- ΕΠΙΣΤΗΜΗ-ΔΙΑΣΤΗΜΑ Νο 2 - .-= ΤΟ ΠΑΡΑΞΕΝΟ =-.

Ελπίδες για μεγαλύτερη ανεξαρτησία σε άτομα με σοβαρά κινητικά προβλήματα δίνουν δύο πιθηκάκια που κατάφεραν να κινήσουν έναν ρομποτικό βραχίονα... με τη δύναμη του μυαλού τους και με κίνητρο την κατανάλωση μικρών λιχουδιών!

Οι δύο Μακάκοι συμμετείχαν σε κοινό πείραμα του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, με το Carnegie Mellon University, κατά το οποίο οι επιστήμονες εξέταζαν κατά πόσο οι κινήσεις των προσθετικών άκρων μπορούν να ελέγχονται απευθείας από τον εγκέφαλο.

Σύμφωνα με την έρευνα, που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Νature», οι δύο πίθηκοι κατάφεραν να κινούν το μηχανικό χέρι για να φέρουν στο στόμα τους φρούτα, καρπούς και καραμέλες, που οι ερευνητές τους επιδείκνυαν, μόνο και μόνο σκεπτόμενοι την όλη διαδικασία.

Η εξέλιξη αυτή αποτελεί την πιο εντυπωσιακή απόδειξη ότι η διασυνδετική διάταξη εγκεφάλου - μηχανής μπορεί να έχει εξαιρετικά αποτελέσματα και να καλυτερεύσει κατά πολύ τη ζωή όσων υποφέρουν από σοβαρούς τραυματισμούς της σπονδυλικής στήλης ή από ασθένειες του νευρικού συστήματος, όπως η μυοατροφική πλευρική σκλήρυνση, που έχει καθηλώσει στο αναπηρικό καροτσάκι τον διάσημο αστροφυσικό Στίβεν Χόκιν.

Οπως έγινε γνωστό, οι επιστήμονες αφού αρχικά έμαθαν στους πιθήκους πώς κινείται το μηχανικό χέρι (χρησιμοποιώντας ένα τζόιστικ), στη συνέχεια τους έδεσαν απαλά τα χέρια και τους έβαλαν να κάτσουν ακίνητοι σε μια καρέκλα, όπου και τοποθέτησαν μικρά ηλεκτρόδια στην περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει τις κινήσεις του σώματος.

Μηχανικοί νευρώνες
Καθένα από τα 100 ηλεκτρόδια, συνδεόταν με ακριβώς έναν νευρώνα και όλα μαζί κατέληγαν σε έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή. Ο υπολογιστής είχε προγραμματιστεί έτσι ώστε να αναλύει το σύνολο των πληροφοριών που έστελναν οι 100 «μηχανικοί νευρώνες», να το μετατρέπει σε εντολές και εν συνεχεία να τις στέλνει απευθείας στο ρομποτικό χέρι.

Οι Μακάκοι έμαθαν εξαιρετικά γρήγορα πώς να κινούν τον βραχίονα -ο οποίος αποτελούνταν από μια τεχνητή άρθρωση ώμου, μια άρθρωση αγκώνα και ένα χέρι που έμοιαζε με δαγκάνα- και μέσα σε μερικές μόνο μέρες ήταν σε θέση να τον χειρίζονται τόσο καλά ώστε να πραγματοποιούν απαιτητικές κινήσεις.

Μάλιστα τα πιθηκάκια κατάφεραν να κρατούν ανοιχτή την «παλάμη» όσο το χέρι πλησίαζε την τροφή, να την κλείνουν όσο χρειάζεται για να μην πέφτει η εκάστοτε λιχουδιά και να χαλαρώνουν τη «γροθιά» όταν έτρωγαν. Μερικές φορές έφερναν το χέρι στο στόμα μόνο και μόνο για να καθαρίσουν τα τεχνητά δάχτυλα του βραχίονα... γλείφοντάς τα!

Οι επιστήμονες είναι αισιόδοξοι για τις μελλοντικές εφαρμογές του επιτεύγματος, και όπως τονίζει ο επικεφαλής της έρευνας, Αντριου Σβαρτζ, καθηγητής Νευροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, «κατά τη φυσιολογική διάδραση με το περιβάλλον, το υποκείμενο πρέπει να μπορεί να ελέγχει τη δύναμη που ασκεί πάνω στο αντικείμενο. Τέτοια προβλήματα είναι δυσεπίλυτα, όχι όμως και άλυτα».

πηγή:www.ethnos.gr

Το... φλοτέρ μιας χαλασμένης τουαλέτας και το γιαπωνέζικο εργαστήριο «Κίμπο», αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, μεταφέρει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το αμερικανικό «Ντισκάβερι», που εκτοξεύτηκε με μικροπροβλήματα από το ακρωτήριο Κανάβεραλ, το πρωί της Κυριακής (βράδυ Σαββάτου, ελληνική ώρα).

Πέντε χρόνια μετά την τραγωδία του «Κολούμπια» -ανεφλέγη, όταν αποκολλήθηκαν πλάκες μονωτικού αφρού από την άτρακτο, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τα επτά μέλη του πληρώματος κατά την είσοδο στην ατμόσφαιρα-, η NASA έστειλε έξι Αμερικανούς κι έναν Γιαπωνέζο στο Διάστημα, σε μια αποστολή 14 ημερών.

Οι πέντε πραγματοποιούν το παρθενικό τους ταξίδι, ενώ ο κυβερνήτης Μαρκ Κέλι -παντρεύτηκε πρόσφατα τη βουλευτή από την Αριζόνα Γκαμπριέλ Γκίφορντς- δεν δίστασε να κουβαλήσει αρκετούς... ψηφοφόρους στην εκτόξευση.

Η αποκόλληση πέντε πλακών μονωτικού αφρού κατά την ανύψωση του «Ντισκάβερι» δεν ανησύχησε ιδιαίτερα τους ειδικούς, αφού το διαστημικό λεωφορείο δεν είχε αναπτύξει ακόμη μεγάλη ταχύτητα. Παρ όλα αυτά οι αστροναύτες πραγματοποίησαν εξονυχιστικούς ελέγχους ασφαλείας, τους οποίους θα επαναλαμβάνουν σε όλη τη διάρκεια της αποστολής.

Προτού προσδεθεί (σήμερα) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το πλήρωμα θα στείλει στοιχεία στο κέντρο επιχειρήσεων της NASA, για να εκτιμηθεί αν η ζημιά πρέπει να ελεγχθεί καλύτερα.

Στη συνέχεια θα χρειαστούν τρεις διαστημικοί περίπατοι, για να προσκολληθεί στον ISS η τεράστια γιαπωνέζικη κάψουλα «Κίμπο», που σημαίνει «ελπίδα». Εχει μήκος 15 μέτρα και βάρος 15 τόνους και αποτελεί το δεύτερο από τα τρία τμήματα ενός γιγάντιου γιαπωνέζικου εργαστηρίου, που θα ολοκληρωθεί σε προσεχή αποστολή.

Παράλληλα οι δύο Ρώσοι ένοικοι του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού θα τοποθετήσουν καινούργιο μηχανισμό στη χαλασμένη... τουαλέτα τους, στην κάψουλα «Ζβέζντα».

Τα ανταλλακτικά έφτασαν στη Φλόριντα από τη Μόσχα, ενώ για πολλές μέρες οι τρεις ένοικοι του ISS ήταν αναγκασμένοι να λειτουργούν με... πρωτόγονο τρόπο την τουαλέτα, σπαταλώντας χρόνο και νερό.

«Ηταν φανταστικά», δήλωσε από την πλευρά της στο Ασοσιέιτεντ η βουλευτής Γκίφορντς. Πρόσθεσε, όμως, ότι θα ησυχάσει, μόνο όταν ο σύζυγός της επιστρέψει σώος στη Γη, ύστερα από δύο εβδομάδες.

πηγή:www.ethnos.gr

Στην ιστορία της Μεσογείου έχουν καταγραφεί δεκάδες καταστροφικά τσουνάμι, που προκλήθηκαν από ισχυρούς σεισμούς, με αποτέλεσμα το θάνατο ανθρώπων, το ναυάγιο πλοίων και την ισοπέδωση παραλιακών πόλεων εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από το επίκεντρο.

Κίνδυνος για την Αν. Μεσόγειο

Ο κίνδυνος είναι μεγαλύτερος στην Ανατολική Μεσόγειο, όπου έχουν καταγραφεί 160 τσουνάμι στη διάρκεια των τελευταίων 510 χρόνων. Παρότι όμως είναι γνωστή η ύπαρξη των καταστροφικών αυτών φαινομένων, δεν έχει δημιουργηθεί κάποιο προειδοποιητικό σύστημα, ώστε οι πολίτες να προστατευθούν και να σωθούν εγκαίρως.

