- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο1 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Αθήνα




Κατά 25% περίπου μειώνονται τα τέλη τερματισμού κλήσεων σε δίκτυα εναλλακτικών παρόχων για κλήσεις προς τελικούς χρήστες.

Σχετική απόφαση πήρε η Ολομέλεια της ΕΕΤΤ, στην οποία ορίζεται ότι επιβάλλεται τιμή οροφής για όλο το 2008 στο δίκτυο των εναλλακτικών παρόχων για κλήσεις προς τελικούς χρήστες.

Σύμφωνα με την απόφαση, οι εναλλακτικοί πάροχοι υποχρεούνται να εφαρμόσουν τέλος τερματισμού κλήσεων στο δίκτυό τους, το οποίο δεν θα υπερβαίνει τα 0,01131 €/λεπτό, ενώ η νέα τιμή στόχου, ορίσθηκε σε 0,00849 €/λεπτό.

Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση, η ΕΕΤΤ προέβη στη λήψη της συγκεκριμένης απόφασης, στο πλαίσιο της υποχρέωσης ελέγχου των τιμών αναφορικά με τη χονδρική αγορά τερματισμού κλήσεων και με κύριο στόχο την επίτευξη της σταδιακής μείωσης των τελών τερματισμού.

Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι θα διενεργεί τακτικούς ελέγχους των τελών, αφενός για να διασφαλίζει ότι εφαρμόζονται οι μειώσεις τιμών και αφετέρου για να προλαμβάνει οποιαδήποτε πιθανή αδυναμία συμμόρφωσης με τη διαδικασία της σταδιακής μείωσης.

ΑΠΕ-ΜΠΕ

Η ομάδα του Πανεπιστημίου Στάνφορντ θεωρεί ότι η ανακάλυψη του εν λόγω γονιδίου ενισχύει την άποψη ότι η γήρανση δεν οφείλεται σε συσσωρευμένες φθορές, αλλά είναι το αποτέλεσμα ενός ειδικού γενετικού προγράμματος. Οι απόψεις των επιστημόνων για το θέμα εξακολουθούν πάντως να διίστανται για το θέμα.

Ο Δρ Χάουαρντ Τσάνγκ και οι συνεργάτες του εφάρμοσαν μια περίπλοκη ανάλυση στον υπολογιστή για να ανακαλύψουν ένα γονίδιο που παίζει ρόλο στη γήρανση ρυθμίζοντας τη λειτουργία πολλών άλλων γονιδίων.

Το γονίδιο NF-eB αποτελεί «την κοινή κινητήριο δύναμη για τις γενετικές αλλαγές που σχετίζονται με τη γήρανση σε μια πληθώρα διαφορετικών ιστών» δήλωσε ο ερευνητής στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές δημιούργησαν γενετικά τροποποιημένα ποντίκια στα οποία το NF-eB μπορούσε να απενεργοποιηθεί κατά βούληση με την εφαρμογή στο δέρμα μιας ειδικής τοπικής κρέμας. Όταν τα ποντίκια έφτασαν σε ηλικία δύο ετών, η κρέμα αυτή εφαρμόστηκε μόνο στη μία πλευρά του σώματος.

Δύο εβδομάδες μετά την έναρξη της θεραπείας, το δέρμα είχε επιστρέψει στη νεανική του κατάσταση, όπως έδειξαν οι ιστολογικές και γενετικές αναλύσεις.

Ο Δρ Τσανγκ σκοπεύει τώρα να επαναλάβει τα πειράματα και σε άλλα όργανα, όπως η καρδιά και οι πνεύμονες, για να επιδιορθώσει τις βλάβες του γήρατοπς. Τονίζει, όμως, ότι η μέθοδος μπορεί να εφαρμοστεί μόνο τοπικά, καθώς το γονίδιο εμπλέκεται στη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και η απενεργοποίηση σε όλο το σώμα πιθανώς θα επέφερε το θάνατο.

«Αυτό που ελπίζω ότι δεν θα συμβεί είναι να αρχίσει να με καλεί ο κόσμος ραντεβού αναζωογόνησης προσώπου», είπε ο Δρ Τσανγκ.

Η έρευνά του θα παρουσιαστεί στο εξώφυλλο της επιθεώρησης Genes and Development στις 15 Δεκεμβρίου.

Με τη λήψη σάλιου οι επιστήμονες εντοπίζουν τα ελαττωματικά γονίδια και ενημερώνουν τον ενδιαφερόμενο σε ποιες νόσους είναι ευάλωτοςΜ’ ένα απλό γενετικό τεστ μπορεί κανείς να ενημερωθεί για τον κίνδυνο που διατρέχει να νοσήσει από καρκίνο, καρδιοπάθειες ή Αλτσχάιμερ. Το μεγάλο ερώτημα, όμως, είναι εάν πράγματι θέλουμε να μάθουμε από «τρίτους» ποιες ασθένειες μας απειλούν.

Οι επικριτές της επαναστατικής αυτής μεθόδου πιστεύουν πως απευθύνεται κυρίως σε «υποχόνδριους», όμως, η πλειονότητα της επιστημονικής κοινότητας αντιτείνει, τονίζοντας πως η πρόληψη είναι το μεγαλύτερο όπλο για την καταπολέμηση χρόνιων και ανίατων ασθενειών.
Με τη βοήθεια της προηγμένης τεχνολογίας, το επιστημονικό προσωπικό της βρετανικής εταιρείας «GeneticΗealth» σκιαγραφεί, σε πρώτη φάση, το γενετικό προφίλ των πελατών, εντοπίζοντας τα «ελαττωματικά» γονίδια που ευνοούν την εκδήλωση μίας σειράς από ασθένειες.
Σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα «Ιντιπέντεντ», το κόστος του γενετικού τεστ ανέρχεται στα 1.182 ευρώ και τα αποτελέσματά του ανακοινώνονται «πρόσωπο με πρόσωπο».

