτού συστήματος, που σημαίνει ότι εάν ο πλανήτης αυτός διαθέτει αρκετά μεγάλους δορυφόρους οι οποίοι να έχουν την ικανότητα να διατηρούν ατμόσφαιρα και στην επιφάνειά τους νερό σε υγρή μορφή, τότε υπάρχει πιθανότητα πάνω τους να έχουν δημιουργηθεί εκείνες οι συνθήκες που θα τους οδηγήσουν στη δημιουργία και στην ανάπτυξη κάποιων ειδών ζωής. Γι αυτό το «55 Καρκίνου» έχει καταχωρισθεί για ιδιαίτερη μελέτη από τα προγράμματα εντοπισμού κατοικήσιμων πλανητών που θα ενεργοποιηθούν στα αμέσως επόμενα μερικά χρόνια.

Ηδη μία τέτοια αποστολή βρίσκεται σε εξέλιξη με την ονομασία COROT, ενώ σύντομα κι άλλες αποστολές θα αποσταλούν στο Διάστημα για τον εντοπισμό πλανητών στο μέγεθος της Γης.

Το 2009 σχεδιάζεται να αποσταλεί η διαστημοσυσκευή «Κέπλερ» από την αμερικανική NASA. Πρόκειται για ένα αστρονομικό αστεροσκοπείο με ένα από τα πιο ευαίσθητα φωτόμετρα στη διάθεσή του που έχει σκοπό να μελετήσει 100.000 άστρα της Κύριας Ακολουθίας σε μια περίοδο τεσσάρων ετών.

Στη διάρκεια των μελετών του το «Κέπλερ» αναμένεται να εντοπίσει εκατοντάδες πλανήτες 30 έως 600 φορές μικρότερης μάζας απ ό,τι έχει ο Δίας, ενώ πολλοί απ αυτούς θα έχουν παρόμοια συστατικά με τη Γη και διάμετρο που θα κυμαίνεται από το 80% του μεγέθους της Γης και άνω.

Αργότερα με μία άλλη αποστολή της NASA με το ακρώνυμο SIM (Space Interferometry Mission) θα μπορέσουμε να εντοπίσουμε πολλούς εξωηλιακούς πλανήτες, αλλά να απαντήσουμε επίσης και σε ερωτήσεις σχετικές με την ηλικία και το επακριβές μέγεθος του Σύμπαντος.

ΝΕΕΣ ΑΠΟΣΤΟΛΕΣ
Η NASA σχεδιάζει κι άλλου είδους αποστολές που θα εντοπίσουν πλέον πλανήτες σαν τη Γη μας. Αυτού του είδους οι αποστολές θα ακολουθήσουν αργότερα το 2014 (TPF-A) και το 2020 (TPF-C) σε συνεργασία με παρόμοια ευρωπαϊκά προγράμματα ερευνών όπως το «Δαρβίνος». Το πρόγραμμα αυτό αποτελείται από μια ομάδα οκτώ διαστημοσυσκευών, εκ των οποίων οι έξι είναι τηλεσκόπια σε συμβολομετρικό συνδυασμό μεταξύ τους. Τα τελευταία 12 χρόνια, διάφοροι ερευνητές έχουν εντοπίσει συνολικά 263 εξωηλιακούς πλανήτες, οι περισσότεροι σαν τους αέριους γίγαντες του ηλιακού μας συστήματος, που περιφέρονται γύρω από 223 γειτονικά μας άστρα.

πηγή:www.ethnos.gr

Πεκίνο




Οι πρώτες εικόνες που μετέδωσε η κινεζική αποστολή σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη παρουσιάστηκαν την Κυριακή στο Πεκίνο σε κλίμα εθνικής υπερηφάνιας.

Ο δορυφόρος Τσανγκ-ε 1 μεταδίδει στο διάστημα τον πρώην ύμνο του Κομμουνιστικού Κόμματος «Η Ανατολή είναι Κόκκνη», τον οποίο μετέδωσε και ο πρώτος κινεζικός δορυφόρος το 1970.