"Κανένα μέρος στη Μεσόγειο δεν είναι ασφαλές» τονίζει ο Στέφανο Τίντι, καθηγητής στο πανεπιστήμιο Μπολόνια. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, μία επιτροπή από τα ευρωπαϊκά γεωδυναμικά ινστιτούτα σχεδιάζει τη δημιουργία ενός προειδοποιητικού συστήματος για τσουνάμι στη Μεσόγειο Θάλασσα μέχρι το 2011. Ωστόσο, το σχέδιο έχει προς το παρόν βαλτώσει.

Πρόοδος έχει πραγματοποιηθεί όμως στον τομέα της μέτρησης και της πρόγνωσης των σεισμών. Αυτή τη στιγμή υπάρχει η δυνατότητα να προβλεφθεί ο σεισμός τρία λεπτά πριν εκδηλωθεί.

Το σύστημα αυτό δεν είναι όμως, αρκετός για να προειδοποιήσει για ένα ενδεχόμενο τσουνάμι. Ένας ισχυρός σεισμός δεν προϋποθέτει ότι θα επακολουθήσει κι ένα τσουνάμι. Παρόλα αυτά, υπάρχει η δυνατότητα μέτρησης της στάθμης της θάλασσας, όπως συμβαίνει και στη ΝΑ Ασία πλέον. Όταν επίκειται ένα τσουνάμι, η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει δραματικά.

Ενημέρωση των πολιτών

Αλλά ακόμη και εάν το σύστημα προειδοποίησης ήταν έτοιμο, πάλι οι πολίτες δεν θα είχαν αρκετό χρόνο στη διάθεσή τους, κυρίως επειδή η Μεσόγειος είναι μία κλειστή θάλασσα. Εξαιτίας αυτής της ιδιαιτερότητας, σε όποιο σημείο της Μεσογείου και αν γίνει σεισμός, τα κύματα του τσουνάμι φτάνουν στη στεριά μέσα σε λίγα λεπτά.

Οι επιστήμονες φέρνουν όπως παράδειγμα τον σεισμό της 28ης Δεκεμβρίου 1908 στη Μεσσήνη. Μέσα σε λίγα λεπτά μετά το σεισμό κύματα ύψους 20 μέτρων χτύπησαν τις ακτές της Σικελίας και της Καλαβρίας, σκοτώνοντας 80.000 άτομα.

Πιο πρόσφατα, ένας σεισμός στις ακτές της Βόρειας Αφρικής στις 21 Μαΐου 2003 δημιούργησε τσουνάμι, που χτύπησε μετά από λίγη ώρα τις ακτές της Μαλόρκα, καταστρέφοντας πλοία και εγκαταστάσεις του λιμανιού.

Συνεργασία ερευνητικών κέντρων

Με τον κίνδυνο να είναι τόσο κοντά, επτά ερευνητικά κέντρα της Ευρώπης ένωσαν τις δυνάμεις τους και συνεργάζονται από το 2005 για τη δημιουργία ενός προειδοποιητικού συστήματος για τη Μεσόγειο.

Παρά τα προβλήματα, - δεν έχουν καταφέρει να συμφωνήσουν για την έδρα του κέντρου προειδοποίησης - οι επιστήμονες κατάφεραν να εξομοιώσουν στον Ηλεκτρονικό Υπολογιστή σ' ένα σεισμό - τσουνάμι στη Μεσόγειο.

Τα πλέον επικίνδυνα σημεία για την εκδήλωση ενός τσουνάμι είναι οι θάλασσας της Ελλάδας και της Νότιας Ιταλίας. Άλλωστε ιστορικά, οι δύο περιοχές έχουν πληγεί επανειλημμένα από το καταστροφικό φαινόμενο, ενώ περιέχουν και δεκάδες υποθαλάσσια ηφαίστεια, έτοιμα ανά πάσα στιγμή να εκραγούν.

Οι επιστήμονες που μετέχουν στην επιτροπή, προσπαθούν να συνδυάσουν το προειδοποιητικό σύστημα με σχέδια εκκένωσης του πληθυσμού και επιπτώσεις της καταστροφής.

Ο πληθυσμός θα πρέπει να γνωρίζει τους κινδύνους και τι θα πρέπει να κάνει σε αυτές τις περιπτώσεις, όπως επίσης και να πραγματοποιούνται συνεχής ασκήσεις εκκένωσης υπογραμμίζουν οι επιστήμονες που μετέχουν στο ερευνητικό πρόγραμμα.

πηγή:www.kathimerini.gr με πληροφορίες από unibo, sueddeutsche

Αυστραλία — Παιδί - θαύμα χαρακτηρίζει η επιστημονική κοινότητα το παιδί που γεννήθηκε την περασμένη Παρασκευή στο Ντάργουϊν της Αυστραλίας.

Και αυτό γιατί το έμβρυο μεγάλωσε μέσα στις ωοθήκες, πράγμα που αν διαπιστωθεί στην αρχή της εγκυμοσύνης, η εγκυμοσύνη τερματίζεται αμέσως, όπως είπαν οι γιατροί.

Είναι η πρώτη φορά, στον κόσμο, που ένα παιδί γεννιέται από αυτού του είδους την εγκυμοσύνη. Η μαμή τόνισε πως οι γιατροί έμειναν έκπληκτοι όταν στη καισαρική τομή με την οποία θα γεννούσε η 34χρονη μητέρα Τούνγκα Τανγκαραζά, είδαν πού βρισκόταν το μωρό.

πηγή:ΑΝΤ1-news.pathfinder.gr

Εξομοιωτής μοτοσικλέτας που θα βελτιώσει την ασφάλεια μας παρουσιάστηκε από ερευνητές στη Μεγάλη Βρετανία.

Οι δημιουργοί του εξομοιωτή λένε ότι η μηχανή αυτή θα χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση της οδικής συμπεριφοράς των μοτοσικλετιστών, οδηγώντας σε θετικά αποτελέσματα τόσο για την ασφάλεια στους δρόμους όσο και για τον σωστό σχεδιασμό των μηχανών.

Υπεύθυνος του project είναι ο Δρ. Alex Stedmon από το πανεπιστήμιο του Νότινγχαμ.

Όπως δηλώνει και ο ίδιος, η μηχανή αυτή είναι πρωτοπόρα στο είδος της, αφού συνδυάζει στοιχεία που δεν έχουν παρατηρηθεί σε προηγούμενους εξομοιωτές.

Ο Δρ. Stedmon, είπε: «Η συγκεκριμένη μελέτη αποτελεί ένα σημαντικότατο πεδίο έρευνας για εμάς. Πρόκειται για τον πρώτο, πραγματικών διαστάσεων, φορητό εξομοιωτή που συνδέεται σε μια οθόνη προβολής με ένα ελεγχόμενο λογισμικό. Στη συσκευή προσομοίωσης δε χρειάζεται να ανησυχούμε για την ασφάλεια του αναβάτη ή τον καιρό.»

Η μοτοσικλέτα, η οποία διαθέτει το σκελετό της Triumph Daytona, συνδέεται με ειδικό λογισμικό που έχει χρησιμοποιηθεί σε εξομοιωτές αυτοκινήτων (δείτε το video).

Μια ομάδα τεσσάρων φοιτητών που εργάζονται για το project, έχει συνδέσει τη μηχανή με το λογισμικό. Η μηχανή παρουσιάζει κλίση δεξιά και αριστερά, ωθούμενη από μεταδότες κίνησης. Το περιβάλλον του δρόμου, συμπεριλαμβανομένης της κίνησης, προβάλλεται σε μια μεγάλη οθόνη μπροστά από τη μηχανή.

Ο Δρ.Stedmon τόνισε ότι επόμενες ομάδες φοιτητών θα πραγματοποιήσουν προσθήκες, καθιστώντας τη βόλτα με τη μηχανή ακόμα πιο ρεαλιστική.

πηγή:BBC News-news.pathfinder.gr

quote:

---

Λαβωμένο το Ντισκάβερι

Το... φλοτέρ μιας χαλασμένης τουαλέτας και το γιαπωνέζικο εργαστήριο «Κίμπο», αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, μεταφέρει στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το αμερικανικό «Ντισκάβερι», που εκτοξεύτηκε με μικροπροβλήματα από το ακρωτήριο Κανάβεραλ, το πρωί της Κυριακής (βράδυ Σαββάτου, ελληνική ώρα).