Με τη λήψη δείγματος σάλιου από τη στοματική κοιλότητα και με βάση το ιστορικό των πελατών, οι επιστήμονες καλούνται να τους ενημερώσουν για τις ασθένειες στις οποίες είναι ευάλωτοι, αλλά και το πόσο εύκολα μεταβολίζει ο οργανισμός τους τα φάρμακα που ενδέχεται να λάβουν για να καταπολεμήσουν την ασθένεια.
Οπως επισημαίνουν οι Μπράιαν Γουάιτλεϊ και Πολ Τζένκινς, σύμβουλοι της βρετανικής εταιρείας βιοτεχνολογίας, η ταχύτητα μεταβολισμού των φαρμάκων καθορίζει και το πόσο «τρωτοί» είμαστε στις παρενέργειες των φαρμάκων, επηρεάζοντας και τη δοσολογία που χορηγούν οι γιατροί.
Στη συνέχεια, με βάση τα αποτελέσματα του γενετικού τεστ, το επιστημονικό προσωπικό της «GeneticΗealth» προτείνει στους πελάτες αλλαγές στη διατροφή και στις συνήθειές τους.

Για παράδειγμα, όταν κάποιος διατρέχει αυξημένο κίνδυνο καρδιοπάθειας, θα πρέπει να γυμνάζεται συστηματικά και να ακολουθεί μεσογειακή διατροφή. Εάν, πάλι, υπάρχει προδιάθεση για καρκίνο του μαστού, τότε απαιτείται μαστογραφία κάθε έξι μήνες.
Το γενετικό τεστ ανιχνεύει τα «ελαττωματικά» γονίδια που ευθύνονται για: καρδιοπάθειες, καρκίνο του μαστού και ωοθηκών, καρκίνο του προστάτη, θρόμβωση, υπέρταση, προβλήματα μεταβολισμού και παχυσαρκίας, αντιδράσεις σε συνταγογραφούμενα φάρμακα, οστεοπόρωση, ομοκυστίνη, προβλήματα ορμονών και Αλτσχάιμερ.

ethnos.gr

Άρθρο, Νοέμβριος 2007

Το καθιερωμένο μοντέλο του Big Bang προϋποθέτει ότι ο Κόσμος ήταν σχεδόν ομοιογενής και η θερμοκρασία της ύλης και της ακτινοβολίας μειώθηκε καθώς ο Κόσμος διαστελλόταν. Η εξέλιξη της δομής οδήγησε τα νέφη του υδρογόνου, που ήταν το μοναδικό σχεδόν στοιχείο ολόκληρου του πρώιμου σύμπαντος, σε μια βαρυτική κατάρρευση. Έτσι, άρχισαν να σχηματίζονται τα πρώτα άστρα αποκλειστικά από υδρογόνο και λίγο ήλιο. Τα πρώτα άστρα γεννήθηκαν σε κάποια πρώιμη φάση στην ιστορία του σύμπαντος και εμπλούτισαν, μετά το τέλος της σύντομης ζωής τους, το διαστρικό μέσο με βαριά στοιχεία για να εμφανιστεί η επόμενη γενιά με πολλά βαριά στοιχεία.

Δυστυχώς επειδή χάθηκαν τα ίχνη των πρώτων άστρων δεν ξέρουμε πότε και πώς ακριβώς γεννήθηκαν τα πρώτα άστρα. Αλλά υπάρχουν κάποιες νεώτερες σκέψεις για το πως μπορούμε να βρούμε αυτά τα ίχνη. Θα δούμε παρακάτω αυτές τις σκέψεις που συνδέονται με τη νέα γενιά διαστημικών και ράδιο παρατηρητηρίων.

Παρατηρήσεις που έγιναν το 2003 ορισμένων κβάζαρ με τη βοήθεια του Hubble έδειξαν ότι τα πρώτα άστρα πιθανόν να σχηματίστηκαν 200 εκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang, νωρίτερα δηλαδή από ό,τι νόμιζαν παλιά οι αστρονόμοι. Τα αρχαία κβάζαρ έδειξαν την παρουσία σιδήρου στο εσωτερικό τους κάτι που δείχνει ότι ήδη είχαν γίνει οι κολοσσιαίες υπερκαινοφανείς εκρήξεις της πρώτης γενιάς των άστρων, που σκόρπισαν στο διάστημα τα βαριά στοιχεία.

Ένα απλό μοντέλο λέει ότι στο πρώιμο Σύμπαν υπήρχαν κυρίως άτομα υδρογόνου και σε μικρότερη ποσότητα ηλίου. Υπό την επίδραση της βαρύτητας νέφη των αερίων αυτών υπέστησαν κατάρρευση μέχρι το σημείο που οι πυρήνες ήταν αρκετά κοντά και στην κατάλληλη θερμοκρασία για την εκκίνηση αντιδράσεων σύντηξης, όπως 2 πυρήνες δευτερίου δημιουργούν ένα πυρήνα ηλίου. Έτσι γεννήθηκαν τα πρώτα άστρα σύμφωνα με το απλό μοντέλο.

Βέβαια ο σχηματισμός των άστρων στις πρώτες εποχές του Κόσμου δεν είναι ιδιαίτερα κατανοητός, αλλά φαίνεται ότι σπουδαίο ρόλο έπαιξε η ήδη συσσωρευμένη σκοτεινή ύλη. Γιατί όμως θα έπρεπε ένα αρχέγονο νέφος σκόνης να καταρρεύσει ξαφνικά για να σχηματίσει ένα αστέρι;

Η μία θεωρία είναι ότι συμπαγείς μάζες από σκοτεινή ύλη δημιουργούν βαρυτικά πηγάδια δυναμικού μέσα στα οποία τα νέφη της σκόνης καταρρέουν.

Αλλά γιατί η σκοτεινή ύλη πρέπει να είναι σε συμπαγή μορφή;

Τελευταία μερικοί επιστήμονες λένε ότι η σκοτεινή ύλη μπορεί εξίσου να υπάρχει και στη μορφή των νηματοειδών δομών. Οπότε σ' αυτή την περίπτωση τα πρώτα αστέρια θα είχαν σχηματιστεί ως μακριές ίνες παρά σαν μεγάλες σφαίρες, όπως στην πρώτη θεωρία.