«Η απόλυτη επιτυχία της πρώτης αποστολής σεληνιακής εξερεύνησης συμβάλλει ώστε να γίνει πραγματικότητα το όνειρο που είχε ο κινεζικός λαός εδώ και χίλια χρόνια» δήλωσε ο πρωθυπουργός Ουέν Ζιαμπάο παρουσιάζοντας την πρώτη φωτιγραφία στο Κέντρο Ελέγχου Αεροδιαστήματος στην πρωτεύουσα.

Η εικόνα, αποτελούμενη από 19 επιμέρους λήψεις, αντιστοιχεί σε μια περιοχή της σεληνιακής επιφάνειας 460 επί 280 χιλιόμετρα. Σε διάστημα ενός έτους, το Τσανγκ-ε θα έχει φωτογραφήσει και χαρτογραφήσει ολόκληρο το φεγγάρι τουλάχιστον μία φορά.

Η αποστολή ξεκίνησε μόλις έναν μήνα μετά την πρώτη αποστολή της Ιαπωνίας στη Σελήνη και λίγους μήνες πριν από το αντίστοιχο εγχείρημα της Ινδίας. Και οι φόβοι για μια νέα κούρσα εξοπλισμών στο Διάστημα εντάθηκαν όταν το Πεκίνο δοκίμασε με επιτυχία ένα πυραυλικό σύστημα καταστροφής δορυφόρων σε τροχιά.

Το 2003, η Κίνα έγινε μόλις η τρίτη χώρα στον κόσμο, μετά τις ΗΠΑ και την ΕΣΣΔ, που έστειλε άνθρωπο στο Διάστημα. Η τρίτη επανδρωμένη αποστολή προγραμματίζεται για το 2008

Newsroom ΔΟΛ

Σαν Φρανσίσκο




Η Google Inc., από τους μεγαλύτερους καταναλωτές ενέργειας στη Σίλικον Βάλεϊ, ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε μια φιλόδοξη προσπάθεια να ρίξει το κόστος του ηλεκτρικού ρεύματος από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας κάτω από του κάρβουνου.

Μέσω του προγράμματος «Ανανεώσιμη Ενέργεια Φθηνότερη από τον Λιγνίτη», στο οποίο θα συμμετάσχουν δεκάδες μηχανικοί, η εταιρεία σκοπεύει όχι μόνο να καλύπτει τις δικές της ανάγκες, αλλά και να πουλά ηλεκτρικό ρεύμα στα δίκτυα ηλεκτροδότησης.

«Στόχος μας είναι να παράγουμε ένα Gigawatt ανανεώσιμης ενέργειας φθηνότερης από το λιγνίτη. Είμαστε αισιόδοξοι ότι αυτό μπορεί να γίνει σε χρόνια, όχι σε δεκαετίες» αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Λάρι Πέιτζ, συνιδρυτής της Google.

Ένα Gigawatt αρκεί για τις ανάγκες μιας μεγαλούπολης στο μέγεθος του Σαν Φρανσίσκο. Όπως αναφέρει το Reuters, αναλυτές εκτιμούν ότι η συνολική ισχύς των συστημάτων ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ μόλις που ξεπερνά σήμερα το μισό GW, ενώ η συνολική ισχύς των αμερικανικών αιολικών πάρκων ανέρχεται στα 11,6 GW.

Αν η Google πετύχει το στόχο της, το κόστος της ηλιακής ενέργειας θα μειωθεί κατά 25 με 50 τοις εκατό, πρόσθεσε ο Πέιτζ. Στα κεντρικά της εταιρείας στο Μάουντεν Βιου της Σίλικον Βάλει ήδη λειτουργεί η μεγαλύτερη εγκατάσταση ηλιακής ενέργειας στις ΗΠΑ.

Το ποσό της ηλεκτρικής ενέργεια που καταναλώνουν οι εκατοντάδες χιλιάδες διακομιστές της Google παραμένει μυστικό, ωστόσο είναι γνωστό ότι αποτελεί το μεγαλύτερο έξοδο της εταιρείας.