Πέντε χρόνια μετά την τραγωδία του «Κολούμπια» -ανεφλέγη, όταν αποκολλήθηκαν πλάκες μονωτικού αφρού από την άτρακτο, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τα επτά μέλη του πληρώματος κατά την είσοδο στην ατμόσφαιρα-, η NASA έστειλε έξι Αμερικανούς κι έναν Γιαπωνέζο στο Διάστημα, σε μια αποστολή 14 ημερών.

Οι πέντε πραγματοποιούν το παρθενικό τους ταξίδι, ενώ ο κυβερνήτης Μαρκ Κέλι -παντρεύτηκε πρόσφατα τη βουλευτή από την Αριζόνα Γκαμπριέλ Γκίφορντς- δεν δίστασε να κουβαλήσει αρκετούς... ψηφοφόρους στην εκτόξευση.

Η αποκόλληση πέντε πλακών μονωτικού αφρού κατά την ανύψωση του «Ντισκάβερι» δεν ανησύχησε ιδιαίτερα τους ειδικούς, αφού το διαστημικό λεωφορείο δεν είχε αναπτύξει ακόμη μεγάλη ταχύτητα. Παρ όλα αυτά οι αστροναύτες πραγματοποίησαν εξονυχιστικούς ελέγχους ασφαλείας, τους οποίους θα επαναλαμβάνουν σε όλη τη διάρκεια της αποστολής.

Προτού προσδεθεί (σήμερα) στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, το πλήρωμα θα στείλει στοιχεία στο κέντρο επιχειρήσεων της NASA, για να εκτιμηθεί αν η ζημιά πρέπει να ελεγχθεί καλύτερα.

Στη συνέχεια θα χρειαστούν τρεις διαστημικοί περίπατοι, για να προσκολληθεί στον ISS η τεράστια γιαπωνέζικη κάψουλα «Κίμπο», που σημαίνει «ελπίδα». Εχει μήκος 15 μέτρα και βάρος 15 τόνους και αποτελεί το δεύτερο από τα τρία τμήματα ενός γιγάντιου γιαπωνέζικου εργαστηρίου, που θα ολοκληρωθεί σε προσεχή αποστολή.

Παράλληλα οι δύο Ρώσοι ένοικοι του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού θα τοποθετήσουν καινούργιο μηχανισμό στη χαλασμένη... τουαλέτα τους, στην κάψουλα «Ζβέζντα».

Τα ανταλλακτικά έφτασαν στη Φλόριντα από τη Μόσχα, ενώ για πολλές μέρες οι τρεις ένοικοι του ISS ήταν αναγκασμένοι να λειτουργούν με... πρωτόγονο τρόπο την τουαλέτα, σπαταλώντας χρόνο και νερό.

«Ηταν φανταστικά», δήλωσε από την πλευρά της στο Ασοσιέιτεντ η βουλευτής Γκίφορντς. Πρόσθεσε, όμως, ότι θα ησυχάσει, μόνο όταν ο σύζυγός της επιστρέψει σώος στη Γη, ύστερα από δύο εβδομάδες.

πηγή:www.ethnos.gr

Wolf

---

Συμπληρωματικο:

Ξεκίνησε το δρομολόγιο
Εκτόξευση με μικροπροβλήματα για το διαστημικό λεωφορείο Discovery

Στιγμιότυπο από την εκτόξευση

Το διαστημικό λεωφορείο Discovery εκτοξεύτηκε αργά το βράδυ του Σαββάτου (ώρα Ελλάδος) από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στην Φλόριδα για ένα ακόμα ταξίδι με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).

Κατά την εκτόξευση μικρά τμήματα μονωτικού αφρού, ωστόσο, η NASA εμφανίζεται καθησυχαστική.

«Είδαμε περίπου πέντε κομμάτια αφρού να αποσπώνται. Δεν πιστεύουμε ότι είναι κάτι σοβαρό» δήλωσε ο Μπιλ Γκέστενμαγιερ, αξιωματούχος της NASA και πρόσθεσε ότι «έπεφταν πολύ αργά κατά την ανύψωση του σκάφους, το οποίο δεν είχε πάρει ακόμα μεγάλη ταχύτητα και έτσι δεν υπήρχε περίπτωση να κτυπήσουν το σκάφος με ορμή και να προκαλέσουν σημαντικές ζημιές».

Σημειώνεται ότι το κεντρικό ρεζερβουάρ του σκάφους που περιέχει τεράστιες ποσότητες καυσίμου, προστατεύεται από ένα παχύ στρώμα μονωτικού αφρού.

Υπενθυμίζεται ότι παρόμοιο πρόβλημα υπήρξε και στο διαστημικό λεωφορείο Columbia, που προκάλεσε την καταστροφή του τον Φεβρουάριο του 2003 και τον τραγικό θάνατο των επτά μελών του πληρώματός του κατά την επιστροφή του στη Γη.

Το Discovery εκτοξεύτηκε για μια 14ημερη αποστολή στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), και σε αυτό επιβαίνουν επτά αστροναύτες.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό

"Say HELLO to My Little Friend"

Το ρομπότ της NASA που προσεδαφίστηκε την περασμένη εβδομάδα κοντά στο βόρειο πόλο του Αρη άγγιξε για πρώτη φορά το έδαφος με το ρομποτικό του βραχίονα και ετοιμάζεται να αρχίσει τις αναλύσεις.

Βασικός στόχος της αποστολής, που μεταφέρει ένα μίνι εργαστήριο, είναι να μελετήσει το γεωλογικό παρελθόν του πλανήτη και να αναζητήσει τις οργανικές ουσίες που αποτελούν τα βασικά συστατικά της ζωής.

Σε αντίθεση με τα ρομπότ Spirit και Opportunity, που συνεχίζουν να εξερευνούν τον Αρη από το 2004, το Phoenix θα παραμείνει ακίνητο στο ίδιο σημείο για ολόκληρη την τρίμηνη αποστολή του.

Την Κυριακή ο ρομποτικός βραχίονας εκτάθηκε για πρώτη φορά και άγγιξε δοκιμαστικά το αρειανό έδαφος, αφήνοντας ένα αποτύπωμα που μοιάζει αρκετά με αποτύπωμα ανθρώπινου ποδιού.

«Η πρώτη επαφή μάς επιτρέπει να αξιοποιήσουμε τον ρομποτικό βραχίονα με ακρίβεια. Βρισκόμαστε σε καλή θέση για τη συλλογή και τη μεταφορά των δειγμάτων» δήλωσε ο Ντέιβιντ Σπένσερ, υπεύθυνος της αποστολής εδάφους στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια.

Το JPL διαχειρίζεται την αποστολή, ενώ την επιστημονική διερεύνηση έχει αναλάβει το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα στην Τούσον.

Κατά την κάθοδό του σκάφους μέχρι την επιφάνεια του πλανήτη οι πύραυλοι πέδησης ανακίνησαν το επιφανειακό στρώμα και άφησαν εκτεθειμένο ένα λείο υλικό που κατά πάσα πιθανότητα είναι πάγος νερού.

Η αποστολή Phoenix προτάθηκε μετά τον εντοπισμό υπόγειων αποθεμάτων πάγου από τον δορυφόρο Mars Odyssey το 2002.

Παρόμοια τεστ στα επιφανειακά στρώματα είχαν πραγματοποιήσει οι αποστολές Viking τις δεκαετίες του '70 και του '80.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Ο ISS όπως φωτογραφήθηκε από το Discovery την ώρα της προσέγγισης

Το διαστημικό λεωφορείο Discovery προσδέθηκε τη Δευτέρα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) όπου θα παραδώσει το μεγάλο ιαπωνικό εργαστήριο Kibo αλλά και μια νέα αντλία για τη χαλασμένη τουαλέτα του τροχιακού συγκροτήματος.

Ο κυβερνήτης του Discovery Μαρκ Κέλι πάρκαρε το σκάφος στον σταθμό στις 21.00 ώρα Ελλάδας 340 χλμ πάνω από το Νότιο Ειρηνικό. Η αεροστεγής θυρίδα επρόκειτο να ανοίξει περίπου δύο ώρες αργότερα.

Βασική αποστολή των επτά αστροναυτών του διαστημικού λεωφορείου και του τριμελούς πληρώματος του σταθμού θα είναι να εγκαταστήσουν το εργαστήριο Kibo, ιαπωνικής κατασκευής, το οποίο έχει μέγεθος λεωφορείου και ζυγίζει 16 τόνους.