Σύμφωνα με την πρώτη θεωρία τα πρώτα άστρα στον Κόσμο σχηματίστηκαν όταν το χημικά πρωτόγονο αέριο υδρογόνο θερμάνθηκε καθώς έπεφτε μέσα σε πηγάδια δυναμικού της σκοτεινής ύλης. Ακολούθως το αέριο ψύχεται ακτινοβολώντας λόγω του σχηματισμού του μοριακού υδρογόνου, και αποκτά μια ιδιο-βαρύτητα. Αν τώρα η σκοτεινή ύλη έχει μια δομή μικρής κλίμακας τότε τα πρώτα αστέρια διαμορφώνονται σε ίνες μήκους της τάξεως των 3 kpc, και βαρυονική μάζα 10 εκατομμύρια ηλιακές μάζες. Το μοντέλο αυτό ισχύει για το μοντέλο της θερμής σκοτεινής ύλης.

Ο τεμαχισμός των ινών σχηματίζει αστέρια με ένα εύρος μαζών, που μπορεί να εξηγήσει πολύ καλά τις ποσότητες των στοιχείων που παρατηρούμε σήμερα σε άστρα εξαιρετικά φτωχά σε μέταλλα. Ενώ ο συνασπισμός από τμήματα αυτών ινών και άστρων μαζί, κατά τη διάρκεια της τελευταίας κατάρρευσης της ίνας, μπορεί να 'σπείρει' τις υπερ-βαρέες μαύρες τρύπες που κρύβονται στα κέντρα των περισσότερων μεγάλων γαλαξιών.

Stars and galaxies in the constellation DracoΔεξιά: Η πάνω εικόνα προέρχεται από το παρατηρητήριο Spitzer και δείχνει τα άστρα και τους γαλαξίες στον αστερισμό του Δράκου, που καλύπτει μια περιοχή περίπου 50 επί 100 εκατομμύρια έτη φωτός.

Η κάτω εικόνα είναι από την ίδια περιοχή αλλά έχουν απομακρυνθεί όλα τα αστέρια, οι γαλαξίες και τα αντικείμενα σε πρώτο πλάνο. Ότι απέμεινε σε αυτή την εικόνα αποκαλύπτει μια ακτινοβολία που δεν μπορεί να αποδοθεί είτε στους σύγχρονους γαλαξίες ή τα αστέρια. Θα μπορούσε λοιπόν να οφείλεται στην αρχέγονη ακτινοβολία των πρώτων άστρων στον Κόσμο ή ίσως και στο καυτό αέριο που πέφτει μέσα στις αρχέγονες μαύρες τρύπες. Αν αποκλειστεί ότι είναι τα πρώτα άστρα, τότε είναι οι πρώτοι μίνι-γαλαξίες. Ο δικός μας Γαλαξίας σχηματίστηκε όταν συγχωνεύτηκαν μίνι γαλαξίες σαν αυτούς.

Όσο για την εποχή εκείνη οι επιστήμονες πιστεύουν ότι πέρασαν τουλάχιστον 200 εκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang για να 'ανάψουν' τα πρώτα άστρα και να τερματιστεί έτσι το απόλυτο σκοτάδι ή ο Κοσμικός Μεσαίωνας που επικρατούσε στον Κόσμο. Επίσης, θεωρείται ότι τα άστρα αυτά ανήκουν στον Πληθυσμό III, μια κλάση άστρων, που σχηματίστηκαν πριν από όλα τα άλλα και περιέχουν μόνο υδρογόνο και ήλιο. Ο Πληθυσμός I και II αναφέρεται σε άστρα, που βλέπουμε σήμερα στον ουρανό και ονομάστηκαν έτσι από τη σειρά της ανακάλυψης τους.

Υπάρχει ένα μεγάλο ερώτημα στην Αστρονομία σήμερα. Ποιά ήρθαν πρώτα, τα αστέρια ή οι γαλαξίες;

Μερικοί μπορούν να αναρωτηθούν πώς είναι δυνατόν οι γαλαξίες, που αποτελούνται από αστέρια, να μπορούσαν ενδεχομένως να προηγηθούν των άστρωω. Ακούγεται σαν παράδοξο, αλλά δεν είναι. Οι πρώτοι γαλαξίες μπορεί να έχουν διαμορφωθεί σαν μεγάλες δίνες του αερίου από τις οποίες συμπυκνώθηκαν τα αστέρια. Ή ίσως τα αστέρια να σχηματίστηκαν πρώτα, και συσσωρεύτηκαν αργότερα ως γαλαξίες.

Η σημαντική αυτή ερώτηση περιμένει ακόμα την απάντηση της.

Οι πρώτες νηματοειδείς δομές στο σύμπαν σύμφωνα με προσομοιώσεις

Οι επιστήμονες είναι αδύνατον να δουν σήμερα τα πρώτα άστρα γιατί η διάρκεια της ζωής τους ήταν πολύ σύντομη, μόλις λίγα εκατομμύρια χρόνια. Όμως κατάφεραν με προσομοιώσεις σε υπερυπολογιστές να μελετήσουν το σχηματισμό της πρώτης γενεάς των άστρων. Οι προσομοιώσεις αυτές μοντελοποιούν τις διάφορες φυσικές διαδικασίες, όπως είναι οι χημικές αντιδράσεις και η μεταφορά ακτινοβολίας που είναι απαραίτητες για να ακολουθήσει η εξέλιξη ενός αρχέγονου αερίου, καθώς επίσης και τη δυναμική της βαρύτητας που κυριαρχείται από τη σκοτεινή ύλη.

Τα υπολογιστικά μοντέλα όμως δείχνουν ότι υπάρχει μια σύνδεση μεταξύ των δομών, που υποτίθεται πως οδήγησαν στα πρώτα αστέρια, και της θερμοκρασίας ή του είδους της σκοτεινής ύλης. Έτσι, βρέθηκε για πρώτη φορά ότι η φύση της σκοτεινής ύλης είναι κρίσιμη και για τη φύση των πρώτων αστεριών.

Αν η σκοτεινή ύλη είναι ψυχρή τότε τα σωματίδια της κινούνται πολύ αργά και οι αστρικές δομές που σχηματίζονται είναι μεγάλες, περίπου, 100 ηλιακές μάζες οπότε επειδή καίνε με τρομερό ρυθμό τα καύσιμα τους, έσβησαν πολύ γρήγορα μέσα σε μια μεγαλειώδη υπερκαινοφανή έκρηξη, και φυσικά δεν επιζεί κανένα τέτοιο άστρο μέχρι τις μέρες μας.