«Καθώς η Google μεγαλώνει, δεν θέλουμε η βασική μας επιχείρηση να είναι μέρος του προβλήματος. Θέλουμε να είμαστε μέρος της λύσης» δήλωσε ο Λάρι Μπρίλιαντ, επικεφαλής του Google.org, του φιλανθρωπικού τμήματος της εταιρείας που θα αναλάβει το πρόγραμμα.

Αντίστοιχες πρωτοβουλίες για λιγότερο ρυπογόνο ενέργεια έχουν πάρει και άλλες αμερικανικές εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, όπως η Microsoft, η Cisco, η Intel και η IBM.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Κβαντική υπολογιστική

Ο κβαντικός υπολογιστής είναι μια θεωρητική συσκευή που εκμεταλλεύεται τις ιδιότητες της κβαντικής μηχανικής, του τομέα δηλαδή της φυσικής επιστήμης που ασχολείται με την ενέργεια και την ύλη στην ατομική κλίμακα. Σε ένα κβαντικό υπολογιστή, τα δεδομένα δεν επεξεργάζονται από ηλεκτρόνια, όπως συμβαίνει στους σημερινούς υπολογιστές, αλλά από άτομα, γνωστά ως Qubits.

Το βασικό χαρακτηριστικό ενός κβαντικού υπολογιστή είναι ότι μπορεί να επεξεργάζεται διαφορετικές λύσεις ενός προβλήματος ταυτόχρονα καταλήγοντας ταυτόχρονα σε πολλές εναλλακτικές, στοιχείο ιδιαίτερα χρήσιμο για την επίλυση προβλημάτων με πολλές μεταβλητές.

«Ένας κβαντικός υπολογιστής θα μπορεί να λύσει σύνθετα προβλήματα σε δευτερόλεπτα, τη στιγμή που ένας συμβατικός θα χρειαζόταν απεριόριστο χρόνο», αναφέρει ο καθηγητής Ντέιβιντ Άουσαλομ του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια.

Τον Φεβρουάριο του 2007, μια καναδική εταιρεία υποστήριξε ότι κατόρθωσε να κατασκευάσει ένα κβαντικό υπολογιστή, αν και η επίδειξη που ακολούθησε απογοήτευσε τους παρευρισκόμενους αφού τα προβλήματα που έλυσε ο υπολογιστής μπορούσαν να λυθούν και από συμβατικούς υπολογιστές.

Ωστόσο, όπως αναφέρουν οι επιστήμονες, η κατασκευή του πρώτου κβαντικού υπολογιστή είναι μόνο θέμα χρόνου. Τέτοιοι υπολογιστές θα χρησιμοποιούνται στην αναζήτηση στοιχείων τεράστιων βάσεων δεδομένων, τη δημιουργία δυσεπίλυτων κωδικών και την εξομοίωση πυρηνικών δομών και αντιδράσεων. Το πιο δυνατό τους σημείο ωστόσο θα είναι ο σχεδιασμός νέων υλικών.

Οπτική υπολογιστική

Οι σημερινοί υπολογιστές πραγματοποιούν πολύπλοκες πράξεις μέσω κινούμενων ηλεκτρονίων. Η κίνηση αυτή μέσα σε μικροσκοπικά καλώδια είναι και ο λόγος υπερθέρμανσης των μηχανημάτων. Το πρόβλημα αυτό αναμένεται να επιδεινωθεί με την κατασκευή ολοένα ταχύτερων επεξεργαστών και άρα ταχύτερα κινούμενων ηλεκτρονίων.

Η πιθανή λύση σε αυτό πρόβλημα συνίσταται στην αντικατάσταση των κινούμενων ηλεκτρονίων με σωματίδια φωτός, φωτόνια, για τη μετάδοση της πληροφορίας. Έτσι, τα ηλεκτρόνια θα εξακολουθούν να πραγματοποιούν τους υπολογισμούς, αλλά τα φωτόνια θα είναι εκείνα που θα μεταδίδουν την πληροφορία.