Το Discovery μεταφέρει επίσης μια νέα αντλία για τη μοναδική τουαλέτα του σταθμού, ρωσικής κατασκευής, η οποία δεν λειτουργεί εδώ και δύο εβδομάδες, αναγκάζοντας τους αστροναύτες να αποπλύνουν τη λεκάνη με το χέρι χρησιμοποιώντας επιπλέον νερό. Αν η τουαλέτα δεν επιδιορθωθεί, το πλήρωμα θα αναγκαστεί να καταφύγει σε ατομικές σακούλες αποβλήτων ή να χρησιμοποιήσει την τουαλέτα της σωστικής κάψουλας Soyuz που βρίσκεται συνδεδεμένη στο σταθμό.

Πριν συνδεθεί στον ISS, το Discovery πραγματοποίησε μια περιστροφή 360 μοιρών, ώστε το πλήρωμα του σταθμού να μπορέσει να φωτογραφίσει την θερμική ασπίδα στην κοιλιά του σκάφους. Η NASA θέλει να βεβαιωθεί ότι τα περίπου πέντε κομμάτια μονωτικού υλικού που αποκολλήθηκαν από το σκάφος κατά την εκτόξευση δεν έχουν προκαλέσει σημαντικές φθορές.

Ένα ρήγμα που δημιουργήθηκε από την πρόσκρουση μονωτικού υλικού στο αριστερό φτερό κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης προκάλεσε την καταστροφή του Columbia το 2003.

Το Discovery μεταφέρει επίσης ένα νέο μέλος πληρώματος για τον ISS: O αστροναύτης Γκρέγκορι Σάμιτοφ θα παραμείνει σε τροχιά για έξι μήνες, αντικαθιστώντας τον Γκάρετ Ράισμαν που παραμένει στον σταθμό από τον Μάρτιο.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press

Το αινιγματικό μεγαλιθικό σύμπλεγμα Στόουνχετζ της Αγγλίας χρησιμοποιούνταν ως τόπος ταφής για εκατοντάδες χρόνια, ακόμη και πριν δημιουργηθεί το λίθινο μνημείο, όπως αποκαλύπτουν νέες έρευνες. Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, οι τάφοι που βρέθηκαν στην περιοχή αντιπροσωπεύουν μια οικογένεια ελίτ και τους απογόνους της, ίσως μια δυναστεία. Οι αποτεφρώσεις και οι ενταφιασμοί πιστεύεται ότι έγιναν στην περιοχή μεταξύ 2700 π.Χ. και 2600 π.Χ.

Ο καθηγητής Μάικ Πάρκερ Πίρσον, του τμήματος αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ, και οι συνάδελφοί του πραγματοποίησαν τη χρονολόγηση ενταφιασμών που εντοπίστηκαν στη διάρκεια ανασκαφής του 50 και κρατήθηκαν στο κοντινό Μουσείο του Σάλισμπερι. Σύμφωνα με αυτήν οι ενταφιασμοί έγιναν από την αρχή του Στόουνχετζ, γύρω στο 3000 π.Χ. μέχρι το 2500 π.Χ. περίπου όπου τοποθετήθηκαν οι μεγάλιθοι. Ο πρώτος ενταφιασμός (3003 π.Χ. - 2880 π.Χ.) βρέθηκε στα κοιλώματα γύρω από την άκρη του Στόουνχετζ, ενώ ο πιο πρόσφατος είναι μιας γυναίκας 25 ετών που χρονολογείται μεταξύ 2570 π.Χ. και 2340 π.Χ., το διάστημα περίπου που τοποθετήθηκαν οι πρώτοι λίθοι στον χώρο.

Εκπρόσωποι Ιαπωνικής ζυθοποιίας ανακοίνωσαν την περασμένη Τρίτη ότι σχεδιάζουν να παρασκευάσουν την πρώτη «διαστημική μπύρα», χρησιμοποιώντας απόγονο του κριθαριού που αποθηκεύθηκε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Οι ερευνητές είπαν ότι το project αυτό αποτελεί μέρος των προσπαθειών για την προετοιμασία ενός μέλλοντος, στο οποίο οι άνθρωποι θα ξοδεύουν αρκετή ώρα στο διάστημα και είναι πιθανό να επιθυμήσουν μια κρύα μπύρα μετά από μια διαστημική βόλτα.

Η Ιαπωνική ζυθοποιία Sapporo Holdings υποστηρίζει ότι θα παρασκευάσει μπύρα χρησιμοποιώντας την τρίτη γενιά κριθαριού που έχει παραμείνει 5 μήνες στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2006.

«Θέλουμε να έχουμε έτοιμη τη μπύρα έως το Νοέμβριο. Θα είναι η πρώτη διαστημική μπύρα,» δήλωσε ο Junichi Ichikawa από την Sapporo.

Η εταιρεία θα έχει αρκετό διαστημικό κριθάρι για να παράγει 100 μπουκάλια μπύρας αλλά δεν σκοπεύει να την εκμεταλλευθεί εμπορικά.

Για τη δημιουργία της μπύρας η εταιρεία Holdings συνεργάστηκε με τον βιολόγο Manabu Sugimoto από το πανεπιστήμιο της Okayama, ο οποίος συμμετείχε σε ένα πρόγραμμα της Ρωσίας για την ανεύρεση τρόπων ανάπτυξης εδώδιμων φυτών στο διάστημα.

Το κριθάρι μπορεί να αναπτυχθεί σε σχετικά σκληρό περιβάλλον, όπως πολύ υψηλές και πολύ χαμηλές θερμοκρασίες, ενώ είναι πλούσιο σε ίνες και θρεπτικά συστατικά, καθιστώντας το ιδανικό για τη διαστημική γεωργία.

«Στο μέλλον, είναι πιθανό να φτάσουμε έως ένα σημείο ώστε οι άνθρωποι να πρέπει να περνούν αρκετό χρόνο στο διάστημα και να καλλιεργούν τροφή για να επιζήσουν,» αναφέρει ο Sugimoto.

Προς το παρόν, οι επιστήμονες δεν έχουν εντοπίσει διαφορές ανάμεσα στο κριθάρι της γης και του διαστήματος.

«Μακροπρόθεσμα ελπίζουμε η διαστημική μας μελέτη να μην είναι απλά παραγωγή φαγητού αλλά απόλαυση και χαλάρωση,» λέει ο Sugimoto.

πηγή:AFP-news.pathfinder.gr

Ερευνητές στις ΗΠΑ παρουσίασαν μεμβράνη, που θυμίζει χαρτί, κατασκευασμένη από νανο-υλικά, ικανά να καθαρίζουν πετρέλαιο και άλλες υγρές χημικές ουσίες. Η καινοτόμος ουσία έχει την ικανότητα να απορροφά 20 φορές το βάρος της σε πετρέλαιο και μπορεί να ανακυκλωθεί πολλές φορές.

Την ίδια ώρα, το πετρέλαιο που συλλέγει η Νανο-πετσέτα μπορεί και αυτό να ανακυκλωθεί και να χρησιμοποιηθεί, όπως εξηγεί η επιστημονική ομάδα, σε δημοσίευσή της στην επιστημονική επιθεώρηση Nature Nanotechnology. Το υλικό αποτελείται από σύρματα, κατασκευασμένα από οξείδιο καλίου και έχει διάμετρο της τάξης των 20 νανομέτρων (20 δισεκατομμυριοστά του μέτρου). Τα σύρματα δημιουργούν επιφάνεια που θυμίζει στρώμα από μακαρόνια, του οποίου ο ίνες διαθέτουν μικροσκοπικούς πόρους, ιδανικούς για την απορρόφηση υγρών. Η μεμβράνη έχει υδατοστεγή επικάλυψη, που αν και δεν επιτρέπει την είσοδο του νερού, αφήνει τη Νανο-πετσέτα να απορροφά το πετρέλαιο.

«Ανακαλύψαμε ότι μπορούμε να δημιουργήσουμε 'χαρτί', αποτελούμενο από πλέγμα νανο-καλωδίων, που είναι ικανά να απορροφούν επιλεκτικά υδροφοβικά υγρά από το νερό», λέει ο επικεφαλής της μελέτης, δρ Φραντσέσκο Στελάτσι, καθηγητής Επιστήμης Υλικών στο Πανεπιστήμιο ΜΙΤ της Βοστώνης, που επισημαίνει ότι η μεμβράνη μοιάζει εντελώς υδατοστεγής.

«Το υλικό μας μπορεί να παραμείνει στο νερό για διάστημα ενός ή ακόμη και δύο μηνών, και όταν το βγάλετε, θα δείτε ότι παρέμεινε εντελώς στεγνό. Αν, όμως, το νερό αυτό περιέχει και υδροφοβικές ουσίες, τότε αυτές θα απορροφηθούν ολοσχερώς», καταλήγει ο δρ Στελάτσι.