Αν όμως είναι θερμή η σκοτεινή ύλη τότε τα σωματίδια της κινούνται πολύ γρήγορα και τα πρώτα άστρα διαμορφώνονται σε πολύ μακριές, λεπτές ίνες ύλης. Οι νηματοειδείς αυτές δομές έχουν μήκος περίπου το 1/4 του μήκους του Γαλαξία μας και περιέχουν τόση ύλη και αέριο όσο 10 εκατομμύρια ήλιοι, κι έτσι η ύλη αυτή φτάνει να σχηματιστούν πολλά αστέρια.

Ενώ τα πρώτα άστρα θεωρούνται ότι ήταν πολύ βαριά, κάποια από τα πρώτα άστρα που σχηματίστηκαν μέσα σε αυτές τις νηματοειδείς δομές (με το μοντέλο μιας θερμής σκοτεινής ύλης) μπορεί να είχαν μια σχετικά μικρή μάζα και μεγάλη διάρκεια ζωής. Οπότε όπως νομίζουν ορισμένοι αστροφυσικοί είναι δυνατόν να επιζούν και μέχρι τις μέρες μας.

Αριστερά: Αυτή η εικόνα της προσομοίωσης σε υπερυπολογιστές παρουσιάζει την κατανομή των αρχέγονων νεφών αερίου σε έναν όγκο με μήκος εκατό χιλιάδες έτη φωτός, όταν η ηλικία του Κόσμου ήταν μόνο 300 εκατομμυρίων ετών.

Τα πρώτα άστρα γεννιούνται στα πυκνά νέφη (κίτρινα σημεία) στις διασταυρώσεις των σύνθετων νηματοειδών δομών.

Η γέννηση ενός πρωτο-άστρου

Μόλις άρχισαν να σχηματίζονται ουδέτερα άτομα υδρογόνου σε ορισμένες περιπτώσεις δημιουργήθηκαν συσσωματώματα που απετέλεσαν τα σημεία συσσώρευσης σκοτεινής και κανονικής ύλης. Λειτούργησαν δηλαδή ως θεμέλιοι λίθοι για τη δημιουργία κοσμικών αντικειμένων. Οι αρχικές αυτές αναταράξεις στην ομοιόμορφη κατανομή των υλικών σωματιδίων σταδιακά εξελίχθηκαν σε νέφη αερίων, που όπως είδαμε πριν, δημιουργώντας ένα χωροδικτύωμα από νημάτια στον χώρο των οποίων συνέχισε να εισρέει αέριο. Μετά τη συγκέντρωση αρκετά μεγάλης μάζας στις περιοχές αυτές, τα νέφη άρχισαν να υφίστανται συστολή λόγω της εσωτερικής τους βαρύτητας με αποτέλεσμα την αύξηση της θερμοκρασίας τους σε τιμές μεγαλύτερες των 1.000 βαθμών Κέλβιν.

Ένας μικρός αριθμός ατόμων υδρογόνου άρχισαν να συνδυάζονται δημιουργώντας μόρια υδρογόνου, μια διαδικασία ιδιαίτερα σημαντική καθώς συνετέλεσε αποφασιστικά στη δημιουργία κατάλληλων συνθηκών για την εξέλιξη των φυσικών αυτών συστημάτων σε άστρα. Χαρακτηριστικό των μορίων του υδρογόνου αποτελεί η δυνατότητα που έχουν να εκπέμπουν υπέρυθρη ακτινοβολία (μετά την κατάλληλη διέγερση τους), με αποτέλεσμα να συμβάλλουν στην ψύξη του χώρου στον οποίο βρίσκονται.

Οι φυσικές διαδικασίες που οδηγούν στη μορφοποίηση ενός άστρου βασίζονται σε μια ευαίσθητη ισορροπία ανάμεσα στη βαρυτική αλληλεπίδραση που οδηγεί τη μάζα από την οποία θα δημιουργηθεί το άστρο σε βαρυτική κατάρρευση και στην πίεση της ακτινοβολίας που παράγεται από την ολοένα και πιο θερμή ύλη η οποία έχει την τάση να αποτρέψει τη διαδικασία της κατάρρευσης.

Η παρουσία των μορίων υδρογόνου και η δυνατότητα που προσφέρουν για απαγωγή ενέργειας μέσω της εκπομπής υπέρυθρης ακτινοβολίας, επέτρεψαν την περαιτέρω βαρυτική κατάρρευση των νεφών για τη δημιουργία των πρώτων άστρων. Η διαδικασία της ψύξης, όμως, είχε και άλλο ένα καίριο αποτέλεσμα: τον διαχωρισμό της κανονικής ύλης από τη σκοτεινή ύλη.

Καθώς για τη σκοτεινή ύλη δεν υπήρχε κάποιος μηχανισμός ακτινοβολίας ενέργειας όπως η υπέρυθρη ακτινοβολία από τα μόρια του υδρογόνου για την κανονική ύλη, δεν μπόρεσε να συμπτυχθεί περισσότερο και παρέμεινε διεσπαρμένη σε όλο τον όγκο των νεφών της εποχής. Σε αντίθεση, η κανονική ύλη που βρισκόταν στα πυκνότερα σημεία των νεφών συμπυκνώθηκε τελικά σε τέτοιο βαθμό που επέτρεψε την έναρξη πυρηνικών αντιδράσεων σύντηξης των πυρήνων των αερίων που την αποτελούσαν. Τα πρώτα άστρα είχαν μόλις γεννηθεί.

Στο πρώιμο σύμπαν οι όγκοι των αερίων από τους οποίους προέκυψαν τα πρώτα άστρα ήταν κατά πολύ θερμότεροι από τους σημερινούς. Επίσης, θα έπρεπε να είναι και πολύ μεγαλύτεροι έτσι ώστε η βαρύτητα να μπορέσει να υπερνικήσει την εσωτερική πίεση του θερμότερου αερίου. Για τους παραπάνω λόγους πιστεύεται πως οι όγκοι αερίων από τους οποίους προέκυψαν τα πρώτα άστρα είχαν μάζα αρκετές εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από τη μάζα του ήλιου.