Η χρήση αυτής της τεχνολογίας ενδέχεται να γίνει επιτακτική συντομότερα από όσο περιμένουμε, ειδικά στους νέους πολυπύρηνους επεξεργαστές όπου ο όγκος της κινούμενης πληροφορίας είναι πολύ μεγάλος. Ήδη πολλές εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, όπως η IBM, πειραματίζονται με την κατασκευή ενός οπτικού υπολογιστή. Ωστόσο, η εφαρμογή της τεχνολογίας αυτής στους προσωπικούς υπολογιστές απέχει ακόμη αρκετά από την εφαρμογή της, κυρίως λόγω του κόστους σε σχέση με τους επεξεργαστές σιλικόνης.

Χημική υπολογιστική

Η χημική υπολογιστική είναι μια μάλλον ασυνήθιστη προσέγγιση όπου τα δεδομένα αντιπροσωπεύονται από διαφορετικές συγκεντρώσεις χημικών υλικών.

Οι χημικοί υπολογιστές εκμεταλλεύονται διάφορους τύπους αντιδράσεων για την πραγματοποίηση υπολογισμών. Για παράδειγμα, οι προσαρμοστικοί υπολογιστές χρησιμοποιούν πολυμερή οργανικά μόρια που αλλάζουν το σχήμα τους με βάση συγκεκριμένα δεδομένα. Η μεταβολική υπολογιστική χρησιμοποιεί τις αντιδράσεις που συναντώνται τυπικά σε ένα ζωντανό κύτταρο.

Τα κύματα που ταξιδεύουν μέσα σε ένα δοχείο χημικών χρησιμοποιούνται για τη μετάδοση πληροφορίας σε έναν υπολογιστή. Η δημιουργία των κυμάτων - φορέων πληροφορίας πραγματοποιείται σε συγκεκριμένα σημεία του χημικού μίγματος μετά από χημικές αντιδράσεις. Στο σημείο σύγκρουσης δύο κυμάτων δημιουργείται μια νέα χημική αντίδραση, η οποία στην ουσία είναι η απάντηση ενός προβλήματος. Σε ένα μίγμα όπου ταξιδεύουν χιλιάδες κύματα τα οποία συγκρούονται μεταξύ τους, στην ουσία επιτρέπει τη λύση πολλών προβλημάτων ταυτόχρονα.

Βιομοριακή υπολογιστική

Το αναπτυσσόμενο πεδίο της βιομοριακής υπολογιστικής αντικαθιστά την ηλεκτρονική που στηρίζεται στη σιλικόνη με το DNA και τη βιοχημεία. Η δυνατότητα του DNA να πραγματοποιεί υπολογισμούς έχει αποδειχθεί ήδη από το 1994 από τον καθηγητή Λέοναρντ Άντελμαν του πανεπιστημίου της νότιας Καλιφόρνια.

Ωστόσο, στα πειράματα που πραγματοποιήθηκαν, η βιομοριακή υπολογιστική απέτυχε να είναι ταχύτερη από τους συμβατικούς υπολογιστές, οπότε ο νέος προσανατολισμός έγκειται στην πραγματοποίηση υπολογισμών που οι συμβατικοί υπολογιστές αδυνατούν να εκτελέσουν. Στην ιατρική, η βιομοριακή υπολογιστική μπορεί να βοηθήσει στην κατασκευή φαρμάκων που αντιλαμβάνονται το βιοχημικό περιβάλλον, το αναλύουν και απελευθερώνουν τα κατάλληλα φαρμακευτικά συστατικά για την αντιμετώπιση του προβλήματος.

Το 2004, μια ερευνητική ομάδα του ινστιτούτου Βάισμαν στο Ισραήλ κατασκεύασε ένα βιομοριακό υπολογιστή τόσο μικρό που ένα τρισεκατομμύριο από αυτούς χωρούσαν σε ένα χιλιοστό του λίτρου. Η συσκευή μπορούσε να ανιχνεύσει ίχνη καρκίνου και να απελευθερώσει φάρμακα για θεραπεία.

Ο «υπολογιστής» αποτελείται από τρία τμήματα DNA και ένα ένζυμο για τον διαχωρισμό τους. Όταν το πρώτο σκέλος του DNA ανιχνεύσει μόρια που υποδεικνύουν την παρουσία καρκίνου, μεταφέρει πληροφορία στο δεύτερο να απελευθερώσει το τρίτο τμήμα, το οποίο είναι το αντι-καρκινικό φάρμακο.