Η ανακάλυψη της επιστημονικής ομάδας ανοίγει το δρόμο στη χρήση της μεμβράνης ως φίλτρο νερού. Τα λάδια και άλλες ελαιώδεις προσμίξεις, που θα συγκρατούνται από τη μεμβράνη, μπορούν εύκολα να αφαιρεθούν. Σε δελτίο Τύπου, το ΜΙΤ ανέφερε ότι η μεμβράνη μπορεί να κατασκευασθεί με πολύ μικρότερο κόστος από ό,τι άλλα νανο-υλικά, αξιοποιώντας τη μέθοδο κατασκευής χαρτιού από κυτταρίνη, όταν ένα διάλυμα ξεραίνεται πάνω σε αντικολλητική επιφάνεια.

Αμφιβολίες σχετικά με την τοξικότητα και το κόστος κατασκευής της μεμβράνης εξέφρασε, ωστόσο, ο χημικός μηχανικός Γκέοργκ Λάχαν: «Παρά τα ερωτήματα γύρω από την τοξικότητα της μεμβράνης, η ανακάλυψη αποτελεί σχέδιο δράσης για το σχεδιασμό της επόμενης γενιάς νανο-συσκευών και εφαρμογών τους».

πηγή:www.kathimerini.gr με στοιχεία από AFP

Το ιαπωνικό επιστημονικό εργαστήριο Kibo (Ελπίδα) που μεταφέρθηκε σε τροχιά από το διαστημικό λεωφορείο Discovery εγκαταστάθηκε στην τελική του θέση στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και θα ανοίξει για τους αστροναύτες την Τετάρτη.

O Ιάπωνας αστροναύτης Ακιχίκο Χοσίντε είχε την τιμή να χειριστεί τον ρομποτικό βραχίονα με τον οποίο το Kibo, σε μέγεθος λεωφορείου, μεταφέρθηκε από το χώρο φόρτωσης του Discovery. «Συγχαρητήρια, έχουμε μια νέα Ελπίδα στον ISS» δήλωσε μετά τη την ολοκλήρωση του προσεκτικού χειρισμού.

Το Kibo, λίγο μεγαλύτερο από το αμερικανικό εργαστήριο Destiny και το ευρωπαϊκό Columbus, θα χρησιμοποιηθεί για πειράματα διαστημικής ιατρικής, βιολογίας, βιοτεχνολογίας, επιστήμης υλικών και τηλεπικοινωνιών.

Δύο Αμερικανοί αστροναύτες ανέλαβαν τις εξωτερικές εργασίες για τη σύνδεση του νέου δωματίου στον πρώτο από τους τρεις διαστημικούς περίπατους κατά την 9ήμερη παραμονή του διαστημικού λεωφορείου.

Την Τετάρτη θα ενεργοποιηθεί το σύστημα τεχνητής ατμόσφαιρας του Kibo και η θυρίδα εισόδου θα ανοίξει για τους αστροναύτες γύρω στις 23.00 ώρα Ελλάδας.

Για την ίδια ημέρα οι αστροναύτες προγραμματίζουν τη δεύτερη βασική επιχείρηση της αποστολής: Την επιδιόρθωση της μοναδικής τουαλέτας του τροχιακού συγκροτήματος, η οποία παραμένει χαλασμένη εδώ και δύο εβδομάδες, υποχρεώνοντας το πλήρωμα να ξεπλένει τη λεκάνη χειροκίνητα χρησιμοποιώντας περισσότερο νερό.

Οι μηχανικοί ελπίζουν ότι μια νέα αντλία για τα υγρά απόβλητα θα επαναφέρει το ρωσικό του σύστημα, αλλιώς οι αστροναύτες θα αναγκαστούν να καταφύγουν σε ατομικές σακούλες ή στην τουαλέτα της κάψουλας διαφυγής Soyuz.

Newsroom ΔΟΛ

Αθήνα




Η διείσδυση της ψηφιακής τηλόρασης στην Ελλάδα περιορίζεται ακόμα στο 2,23% του πληθυσμού την ώρα που σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες πλησιάζει το 100%, απαντά η επίτροπος της ΕΕ για την Κοινωνία της Πληροφορίας και ΜΜΕ σε ερώτηση του Δημήτρη Παπαδημούλη του ΣΥΝ.

«H πολυδιαφημισμένη ψηφιακή τηλεόραση εξακολουθεί να αποτελεί μακρινό σενάριο για τα ελληνικά νοικοκυριά. Tο ξεκαθάρισμα του τοπίου σε ό,τι αφορά τις αδειοδοτήσεις των τηλεοπτικών σταθμών και τη χρήση των συχνοτήτων είναι αναγκαίο να προχωρήσει σύντομα».

»Παρά τις πληθωρικές κυβερνητικές διακηρύξεις, ο νόμος Ρουσόπουλου δεν έχει δώσει μέχρι τώρα καμία ώθηση στην εξέλιξη της ψηφιακής τηλεόρασης στην Ελλάδα. Περιμένουμε τις αντιδράσεις και τις ενέργειες των αρμοδίων» δήλωσε ο ευρωβουλευτής του ΣΥΝ.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της επιτρόπου Βίβιαν Ρέντινγκ, τον Ιούλιο του 2007 το «είχε ψηφιακή επίγεια τηλεοπτική λήψη το 2,23% του ελληνικού πληθυσμού, δηλαδή 248.830 νοικοκυριά. Η ψηφιακή τεχνολογία κάλυπτε το 6,35% των νοικοκυριών που διέθεταν επίγεια τηλεόραση στην Ελλάδα».

Το ποσοστό αυτό είναι λίγο μεγαλύτερο από τη διείσδυση της δορυφορικής τηλεόρασης, την οποία χρησιμοποιούσε την ίδια περίοδο το 1,65% του πληθυσμού (δηλαδή 184.290 νοικοκυριά) ελάμβαναν υπηρεσίες δορυφορικής τηλεόρασης, ενώ η IP TV, (τηλεόραση μέσω διαδικτυακού πρωτοκόλλου) αφορούσε μόνο το 0,22% (24.615 νοικοκυριά).

Η μετάβαση στην ψηφιακή τηλεόραση έχει ήδη ολοκληρωθεί στην Ολλανδία και ορισμένες περιοχές της Γερμανίας από τον Ιανουάριο του 2007, στη Φινλανδία έφτανε το 99,9% και στη Σουηδία το 99,8%. Ακολουθούσαν το Βέλγιο, η Ισπανία και η Βρετανία με ποσοστά μεταξύ 80 και 90%.

Newsroom ΔΟΛ

Ηνωμένα Έθνη




«Η εξάρτηση είναι φοβερό πράγμα. Μας φθείρει, μας εξουσιάζει, μας κάνει να μη βλέπουμε την αλήθεια» τονίζει ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, δείχνοντας «το δρόμο προς τα εμπρός, προς μια οικονομία χαμηλού άνθρακα».

Οι κυβερνήσεις οφείλουν να επενδύσουν στον ήλιο, τον άνεμο και τα κύματα, αλλά η αρχή μπορεί να γίνει και στο σπίτι. «Πρόκειται για ένα μήνυμα που όλοι μας πρέπει να πάρουμε στα σοβαρά» αναφέρει ο Μπαν Γκι Μουν στο μήνυμά του για τη φετινή Παγκόσμια Ημέρα Περιβάλλοντος, που δεν θα μπορούσε παρά να έχει θέμα το κλίμα.

Το κάρβουνο και άλλες ρυπογόνες μορφές άνθρακα είναι ίσως η μόνη βιώσιμη λύση για πολλές φτωχές χώρες -οι οποίες εξάλλου θα πληγούν χειρότερα, σημειώνει.

Για τις ανεπτυγμένες όμως κυβερνήσεις «η τεχνολογία υπάρχει ώστε να χρησιμοποιηθεί η ανανεώσιμη ενέργεια του ήλιου, του αέρα και των κυμάτων» εκτιμά, και σημειώνει ότι «υπάρχει ήδη ο ανταγωνισμός για μια τεράστια επιχειρηματική ευκαιρία».

Για τους πολίτες, από την άλλη πλευρά, η αρχή μπορεί να γίνει στην καθημερινή ζωή, σύμφωνα με τις φετινές οδηγίες του UNEP:

-Επιλέξτε λάμπες εξοικονόμησης
-Κατεβάστε τη θερμοκρασία πλύσης στους 30 βαθμούς
-Μην αφήνετε συσκευές σε κατάσταση αναμονής
-Αποφύγετε το ΙΧ
-Υποστηρίξτε τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργεια

Βασικοί αριθμοί

Σύμφωνα με την εκτίμηση των 3.000 ειδικών που εργάστηκαν για την τελευταία έκθεση της αρμόδιας επιτροπή του ΟΗΕ (IPCC), η ζέστη στον πλανήτη θα ανέβει από 1,1 έως 6,4 βαθμούς Κελσίου έως το 2100, με πιθανότερη μια άνοδο κατά 1,8 έως 4 βαθμούς ανάλογα με τα μέτρα που θα ληφθούν.