Σε όλα τα μοντέλα της προσομοίωσης φαίνεται πως τα πρώτα άστρα χαρακτηρίζονται από πολύ μεγάλη μάζα και φωτεινότητα. Οι εκτιμήσεις για το άνω όριο της μάζας των πρώτων άστρων κυμαίνονται από 300 έως 1000 ηλιακές μάζες ενώ η φωτεινότητα τους θα μπορούσε να είναι μέχρι και μερικά εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από την ηλιακή.

Δεξιά: Η πρωτοποριακή προσομοίωση μπορεί να παρακολουθήσει τη βαρυτική κατάρρευση ενός πρώτου αντικειμένου.

Η εικόνα παρουσιάζει την κατανομή του αερίου γύρω από ένα πρόσφατα σχηματισμένο πρωτο-αστέρι. Η προσομοίωση μπορεί να εμφανίσει τις δομές ακόμη και στην κλίμακα της μιας αστρονομικής μονάδας, όπως φαίνεται κάτω αριστερά.

Η εξέλιξη του προ-αστρικού νέφους του αερίου παρακολουθήθηκε μέσω της προσομοίωσης για πρώτη φορά μέχρι το προχωρημένο στάδιο του σχηματισμού ενός πρωτο-άστρου.

Ο κεντρικός πρωτο-αστρικός "σπόρος" αυξάνει πολύ γρήγορα το περιβάλλον αέριο. Στην τελική του μορφή το άστρο θα έχει 100 ηλιακές μάζες.

Το πρώτο φως των πρωτο άστρων

Μόλις δημιουργήθηκαν αυτά τα αρχέγονα άστρα το φως τους τερμάτισε και τον Κοσμικό Μεσαίωνα, μια σκοτεινή εποχή.

Οι πρόσφατες θεωρητικές μελέτες και οι προσομοιώσεις σε υπερυπολογιστές προτείνουν ότι τα πρώτα άστρα ήταν αρκετά βαριά, με τη μάζα τους να κυμαίνεται από μερικές δεκάδες έως εκατοντάδες ηλιακές μάζες. Τέτοια βαριά άστρα εκπέμπουν φωτόνια υψηλής ενέργειας που είναι σε θέση να ιονίσουν το υδρογόνο και το ήλιο στο περιβάλλον διαστρικό μέσο, διαμορφώνοντας τις περιοχές HII. (Το HII σημαίνει ιονισμένο υδρογόνο.). Συγχρόνως, τα πρώτα άστρα θερμαίνουν επίσης το σύμπαν για πρώτη φορά μετά από το Big Bang.

Τα πρώτα άστρα ήταν πολύ βαριά (η θεωρία προβλέπει ότι ήσαν 30 έως και 300 φορές πιο βαριά από τον ήλιο μας) και εκατομμύρια φορές πιο φωτεινά, ενώ έζησαν λίγα εκατομμύρια μόνο χρόνια. Η υπεριώδης ακτινοβολία τους όμως διέσπασε τα άτομα του υδρογόνου πάλι σε ηλεκτρόνια και πρωτόνια (δηλαδή τα ιόνισε ξανά). Οι παρατηρήσεις των μακρινών κβάζαρ δείχνουν ότι αυτό συνέβη όταν το σύμπαν ήταν ηλικίας σχεδόν ενός δισεκατομμυρίων ετών.

Αριστερά: Η εκόνα δείχνει πώς ένα βαρύ άστρο στο πρώιμο σύμπαν ιονίζει και θερμαίνει το περιβάλλον αέριο. Τα βαριά άστρα ζουν πολύ λίγο, μερικά εκατομμύρια χρόνια. Η κάτω αριστερή εικόνα παρουσιάζει την έκταση της περιοχής HII, όταν το κεντρικό αστέρι τελειώνει τη ζωή του.

Οι πρώτες εκρήξεις υπερκαινοφανών

Τα πρώτα άστρα θεωρούνται επίσης σαν η πρώτη πηγή των βαρέων στοιχείων (βαρύτερα από το λίθιο) στο σύμπαν. Τα βαριά στοιχεία πρέπει να έχουν επεξεργαστεί στο εσωτερικό των μεγάλων άστρων και να έχουν αποβληθεί στο διαστρικό μέσο με τις υπερκαινοφανείς εκρήξεις, για να επιτρέψουν το σχηματισμό των σημερινών αστρικών πληθυσμών, πλούσιων σε βαριά στοιχεία.

Οι σουπερνόβες ελευθερώνουν τεράστια ενέργεια αλλά και βαριά στοιχεία που συνέθεσαν, όπως είναι το πυρίτιο, το οξυγόνο, και ο σίδηρος. Χωρίς αυτά τα στοιχεία, ο ήλιος, η γη, και τελικά εμείς οι ίδιοι δεν θα μπορούσαν να υπάρχουν.

Δεξιά Η εικόνα παρουσιάζει την διαστολή ενός κατά προσέγγιση σφαιρικού εκρηκτικού κύματος που παράγεται από την έκρηξη του πρώτου υπερκαινοφανούς. Επεκτείνεται με μια ταχύτητα 100-1000 km/sec Αυτές οι ενεργητικές εκρήξεις εμφανίστηκαν σε διάφορες θέσεις στην πρώιμη εποχή του σύμπαντος, σπέρνοντας γρήγορα τον Κόσμο με τις ουσίες της ζωής.

Οι τρεις πληθυσμοί των άστρων

Κατά τη διάρκεια των συσκοτίσεων στο Λος Άντζελες την περίοδο του Β! Παγκόσμιου Πολέμου, ο Γερμανός αστρονόμος και μετανάστης Walter Baade, χρησιμοποιώντας το παρατηρητήριο του όρους Wilson, έκανε μια μεγάλη ανακάλυψη. Παρατηρώντας με λεπτομέρεια τον γαλαξία της Ανδρομέδας (Μ31), ταυτοποίησε δύο βασικά είδη άστρων: τα κυανά και νέα σε ηλικία άστρα στο επίπεδο του δίσκου του Γαλαξία, και τα κόκκινα μεγαλύτερης ηλικίας άστρα στον κεντρικό όγκο του. Ο Baade χαρακτήρισε τα πρώτα ως άστρα πληθυσμού II (Polpulation II ή Ρορ II) και τα δεύτερα ως άστρα πληθυσμού Ι (Ρορ Ι).