πηγη: ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ

Η Toyota, πρώτη σε μέγεθος αυτοκινητοβιομηχανία της Ιαπωνίας, παρουσίασε σήμερα σύστημα για τον περιορισμό των τροχαίων ατυχημάτων το οποίο αναγκάζει τα αυτοκίνητα να σταματούν στο κόκκινο φανάρι και στα "στοπ". Το σύστημα βασίζεται σε πομπούς που είναι τοποθετημένοι στο οδόστρωμα και εκπέμπουν ένα σήμα που ειδοποιεί ότι θα ανάψει κόκκινο φανάρι. Τότε ενεργοποιείται οπτικός και ακουστικός συναγερμός στο εσωτερικό του οχήματος. Σε περίπτωση που ο οδηγός δεν τον σεβασθεί, το αυτοκίνητο φρενάρει αυτόματα.

Αντίστοιχο σύστημα προβλέπεται για να ειδοποιεί για τα "στοπ". Εάν ο οδηγός δεν ακινητοποιήσει στιγμιαία το όχημα, όπως προβλέπεται, το αυτοκίνητο αναλαμβάνει να το κάνει μόνο του.

Οπως και η ανταγωνιστική της αυτοκινητοβιομηχανία Nissan, η Toyota εφάρμοσε επίσης ένας σύστημα ασύρματης επικοινωνίας από αυτοκίνητο σε αυτοκίνητο και από αυτοκίνητο σε πεζό, ώστε η παρουσία του ενός σε δρόμο με μικρή ορατότητα να γνωστοποιείται στους άλλους μέσω τερματικών που θα βρίσκονται στο εσωτερικό των οχημάτων ή θα είναι ενσωματωμένα σε κινητά τηλέφωνα.

Τα συστήματα αυτά βρίσκονται αυτήν τη στιγμή σε στάδιο δοκιμασίας.

πηγή:www.madata.gr

Παρίσι




Γιορτάζοντας την επέτειο του ενός χρόνου από την άφιξη του δορυφόρου Venus Express στον προορισμό του, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA) δημοσιοποίησε εικόνες της φωταύγειας της Αφροδίτης -ενός φαινομένου που κάνει τον πλανήτη να λάμπει σαν «διαστημικό φανάρι».

Οι λάμψεις εμφανίζονται στην πλευρά της Αφροδίτης που καλύπτεται από τη νύχτα και δεν είναι ορατές με γυμνό μάτι -οι εικόνες ελήφθησαν στο υπέρυθρο τμήμα του φάσματος.

Ο φθορισμός της νυχτερινής Αφροδίτης οφείλεται σε άτομα οξυγόνου που εκπέμπουν φως καθώς ενώνονται και σχηματίζουν μοριακό οξυγόνο.

Το οξυγόνο, εξηγεί ανακοίνωση της υπηρεσίας, είναι σπάνιο στοιχείο στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης. Το ατομικό οξυγόνο παράγεται στην άλλη πλευρά του πλανήτη όταν η υπεριώδης ακτινοβολία διασπά μόρια διοξειδίου του άνθρακα. Τα άτομα οξυγόνου μετακινούνται στη συνέχεια σε κατώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας στη νυχτερινή πλευρά και ενώνονται σε μοριακό οξυγόνο.

Η φωταύγεια της Αφροδίτης είναι γνωστή από τη δεκαετία του 1970, είναι όμως η πρώτη φορά που παρατηρείται με τόση λεπτομέρεια.

Το Venus Express εκτοξεύτηκε το Νοέμβριο του 2005 και έφτασε στην Αφροδίτη στις 11 Απριλίου 2006. Είναι σήμερα το μόνο σκάφος σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη.

Newsroom ΔΟΛ

Λονδίνο




Εκτός από την πυκνή, δηλητηριώδη ατμόσφαιρα, τις ακραίες θερμοκρασίες και τις βροχές θειικού οξέος, ένα ακόμα βίαιο φαινόμενο ανιχνεύθηκε στην Αφροδίτη: Η ευρωπαϊκή αποστολή Venus Express επιβεβαίωσε τις υποψίες για συχνούς κεραυνούς.