Η στάθμη των ωκεανών θα ανέβει έως το τέλος του αιώνα κατά 18 έως 59 εκατοστά, αλλά η άνοδος θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερη σε περίπτωση που λιώσει το κάλυμμα πάγου στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία.

Τις επόμενες δεκαετίες, η Αρκτική θα γίνεται έρημη θάλασσα τα καλοκαίρια αφού δεν θα υπάρχει πάγος..

Η επιτροπή ζήτησε μείωση στις ετήσιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από 50 ως 85% μέχρι το 2050.

Το Πρωτόκολλο του Κιότο, η πρώτη διεθνής συμφωνία για την κλιματική αλλαγή, εφαρμόζεται χωρίς τη συμμετοχή των ΗΠΑ έως το 2012 με στόχο μείωση γύρω στο 5%. Ο επόμενος στόχος, με τη συμμετοχή και των αναδυόμενων οικονομιών, θα πρέπει να έχει συμφωνηθεί έως τη Σύνοδο της Κοπεγχάγης το 2009. Η ΕΕ θέτει ως βάση το 20% αλλά οι ΗΠΑ δεν δίνουν δεσμεύσεις.

Newsroom ΔΟΛ

Βρυξέλλες
Τελευταία ενημέρωση 05/06/08 00:17



Προειδοποίηση προς όλα τα κράτη-μέλη της ΕΕ σχετικά με τους κινδύνους από τη ραδιενέργεια εξέδωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή μετά από το επεισόδιο που έγινε στον πυρηνικό σταθμό του Κρσκό της Σλοβενίας, ο οποίος και διέκοψε τη λειτουργία του.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διευκρινίζει ότι «προς το παρόν, καμία διαρροή στο περιβάλλον δεν έχει εντοπιστεί».

Το ευρωπαϊκό σύστημα επείγουσας πληροφόρησης για διαρροή ραδιενέργειας ECURIE το απόγευμα της Τετάρτης μήνυμα συναγερμού από τη Σλοβενία ότι ανιχνεύτηκε διαρροή ραδιενέργειας στο κεντρικό σύστημα ψύξης του κεντρικού αντιδραστήρα

Δύο ώρες αργότερα, η Σλοβενία αποφάσισε τη διακοπή λειτουργίας του αντιδραστήρα που παρουσίασε το πρόβλημα, ακολουθώντας τις προβλεπόμενες διαδικασίες κλεισίματος.

Μιλώντας στο Reuters η υπουργός Περιβάλλοντος της Σλοβενίας τόνισε ότι, για την ώρα, δεν είναι γνωστό για πόσο χρόνο θα μείνει κλειστός ο αντιδραστήρας.

Ωστόσο, ο υπουργός Περιβάλλοντος της Αυστρίας Γιόζεφ Πρελ ζήτησε εξηγήσεις από τη Σλοβενία για το ότι δεν ενημερώθηκε επαρκώς για το περιστατικό. Σύμφωνα με τον υπουργό, η Λιουμπλιάνα ανήγγειλε το συμβάν ως άσκηση και όχι ως πραγματική βλάβη. «Αυτό θέτει σοβαρά σε αμφισβήτηση την εμπιστοσύνη μας στο σλοβενικό σύστημα συναγερμού», αναφέρει ο υπουργός που προειδοποιεί ότι θα θέσει το θέμα κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου στο Λουξεμβούργο.

Ο πυρηνικός σταθμός βρίσκεται σε απόσταση 120 χιλιομέτρων από τη Λιουμπλιάνα και είχε διακόψει τη λειτουργία του για διάστημα ενός μηνός στο τέλος του περασμένου έτους, αυτή τη φορά για εργασίες συντήρησης. Τον σταθμό, που κατασκευάστηκε το 1983, εκμεταλλεύονται από κοινού η Σλοβενία και η Κροατία.

Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από ΑΠΕ/Γαλλικό

Αθήνα




Το ανοικτό λογισμικό προσφέρει ανταγωνιστικές λύσεις και μπορεί να διευκολύνει ευρεία γκάμα χρηστών, και όχι μόνο εξειδικευμένους επαγγελματίες, είναι ένα από τα βασικά συμπεράσματα του συνεδρίου του ΕΜΠ για τις ελεύθερες και ανοιχτές λύσεις στο χώρο της Πληροφορικής.

Πάνω από 400 μέλη της Ελληνικής κοινότητας Ελεύθερου Λογισμικού και Λογισμικού Ανοιχτού Κώδικα, καθώς και ξένοι ομιλητές και δημιουργοί εφαρμογών, παρακολούθησαν την περασμένη εβδομάδα το συνέδριο, που πραγματοποιήθηκε με τη συνεργασία του Εθνικού Δικτύου Έρευνας και Τεχνολογίας.

Εκτός από το Linux και τις ανοιχτές εφαρμογές γραφείου όπως το OppenOffice, που καλύπτουν ανάγκες μεμονωμένων χρηστών και μικρών επιχειρήσεων, το ΕΛ/ΛΑΚ προσφέρει λύσεις και για ευρύτερες ανάγκες. Τα βασικά συμπεράσματα σε επιμέρους τομείς:

Δημόσιος Τομέας: Οι εφαρμογές ΕΛ/ΛΑΚ χρησιμοποιούνται ήδη από πληθώρα δημόσιων φορέων σε όλη την Ευρώπη, στο πλαίσιο στρατηγικής που έχει αναπτύξει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Παραδείγματα αποτελούν ο Δήμος του Μονάχου και η Ένωση Δήμων Σουηδίας, οι υπηρεσίες των οποίων στηρίζονται αποκλειστικά σε εφαρμογές ελεύθερου λογισμικού.

Εκπαίδευση: Το ΕΛ/ΛΑΚ είναι διαδεδομένο σε εφαρμογές για την πρωτοβάθμια και δευτεροβάθμια εκπαίδευση και τα πανεπιστήμια. Ο φθηνός φορητός της πρωτοβουλίας OLPC (One Laptop Per Child, ένας φορητός ανά παιδί) για τις αναπτυσσόμενες χώρες είναι ένα ακόμα παράδειγμα.

Επιστημονική Κοινότητα: Τα πακέτα ΕΛ/ΛΑΚ, όπως το GNU Octave, καλύπτουν την πλειονότητα των επιστημονικών δραστηριοτήτων και παρέχουν αντίστοιχες δυνατότητες με αυτές των εμπορικών πακέτων.

Ανοικτή Πρόσβαση: Το Ελεύθερο Λογισμικό / Λογισμικό Ανοιχτού Κώδικα κρίνεται ιδανικό εργαλείο για την υποστήριξη της ελεύθερης πρόσβασης σε ψηφιακό υλικό, ενώ στο ίδιο πλαίσιο εντάσσονται προσπάθειες όπως Αδειες Χρήσης Creative Commons, σημαντικός παράγοντα διαμοιρασμού, επαναχρησιμοποίησης και διάδοσης της γνώσης.

Οι άδειες χρήσης ΕΛ/ΛΑΚ, όπως η άδεια ανοικτού λογισμικού που αναπτύχθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και η ελληνική μετάφραση της άδειας GNU GPLv3, κατοχυρώνουν απόλυτα τον δημιουργό λογισμικού, προστατεύουν τον τελικό χρήστη/καταναλωτή, και κυρίως, ευνοούν την περαιτέρω εξέλιξη του λογισμικού.

Συστήματα και Γλώσσες Προγραμματισμού: Σε συγκριτική έρευνα μεταξύ τεσσάρων πυρήνων λειτουργικών συστημάτων (MS-Windows, FreeBSD, Linux, Open Solaris), τα συστήματα ελεύθερου Λογισμικού βρέθηκαν εξίσου εύχρηστα, λειτουργικά και ασφαλή, με εκείνα του κλειστού κώδικα.