Οι αστρονόμοι αντιλήφθηκαν αργότερα πως οι διαφοροποιήσεις αυτές σχετίζονται με τη βαθμιαία συσσώρευση βαρέων στοιχείων κατά την εξελικτική πορεία του Σύμπαντος. Τα άστρα Ρορ II πρακτικά άρχισαν να μορφοποιούνται πριν τα άστρα Ρορ Ι από νέφη τα οποία δεν είχαν ακόμα εμπλουτιστεί σε μεγάλο βαθμό από στοιχεία βαρύτερα από το ήλιο καθώς αυτά δεν υπήρχαν ακόμα σε μεγάλες ποσότητες στο Σύμπαν. Σε αντίθεση, τα άστρα Ρορ Ι, στα οποία συγκαταλέγεται και ο ήλιος, μορφοποιήθηκαν από νέφη πλούσια σε βαριά στοιχεία. Σταδιακά όμως έγινε μια σημαντική διαπίστωση. Τα άστρα Ρορ II παρόλο που παρουσιάζουν «έλλειψη» σε βαριά στοιχεία, περιέχουν μικρές ποσότητες από αυτά.

Η ύλη από την οποία δημιουργήθηκαν στο πρώιμο Σύμπαν τα πρώτα άστρα δεν υπήρχε ούτε ίχνος από βαριά στοιχεία. Κατ' επέκταση θα πρέπει να υπήρχε και ένα ακόμα είδος αστρικού πληθυσμού το οποίο μορφοποιήθηκε στα αρχικά στάδια της αστρογένεσης χωρίς καθόλου βαριά στοιχεία. Στις αρχές τις δεκαετίας 1980 - 1990 ο αστρονόμος Howard Bond, με την υποστήριξη και άλλων ερευνητών, χαρακτήρισε τα άστρα της πρώτης γενιάς ως άστρα πληθυσμού III (Ρορ III).

Πηγές: Astrophysical Journal, Περισκόπιο, Wikipedia

Ενα διαστημικό τηλεσκόπιο, το «Σπίτζερ», και ένα επίγειο, το «Τζέμινι», στη Χαβάη, βοήθησαν μια ομάδα αστρονόμων να εντοπίσουν τη δημιουργία βραχωδών πλανητών σαν τη Γη και τον Αρη σε ένα από τα άστρα του ανοιχτού σμήνους των Πλειάδων, που είναι γνωστό στον λαό μας με το όνομα Πούλια. Οι πλανήτες αυτοί φαίνεται να είναι το αποτέλεσμα τιτάνιων συγκρούσεων διαφόρων πλανητών και «πλανητικών εμβρύων». Σύμφωνα με την πρόσφατη ανακοίνωση, αυτή η έρευνα είναι η πρώτη παρατηρησιακή απόδειξη ότι βραχώδεις πλανήτες σαν αυτούς που υπάρχουν στο ηλιακό μας σύστημα είναι ένα σύνηθες φαινόμενο στο σύμπαν. Αν και το ηλιακό μας σύστημα έχει ηλικία περίπου 4,5 δισεκατομμυρίων ετών, η ηλικία του πλανητικού συστήματος που εντοπίστηκε στις Πλειάδες δεν υπερβαίνει τα 100 εκατομμύρια έτη.

Μελέτες
Η φαινόμενη έκταση που καλύπτουν οι Πλειάδες στον ουρανό έχει διάμετρο τέσσερις φορές μεγαλύτερη από τη φαινόμενη διάμετρο της Σελήνης, ενώ ο πυρήνας του σμήνους περιορίζεται σε πραγματική διάμετρο πέντε ετών φωτός, αν και η συνολική του έκταση είναι δεκαπλάσια. Στο σύνολο των άστρων του, το 25% αποτελείται από «καφέ νάνους» καθένας με μάζα μικρότερη από το 8% της μάζας του Ηλιου, παρέχοντας έτσι το 2% της συνολικής αστρικής μάζας του σμήνους. Περιλαμβάνονται επίσης και αρκετοί «λευκοί νάνοι», που είναι τα λείψανα άστρων σαν τον Ηλιο, και οι οποίοι εξελίχτηκαν πολύ γρήγορα επειδή ήταν μέλη διπλών αστρικών συστημάτων. Εντοπίστηκαν, όμως, και περίπου 100 λαμπερά άστρα με θερμοκρασία που φτάνει τους 20.000 βαθμούς Κελσίου. Ολα τα άστρα του σμήνους κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση με μεγάλη ταχύτητα, που φτάνει τα 40 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο, ενώ το καλοκαίρι του 2003 οι μελέτες που έγιναν με τη βοήθεια του διαστημικού τηλεσκόπιου «Χαμπλ» καθόρισαν την απόσταση του σμήνους στα 440 έτη φωτός από τη Γη.

πηγή:www.ethnos.gr

Περισσότεροι από 100.000 σύνεδροι θα προσπαθήσουν, μέχρι τις 14 Δεκεμβρίου, να αρχίσουν τη διαπραγμάτευση μιας συνθήκης που θα αντικαταστήσει το περίφημο Πρωτόκολλο του Κιότο, η ισχύς του οποίου λήγει το 2012.

Η διάσκεψη στο Μπαλί πραγματοποιείται τη στιγμή που οι εκπομπές αερίων, οι οποίες προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου, έχουν φθάσει στο ανώτατο επίπεδό τους στην ιστορία.

Οι επιστήμονες συνιστούν μείωση στο μισό αυτών των εκπομπών (80% για τις βιομηχανικές χώρες), ώστε ν' αποφευχθεί η άνοδος της θερμοκρασίας κατά δύο βαθμούς και να διατηρηθεί διαχειρίσιμος ο πλανήτης μας.

Στόχος των συνομιλιών στο Μπαλί είναι να συμφωνηθεί το 2009, στις συνομιλίες που θα διεξαγάγει ο ΟΗΕ στην Κοπεγχάγη, ένα νέο παγκόσμιο σύμφωνο για το κλίμα, ώστε οι κυβερνήσεις να έχουν αρκετό χρονικό περιθώριο να το επικυρώσουν, προτού λήξει η ισχύς του Πρωτοκόλλου του Κιότο.