Οι επιστήμονες υποψιάζονταν ότι στην Αφροδίτη υπάρχουν κεραυνοί από το 1978, όταν ένα σκάφος της NASA ανίχνευσε ηλέκτρική δραστηριότητα στην πυκνή ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα. Δεν ήταν όμως σίγουροι λόγω παρεμβολών στο σήμα που ελήφθη.

Τώρα, η μαγνητική κεραία του Venus Express, σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη από το 2006, επιβεβαιώνει την εκδήλωση κεραυνών ψηλά στην ατμόσφαιρα.

Η ανακάλυψη, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Nature, έχει σημασία για τους πλανητολόγους, δεδομένου ότι οι ηλεκτρικές εκκενώσεις των κεραυνών αλλάζουν τη χημική σύσταση της ατμόσφαιρας, και πρέπει να ληφθούν υπόψη στα υπολογιστικά μοντέλα του κλίματος.

Οι κεραυνοί εκδηλώνονται σε ύψος 35 χλμ και θα ήταν αόρατοι ακόμα και για έναν παρατηρητή στην επιφάνεια της Αφροδίτης. Η ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα είναι πολύ πιο πυκνή από της Γης και ολόκληρος ο πλανήτης καλύπτεται από αδιαφανή σύννεφα θειικού οξέος.

Μέχρι σήμερα κανένα ερευνητικό σκάφος δεν έχει φτάσει άθικτο στην επιφάνεια της Αφροδίτης, δεδομένου ότι η πίεση φτάνει τις 100 ατμόσφαιρες και η θερμοκρασία ξεπερνά τους 450 βαθμούς Κελσίου.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Λονδίνο




Ο «ψυχρός κυβερνοπόλεμος» θα είναι μια από τις μεγαλύτερες απειλές για την ασφάλεια την επόμενη δεκαετία, καθώς δεκάδες κυβερνήσεις δοκιμάζουν σιωπηλά τη χρήση του Διαδικτύου ως όπλου, προειδοποιεί η εταιρεία ασφάλειας McAfee στην ετήσια έκθεσή της.

Περίπου 120 χώρες υιοθετούν και τελειοποιούν τις τακτικές των χάκερ για να χτυπήσουν χρηματαγορές, κυβερνητικές υπηρεσίες και κρίσιμες υποδομές, ή ακόμα για να υποκλέψουν πληροφορίες, αναφέρει το κείμενο. Οι κυβερνήσεις πρέπει επειγόντως να βελτιώσουν τις άμυνές τους, καθώς οι μυστικές υπηρεσίες δοκιμάζουν συστηματικά τα δίκτυα άλλων χωρών αναζητώντας αδυναμίες.

«Το κυβερνοέγκλημα είναι πλέον παγκόσμιο πρόβλημα» δήλωσε στο Reuters ο Τζεφ Γριν της McAfee. «Έχει εξελιχθεί σημαντικά και πλέον δεν είναι απειλή μόνο για τις εταιρείες και τους ιδιώτες αλλά, όλο και περισσότερο, και για την εθνική ασφάλεια».

Στην ανάπτυξη τακτικών κυβερνοπολέμου τα πρωτεία έχει η Κίνα, υποστηρίζει η εταιρεία. Τους τελευταίους μήνες, το Πεκίνο έχει πράγματι κατηγορηθεί για κυβερνοεπιθέσεις εναντίον των ΗΠΑ, της Ινδίας, της Γερμανίας και της Βρετανίας και της Γαλλίας, χωρίς ωστόσο να το έχει παραδεχτεί.

Η ΕΕ και το ΝΑΤΟ θορυβήθηκαν τον Απρίλιο και τον Μάιο όταν η Εσθονία δέχτηκε αλλεπάλληλες κυβερνοεπιθέσεις εναντίον επιχειρήσων και δημόσιων υπηρεσιών. Η Ευρωπαία επίτροπος για την Κοινωνία της Πληροφορίας Βίβιαν Ρέντινγκ δήλωσε ανήσυχη, ενώ το NATO ζήτησε «επείγοντα μέτρα» για την αύξηση της ασφάλειας.