Δίκτυα και Υπηρεσίες: Το ΕΛ/ΛΑΚ έχει ιδιαιτέρως σημαντικό ρόλο στη λειτουργία των δικτύων υπολογιστών. Παρουσιάστηκε το έργο ntop, μια εφαρμογή ανοικτού κώδικα ικανή να παρακολουθεί παθητικά την κίνηση ενός δικτύου, και ο εξυπηρετητής εφαρμογών (application server) JBoss που χρησιμοποιείται ευρέως σε παγκόσμιο επίπεδο για τη φιλοξενία εφαρμογών Java. Επίσης, προϊόντα ΕΛ/ΛΑΚ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία ιδεατών εξυπηρετητών. Συγκεκριμένα παρουσιάστηκαν οι δυνατότητες virtualization που προσφέρει το πακέτο ΕΛ/ΛΑΚ Xen.

Newsroom ΔΟΛ

Αστρονόμοι παρουσίασαν τον καλύτερο χάρτη του Γαλαξία μας που έχει παραχθεί ποτέ. Η νέα εικόνα παρουσιάζει τον σπειροειδή Γαλαξία μας όπως θα φαίνεται σε έναν πολύ μακρινό παρατηρητή. Ο χάρτης είναι βασισμένος στα συμπεράσματα για τη δομική εξέλιξη του Γαλαξία.

Ο Robert Benjamin του πανεπιστημίου Wisconsin- Whitewater ήταν μεταξύ των επιστημόνων που παρουσίασαν τα αποτελέσματα στη 212η συνεδρίαση της Αμερικανικής Αστρονομικής Ένωσης στο St. Louis, του Μισσούρι.

Ο νέος χάρτης του Γαλαξία δείχνει ότι δεν έχει τέσσερις αλλά δύο σημαντικούς βραχίονες Ασπίδας-Κενταύρου και του Περσέα. Οι βραχίονες του Γνώμονα (Norma) και του Τοξότη έχουν υποβιβαστεί σε δευτερεύοντες βραχίονες ή σπείρες.

Οι ερευνητές καθόρισαν ότι ο Γαλαξίας έχει στην πραγματικότητα δύο λιγότερους σημαντικούς βραχίονες από όσο προηγουμένως θεωρούσαμε.

Στους ραβδωτούς σπειροειδείς γαλαξίες σαν τον δικό μας, οι σημαντικοί βραχίονες έχουν μια μεγάλη πυκνότητα από άστρα, εκεί που παράγονται πολλά νέα άστα, και είναι σαφώς συνδεδεμένοι με τη μακριά ράβδο από άστρα στο γαλαξιακό κέντρο.

Σε αντίθεση, οι δευτερεύοντες βραχίονες έχουν υψηλή πυκνότητα αερίου και πιθανώς μικρότερο σχηματισμό αστεριών.

Οι επιστήμονες νόμιζαν για πολύ καιρό ότι ο Γαλαξίας έχει τέσσερις σημαντικούς βραχίονες. Αλλά οι νέες εικόνες δείχνουν ότι οι σπείρες αποτελούνται πραγματικά από δύο μόνο σημαντικούς βραχίονες και δύο δευτερεύοντες.

"Αυτοί οι σημαντικοί βραχίονες μαζί με τη ράβδο θα μπορούσαν να είναι ότι πραγματικά ξεχωρίζει εάν παρατηρείται το Γαλαξία, για παράδειγμα από τον κοντινότερο γειτονικό μας γαλαξία, την Ανδρομέδα," λέει ο Benjamin.

Καλύτερη ανάλυση

Η χαρτογράφηση του Γαλαξία είναι μια ασυνήθιστη πρόκληση, μια που μερικοί ειδικοί το έχουν παρομοιάσει με ένα ψάρι που προσπαθεί να χαρτογραφήσει τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Ειδικότερα, η σκόνη και τα αέρια κρύβουν ένα μεγάλο μέρος της δομής του Γαλαξία.

Ο νέος χάρτης είναι βασισμένος πρώτιστα στα στοιχεία που συλλέγονται από τις υπέρυθρες κάμερες στο διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer.

"Χρησιμοποιώντας αυτά τα μήκη κύματος του φωτός, μπορείτε να δείτε μέσα από τη σκόνη και να ξεκινήσετε να βλέπετε την αληθινή δομή του Γαλαξία μας," σημειώνει ο John Gallagher, ειδικός στην εξέλιξη των γαλαξιών.

Η πολύ καλή ανάλυση αυτών των φωτογραφικών μηχανών επιτρέπει επίσης στους αστρονόμους να δουν πώς εξελίσσονται τα βαριά αστέρια και πώς σχηματίζονται οι κοσμικές δομές.

Έρευνα Ραδιοτηλεσκοπίων

Ο χάρτης περιλαμβάνει επίσης στοιχεία όσον αφορά την πυκνότητα και τη θέση των σπειρών από το Πολύ Μακρύ Δίκτυο, ένα δίκτυο δέκα ραδιοτηλεσκοπίων.

"Αρχίζουμε τώρα να επισημαίνουμε τη σπειροειδή δομή του Γαλαξία με τις σωστές αποστάσεις," λέει ο Mark Reid του Κέντρου για την Αστροφυσική στο Χάρβαρν(CfA).

Ο Thomas Dame, επίσης του CfA, παρουσίασε την ανακάλυψη ενός ασυνήθιστου σπειροειδούς βραχίονα που ονομάζεται Μακρινός Βραχίονας των 3 κιλοπαρσέκ (Far 3-kiloparsec), που αγκαλιάζει την κεντρική ράβδο του γαλαξία.

Ο μικρός αυτός βραχίονας εμφανίζεται να είναι μια κατοπτρική εικόνα του Εγγύς Βραχίονα των 3 κιλοπαρσέκ (Near 3-kiloparsec) στην αντίθετη πλευρά του γαλαξιακού κέντρου, τελειώνοντας έτσι μια αναζήτηση 50 ετών για το δίδυμο του βραχίονα.

"Ξέροντας ακριβώς ότι έχουμε αυτούς τους δύο ωραίους συμμετρικούς σπειροειδείς βραχίονες βαθιά στον εσωτερικό του Γαλαξία," είπε, "μας δίνει κάποια εξασθενημένη ελπίδα ότι ίσως ζούμε σε έναν από τους σπάνιους όμορφους γαλαξίες των δύο σπειρών."

--------------------------------------------------------------------------------

Ο Γαλαξίας μας αποτελείται κυρίως από ένα πυρήνα του οποίου το σχήμα είναι φακοειδές, πολύ πεπλατυσμένο. Από δύο εκ διαμέτρου αντίθετα άκρα του φακοειδούς αυτού πυρήνα εκφύονται οι δύο κύριοι βραχίονές (σπείρες), που ελίσσονται γύρω από το κύριο σώμα του μια εγκάρσια ράβδο μήκους 25. 000 ετών φωτός, πλάτους 4.000 ετών φωτός και πάχους 650 ετών φωτός περίπου. Η ράβδος αυτή, στην οποία οφείλεται το συνθετικό " ραβδωτός " στο όνομα του Γαλαξία μας, φιλοξενεί περίπου το 1/3 από τα 600.000 γηραιά αστέρια που κατοικούν συνολικά στο κεντρικό γαλαξιακό εξόγκωμα.

Ο κύριος δίσκος του Γαλαξία μας έχει διάμετρο από 80.000 μέχρι 100.000 έτη φωτός, περίμετρο περίπου 250 ως 300 χιλιάδες έτη φωτός και πάχος γύρω στα 1.000 έτη φωτός. Αποτελείται από 200 μέχρι 400 δισεκατομμύρια άστρα. Αν ορίσουμε μια φυσική κλίμακα και θεωρήσουμε ότι ο Γαλαξίας μας είχε διάμετρο 130 χιλιόμετρα, τότε το Ηλιακό Σύστημα θα είχε μήκος 2 χιλιοστά.

Έρευνες που άρχισαν πριν 200 περίπου χρόνια έδειξαν ότι ο Γαλαξίας μας αποτελεί ένα πελώριο συγκρότημα αστέρων, νεφελωμάτων και μεσοαστρικής ύλης όπως συμβαίνει με όλους τους γαλαξίες και μάλιστα ότι πρόκειται για ένα σπειροειδή γαλαξία με ράβδο, τύπου SBbc στην ακολουθία Hubble (ραβδωτός σπειροειδής μικρής ελίκωσης). Η συνολική μάζα του είναι περίπου 600 ως 3.000 δισεκατομμύρια ηλιακές μάζες.

σκοτεινότερο μυστικό του σύμπαντος μπορεί να μην κρύβεται μακριά μας. Τρεις νάνοι γαλαξίες κοντά στο Γαλαξία δείχνουν να αποτελούνται κατά το μεγαλύτερο μέρος τους από την αόρατη σκοτεινή ύλη. Και μάλιστα περισσότερο από οποιοδήποτε αστρικό σύστημα που έχει μελετηθεί έως τώρα. Σε αυτή την περίπτωση, είναι η ιδανική θέση για να κοιτάξουμε να βρούμε από τι αποτελείται αυτή η ουσία.