Ο Ίβο ντε Μπουρ, επικεφαλής της Διακυβερνητικής Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για τις Κλιματικές Αλλαγές, δήλωσε την Κυριακή ότι ο στόχος στο Μπαλί είναι απλώς να συμφωνηθεί ότι πρέπει να διεξαχθούν διαπραγματεύσεις για τη συνθήκη που θα αντικαταστήσει το Πρωτόκολλο του Κιότο. Οι λεπτομέρειες θα μείνουν για μετά.

Μέχρι στιγμής μόνο 36 βιομηχανικές χώρες έχουν υιοθετήσει, βάσει του Πρωτοκόλλου του Κιότο, περιορισμούς στις εκπομπές των αερίων του θερμοκηπίου. Οι περισσότερες κυβερνήσεις συμφωνούν ότι είναι ανάγκη να γίνουν περισσότερα, όμως διαφωνούν στο πώς θα καταμεριστεί το φορτίο.

Οι προοπτικές για μια παγκόσμια συμφωνία στο Μπαλί αυξήθηκαν μετά την απόφαση του Αμερικανού προέδρου Τζορτζ Μπους να συμμετάσχουν οι ΗΠΑ στην προσπάθεια πέραν του 2012. Οι ΗΠΑ παραμένουν μεταξύ των βιομηχανικών χωρών που τάσσονται κατά των υποχρεωτικών μειώσεων των εκπομπών των αερίων.

Επιστημονική ομάδα ανακοίνωσε τη Δευτέρα την ανακάλυψη της πιο καλοδιατηρημένη, μέχρι στιγμής στον κόσμο, μούμιας δεινόσαυρου. Πρόκειται για δεινόσαυρο ηλικίας 67 εκατομμυρίων ετών, χορτοφάγο, ο οποίος διατηρεί τα κόκκαλα, τους δερματικούς ιστούς και, πιθανόν, μύες και ζωτικά όργανα.

«Ο τεσσάρων τόνων μουμιοποιημένος αδρόσαυρος, ένας τύπος φυτοφάγου ορνιθόρυγχου που συναντάται συχνά στην βόρεια Αμερική, θα συνέβαλε αρκετά στην κατανόηση των δεινόσαυρων και του περιβάλλοντός τους», δηλώνουν οι ερευνητές που ανακάλυψαν τον εν λόγω δεινόσαυρο.

«Το να πούμε ότι έχουμε εκπλαγεί θα υποβάθμιζε την συγκεκριμένη ανακάλυψη», σχολιάζει ο Φιλ Μάνινγκ, παλαιοντολόγος στο πανεπιστήμιο England του Μάντσεστερ και επικεφαλής των σχετικών ερευνών. «Όταν το πρωτοείδα, σκέφτηκα αμέσως ότι θα μπορούσε να μπει στο τοπ 10 των δεινόσαυρων, παγκοσμίως», σχολίασε χαρακτηριστικά ο Μάνινγκ.

Βαπτίζοντας τον με το όνομα Ντακότα, οι ερευνητές δήλωσαν πως ο συγκεκριμένος αδρόσαυρος είναι μια από τις πέντε φυσικά διατηρημένες μούμιες που έχουν ανακαλυφθεί μέχρι στιγμής. Η διαφορά του νέου ευρήματος έγκειται στο ότι το δέρμα του παρουσιάζεται σχεδόν άθικτο, αφού έχει υποστεί διαδικασία υγροποίησης, γεγονός που καθιστά το εξωτερικό περίβλημα αρκετά ισχυρό. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι υπάρχει πιθανότητα ύπαρξης μυών και ζωτικών οργάνων κάτω από το δέρμα.

Προσομοίωση και έρευνα

Οι ερευνητές, επιθυμώντας να εξετάσουν τη γεωγραφία της περιοχής που διαβιούσε ο δεινόσαυρος, χρησιμοποίησαν ένα σύστημα που φέρει την ονομασία LIDAR. Το σύστημα αυτό δύναται, εν είδει ραντάρ, να μετρήσει αποστάσεις, ταχύτητα, συνεκτιμώντας παράλληλα τις χημικές συγκεντρώσεις ενός αντικειμένου.

Με τον τρόπο αυτό, οι επιστήμονες κατόρθωσαν να παράξουν ένα τρισδιάστατο τοπογραφικό χάρτη της περιοχής που ο Ντακότα απεβίωσε.

Ο Φιλ Μάνινγκ κατέληξε ότι ο δεινόσαυρος έπεσε από την όχθη ενός ποταμού και θάφτηκε ταχύτατα σε υγρή άμμο, της οποίας οι ιδιότητες απαγόρευσαν στα βακτήρια να φθείρουν τον δερματικό ιστό. «Ήταν η κατάλληλη χημική σούπα», αναφέρει ο Μάνινγκ για την εξαιρετική διατήρηση της μούμιας μέχρι σήμερα.

Έπειτα από εξέταση του Ντακότα που έγινε σε τοπικό εργαστήριο της περιοχής και αφού τοποθετήθηκε σε γύψο, η μούμια μεταφέρθηκε σε ερευνητικό κέντρο της Μπόινγκ βόρεια του Λος Άντζελες. Εκεί έγινε η μεγαλύτερη τομογραφία του κόσμου αφού ο τεράστιος σε μέγεθος δεινόσαυρος ήταν το μεγαλύτερο αντικείμενο που υπέστη scanning σε τέτοια υψηλή ανάλυση.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το μηχάνημα που χρησιμοποιήθηκε για να ρίξει «φως» στο εσωτερικό του δεινοσαύρου είχε κατασκευαστεί από τη ΝΑΣΑ για την παρατήρηση μεγάλων τμημάτων διαστημικών πυραύλων.

www.kathimerini.gr με πληροφορίες από Wired

Σε νεώτερες πληροφορίες για τον Αδρόσαυρο "Ντακότα" μαθαίνουμε ότι:

"Λεπτομέρεια από το εκπληκτικά διατηρημένο απολίθωμα του Αδρόσαυρου, στο οποίο διακρίνονται ακόμα και λέπια του γιγάντιου ερπετού"

Βασιλιάς των δεινοσαύρων δεν ήταν ο περίφημος Τυραννόσαυρος Ρεξ, αλλά ο Αδρόσαυρος, ισχυρίζονται τώρα οι επιστήμονες. Υστερα από εξονυχιστική μελέτη της μοναδικής... μούμιας δεινοσαύρου, που βρέθηκε στην έρημο της Βόρειας Ντακότα, οι παλαιοντολόγοι ετοιμάζονται να αναθεωρήσουν την ιεραρχία του Τζουράσικ Παρκ.