Οι επιθέσεις κατά της Εσθονίας φέρεται να προήλθαν άμεσα από τη Ρωσία, το Κρεμλίνο ωστόσο αρνείται κάθε ανάμειξη.

Η έκθεση της McAfee βασίστηκε σε πληροφορίες ακαδημαϊκών και αξιωματούχων από τη βρετανική μονάδα αντιμετώπισης οργανωμένου εγκλήματος, το FBI και το NATO.

Newsroom ΔΟΛ

Λονδίνο

Ουσίες που μιμούνται τη δράση του κόκκινου κρασιού, αλλά είναι 1.000 φορές δραστικότερες, αποδείχθηκαν ιδιαίτερα αποτελεσματικές στην καταπολέμηση του διαβήτη στα πειραματόζωα και πιθανότατα προστατεύουν και από τις βλάβες που συνδέονται με τη γήρανση.

Τις νέες ουσίες παρουσιάζει στο περιοδικό Nature η αμερικανική φαρμακοβιομηχανία Sirtris Pharmaceuticals, η οποία προγραμματίζει τις πρώτες δοκιμές σε ανθρώπους στις αρχές του 2008.

«Είναι η πρώτη φορά που σχεδιάζονται πραγματικά φάρμακα που καταπολεμούν ασθένειες μέσω των γονιδίων που ελέγχουν τη γήρανση» δήλωσε στο Reuters ο Ντέιβιντ Σινκλέρ, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και συνιδρυτής της εταιρείας στη Μασαχουσέτη.

Τα φάρμακα που ανακαλύφθηκαν μιμούνται τη ρεσβερατρόλη, το μαγικό συστατικό του κόκκινου κρασιού που μειώνει το σάκχαρο του αίματος και προλαμβάνει τις φθορές από την υπερβολική κατανάλωση λιπαρών. Η προστατευτική δράση της οφείλεται στην ενεργοποίηση του sirt1, ενός γονιδίου του μεταβολισμού, έχουν δείξει προηγούμενες έρευνες.

Το πρόβλημα, όμως, είναι ότι η ρεσβερατρόλη δρα σε αρκετά υψηλές δόσεις, ισοδύναμες με αρκετά λίτρα κρασιού ημερησίως.

Για να παρακάμψουν το πρόβλημα της δοσολογίας, οι ερευνηρές δοκίμασαν μισό εκατομμύριο ουσίες και εντόπισαν αρκετές που ενεργοποιούν το sirt1 σε σχετικά χαμηλές συγκεντρώσεις.

Ένα από τα μόρια που ανακαλύφθηκαν, με την ονομασία SRT1720, ήταν 1.000 φορές πιο δραστικό από τη ρεσβερατρόλη και αποδείχθηκε στις δοκιμές εξίσου αποτελεσματικό με ένα εγκεκριμένο φάρμακο κατά του διαβήτη.

Η ουσία δοκιμάστηκε σε δύο μελέτες με διαβητικά ποντίκια και σε μία μελέτη με αρουραίους. Σε όλες τις περιπτώσεις, επανέφερε στο φυσιολογικό την ευαισθησία του οργανισμού στην ινσουλίνη.

Σημαντικές παρενέργειες δεν παρατηρήθηκαν, και η Sitrus εκτιμά ότι η πιθανότητα επιτυχίας των δοκιμών σε ανθρώπους φτάνει το 90%.

Η ανακάλυψη πιθανότατα δεν είναι σημαντική μόνο για την καταπολέμηση του σακχαρώδη διαβήτη, αλλά και για όλες τις βλάβες που σταδιακά προκαλούν γήρανση -σε προηγούμενα πειράματα, η ρεσβερατρόλη αποδείχθηκε ότι παρατείνει σημαντικά τη ζωή πειραματόζωων.

Μέχρι να δοκιμαστούν τα φάρμακα στον άνθρωπο και να παρουσιαστούν στην αγορά, ένα με δύο ποτήρια κόκκινο κρασί την ημέρα είναι μια καλή ιδέα...

Newsroom ΔΟΛ