Η άλως γύρω από το Γαλαξία κυριαρχείται από σκοτεινή ύλη

Κατά τη διάρκεια των τριών προηγούμενων ετών, η Ψηφιακή Έρευνα Ουρανού Sloan έχει ταυτοποιήσει τη Μεγάλη Άρκτο ΙΙ, το Willman Ι και το Coma Berenices Dwarf ως μικρούς δορυφορικούς γαλαξίες του Γαλαξία μας. Ο Louis Strigari του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Irvine, ανέλυσε την κίνηση των άστρων τους και διαπίστωσε ότι εμφανίζονται να υπόκεινται σε ένα πεδίο βαρύτητας, ισοδύναμο με ένα πεδίο τουλάχιστον 1 εκατομμύριο ηλιακές μάζες που κατανέμονται γύρω από κάθε δορυφορικό γαλαξία. Ακόμα κάθε ένας από αυτούς τους γαλαξίες λάμπει μόνο σαν 1000 ήλιους, μια απόκλιση που οδηγεί το Strigari να προτείνει ότι αυτοί οι γαλαξίες είναι πλούσιοι σε απαρατήρητη σκοτεινή ύλη.

Ο Strigari λέει ότι η παρατήρηση αυτών των γαλαξιών είναι ένας άριστος τρόπος για να προσδιοριστεί τι είναι η σκοτεινή ύλη. Παραδείγματος χάριν, από την ενέργεια κάποιων ακτίνων γάμμα θα μπορούσαμε να συμπεράνουμε ότι ορισμένοι τύποι σωματιδίων σκοτεινής ύλης εξαϋλώνονται με τα αντισωμάτιά τους. Η εγγύτητα αυτών των γαλαξιών και η συγκέντρωση της σκοτεινής ύλης κάνουν την παρατήρηση τους εύκολη.

Η πρώτη απόπειρα της αποστολής Phoenix της NASA να αναζητήσει οργανικές ενώσεις στον Αρη αναβλήθηκε λόγω βλάβης σε έναν δορυφόρο που αναμεταδίδει τις εντολές από τη Γη. Είναι η δεύτερη φορά που παρουσιάζεται πρόβλημα στις επικοινωνίες.

Η NASA σκόπευε να δώσει εντολή την Τετάρτη να εκταθεί ο μηχανικός βραχίονας του ρομπότ και να συλλέξει το πρώτο δείγμα του παγωμένου εδάφους κοντά στο βόρειο πόλο του πλανήτη.

Η επιχείρηση αναβλήθηκε, καθώς το σκάφος Mars Odyssey που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον Αρη και χρησιμοποείται ως αναμεταδότησης πέρασε απρόσμενα σε κατάσταση αναμονής.

Το συμβάν ίσως οφείλεται σε παροδικό πρόβλημα των κυκλωμάτων λόγω της πρόσκρουσης κοσμικών σωματιδίων, είπε ο Τσαντ Έντουαρντς, μηχανικός τηλεπικοινωνιών στο Εργαστήριο Αεριώθησης (JPL) της NASA στην Καλιφόρνια, το οποίο διαχειρίζεται την αποστολή.

Το πρώτο πρόβλημα στην μετάδοση των εντολών εμφανίστηκε δύο ημέρες μετά την προσεδάφιση του Phoenix και αφορούσε έναν άλλο δορυφόρο στον Αρη, το Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

To Mars Odyssey θα παραμείνει εκτός λειτουργίας έως το Σάββατο, ενώ η NASA θα μπορούσε να επιχειρήσει τη μετάδοση εντολών ακόμα και την Πέμπτη.

Ο ρομποτικός βραχίονας του Phonix, μήκους 2,4 μέτρων, θα ανοίξει συνολικά τρεις μικρές τρύπες στο έδαφος και θα μεταφέρει δείγματα εδάφους σε έναν μικρό φούρνο. Όταν τα δείγματα θερμανθούν, τα όργανα του σκάφους θα ξεκινήσουν τις χημικές αναλύσεις και θα αναζητήσουν τις οργανικές ουσίες που θεωρούνται τα βασικά συστατικά της ζωής.

Οι επιστήμονες της αποστολής στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα εκτιμούν ότι το σημείο προσεδάφισης, κοντά στο βόρειο πόλο του πλανήτη, θα προσφέρει πλούσια στοιχεία για το γεωλογικό παρελθόν του πλανήτη.

Το υπέδαφος κοντά στους πόλους είναι γνωστό ότι κρύβει μεγάλες ποσότητες πάγου διοξειδίου του άνθρακα και νερού.

Κατά την κάθοδό του μέχρι την επιφάνεια του Αρη, το Phoenix ανακίνησε το επιφανειακό στρώμα σκόνης και αποκάλυψε μια λεία, γυαλιστερή επιφάνεια που θα μπορούσε να είναι πάγος νερού. Το συγκεκριμένο σημείο πάντως βρίσκεται εκτός της εμβέλειας του ρομποτικού βραχίονα.

Μέχρι να φτάσουν οι νέες εντολές από τη Γη, το ρομπότ θα παραμείνει απασχολημένο με την προγραμματισμένη λειτουργία φωτογράφισης του περιβάλλοντος σε γωνία 360 μοιρών.

Η αποστολή των 450 εκατ. δολαρίων προγραμματίζεται να διαρκέσει περίπου τρεις μήνες.

Λονδίνο




Ερευνητές της NASA πιστεύουν ότι ίσως μπορούν να προβλέψουν ορισμένους σεισμούς λίγες ημέρες πριν από την εκδήλωσή τους αναλύοντας ηλεκτρικές διαταραχές στην ιονόσφαιρα που ανιχνεύονται με δορυφόρους.

Όπως αναφέρει την Πέμπτη το BBC, ένα τέτοιο σήμα από την ιονόσφαιρα ανιχνεύθηκε πάνω από την Κίνα λίγες ημέρες πριν από τον ολέθριο σεισμό των 7,8 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ.

Μια από τις μελέτες που λαμβάνουν υπόψη οι ειδικοί του Ερευνητικού Κέντρου Ames της NASA στην Καλιφόρνια εξέτασε 100 σεισμούς άνω των 5,0 Ρίχτερ που σημειώθηκαν στην Ταϊβάν τις τελευταίες δεκαετίες. Διακριτές ηλεκτρικές ανωμαλίες στην ιονόσφαιρα είχαν ανιχνευθεί πριν από σχεδόν όλους τους σεισμούς με εστιακό βάθος έως 35 χλμ.

Οι έρευνες του Ερευνητικού Κέντρου Ames δεν έχουν ακόμα δημοσιευθεί σε επιστημονική επιθεώρηση και αρκετοί ειδικοί που κλήθηκαν να σχολιάσουν τη θεωρία στο βρετανικό πρακτορείο δήλωσαν δύσπιστοι.

Οι ερευνητές πάντως είναι αισιόδοξοι: «Πιστεύω ότι θα μπορέσουμε να τεκμηριώσουμε μια ξεκάθαρη συσχέτιση ανάμεσα σε ορισμένους σεισμούς και ορισμένα προσεισμικά σήματα» δήλωσε ο Μινόρου Φρόιντ, επικεφαλής αεροδιαστημικών υλικών και συσκευών στο Ames.

«Διατηρώ την επιφυλακτική αισιοδοξία ότι έχουμε ικανοποιητικά επιστημονικά δεδομένα και σχεδιάζουμε μια σειρά πειραμάτων για να τα επιβεβαιώσουμε» πρόσθεσε.

Σύμφωνα με τη θεωρία της ομάδας του,τα πετρώματα του υπεδάφους δημιουργούν ηλεκτρικά ρεύματα καθώς αρχίζουν να συμπιέζονται τις ημέρες πριν από το σεισμό. Ως αποτέλεσμα, το έδαφος πάνω από την εστία της επικείμενης δόνησης αποκτά αρκετό θετικό φορτίο ώστε να επηρεάσει την ιονόσφαιρα.

Η ιονόσφαιρα, το στρώμα της ατμόσφαιρας σε ύψος 100 έως 600 χλμ, είναι φορτισμένη επειδή δέχεται την επίδραση της ηλιακής και κοσμικής ακτινοβολίες.

Σύμφωνα με τη θεωρία, τα προσεισμικά επιφανειακά φορτία προκαλούν διακυμάνσεις στην πυκνότητα των ηλεκτρονίων και άλλων φορτισμένων σωματιδίων της ατμόσφαιρας.