Το εκπληκτικά διατηρημένο απολίθωμα 67 εκατομμυρίων χρόνων, με πλήρεις στρώσεις πετροποιημένου ιστού (δέρμα, μύες, τένοντες, ίσως και εσωτερικά όργανα), δείχνει πως ο Αδρόσαυρος είχε μεγαλύτερα πίσω πόδια από ό,τι νομίζαμε, με αποτέλεσμα να τρέχει σαν... 100άρης (45 χιλιόμετρα την ώρα). Είχε μήκος πάνω από 13 μέτρα και ήταν γρηγορότερος από τον Τυραννόσαυρο Ρεξ, για να ξεφεύγει από τους εχθρούς του.

Η συγκεκριμένη «μούμια» πάντως φαίνεται πως έπεσε θύμα κάποιας σαρκοβόρας παραλλαγής του είδους της, αφού δεν βρέθηκε ακέραια.

«Ντακότα»
Ακόμη και τα λέπια του γιγάντιου ερπετού διέκριναν ξεκάθαρα οι επιστήμονες, που βάφτισαν «Ντακότα» το σπάνιο εύρημα. Ο «Ντακότα» μπήκε στο μεγαλύτερο σκάνερ του κόσμου, που χρησιμοποιεί η Μπόινγκ για τους κινητήρες διαστημικών λεωφορείων.

Η απόπειρα να βρεθεί κάποιο ίχνος DNA παρέμεινε ως τώρα άκαρπη, αφού ύστερα από 65-67 εκατομμύρια χρόνια οι χημικές διαδικασίες μετέτρεψαν τους ιστούς σε ορυκτά πετρώματα.

«Καταφέραμε να βρούμε DNA σε ένα παγωμένο μαμούθ, αλλά αυτό ήταν μόλις 1 εκατομμυρίου χρόνων», είπε ο Φίλιπ Μάνινγκ, του πανεπιστημίου του Μάντσεστερ.

«Μένεις άφωνος όταν το βλέπεις για πρώτη φορά. Η λεπτομέρεια στο δέρμα σου κόβει την ανάσα», προσέθεσε.

Η... ολοκληρωμένη νεκροψία του «Ντακότα» θα παρουσιαστεί την Κυριακή, σε ειδικό αφιέρωμα της συνδρομητικής τηλεόρασης του National Geographic, με τίτλο «Dino Αutopsy». Παράλληλα θα κυκλοφορήσουν δύο βιβλία για παιδιά και μεγάλους, σχετικά με το σπάνιο εύρημα της αμερικανικής ερήμου.

Ο... Τουταγχαμών των δεινοσαύρων ανακαλύφθηκε από έναν έφηβο, τον Τάιλερ Λάισον, που έμενε με τους δικούς του σε ένα ράντσο της Βόρειας Ντακότα.

πηγή:www.ethnos.gr

Αθήνα
Τελευταία ενημέρωση 05/12/07 10:40



Με μποϊκοτάζ απαντούν οι Έλληνες bloggers στις νέες αυξήσεις-«φωτιά» των τιμολογίων της ΔΕΗ.

«Διαμαρτυρόμαστε για τις νέες -εξοντωτικές- αυξήσεις στα τιμολόγια της ΔΕΗ. Μπορούμε να τους σταματήσουμε. Είμαστε έτοιμοι;» είναι ένα -χαρακτηριστικό- απόσπασμα από το κείμενο που κάνει το γύρο του Διαδικτύου τις τελευταίες ημέρες.

Oι Έλληνες bloggers και χρήστες του Διαδικτύου στρέφονται ενάντια στη ΔΕΗ και προσπαθούν να πείσουν όσο το δυνατόν περισσότερους πολίτες να κατεβάσουν τους διακόπτες για 15 λεπτά το Σάββατο 15 Δεκεμβρίου, στις 12 το μεσημέρι, με σκοπό, όπως λένε, «να δείξουν την αγανάκτησή τους και να αποδείξουν ότι ακόμα παραμένουν ενεργοί πολίτες».

Η αυθόρμητη αυτή ενέργεια άρχισε από την Ένωση Καταναλωτών Νέο ΙΝΚΑ στα μέσα της προηγούμενης βδομάδας και γρήγορα απέκτησε μεγάλη δυναμική στο Διαδίκτυο. Επόμενος σταθμός για το Νέο ΙΝΚΑ είναι να προχωρήσει και σε κατάθεση συλλογικών αγωγών ενάντια στη ΔΕΗ.

* Συμβολική κατάληψη στα κεντρικά γραφεία της ΔΕΗ, στην οδό Χαλκοκονδύλη, πραγματοποίησαν νωρίς το πρωί της Τετάρτης περίπου 500 μέλη του ΠΑΜΕ. Οι καταληψίες διαμαρτύρονταν για τις πρόσφατες (σε ισχύ από την 1η Δεκεμβρίου) αυξήσεις στα τιμολόγια της Επιχείρησης.

Newsroom ΔΟΛ

"Τέσσερις νάρκες για την παγκόσμια ανάκαμψη
Tα περασμένα Xριστούγεννα η παγκόσμια οικονομία κατευθυνόταν στον γκρεμό με... τα φρένα σπασμένα. Δώδεκα μήνες αργότερα σχεδόν όλες οι οικονομίες έχουν επιστρέψει σε τροχιά ανάπτυξης. Tα θεμέλια, όμως, της παγκόσμιας ανάκαμψης είναι... ναρκοθετημένα.

Του Xάρη Σαββίδη
hsav@pegasus.gr